李自成看着眼前的大炮闷闷不乐。

李岩见状上前敲了敲炮管,问提举官,“据说崋军的火炮都是以精铁铸造,你们可有尝试用精铁?”

李岩到底是举人出身,虽然不懂物理,可得知崋军大炮为精铁钢铸造后,也推测得出,此为其大炮轻便的主因。

提举官听了苦笑,“我等自是尝试了精铁铸炮,但铸造起来十分困难不说,勉强造出一门,也是打了几发就炸,且造价格外昂贵,耗时更长,远不如生铁铸炮好用。”

李自成听了不悦地问:“那崋军为何能造得出精铁铸炮?”

提举官道,“回禀陛下,崋军必是有铸造精铁大炮的秘方,若能获得,枪炮局或许也能造出类似的。”

他这话多少有点甩锅。

没有秘方,可以钻研嘛。

但大顺朝廷拨给枪炮局的经费就那么多,如今大顺治下也找不到多少擅长铸造火炮的工匠,即便有心研制精铁大炮,也无能为力。

可这事儿他不甩锅不行——若李自成真以为造不出精铁大炮主责在枪炮局,可是会杀人的。

眼见李自成愁眉紧锁,牛金星眼珠子一转,上前道:“陛下,枪炮局能铸造生铁大炮也是可以的——这大炮虽不方便移动,但用来守城却合适。

若能多造一些,放在各处城池要塞,崋军来攻,定会吃苦头。”

李岩诧异地看了牛金星一眼,没想到牛金星也能提出还算可以的建议。

李自成听了微微点头,道:“这生铁大炮要多少银子一门?”

提举官先是感激地看了牛金星一眼,随即道:“大炮的造价得看重量,一般来讲,越重越贵。如眼前这门重达三千斤,造价则为一千三百三十三两银子。”

“这么贵?!”李自成用吃人的眼神看向提举官,显然是怀疑这提举官贪污了。

朱元璋痛恨贪官,他李自成难道就不痛恨?

他已经决定了,回头让侍卫好好查查这提举官,若其真的贪污了,他就学朱元璋,将其剥皮萱草!

提举官吓得扑通一声跪下,叫道,“陛下,这个造价已经是小臣尽力压低结果啊——如今粮价腾贵···”

粮价粮价,又是粮价!

李自成感觉瞎掉的眼睛又开始疼了,挥手打断提举官的嚎啕,“行了!只要你没贪枪炮局的银子,朕就不会怪罪你!

至于这红夷大炮,先造五十门吧——具体事宜,后面左军师会派人告知!”

提举官如蒙大赦,忙叩首道,“谢陛下···小臣绝不敢贪污丝毫。”

“起来,带朕去看看你们造的手榴弹。”

“是。”

枪炮局建立没几个月,实际并不大,很快李自成一行人就来到试验手榴弹的场地。

提举官也让人送来了一箱手榴弹。

李自成喜欢弓、喜欢刀,喜欢马,对枪炮乃至手榴弹这种火器是真不喜欢,甚至隐隐抗拒——他以前听过、见过不少火铳炸伤铳手的事,总觉得这些火器不安全,不如弓刀战马可靠。

因此,这次他还是让侍卫去试用手榴弹。

还是之前姓胡的侍卫队长站了出来,拿起一个手榴弹,点燃后立马扔了出去,又跑到李自成前面。

大约等了一息六秒的功夫,那枚手榴弹才爆炸,冒起一捧黑烟,将周围几个穿盔甲的木头人炸得东倒西歪。

乍看效果似乎不错,但李自成却再次皱眉。

崋军手榴弹威力他见识过不止一次,可比眼前情景吓人多了——声响更大、威力也更大。

这个手榴弹虽然将几个木头人炸得东倒西歪,却是因为木头人密集放置、手榴弹正好扔到中间的原故。

“去将靶子抱一个来看看。”李自成冷着脸下令。

很快一个木头人被侍卫抱过来。

李自成看了,脸色更阴沉,看向提举官道:“你自己瞧瞧,这手榴弹里的碎片连木头都没刺进去,放在战场上有何用处?吓唬人吗?”

提举官再次叫屈,“陛下,这手榴弹我们已经做得比崋军的稍大了些,才有此威力。

若要威力更大,必须增添更多火药,也会让其更重更大,届时就跟万人敌没什么区别了。”

“那崋军手榴弹为何小却威力大?”

“他们的火药不知以何种秘方制造,比我们的要好不少。”提举官这话才说完,便注意到李自成几乎要滴出水来的阴沉脸色,又忙道:“小臣已经让匠人们研究改良火药了,但需要一些时日,才能有收货。”

其实朱元璋能以南统北,一部分原因便是火炮、突火枪等早期火器的出现。

所以,从明朝早期开始,大明官员、工匠们就在不断改良火药。

但因为没有系统的知识体系作为支撑,全靠经验主义,以及工匠地位低下等种种原因,这方面的进展并不大。

不大不等于没有。

毕竟火药改良后的好处显而易见。

所以李自成设立长安枪炮局后,提举官了解了崋军手榴弹威力,确实让工匠们研究改良火药了。

李自成对工匠其实不算重视,至多因为现在需要工匠,给的待遇、奖赏比明朝时好一些。

但大顺治下的火药工匠跟铸炮工匠一样稀少,又无能人引导,自然不可能几个月就出成果。

李自成虽不知明白这些因素,但听枪炮局不是没有作为,到底怒色稍缓。

这时李岩道:“陛下,将士们面对崋军时最怕的就是手榴弹——虽然枪炮局造的手榴弹威力不如崋军的,但总比没有强。

不如让他们先制造一批,装备军中,效果如何先不提,至少能提振军心士气。”

李自成点头,“你所言在理,就这么办吧——造多少你算一算,然后告知枪炮局这边就是。”

“遵命。”

李自成视察完枪炮局出来,便见一侍卫副统领骑马匆匆赶来,下马后单膝跪地,抱拳道:“陛下,榆林边关来报,有清虏使者队伍请入境来长安!”

“清虏使者?”李自成一想到清虏就莫名生气,想下令将清虏使者抓住砍了,但想了想还是道:“那就放他们来长安——朕倒要看看,清虏想干什么。”

一旁的李岩道:“若臣所料不错,清虏多半是来讲和,乃至联盟的。”(本章完)