从灰蒙天光走到日上三竿,李平安汗流浃背,嘴干舌燥,连口水都没多少了,每吞一次口水喉咙都有轻微的痛感。更痛的还是脚底,昨天走了一天路,晚上休息时只觉得有些酸痛,今天接着走一段路后开始火辣起来。

    更糟糕的是正值盛夏,太阳毒辣,没遮没挡的照在身上像灼烧似的,十几岁的孩子都要咬牙坚持了,更小的孩子更是顶不住,小不点们干嚎着叫苦连天,心疼孩子的大人劝几句没用后便忍痛呵斥怒骂,也有只是懒懒瞥一眼懒得管的,他们有劲就由他们折腾呗,等累了就折腾不起来了。

    差不多到未时,队伍才停下来,找了一个树荫休息。这时候的太阳最是毒辣,大人都遭不住,哪怕是赶路也不能急这一个时辰,万一有人中暑倒下了,反而更耽误时间。

    都是泥腿子,没出过远门,自然也没有水囊,早上煮开的水就装在陶罐里,休息的时候倒在碗里,不管是大人还是小孩,都捧着碗“吨吨吨”的一口将水喝完,喝完一碗也没有第二碗。

    有一两家家里人多陶罐少的,连水都不够分,只能喝一点解解渴,还得找有水剩余的人家讨一点。

    “大锅!”

    喝完水后,蔫蔫的小如意有点劲了,又跑来贴着李平安。喊了一声后也不说话,就静静地坐着。

    现在的小如意灰头土脸的,头发也乱糟糟,完全不像之前那样白白净净。要不是她的衣服上没有补丁和脸上还有点肉,就真跟个小叫花子似的了。

    不过也肉眼可见的瘦了一圈。

    给小如意整理了一下头发,李平安问道:“如意饿不饿?”

    “有一点点饿!”小如意皱起眉头扮作大人那样叹了口气,“如意本来好饿的,喝水喝饱啦!”

    就这点水出点汗就没了……

    李平安暗暗吐槽一句,转头就大喊一声:“张小山!”

    “干什么。”张小山回应的声音有气无力。

    “找几個人,我们去找找有没有野果。”

    这官道上流民一波接着一波,众目睽睽之下可不敢生火煮吃的,李平安和张小山将年纪相仿的孩子们都叫上了,朝着不远处的山上走去。

    这里对于他们任何一个人来说都是陌生的,也不敢分散开,聚在一起像个无头苍蝇一样乱窜,大会儿时间过去,一颗野果也没找到,认出有些植物是打野果的,但一颗果子也没有,不知道是被在山上躲洪水的人摘光了,还是走在前头的流民给摘了。

    人生地不熟,他们也不敢走远,不过吃的没有找到,李平安倒是找到了一些活血化瘀、止痛止血的草药,之前躲洪水时也没心思找草药,这会儿见到了便都采了,甭管用不用得上都要先备着,不然等需要用了再去找,也不敢保证马上就能找到。

    眼巴巴盼着他们找回来野果子的小不点们见他们没有找到吃的回来,顿时就失望得暗下眼睛。

    等未时过去,日头也没有那么毒辣了,休息够了的队伍又再继续出发,直到天色暗淡了才停下来。

    这次倒是找了个好地方,不在官道边上,恰好有一条岔路,他们拐了进去远离了人群,终于能稍微放轻松生火做饭了,虽然吃的是能数得清多少粒米的米汤,但也算是正经的粮食,饿了一天的人们连一滴米汤都舔得干干净净。

    李平安哭的心都有了,两世为人还是头一回受到这样的委屈,前世就算再怎么受病痛折磨,也不会这样饿肚子,哪怕吃不下东西还能输营养液。

    前世住院的时候,他也看过网络小说打发时间,什么类型的都看过,为什么那些在现代是一个普通人的主角,穿越到古代就混得那么风生水起,而他别说现在流离失所的悲惨境况了,就算在小陈村时也只敢小心谨慎的做点辛苦的小买卖,只能说是糊口,根本就称不上发家。

    明明他的目标已经定得很低了,能吃饱穿暖,能有个稳定的住所。就这都还实现不了。

    第二天又是天光灰蒙时出发,白天太阳最毒辣那段时间歇息,然后又走到天暗了才停下,如此走了两天,人群的速度突然就慢了,慢着慢着就停下了。

    正当大家疑惑不解时,前头传来消息,还有十几里路就到州府了,城外正在施粥,州府的大官派出州军喊话,要吃粥的老老实实排队,不吃粥的就绕过去。

    没有人不想吃粥的,流民们往州府走不就是想讨一口吃的吗,所以大家都老实排起队来,所以人群行进的速度才慢下来。

    也有人想吃粥但又不想老实排队的,为此发生了不少口角,乃至大打出手。李平安挺佩服这些人的,明明都面如菜色瘦骨嶙峋了,居然还有力气争吵打架,有这样的功夫好好排队不行吗?

    动静越来越大,不多时,有一队身着盔甲腰挎大刀的兵卒骑马赶来,勒住马跃身下来不分青红皂白就逮住那些打架的流民一顿揍。再之后,州军步卒过来,隔一段距离站一个人,应该是维持秩序的。

    李平安觉得之前临湖县那个流民说得没错,州府的太守大人是个好官,至少州府的官吏军卒还管这些流民。这些士兵往这里一站,哪怕就那么几个人,但相比起之前几天的担惊受怕,安全感简直拉满了。

    队伍慢慢前进,天色又暗了下来,就在李平安以为今天怕是吃不上州府的救济粥了,这些站了大半天的士兵也会收队回营时,前方就又出现了一条火光长龙。

    州军兵卒来换班了,还带来了一个消息,粥棚不会撤,晚上继续施粥,让流民们不要着急。

    原本有些躁动的队伍顿时又安静下来。

    当李平安借着火光看到城墙时,已经是大半夜了,领粥的流民队伍两侧时不时有衙役扶刀走过,眼神警惕的扫视着。

    李平安探头向前张望,前面火光通亮的地方就是粥棚了吧,数不清有多少身着森然盔甲的兵卒持着武器守着,他心有所感的抬头朝城墙上望去,人影绰绰。