“太后有旨,大军全速前进,天黑之前务必到达凉州城!”

在骑士声嘶力竭的传喝中,大军卷起阵阵狼烟向着凉州城奔去。

凉州,东城门。

一名身穿深绯官服的老者背着手站在城门口,在他身后则是数百名各级官吏。

所有人都脸色肃穆的盯着远处的荒凉赤壁。

在那里一道道沙漠尘烟冲天而起。

这时数十匹快马从官道踏至而来,隔着挺老远便挥舞着手中旗帜。

“启禀唐刺史,前方十五里发现天子卫队!”

示意探马退下唐文宇一甩袖袍对着众官吏大声道。

“诸位,整理妆束随本官前去迎接太后娘娘!”

“下官遵命!”

百官躬身一礼开始整理自己的装束,待完事后一起向官道迎去。

大概两刻钟的功夫一支规模浩大的队伍出现在众人前方,看旗帜正是代表皇家的金色黄龙唐字旗。

看到这一幕唐文宇深吸一口气躬身大喝道。

“臣凉州刺史唐文宇率全体属僚参见太后,吾后万岁万岁万万岁!”

车辕停下,珠帘之中传来武则天威严的声音。

“唐卿平身吧。”

“谢太后!”

唐文宇直起腰杆冲狄仁杰恭敬的拱拱手。

“您就是当朝宰相狄仁杰狄阁老吧?下官一直久仰您的大名,今日总算得见尊颜了。”

狄仁杰捋着胡须呵呵一笑。

“唐刺史不必客气,这次老夫和太后前往凉州会见吐藩王,还要仰仗你的支持啊。”

“不敢,不敢,下官已经为太后和您准备好了行辕。”

“请随下官入城!”

唐刺史谦虚的笑了笑,走到御撵前亲自牵过缰绳领着众人向凉州城内走去。

路过东城门的时候狄仁杰指着城墙上的烟熏痕迹问道。

“唐刺史这些乌黑的血迹是怎么回事?”

唐文宇一怔苦笑道:“狄阁老有所不知前数日之前吐藩派出一股军队趁夜袭击凉州城。”

“被下官和随后赶来的凉州大军联手击退,由于事发突然死了不少军士。”

“原来是吐藩人袭击城池。”狄仁杰一脸凝重的说道。

“凉州乃是大唐镇守西关的要塞,历来兵家必争之地。”

“你身上的担子很重啊,走,回到行辕再说。”

“是,狄阁老。”

天子卫队进入凉州城后,厚重的城门缓缓关闭。

随即数千名全副武装的凉州军涌上城墙,神色阴冷的盯着城外方向。

一路上规模浩大的卫队引来不少百姓的注视,都在好奇又是哪位朝廷大人物来凉州搜刮了。

在百姓的注视中卫队直接开进行辕构筑守卫阵线。

等武则天享用完御宴时,天色已经黑了下来。

“怎么了怀英,自打来到凉州城本宫就看你一副忧心忡忡的模样,是不是太累了?”

武则天脱掉靴子将脚放入水盆里看着狄仁杰说道。

狄仁杰蹲下身子一边帮武则天洗脚一边若有所思道。

“太后,您不觉凉州有些不对吗?”

“什么不对?”

武则天眉头一皱并没有察觉到哪里出了问题。

“凉州防线有数万大军驻守,吐藩人怎么可能直入腹地攻打一座易守难攻的城池。”

“难道他们不怕大军回援受到两面夹击吗?”

“老臣虽然没有打过仗,但也知道这不符合常识。”

狄仁杰接着道。

“再者攻打城池这种大事按理说城内应该人心惶惶,可您看百姓的表情像是血战一场的样子吗?”

武则天笑容退去,脸色阴晴不定道。

“你的意思是唐文宇谎报军情,根本没有吐藩人攻城?”

“可城门上的血迹和大面积烟熏是怎么回事?”

狄仁杰走到窗前叹息道:“如果臣没有猜错的话,那些乌黑的血迹应该是原来守城军士的血。”

“他们在某个平常的深夜被人杀害替换了。”

此话一出武则天猛地站起来身脸色铁青道。

“你是说唐文宇有谋反之心?”

“现在还不好说,臣必须进一步了解才能推断出唐文宇的用意。”

狄仁杰摇摇头看向行辕外的凉州军士,不知是否错觉他总感觉那些人不是在守卫。

而是在监视他们!

次日,一早。

狄仁杰换上常服在狄春的跟随下走出行辕。

想要查探出真相,有时候百姓是最好的突破口。

“狄阁老,您这是干什么去?”

前来请示的唐文宇看见狄仁杰穿着常服一脸诧异。

“呵呵,太后想要尝尝凉州美食嘱咐本阁亲自去买几份,正好老夫也跟着解解馋虫。”

唐文宇眼珠一转陪着笑脸道。

“既然太后想要尝尝凉州小吃,那就由下官这个当地人陪您逛逛吧。”

“这可如何使得,唐刺史身负边关重任,老夫怎敢劳你大驾。”

“哎,狄阁老说得哪里话,平日下官想要表表心意都没机会,好不容易遇上

了岂能错过?”

狄仁杰哈哈一笑拍了拍唐文宇的肩膀。

“也罢那就劳烦唐刺史了。”

为了不引起百姓的注意,狄仁杰让唐文宇也换了一套常服,两人沿着大街闲逛起来。

凉州身为丝绸之路的关键位置,虽然比不上长安洛阳,但却自带一股异域风情。

熙熙攘攘的大街上不时会有几个胡子拉碴的西域商人穿梭而过。

走到一家饭馆时,狄仁杰停下脚步对着唐文宇道。

“唐刺史,此处有香气传出我们在这里吃如何?”

唐文宇躬身做了一个请的手势:“就依阁老所言。”

两人走进大堂,一名伙计将二人带到靠窗的位置坐下。

没多久,两碗热气腾腾的沙米面条和一盘面皮子被端上桌。

“两位客官,咱们小店的沙米都是从大漠最新采收回来的,配上汤汁浓郁的羊汤保您二位吃的畅快。”

“那我们就尝尝你这的沙米面条!”

狄仁杰哈哈一笑拿起筷子夹起几根面条送入嘴中。

这时,一道议论声从隔壁桌传来。

“听说了吗?前天晚上东城门厮杀震天,死了不少人呢。”

“凉州官府不是说吐蕃小股军队偷袭吗?”

“呸,真要是吐蕃人袭击,唐文宇那个狗汉奸早就逃跑了。”

“我听军队的兄弟说,当时杀的都是一些不愿意投……”

“砰!”

唐文宇脸色一变。

当即一掌拍在桌子上盯着隔壁的店掌柜。

心中恨不能将这个多嘴的老家伙千刀万剐!