次日,天朦胧亮,军鼓未响,在陈到呼喊下,霍峻从睡梦中起来。

    “叔至,莫非玄德公有事相唤?”霍峻打着哈欠,用冷水洗漱时,问道。

    陈到披着甲胄,说道:“霍君,据前方斥候所报,曹操遣夏侯惇为帅,统李典、于禁二人为将,领兵二万之众。从许昌南下,直面我军而来。”

    闻言,霍峻的头脑清醒了许多,简单擦拭后,说道:“峻非将校,亦非军中文吏。军中机密让峻参议,恐怕唐突诸位。”

    霍峻当下的身份尴尬,他并不没有向刘备效忠,也不是刘备的属吏,更非军中将校。前去参加议事,于礼不合。如果得到主帅刘备的赞同,情况则是不一样了。

    “主公有言,霍君身怀大才,前往议事,当有裨益。”陈到如实说道。

    霍峻佯装迟疑少许,说道:“既然如此,峻当从之。”

    有了准许,霍峻麻利地收拾衣着,在陈到的引领下出了营帐。

    等出了帐门,便发现今日依旧是晴天,已经连续数日太阳了。

    “午后又是炎热!”霍峻心中掠过如此之思,转而又想到接下来的战争。若是无差,刘备当和历史上一样火烧营垒,然后撤军,佯装败敌。

    逼近大帐门前,只见须长过胸,身材魁梧的将校,也到了帐门。

    “见过汉寿亭侯!”霍峻率先迎上拱手,行礼。

    关羽见霍峻参加议事,微皱起眉。他大体想到这是他大哥邀请的人,也没说什么,向霍峻回礼示好。

    入了营帐,刘备高坐中央,两侧文武将校并坐,关羽居首席,糜芳居次席。而霍峻则是在参军议事的侧席入座,临近刘备,远离众人。

    待众人到齐,刘备环视众人,发问道:“今曹操遣夏侯惇出战,李典、于禁为副将,兵两万远胜我等,不知诸位以为当如何破敌?”

    来自刘表帐下的刘虎,面露忧虑之色,说道:“左将军,我军兵不过万人,今兵破堵阳,逼近叶城已有所得,是故我军不如后撤,以避其锋芒。”

    “主公,曹操大胜河北,兵将士气正盛,还需小心对敌。”赵云提醒说道。

    张飞轻哼一声,说道:“盲夏侯有何可畏,其统军至今,未得一胜,不过人票将军尔!”

    历史上的夏侯惇与演义里又是不同,历史上的夏侯惇几乎屡战屡败,输吕布,败高顺,几乎没有胜绩。在一次与吕布对战中,夏侯惇被敌军和手下绑去当了人质(注①)。

    不过曹操最信任的人便是夏侯惇,早期外出打仗,几乎都是留夏侯惇守家。夏侯惇说是将军,但实际上领得更多的是太守职。

    “云长有何见解?”刘备询问道。

    关羽捋着胡须,说道:“夏侯惇不足为虑,李典、于禁乃是劲敌。兄长或可引诱夏侯惇,让其兴师逼近,再寻机破之。”

    徐庶也是应和,说道:“主公,敌众我寡,诱敌深入,分而击之,当是破敌之策。”

    听着众人纷说的言论,刘备心中已有计策,思虑间瞥见霍峻,心生考究问道:“仲邈善断时局,亦有知兵之称,不知有破敌之策乎?”

    霍峻在大局观上的能力,让刘备看到了。但是刘备想看看霍峻在战术上的能力如何,毕竟王粲之前可是有吹过他有吴起之能。

    话音刚落,霍峻便感觉到帐中众人的目光,特别是关羽、张飞二人的目光最为热烈。

    本不欲发言的霍峻,见此状况也不得不发言了,拱手说道:“启禀刘豫州,夏侯惇领兵少胜,心有雪耻之意,今可让我军佯装畏战,诱其深入,于险要之处,设伏便可破之。”

    刘备微微挑眉,霍峻的破敌之策,怎么和自己所想的一模一样,自己可没泄露外人啊!

