得知毛诚顺可能带着毛店巡检司的人杀过来,刘升只能暂停北美那边的营地建设。

他将柳大川、彭有义等人调回来加速建设刘家寨的同时,还从青壮中挑选了十个射箭天赋相对好的人,五人一伍,分别由柳二河、郑二砫带领。

然后他便将连夜组装的十张简易复合弩、十个摩托头盔、以及十套由铁皮改装成的简易胸甲拿了出来,交给这十人使用。

说起来,他囤积的防刺服、防弹服便有二三十套。

但这类装备在未来几十年恐怕都难以制造出来,损失一套便少一套,所以不到生死存亡的时候,他是不会轻易拿出来交给他人使用的。

更何况柳二河等人都是初次作战,且人心难测的——他必须得防一手。

不过,囤积的各类盔甲、冷兵器,刘升却是大方的拿了十套出来。

因为这类盔甲、冷兵器在明末都是可以制造出来的。

至于这十套近战装备,刘升则准备交给彭有义、黄奎等十名相对身强力壮的男人使用。

当柳二河、彭有义等二十人来到别墅楼前,瞧见这二十套装备,都不禁满脸震惊。

不过,随即一些人想到刘升可能是谪仙,便又觉得他能拿出这些东西很正常了。

在众人都望着盔甲等装备时,刘升开口了。

“大伙儿不是好奇,我为什么把人都叫回这边,又选出善射和力壮之人吗?

昨天上午,我巡山的时候抓了三個毛店巡检司的弓兵,都是毛诚顺派来的探子。

审问之后,我才知道,上次在毛家集来天目山的半道上,他的人没能劫了咱们,很不甘心。

他是把咱们当成了肥羊啊,硬是要宰了吃到肚子里才肯罢休。

如今我把他的探子抓了,不出几日,他必然会带着人进山来剿咱们。

大伙儿说说,面对这么个情况,咱们该怎么办?”

彭有义又是第一个开口,大声道:“这还用说,俺们当然是跟他们干!东家这么厉害,又拿出这些盔甲来,俺们保证将那些狗官兵干得哭爹喊娘!”

刘升听了暗暗点头。

心道,这彭有义颇有胆识,倒是有些当将领的潜力。而且张口就是狗官兵,多半是仇恨大明官府和朝廷的。

柳二河也跟着道:“外面那么多真匪他们不剿,却来找俺们这些老实垦荒的,这不是逼俺们造反么?既然这样,俺们索性就真反了他娘的!”

“对!打官兵,反了他娘的!”

不少男人都跟着叫喊起来,愤怒地表示要跟官兵打。

唯有几个从西分岭来的男人没出声。

等其他人喊声停下来,黄奎才道:“东家,这毛店巡检有多少兵?要是人多了,俺们跟他们硬碰岂不是犯傻?左右这刘家寨都还没建成,不如退到西分岭那边去躲一躲。”

他才说完,那些去过北美的男人们就纷纷出声道:“不能躲!”

被选做弓兵的王可升这时也抓住机会,站出来道:“东家,您的家在这洞中,家里还有天大的秘密,俺们决不能躲,也绝不能放弃刘家寨,不然以后想再回来可就难了呀!”

刘升笑了笑,对黄奎、陈三品等人道:“你们昨天才到这里,不了解这边的情况。

你们眼前这嵌入山里的房子,就是我的家。而且这家里面,还有咱们的建业之基,是决不可能放弃的。”

说完,刘升就带着黄奎、陈三品等西分岭的男人们去了一趟北美那边。

等回来后,他看着仍难以回过神的黄奎等人,道:“现在你等该明白,咱们为何不能躲了吧?”

