又是一个蝉鸣鸟叫的清晨。

    薛白出了暂住的小木屋,身上依旧带着青岚搂着他睡觉时留下的少女气息。

    这已是他在沣谷监住的第五日,只觉山居的日子太过简单枯燥。

    唯有王维最是适应,天不亮就会去采些露水煎茶。

    这种事很繁琐,兼山中不便,一整天也就煎一壶茶。

    薛白也尝过,不好喝,根本就是难喝。

    “摩诘先生不会被蚊子咬吗?”

    “心静,则蚊虫避之。”

    “先生怕是被檀香熏入味了,因此蚊子不咬。”

    王维不说话了,盘膝坐在那闭目养神,转动着手里的佛珠。

    薛白想了想,道:“山居何事?松花酿酒,春水煎茶。”

    “好意境,亦有韵律。”王维问道:“新词牌?”

    薛白只知一句,此时亦不说话了,坐在那看着远处造砲的进展。安帛伯正在重新造一座更大的巨石砲,大得像是一座塔。

    王维谈兴一起,不由问道:“对诗吗?”

    “不对了,晚年唯好静,万事不关心。”

    “这却是好诗句,可有后文?”

    “没有,摩诘先生叫我‘残句诗人’罢了。”

    山路那边忽响起了急促的马蹄声。

    薛白站起身来,迎了过去。

    他们来时,最后一段路所有人都是下马而行的,因为山道崎岖陡峭。

    而今日来的人却能策马疾驰,如此马术,薛白已猜到是谁了。

    “咴!”

    一声马嘶,骏马飒沓而至,扬起前蹄,停在了一座巨石砲下。

    马上的男子四十多岁年纪,身材高大壮阔,满是风尘之态。

    他没有披甲,戴的是幞头,披的是襕袍,却能让人一眼就看出他是大将,因为浑身都有杀伐之气。

    可若仔细一看,其实是看不懂他这杀伐之气具体由何处而来,他的眼神、表情一点都不凶,甚至十分温和。

    这是王忠嗣。

    他跨坐在马上,抬着头,默默看着高高的巨石砲,陷入了沉思,像是一座雕像。

    “见过王将军。”

    “你便是薛白?”

    “正是。”

    “可否让我一观这巨石砲的威力?”

    “好,更具突破的还未造好,将军可先看看这座。”

    “请。”

    王忠嗣话不多,翻身下马,顺手拍了拍薛白的肩,大步走向巨石砲。

    周围的工匠、劳役不知他是谁,却不由自主地老实站到一边,连安帛伯也是,停下手里的大锤,没说话。

    像是山羊遇到猛兽,自然能感受到那种气场。

    “如何抛石?”王忠嗣道:“可让我来操作?”

    “需一起搬,那有块两百多斤重的巨石,需放在网兜里。”

    王忠嗣招了招手,自有一个亲卫上前,与他一起搬了巨石。

    薛白继续指点,道:“先用钩绳将这端固定住,再往配重篮里配重……”

    王忠嗣话不多,闷头做事,不一会儿便利落地将配重篮装满。

    “解掉卡钩。”

    “嘭!”

    声震天地。

    两百多斤重的巨石被高高抛起,从视线中消失。

    “去看看多远。”

    “喏。”

    当即有士卒翻身上马,奔进树林。

    王忠嗣从怀中拿出一张舆图,直接在沙土地上铺开,蹲下身,道:“来,看看。”

    这张舆图已经很破了,有着不同人在上面写写画画的笔迹。

    “石堡城被称为‘铁仞城’,城建于东山之上,山虽只高九十丈,然东、西、南三面为悬崖绝壁,唯北面一条小径可通顶部。”

    “顶部有两个城台,北为小城台,长宽各二十余步;南为大城台,长三十余步宽十余步。两城台之间仅一条狭窄的山脊相连,为烽火台,可观测到我军动向……”

    王忠嗣对这个地形了如指掌,随口道来。

    他说了一会儿,那派出去的士卒策马赶回,禀道:“将军,巨石被抛出二百五十步,入地七尺!”