    不过刘备为了防止霍峻瞎猫踩到死耗子,又提问道:“仲邈如何料定,夏侯惇必会轻敌猛进,要知其有李典、于禁辅佐。”

    沉吟少许,霍峻说道:“正如张将军所言,夏侯惇无领兵之能,至今未得一胜。故而其常会有雪耻之心,又是瞎了只眼,为人偏激易怒。我军烧毁辎重,作出畏惧之色,率部撤之,使其追之。追之则设伏,设伏则可败之。”

    “其若是不追,敌有两万之众,我军孤军深入,难以敌之。应当后撤,遣信与刘荆州,让其派军支援,进而与夏侯惇对垒。兵法云:“不可胜在己,可胜在敌。”如是而已,兵少且弱,当以不败为上,求胜次之。”

    霍峻这番言语不难理解,他认为当下大军不过万人,夏侯惇有两万之众,宜当让自己立于不败之地,当下大军深入,可以后撤。同时趁机作出畏惧之色,引诱这个从来没打过胜仗的夏侯惇追击。

    如果曹军追击,就是夏侯惇给机会,可以趁机击败他;如果曹军不追击,就是夏侯惇不给机会,大军应该得到后续支援,然后再用兵。

    听着霍峻的论述,刘备仔细打量着霍峻,心中将他纳入麾下的想法愈发浓重。他自己用兵十几年,与夏侯惇打过多次交道才想出来这类似的计策。

    而眼前这位年轻人不过才二十多岁,初次用兵就能献破敌之策,他有一种说不上来的直觉,霍峻所表现出来的能力似乎远在他想象之上。

    不仅是刘备,关羽也是眯着眼睛颇是惊叹地打量霍峻,他二十几岁还在杀人避难中,而眼前这位名为霍峻的年轻人却已经能献破敌之策!

    回过神来,刘备轻咳一声,说道:“仲邈之意,亦是备之所思也!传令三军,烧毁营垒,示敌以弱,全军后撤,引诱夏侯惇深入。”

    霍峻私底下耸了耸肩,他本不想把刘备的计策献上去,当就情况而言,似乎也就刘备的计策最为恰当。可惜了刘备的计策没有被诸葛亮抢,而是被自己用了。

    “诺!”

    ……

    数日后,打着‘夏侯’牙旗的曹军出现已经被焚烧殆尽的营地。

    一只眼的夏侯惇策马环视残木断栏的刘军营地,冷笑说道:“刘备这厮知道不敌,倒是迅捷,烧毁辎重,轻兵而走,不与我军交战。”

    “刘备走了几日?”夏侯惇问道。

    “回将军,昨日刘备知晓我大军大部将至,命人烧毁营地,率军南撤。”斥候答道。

    夏侯惇握着缰绳,看着南面大道,吩咐说道:“挑选精锐将士随我奔袭,追上刘备,取其首级。”

    话音刚落,李典策马上前,劝阻说道:“将军且慢!刘备并非不知兵之人,其征战多年,用兵果敢。今无故撤军,典恐有伏兵。方城夏道狭窄,草木浓密,便于伏击,当不可深追。”

    闻言,夏侯惇略有迟疑,犹豫之时。

    “将军,贼军留有书信!”

    士卒奉上一封书信,夏侯惇拆开一看,差点没气出血。这是一封张飞留给自己的书信,里面不仅骂他为盲夏侯,还威胁下次要抢他的女儿当老婆。

    他平生最恨别人说他盲夏侯,张飞抢了夏侯渊的侄女当老婆也是让他倍感屈辱。两者加持下,夏侯惇愤怒了,坚定了他追击刘备的想法。

    “混账!”

    夏侯惇将书信扔到地上,怒气冲冲地说道:“文则(于禁)随我追击,某必杀张飞以雪我夏侯家之耻。”

    “诺!”

    “将军?”

    李典还未开口便见夏侯惇策马而走,他也是无奈地摇了摇头。

    他对丞相派遣夏侯惇当主将也是不知道怎么评价,或许是因为袁绍病故,河北局势大变。丞相为了给夏侯惇刷战功,安排了自己与于禁辅佐夏侯惇,让他率军迎战刘备。

    但刘备是何许人也?夏侯惇又是何许人?

    一个是转战中原的老革,一个是瞎了眼的常败将军。

    考虑到夏侯惇乃是丞相亲信中的亲信,李典不敢让夏侯惇就这么冒险轻进,如果战死了,自己的仕途估计也到头了。

    “老弱扎营,锐卒随典而来。”李典吩咐说道。

    “诺!”

    曹军老弱士卒就地扎营,李典统率精锐紧随夏侯惇后面。

    ①:《三国志·夏侯惇传》:“布退还,遂入濮阳,袭得惇军辎重。遣将伪降,共执持惇,责以宝货,惇军中震恐。”

    书群密码:霍峻;之前的密码‘刘禅’,是上本书的主角……