“抚台别急,末将这就去派兵。”徐勇面容平静地回应了,便走了出去。

他将麾下骑兵游击张鹏招到跟前,嘱咐道:“你率领骑兵去阻击崋贼登陆,一定要记住:有机可乘才能出兵,若找不到机会,就直接撤回来。”

都是在左良玉麾下混过的,张鹏跟徐勇一样,深谙保存实力的重要性,闻言会心一笑,“总镇放心,末将明白。”

待张鹏离开后,徐勇又带着家丁巡视麾下各步兵营,嘱咐各营将领开战后注意保存实力。

等回到自家大帐,徐勇也是一脸愁色。

他在想,这一战如果大败会怎样。

他该不该率部投崋。

若是投崋的话,又该选个什么时机,要个什么价钱···

黄杰率领胜捷卫过了南沟,便在一处名为黄家窝的小码头登陆——虽然栈桥等码头设施都让明军拆了,但此处天然便比别处好上岸。

刚登陆一两百人,便有侦骑飞奔回来汇报。

“旅座,西边来了一支明军骑兵,估计有两三千人!”

“骑兵?”

黄杰听了眉头一皱。

登陆作战最怕就是遭遇骑兵了。

因为骑兵速度快,还能冲击枪炮阵地,真要豁出性命来阻击,他们必定要付出相当数目的伤亡才能完成登陆。

另外,他们胜捷卫虽然如今也装备了很多枪炮,但几乎没有重步兵,都只穿了一身精良布面甲,想要对抗骑兵必定要付出更多牺牲。

想到这里,黄杰立即叫来旅副郭浩,道:“一会儿我带队抵抗明军骑兵,你加紧让后续部队登陆。

记住,无论如何一定要守住这处登陆点,待虎贲卫等大部队登陆支援。”

郭浩道:“你是旅长,坐镇后方指挥的事应该由你来,前线的事交给我就行了。”

说着,郭浩当即跑到前方去指挥炮手布置虎蹲炮。

黄杰犹豫了下,没有再争,而是加紧指挥后续队伍登陆。

这汉江两岸不是什么地方都方便大军登陆的,他们过了南沟,航行数里,就这处名为黄家窝的地方最合适。

为了方便后面的大部队登陆,抢占此处便十分重要。

张鹏率领骑兵来到黄家窝附近,瞧见已经登陆的崋军还不足千人,心中一喜。

但远远瞧见已经摆放好的上百门虎蹲炮,他又有点发怵。

稍稍犹豫,他便派出一千骑尝试冲击崋军的阵地。

这边,郭浩率领数百胜捷卫,看着上千明骑冲来,也是心里发怵。

别看他们有上百门虎蹲炮,可阵列却很单薄。也就勉强列出三排火枪手,以及两排刀牌手而已。

好在面前有近百步的江滩,算是天然减速带,骑兵只要冲进来,就会被减速。

眼见明骑越来越近,郭浩不禁再次叮嘱道:“炮手都给我稳住了,一定要等敌骑接近两百步再开炮!”

他才叮嘱完就呆了。

只见明军骑兵以很散的阵型冲到了距离炮兵阵地三百步的地方,就仿佛表演马技一样,一個个丝滑地拐了个弯,往南驰去!

回过神,郭浩不禁问旁边一营长,“这些明军咋了?该不会在搞什么阴谋诡计吧?”

营长也看的满头雾水,迟疑地道:“莫非是怕了俺们的虎蹲炮?”

郭浩摸了摸头盔,百思不得其解,但还是谨慎地叮嘱道:“都保持警惕,一旦明军冲进两百步内,立即开炮!”

“是!”

胜捷卫严阵以待,然而一千明军骑兵都冲完了,也没一个靠近三百步内的,更别说接近两百步了。

张鹏在后面看得都不好意思了,将回来的骑兵千总训了一顿。

“我让你冲上去试一试,结果你一箭未发就撤回来了,咱们回去怎么跟总镇交代?若是抚台得知此事又该怎么办?”

千总试探道:“要不我再带队冲一次?”

张鹏翼手搭凉棚眺望了下,发现这么一会儿功夫,崋军就登陆上千人了,阵地前的虎蹲炮、火枪手也越来越多,便道:“算了,直接撤了吧——告诉兄弟,咱们是败逃回来的,要装的像一点。”

千总听了露出“我懂”的眼神,大声应道:“明白!”

茶店。

明军营寨。

王永祚站在寨门楼上,伸长了脖子向东边眺望,期盼着能得到获胜的消息。

在他看来,就这一带的地形,以骑兵阻击崋军登陆应该不难。只要崋军没法儿在这一带登陆,这郧县就有的守。

谁知他望得脖子都酸了,没瞧见来报捷的信骑,反倒是瞧见骑兵们旗帜不整、神色慌张地败逃回来。

待张鹏率领骑兵来到寨门楼上,王永祚急问:“怎么回事?”

张鹏翼身上扎了好几支箭,其中一支甚至见了红,满脸汗泥,喘着气道:“抚台,我们赶过去时,崋贼已经登陆好几千人,还在江边布置好了阵地。

末将带领骑兵冒死冲了一波,可连最外围都冲不进去不说,反而折损数十骑。唉!”

说着,张鹏叹一口气,羞愧地低下了头。

他旁边的一种家丁,也个个狼狈,甚至有中箭的,俨然就是一副败军之相。

王永祚打量着寨门楼下的骑兵队伍,总感觉哪里不对劲儿,一时却又想不明白。

这时徐勇闻讯赶来,先是让张鹏等回营歇息,然后便苦口婆心地劝说起来。

“抚台,崋贼既已在江南岸登陆,这茶店大营就不好守了呀。不如趁崋贼尚未赶来,我们撤去县城,据城而守。”

王永祚是懂得一些军略的,闻言怒道:“茶店大营有一万多官兵,怎么就不能守了?贼军刚到,我们尚未接战就先丢掉一处大营,后面县城又能守几日?!”

“末将只是就事论事。”徐勇皱起眉来,“崋贼枪炮众多且犀利,我们死守营寨,只能挨打。不如先撤走,保存有用之身,再相机而动。”

“本院看你就是贪生怕死!”王永祚觉得不能再惯着徐勇了,一脸严厉地道:“今日没有本院的命令,谁也不准撤走,都给我死守此地!”

徐勇瞬间生出一种摘了王永祚脑袋的冲动,但终究是忍住了。

投不投崋他还没做好决定呢。

崋部虽然势头很猛,面对官军几无败绩,可大明仍是庞然大物,关外更有十几万边军精锐。

在他看来,现在就投了这崋部,终究有些不稳当——最主要的是还没跟崋部谈妥价码。

当然,在他看来,即便不投崋也未必要跟着王永祚送死——该逃的时候他肯定不会犹豫。

心里想着这些,徐勇在王永祚严厉的目光下便低下头来,道:“末将遵命。”

说完带着家丁离开,装模作样地去巡视营寨各处防御事务···

下午,上万崋部大军从岸上开到了茶店明军大营东边三里的地方列阵。

数千舟船也航行至此,在岸上远望去,风帆、舟影仿佛遮蔽了数里之宽的江面。

当东面的崋部军阵中推出上百门泛着银灰色的陆军炮后,明军大营气氛便紧张到仿佛凝固了一般。