钱圆珠得知刘升来了大水瓶寨,还召见几位降官夫人,便央求李氏,也跟了过来。

几位夫人先在承平镇衙门的偏院堂中聚集。

见刘升还没到,就不禁彼此议论起来。

实在是这种事她们都未经历过,心里很没底。

“这刘首领找俺们有什么事?”罗夫人性子最直,先忍不住问起。

李氏(钱夫人)赶紧提醒道:“得改口叫大帅,你一会儿可别再叫错了。”

罗夫人投以感激的眼神。

蔡夫人从南方来,而且是被“家书”骗来的,对另外三家人都不熟,此时便没吭声。

李夫人也犯嘀咕,“这不就好像过去知县老爷突然召见俺们这些家眷吗?若是见大帅夫人或母亲,倒也正常,可大帅本人召见算怎么回事?”

显然,几人中家世最低的李夫人反而对这种有违礼教之事最抵触。

听了一圈,蔡夫人才轻咳一声,用南京官话道:“我听说大帅未婚,会不会是因为此事?”

大明时已经有多种官话,当前最流行的是北京官话,其次南京官话,然后是西南官话。

所以蔡夫人虽是南方口音,但她话语几人都能听懂。

钱圆珠眼睛一下子亮了,插话道:“大帅会不会是要选美?”

“没规矩!”李氏立即呵斥钱圆珠,随即对蔡夫人等赔笑,“让她爹从小惯坏了,几位见笑。”

其他几人也没在意。

罗夫人则又直言道:“俺们这几家,除了圆珠,也没有适婚女子啊。”

钱圆珠听得喜滋滋的,心道:没错,若在俺们这几家选美,可不就只能选俺?

李氏正待张口说什么,便听外面有人喊:“大帅到!”

随即几个亲兵就先进来了。

四位夫人及钱圆珠赶紧都站了起来,对着最后走进来的刘升施礼。

“见过大帅!”

“不必多礼,诸位请坐。”刘升说着,自己先不客气地坐到了主位上,开门见山道:“我与红娘子将在正月初五大婚,今日找几位是想咨询下这婚事该这么办。”

几位夫人听后的第一想法是:传闻竟是真的?

她们在大水瓶寨寓居多时,自然是听过刘升要与红娘子成婚的传闻。

只是在她们看来,刘升如今勉强算是一方小“诸侯”了。

若是娶妻,怎么也该取个名门闺秀、望族小姐——如此既能配上刘升身份,又可得名门望族为助力。

至于红娘子,早先是走江湖的绳技艺人,身份上属于下九流。

后来也只是成了一小股反贼头领,仗着遇见刘升较早,才成为第四团指挥,若嫁人,肯定是要从将官职位上退下来的。

所以,她们之前根本不信传言。

如今得知刘升真要与红娘子成婚,自然惊讶。

钱圆珠惊讶之后满脸失落,一颗少女心碎成八瓣——梦中情郎结婚了,新娘不是我(?_?)

几位夫人反应过来后,则在蔡夫人的带领下,再次对刘升施礼。

“恭贺大帅!”

刘升笑道,“我说了,不用客气,都坐下给我提供些参考意见。”

这话直白,但在几位夫人心中,倒是很符合刘升草莽英雄的身份。

随即,几個夫人就你一言我一语地说起明代大户婚礼如何操办来。

其实这几位虽非平民出身,却也只是出自小门小户,而非真正大户。

但没吃过猪肉,还没见过猪走路吗?相关方面的见识自然是有一些的。

这回刘升倒是有耐心许多,将这几位的提到一些事都记了下来···

汝宁又在下雪,比第一场雪更大。

在崋部的治理下,今年确山县城内外居民都没怎么担心冻饿之困。

一是蜂窝煤与煤炉取暖,二是崋部一直在合理地以工代赈,救济缺少过冬粮的贫民。

蔡文鼎这个昔日有些小贪的泥塑知县,都因为被红娘子指使着干各种有利于民生的事,而渐渐从百姓口中获得“好官”的称呼。

这让他有些哭瞎不得,又五味杂陈。

他想起少时读圣贤书时的理想——谁最初还不是个志在匡扶社稷、造福黎民百姓的有志少年郎呢?

可惜啊,这艰难的世道和岁月,慢慢把他变得自己都不认识了。

竟然被迫成为降官后,才在义军的引导下又找回些许初心。

唰唰~

想到这里,蔡文鼎更用力的挥动扫帚,清理街上积雪,并且大声吆喝起来。

“都加把劲儿,赶紧将这街上的积雪清扫完,不要耽误百姓出行!”

“好嘞老爷!”

忠仆蔡九在后面大声应道。

钱运生、罗怀玉调走后,确山这边官吏职位空缺,找不到足够的人手继任,蔡文鼎就抱着尝试心态推荐了这位当初助他翻墙逃跑的忠仆。

没想到红娘子亲自与蔡九谈论一番后,竟然直接任命蔡九为主簿!

昔日一介家仆,原地飞升为九品官!