    “远超我所预想。”

    王忠嗣先是点点头,又盛赞了薛白一句。

    他军中投石车,抛三十斤重的石弹不过达八十步;七梢砲以两百人拉索,发百斤石弹只达五十步……这确实是极大的差距。

    但紧接着,他拾起一根树枝,在沙土上画了画,道:“石堡城山高九十丈……即两百余步,而北面攻山之小径,无处可安置砲车。若置巨石砲于山脚……”

    “抛不了这么高。”薛白道。

    抛两百五十步的距离,与抛两百步的高度,这完全是两个概念。

    他方才听王忠嗣讲解地势,就已经明白以石堡城地势之险,即使有了巨石砲,攻这种险关依旧要付出巨大的伤亡。

    “除非……”

    王忠嗣也是眉头一挑,看向薛白,与他异口同声地道了一句。

    “不抛巨石?”

    “不错。”

    “试试看。”薛白道:“不该往大了造。而该调整梢杆角度,看能否斜抛高处;或往小了造,置于攀山小道。”

    “时日已不多,敢问可否尽快?”

    “我估且一试。”

    “好!”

    王忠嗣极爽快,说完正事便站起身来,怀往里一摸,发现无旁物,干脆将佩刀解下递给薛白。

    “薛郎赠河陇如此重器,我唯此佩刀回赠,以示不忘今日。”

    “多谢。”

    薛白也不推辞,双手接过。

    王忠嗣又向他点了点头,不再多言,翻身上马而去。

    ~~

    次日,右相府。

    议事厅的屏风后,李林甫负着双手,来回踱着步。

    一众官吏正在向他禀报。

    “右相,都打探清楚了,虢国夫人近来一直没进过宫,圣人已有数日未看薛白的故事。”

    “下官确定,工部并未收到任何监造军器的文书,此事乃李华僭越行事。”

    “兵部亦是如此。”

    “……”

    “右相,此事很明朗了。只要证明薛白是李瑛余党,私造军器、交构边将的罪名他躲不掉。”

    李林甫却是摆了摆手。

    薛白要献军器,此事不难查。

    王忠嗣的举动也一直有人盯着。

    正是因此,李林甫反而疑惑,薛白为何会犯这样的错误?

    献军器本很简单,却不报圣人,不经有司,反而通过王蕴秀结交王忠嗣,真以为瞒得住?还是胆大包天了?

    亦或是故伎重施。

    上次,薛白正是一边以骨牌、故事哄得圣人开怀,一边以“韩愈”引他攻讦,结果反而使他失去圣人的信任。

    吃过一次大亏,此番李林甫预感到此事不简单,已不敢轻易出手。

    只是思来想去,若坐视不管,任那小子献军器、立功,暗助王忠嗣,亦是不妥。

    正在犹豫之际。

    “阿郎,十郎到了,有急事。”

    “让他进……”

    “阿爷!”李岫已匆匆进了堂,道:“可是阿爷命将作监主薄萧邡之状告薛白私造军器、交构边将?此事孩儿事前不知,如今诸公相询,如何应对?”

    “你说什么?”

    “孩儿不知如何应对。”

    “我问你谁状告了薛白?!”

    “萧邡之,乃京兆尹萧炅族弟。”

    李林甫愣了一下,抬起头来,眼神十分疑惑。

    他迅速召集党羽打听。

    ……

    “怎么回事?!”

    “回右相,萧邡之告状之后,不少御史以为是右相出手,当即便弹劾王忠嗣……奏折都是早就准备好的。”

    “全都弹劾王忠嗣了?”李林甫有些惊讶,“这种时候?”

    “是,咸宜公主与驸马也进宫了。”

    “他们还敢?”

    李林甫眼珠转动,思忖着局势为何突然到这一步。

    萧邡之确实是他的人,但他只让萧邡之与薛家联姻,并未安排其检举此事。

    是巧合吗?萧邡之立功心切,发现了除掉王忠嗣、薛白的机会,擅自动手?

