马宝是西营出身，当初率众投降吴三桂时乃是无奈于澜沧江畔嚎哭剃发。
降吴之后也一直致力于撺掇吴三桂反清，因此被清廷列入平西藩将领“黑名单”中，要求吴三桂将马宝调往它处秘密解决，结果被吴三桂借口若调马宝降兵定会作乱为由顶了下来。
如此坚决反清之人，怎么可能利用清军之手消灭始终坚持抗清的顺系力量呢。
往前推三十年，八大王和李自成那好的可是穿一条裤子的。
西营和顺营也都是推翻明朝的农民军主力。
因此马宝不可能同意韩大任的借刀杀人之策。
然而有些事马宝做不了主。
韩大任虽是兵部尚书，不过这个尚书并无多少实权，所以韩大任不满足只当一个空壳尚书故一直想带兵上前线，然而由于他之前只是王府侍卫统领并无多少领军经验，因此吴三桂始终不同意其带兵出征。
无奈之下，韩大任便一心巴结大周王朝的大红人夏国相，希望这位皇帝最为看重的大女婿能帮他圆梦。
兵部尚书再无实权，于军事部署上也有一定发言权，军中人事晋升、物资调度兵部也是能干涉的，以皇帝之下第一人自居的夏国相为丰富羽翼自是乐得接受韩大任的巴结，对其许诺若是能歼灭达素集团，则在岳父面前为其游说使之代替右掖将军卫朴成为江西方面的吴军统帅。
有这承诺在，韩大任更是积极为夏国相所驱，不仅大事小事附和夏国相，更是甘愿充当这位国公爷的“出声筒”。
说白了，借清军之手消灭顺系余部就是夏国相的主意。
目的有二。
一是帮岳父吴三桂解决心中刺闯军余部；
二是借机削弱连襟平虏侯王永康的实力。
虽然因为王五这个小女婿的存在，吴三桂没有将消灭忠贞营视为当务之急，只想等推翻满清后再腾出手收拾忠贞营，但若能有机会借清军之手收拾掉忠贞营，吴三桂恐怕也是乐见其成的。
毕竟，闯军和吴三桂之间的仇恨不在清廷之下。
忠贞营包括那位朱明韩王、洪部院、潘监军也不可能向他吴三桂俯首称臣，双方将来必有一战。
那深知岳父心思的夏国相肯定要不遗余力帮岳父解决这個隐忧。
利用清军解决忠贞营无疑是最好的办法。
至于那个不知从哪冒出来的小连襟，夏国相一开始根本不放在眼里，甚至认为这个妹夫就是个笑话，所谓能打也不过是占了西山地利，穆里玛个蠢货以己之短击人之长而矣。
荆州满城之战也不过是关门打狗，趁人不备。随后的荆州保卫战与其说清军是被王永康击败，不如说清军是被严寒天气打败。
正所谓时无英雄，使竖子成名耳。
充其量也就是第二个马宝，不足为虑。
不曾想这个之前从未放在眼中的小连襟竟然伙同张长庚一起在武昌拥立岳父称帝，把本应属于大女婿夏国相的拥立首功给“窃”了去，加之庶孙之事，原本游离在吴周阵营的王五地位不断攀升，不仅被岳父封为湖广总管，还与马宝、张国柱、王屏藩、郑蛟麟、李本琛等吴军大将一起被封为侯爵。
风头盛的很，让夏国相这个大姐夫如芒在背，十分不舒服。
加之小连襟还据荆襄要害四地，手中兵马三万，还与忠贞营关系密切，这真要把达素主力吸引过去给吴军主力创造围歼机会，战后不管是信任还是地位这个小连襟必定直线上升。
很难说在岳父心中这个小女婿的地位有朝一日会不会和大女婿比肩。
作为大女婿的夏国相绝不能让这种事发生，他好不容易让与之不和的二连襟胡国柱留在云贵做了“冷板凳”，怎么能让一个半路冒出来的小连襟坐享其成，抢了其在岳父、在大周王朝的份量呢。
但利用清军削弱妹夫这种事，夏国相再是厚黑也不可能当众说出，只能借由韩大任这个外人之口道出。
从军事角度看，绕过汝宁直接奔袭达素后方也确存在诸多危险，真要因为粮道被断导致吴军北伐失败，责任谁能承担？
夏国相知道马宝会反对，也知道自己也不能真就坐视西线不管，毕竟岳父那里是倾向小女婿方案的。
为求公允，也让人无话可说，夏国相在马宝和韩大任吵的不可开交时，以“和事佬”身份拿出了一个看似可行的方案。
就是马宝以骑兵一万快速推进抢占黄河渡口，其余兵马则由他夏国相指挥攻打汝宁，拿下汝宁后大军立即西进，会同马宝完成对南阳达素集团的合围。
这个方案看着比较稳妥，照顾了两头，但却变相的将吴军主力的指挥权从马宝手中夺了过来。
只要马宝同意这个方案，他就只能指挥那一万骑兵了，而不是指挥云集在信阳的四万步骑大军。
马宝麾下将领哪个没看出夏国相的用意，一个个均是变色。
不是担心他们以一万骑兵能否快速穿插，完成抢占黄河渡口的任务，而是担心夏国相万一故意在汝宁耽搁怎么办?
害人之心不可有，防人之心不可无。
一直以来马宝都是站在皇帝二女婿胡国柱那边，与夏国相时常冲突，谁敢保
证夏国相不会猪油蒙了心借机报复马宝呢。
未想马宝听了夏国相方案后，竟是当即说道：“就这样定了！汝宁由公爷负责，我带兵穿插。”
“将军，”
李远情急之下便想开口劝阻，马宝却是挥手止住，对在场奉命率部赶来增援的骁骑左将军范齐韩、右将军廖进中等人道：“我走后，诸位皆当以国公之令马首是瞻，以大周存亡为系全力攻打汝宁，不使北伐大业功亏一篑！”
范、廖等将领不敢掺和夏国相和马宝之间的事，当下皆是应声。
马宝也不耽搁，当下与夏国相交接，径领本部一万骑兵直奔长乐关而去，途中麾下诸将还是不放心不断劝说马宝不要过于相信夏国相，起码得派人将此事上报御营，请陛下督促夏国相才行。
“我马宝是为陛下打天下，夏国相真敢害我，纵是陛下至亲之人，陛下也饶不过他！”
马宝不是拖泥带水之人，唯恐错失战机的他于长乐关会合次子马自援等人后即行北上，沿途根本不与清军纠缠，将士皆一人双马，马歇人不歇，昼夜疾驰浩荡北上。