一时成为整个确山县城的奇谈。

蔡九则因此一下变成了义军的忠实拥趸。

不过蔡九倒没有忘本,

除了被红娘子叫去开会的正式场合,平时依旧称呼他为老爷。

此时也是第一个呼应他扫雪工作号召的。

知县、主簿都带头干,还吆喝起来,县衙的其他官吏、衙役自然也不敢含糊,都卖力地干起来(汝阳改制还没落实到确山)。

说起来,蔡文鼎如今对刘升是真的佩服。

比如确山调走一批官吏后,典史及巡检是从因伤退伍的义军将士中选出来的,其他类似典史等经制吏的空缺,却是从县城各大户强行征募的!

城中大户虽然已有人家认为崋部义军可能成事,但崋部毕竟只占据了三县之地,所以都还在观察风向。

红娘子这一招,却是让各大户不得不登上义军的大船。

如李、吴这两家最大的大户,甚至被要求出两三个人。

不过红娘子却也没真把各大户往死角逼——她只让各大户出人到县衙任吏员,却没要求非要是嫡系。

于是,各大户便都从旁支中选些家庭力量寡弱、好欺负的年轻后生去。

后来,蔡文鼎挑了个比较私下的时间,用这事奉承红娘子,这才得知都是刘升给支的招儿。

从那之后,蔡文鼎对刘升这个草莽英雄的敬佩便油然而生。

甚至觉得,这人天生就是要当皇帝的。

蔡文鼎正想着这些呢,忽然听见前方有马蹄声传来。

随即就瞧见两队身披红色遮风大氅、盔甲精良的骑兵沿街走来。

在两队骑兵之间被拥簇着的,赫然就是刘升!

他赶紧带着众官吏让到街边,深揖道:“参见大帅!”

“参见大帅!”其他官吏跟着高呼。

不少百姓看了也纷纷跑出来,跟着高呼。

刘升没想到确山县城百姓待他竟如此热情,当即爽朗笑着,跟蔡文鼎及街边的百姓们打招呼。

刘升进县城弄出这么大声势,红娘子自然是知道了。

她并没有因为婚约已定对刘升避而不见。

而是大大方方地带领军中将官迎接刘升。

见面后两人先谈公事,谈完才说起婚事。

正如刘升所料,红娘子对简略操办婚事也是同意的。

至于大婚地点,则选在确山。

跟红娘子商定了婚事操办流程后,刘升在确山又待了三日。

其一是检阅红娘子在这边编练的常备军第四团。

其二则是察访民情。

他进城当日百姓高呼欢迎的表现,让他明白,确山这座义军最早占据的城池,除了一些士绅、大户、地主外,平民大众之心已然归附。

所以,确山百姓的心态、反应以及生活变化,对他这位领导者来讲,具有很多值得考察、参悟的地方。

作为后世来的穿越客,又看了不少网络历史小说,他是拥有远超明末所有人的见识。

但统治一地的实际经验,他却是刚开始积累。

刘升很早就明白,理论和实际往往是有差距的。理论的好,不一定能实际操作好。

因此,考察确山县城内外民情于他而言很有必要。

考察完后,刘升发现确山县城百姓日常生活变化不大,但精神面貌却有明显的改变。

很多人都有着不错的精气神,眼里有光——那时对未来生活的美好期望。

因为确山还没像汝阳那样改制,一切都沿用的是明代制度,只不过吏治变得很清明,如蔡文鼎等少数官员也或被动或主动地开始为百姓做实事。

若想确山百姓生活有更大的改变,还得改制,提升生产力,让百姓能赚到钱养活家口,甚至富裕起来。

考察完的当天晚上,刘升便就确山发展之事,跟红娘子商议许久——

“大帅这两三日都了解些什么?”有了婚约在身,红娘子面对刘升时不仅没拘束,反而更自然了。

此时房中只两人在,虽然房门大开着,可她一双大而水灵的月牙眸却落在刘升脸上,挪也不挪。

刘升以前经常被美女这么盯着看,并没有觉得不自在。

他笑道:“在这个时代,确山想要发展起来并不难。经过察访询问,我觉得确山至少能快速搞起两个经济支柱型产业。”

“什么叫做经济支柱型产业?”红娘子不懂就问。

“就是能让咱们崋部的确山官府大把赚钱,也能让百姓跟着富裕起来的大生意。”

红娘子听了眸子一亮,惊喜道:“还有这种好事?”

不怪她如此反应。

实在是在她的见识中,官府若要聚敛钱粮,必然是通过搜刮百姓来达成。

若非说出让官府、百姓都能赚到钱的人是刘升,她是绝不肯信的。

刘升道:“第一个支柱型产业其实你已经开了个头,就是刘店的煤矿产业。

煤不仅能制作蜂窝煤替代柴火,还能炼制成焦煤用于炼铁,是不愁卖不出的。

所以明年可以继续扩大产量,同时规范矿工作业,承诺给正式矿工允进行事故赔偿,让平民百姓能放心地做矿工。”

蜂窝煤多么好用、好卖,红娘子在这个冬天已经见识到了。

此时听了刘升的话,一边竭力理解,一边点头。

随即问,“第二个支柱型产业是什么?”

刘升笑道:“其实也是利用确山的矿产资源,并且是确山原本就发展不错的一个行业——石料产业。”