    或是有人推动,比如,王鉷没能沉住气?

    御史台早准备好攻讦王忠嗣,如同箭在弦上,此时突发变故,像是号角意外吹响,只能万箭齐发了。

    趁王忠嗣不在军中,直接贬了,再寻机弄死。

    ~~

    京兆府狱。

    拥挤的牢房中,正有人在侃侃而谈。

    “刑部狱没去过,京兆府狱我却是第二次来,不过,上次我待的是重犯牢房,伱懂吧?那种谋逆大案……”

    “哪个是杜疼?出来吧。”

    杜五郎有些诧异,站起身来,问道:“案子还没结呢,这就放我出去了?”

    却是个小吏带着狱卒来开释他,道:“萧家悔婚了,此案不必审了。”

    “真的?!”

    杜五郎大喜,待出了京兆府,只见一众人正在门外等他。

    他第一眼便见到了薛三娘,她眼神羞涩闪躲,却又偷偷瞧他,使得他也不好意思起来。

    心里正悸动,却见一人穿着绿袍,挡住了他的薛三娘。

    抬头一看,竟是板着一张臭脸的杜有邻。

    “啊!阿爷?”

    “……”

    回去的路上,杜五郎不由向杜有邻问道:“阿爷,你是如何让萧家退婚的?”

    “不知。”

    杜有邻眼中也泛起些疑惑之意,似有些想不明白。

    他知道一些薛白的计划。

    薛白与王忠嗣这种风口浪尖上的人来往,难免要遭到右相府的构陷。原本打算在被构陷时,退了与萧家婚事。

    奇怪的是,萧家反而先退婚了。

    “为何呢?”

    ~~

    “将作监主簿萧邡之,见过寺卿、大夫、尚书。”

    “萧邡之,你所告何事?”

    “下官发现一桩大案,七日前,有人从将作监调走了正在为圣人造清凉殿的十余名大匠师,但下官核对文书,发现文书只允他们出监一日。仔细查访,遂发现有人私自使他们在沣谷监造军器,其军器巨大,发则声动如雷,威力不同凡响。”

    坐在上首的是大理寺卿李道邃、御史大夫裴宽、刑部尚书萧隐之,三人神色各异。

    萧邡之继续道:“下官又去工部、兵部打听,得知并无监造军器之事,此事甚为可疑。于是,下官使人盯着前往沣谷监的道路,终于发现是……王忠嗣所为。”

    上首的三位高官,不时有人走开,但也不会太久,便重新坐回来。

    终于,裴宽道:“王忠嗣乃四镇节度使,督造新军器,实属正常,你为何称是大案?”

    “下官听闻,圣人御旨命王忠嗣攻石堡城,王忠嗣按兵不动,反而回京,心中不安。”

    说到这里,萧邡之心中竟真的隐隐有些不安,缓缓道:“咸宜公主驸马杨洄说,他怀疑薛白乃是逆贼薛锈之子薛平昭。而这样一个逆贼之子,与王忠嗣在一起私造军器,着实可疑。”

    “原来如此?”裴宽喃喃道。

    李道邃、萧隐之都没说话。

    萧邡之觉得这反应有些平淡,与商量好的不一样,遂抬头看向萧隐之。

    萧隐之却是对上了他的目光,才反应过来,抚须道:“你可有证据?”

    “有。”萧邡之道:“咸宜公主手中有一封身契,另外,薛白身世必是假的,只需寻到薛灵即可证明。他们这些人互相勾结,妄称图谶,皆有迹可循……”

    正在此时,有小吏走过,萧隐之再次起身离开,附耳听那小吏说了一句。

    “此事并非右相安排,问问萧邡之为何这么做,再顺水推舟除王忠嗣……”

    ~~

    沣谷监。

    一大队禁军牵马走上山路。

    “薛打牌!”

    “陈大将军竟亲自来了?”

    陈玄礼在这山林里走得不太高兴,低头看了一眼鹿皮长靴上的泥,喝道:“你若肯少惹些事端,我能来吗?!”