“明白了,明白了。”黄奎先连声应答,随即作揖,“之前是俺不明就里,乱提建议,还请东家原谅。”

刘升拍了拍他的肩膀道:“你既然明白了,后面就好好表现。”

黄奎现在也怀疑刘升是“神仙”,因此哪怕只是一个拍肩的动作,便让他受宠若惊,忙道:“俺一定好好表现,绝不犯怂。”

刘升又环视周围的人,道:“那毛诚顺手下人并不多,也就十几个弓兵,四五十个从难民中选出的民壮。

只要解决了他们,周边就没什么人敢打咱们的主意,咱们也就能有一段安稳日子过。

当然,前提是咱们这次尽量全歼毛诚顺一伙,尤其是别让毛诚顺跑了。”

听了刘升这么一番话,众人信心大增。

当即由刘升主持分配装备。

这些盔甲、弩箭、刀枪等,刘升并非是给了眼前这些人,而是授予他们使用权,等到战后还是要收回来的。

这就好像官兵平时都将重要装备放在武库中,等需要时再发放给官兵一样。

既是通过装备控制士卒的一众手段,也有利于延长装备的使用寿命。

分了装备后,刘升教了弩兵简单的射击要领,教了甲兵简单的劈砍捅刺要领,便让他们自己练习。

因为目前这个不足百人的小团体中,还没有侦察兵,他必须担负起侦察兵的责任。

若是让毛诚顺带人偷偷摸进了刘家寨,不仅会造成很大的人员伤亡,还会让他们变得很被动。

···

三日后。

五月初三的中午。

一队打着“毛店巡检司”旗帜的兵马,出现在天目山中。

为首一人,头戴红缨铁兜鍪,身穿布面罩甲,内里还有一套锁子甲,腰间挎着长刀,还背着弓箭。

看着威风凛凛,好似正牌的官军将领。

此人正是毛店巡检,毛诚顺。

在他身后,则是二十名身穿皮甲、头戴范阳笠的弓兵,以及一百名民壮!

四天前,毛诚国三人来天目山中探查没有回去,他便知道三人多半是出事了。

但他并没有继续派人来追查。

而是在这三天里,从族中挑选青壮,补充了五名弓兵,又从难民中招募了几十个青壮,将手下“白役”一举扩充到百人。

这才打明旗帜进天目山。

河南的天目山并不大,根本养不了巨匪。因此,毛诚顺断定,刘升手下的人不会太多。

而且刘升之前名声不显,他就不信,他带着一百多人还灭不了。

当然,倘若事情真出了他意料,小小天目山中藏了数百上千人的匪寇,他绝对扭头就跑。

有一百多人做挡箭牌,他身手也不差,总不至于跑都跑不了吧?

就在毛诚顺这么想时,在前面做哨探的三名弓兵中的两个先后惨叫倒地。

第三人匆匆往回跑,却还是让一人追到二十几步外,用弩箭射中背心,扑倒在地。

随后那人站在一块大石头上,高声道:“毛诚顺,有胆量你就继续往山里来!”

说完返身钻入山林中,消失不见。

毛诚顺脸色难看。

他发觉自己犯了个错误。

他不该让本就不多的弓兵去做哨探,而是该让那些不值钱的白役开路,直奔刘家寨去。

亡羊补牢,为时未晚。

他当即让二十个白役在前面开路,他则带领剩下的人稳稳当当地在后面跟着。

如此走了小半个时辰的山路,终于是瞧见了一座正在建设中的寨子。

只见这寨子外墙以土石木混合建筑,暂且只有面对山道的这一面建成了几段,高刚过膝。

倒是这道寨墙里面还有一圈半丈高的栅栏,看着颇有点防御力。

栅栏后面,人影绰绰,只有三四十人的样子,却是出乎了毛诚顺预料。

‘这姓刘的能反杀了诚贵他们,怎么也该有四五十人吧?难道还留有伏兵?’

心中嘀咕了句,毛诚顺当即让五十名白役直扑寨子正面。

白役们都是毛诚顺从难民中选的孤身青壮,且多是打过架乃至杀过人的凶狠之辈。

见眼前只是个刚开建的寨子,且里面只有三四十人在守,这些人都觉得遇到了好撕咬的肥肉,一时都兴奋起来。

不用督战的弓兵催促,他们就争先恐后、手脚并用地冲向寨子所在的坡地,似乎是怕去晚了抢不到东西。