    薛白不惊,反问道:“我又惹何事端了?”

    陈玄礼抬手一指,几乎指到他的鼻尖,道:“休当我不知,你故意给右相下套,一而再,再而三,还不知悔改?!”

    “确实是。”薛白应道:“我就是与右相有私仇,没事便想给他点颜色瞧瞧。”

    “哈。”

    陈玄礼被气笑了。

    但知道薛白藏着这个心思是一回事,却不能以此治罪。

    “若非看在你真有本事的份上,就这些小心思,死八百回。”

    “那是我本就没向圣人隐瞒我陷害右相的心思。而且他真的想弄死我,这次又出手了?”

    陈玄礼重重“嗯”了一声,确实也对李林甫有些不满。

    明知道圣人喜欢薛打牌,还次次出手,这是坏;连薛白下套都看不出来,这是蠢。

    一国宰执,嫉贤妒能,到如此地步。

    “圣人命我来看看,那了不起的军器是何模样,真有助于攻石堡城吗?”

    薛白道:“我只管造,具体如何用,那是王将军的事。”

    “走吧。”

    “将军请。”

    陈玄礼挥了挥眼前的蚊虫,却见王维、李华正站在一边行礼,他哈哈大笑,指着王维道:“摩诘先生,此番是开窍了。”

    ……

    “嘭!”

    巨响声中,一块巨石再次划落天空,重重砸在山林中,引得草木震动。

    ~~

    弹劾王忠嗣的奏折如雪片一般递到了台省。

    李林甫却一直觉得整件事有哪里不对。

    他怀疑薛白故伎重施对他下套,但私造军器就是犯了忌讳,此事无论如何都会触怒圣人。

    忽然。

    “右相,兵部有人说,说是……”

    “说!”

    “军器不是私造的,库部员外郎王维,曾私下与玉真公主说过此事,是圣人御旨让他们造的……”

    “什么?王维?”

    李林甫其实并不惊讶,而是愤怒。

    他就知道薛白不可能犯这种错误,更何况有颜真卿提点,怎么可能造军器不先与圣人提,反而与王忠嗣先结交?

    薛白是在保王忠嗣,故意带王忠嗣犯错,引他动手,再通过证明此事是假的,使圣人连其它对王忠嗣的指责都不相信了……

    萧邡之是被人利用了。

    “快去,让大理寺、刑部严审萧邡之!是谁让他告状的!”

    “喏。”

    “右相,圣人诏右相觐见……”

    李林甫一时有些忙不过来。

    他知道此事背后绝不简单,不止有一方势力在保王忠嗣。

    说到底,薛白只是在造军器时顺带下了一个小小的鱼钩,是有人硬把右相这条鱼挂上去了。

    “谁呢?”

    ~~

    陈玄礼走到一个大坑边,低头看去,只见那两三百斤的巨石已深深陷入了地里。

    他不由皱了皱眉头。

    并非是对这巨石砲的威力不满意,而是想到有了此物,往后华清宫护卫圣人,压力又要大增。

    无怪乎李林甫要以此事为借口弹劾王忠嗣。

    “走吧。”陈玄礼回过头,道:“回长安,给你们请赏。”

    “多谢陈大将军。”薛白应道。

    而他身后的匠师们虽然惊喜,却被龙武军大将军的气势压得不敢说话。

    “还有,猴子的故事写了没有?”陈玄礼忽然问道。

    “写了一些。”

    “给我,一并带回去。”

    薛白点了点头。

    他忽然想到,有心人从最近圣人都不找他讨故事这件事,就可以看出圣人早知道他在造军器。

    所以,哥奴一般都是不会上钩的。

    他反正无所谓,献军器的功劳本来就稳稳的跑不掉,无非就是看能否顺带帮王忠嗣一把。

    若是裴冕这样都不懂顺水推舟,那就太废物了。

    接下来的关键是,王忠嗣会把这份人情记在谁头上……

    (本章完)