“这是怎得?”

    “不过是风流债罢了。”二娘摆手,早前见谢长安在石头城挑豆腐卖,本来她也以为是个好的,谁知围着买的多是些女娘们,也是不嫌害臊,这样想着,自家妹子与他解除婚约也是应该的。

    风流债?那就与她无关了,正这样想着,谁知其中一个姑娘笑着言道:“听闻谢郎君早没了婚约,那为何上次媒婆上门时,却不告知?”

    “我……”

    又一人道:“嘻嘻,我家虽不比叶家富庶,但也算殷实。”

    几人团团围住,一口一个谢郎君的唤着,将他唤得满脸通红,只能推脱道:“我一心考取功名,实在无心嫁娶。”

    女娘们本也是玩闹的心态,见人认真答了,也都有些伤心,“罢了罢了,咱们姐妹也不戏耍你了,郎君是来找三娘的么?”

    “不错,姑娘也是?”

    对方娇羞一笑,“我家阿耶在酒家做跑堂,听闻三娘要卖方子,特意赶来问一问。”

    谢长安生得高大俊秀,只瞧了一眼她便魂牵梦萦,知晓对方早有婚约后本也没了心思,只是听闻对方与那三娘断了姻缘,本也是抱着些侥幸心理赶来,还是没机会罢了……

    “二姊可见了那酒家跑堂?”

    “他在院子里候着呢。”

    二娘说着有些担忧,毕竟两人婚事黄了这件事是从她嘴里传出去的,同时她也暗暗恼恨那黎二郎,看着是个靠谱的,谁知却是个大嘴巴?

    这话倒是错怪了黎二郎,这话他告知家里人不假,但并未外传,要怪只能怪那个记恨上叶霓的黎九郎,得知消息后便大吹特吹,言谢长安老早就看不上叶霓的做派,因此提出解除婚约。

    叶霓对此一知半解,不过就算知晓了她也不会放在心上。

    “我知,二姊放心,我进去与人说道说道。”

    等到了院子里,谢长安的眼神有些暗淡,自己刚刚被那么多女娘围着,她居然无动于衷?

    叶霓半点不察,她忙着与那跑堂先生客套呢。

    跑堂先生道:“听闻三娘要卖方子?”

    “不错。”

    “敢问是何价钱?”这炒田螺与豆腐还不一样,那豆腐最关键的在于引子,若是叶霓不给,那他们就是想破了天也想不出来,因此胡家帮之前出价二百两银子也算合理。

    可这田螺不一样啊,凡事会炒菜做饭的,瞧两眼心里也有了个大概,难就难在田螺的处理方法上,自家婆娘听说后也摸索着做过,腥臭非常,泥沙也多,根本不能入嘴,哪有半点美味在?

    因此他对于田螺能做菜也是怀疑的。

    叶霓瞧出他的怀疑,正巧上次挑出来的螺肉还没有做完,于是招呼人先歇着,自己先去炒一盘出来。

    “多少钱?”

    “一文钱一碟,你可以先尝两个,若是满意,不妨买一碟回去。”

    “若是不好吃,不买可也使得。”

    “自然。”

    因为今天晚上只来了一个,叶霓估计也是石头城的酒家一致的意思,对于这些人不信任的态度她半点不气,只是撸起袖子进了厨房。

    那跑堂先生忍不住探头往里去看,却被一个小小的身影挡的严实。

    四娘道:“恁大的人,怎好意思偷看?”

    自家阿姊的方子是要拿去卖钱的,听说还能换来许多银钱,若是被人瞧了去,那还怎么卖钱?

    这跑堂先生也有些理亏,便局促地坐在那儿不敢言语。

    二娘看他恁大一个汉子居然还怕个小丫头,好笑的同时也连忙上前招呼,“我家今晚煮了些豆浆,天冷了饮下最好。”

    豆浆又是个甚物?

    这跑堂先生自认是个城里人,但一进这叶家大门,只觉得好些东西都没见过,他木讷地点头,见院子里其他帮工都欢呼。

    “可算等着豆浆了。”

    “是哩,虽说昨日的馎饦也好吃,但还是比不上豆浆。”

    有人是会过日子的,却摇头反驳,在他看来,若是给了馎饦才是更好,自己这样年岁的男娃娃吃起饭来半点不马虎,若是在叶家吃饱了肚子,那家里也能省下些吃用。

    “排队排队,若是插队就没了哦。”

    四娘人小鬼大的指挥着,其他人顿时安生下来自觉排队。

    跑堂先生看得啧啧称奇,外人只知晓这叶石娘是个厉害的,如今看来,日后这四娘也不是个简单人物。

    四娘面前一大桶陶釜被二娘端上来,二娘道:“你一个人可使得?”

    “自然使得。”

    见她神情严肃,二娘不由想笑。

    不得不说叶霓的做法还是有效果的,这段时日相处下来,二娘与家里几个小的关系融洽了不少,虽说偶尔还会说出嫡庶有别的话来,但频率较之以往还是少了不少。

    四娘扬着手臂长短的汤勺,揭开那厚厚的纱布,鲜香的滋味顿时混着热气飘了出来,她熟练地盛着豆浆,半点没溅出来。

    有人分的多些有人分的少些,但分得少的人也不敢叫屈,她心里记着呢,谁今日出力多谁今日又偷懒了,她一清二楚。

    分的少的人端着碗满脸臊红,暗暗发誓明日一定不能偷懒了。

    跑堂先生看得正热闹,却见四娘端着最后一碗过来,笑容满面道:“这位阿公,给你的。”

    自家阿姊的方子要是想顺利卖出去,还是得卖对方一个好。

    跑堂先生不知她的小九九,只是感慨叶家娃娃真是可爱,他接下喝了一口,又醇又香,实在妙不可言。

    “我喝着觉得像牛乳,这位阿公呢?”

    “你还喝过牛乳?”

    “自然,我家每隔一旬便要喝一次牛乳,明日又轮到了。”

    说到喝牛乳,四娘的眼睛都亮了,明日不仅能喝牛乳,还能吃到香喷喷的枣糕,她都期待好些日子哩。

    自家娃娃虽说住在城里,但吃穿用度,瞧着连叶家帮工都比不上,跑堂先生心中有些酸涩,好在最近石头城往来的商贾脚夫变多了,酒家生意好,自己的日子也好过。

    待会儿不若问问三娘,这豆浆能否多卖些给他,好叫他带回去给家里耶娘娃娃尝尝。

    不等他细琢磨,叶霓便端着一碟炒田螺出来,经过前几次的改良,如今的田螺肉菜式也多了不少,除了单一的炒田螺,现在还有蒜黄田螺、韭菜田螺。

    这次她端出来的,就是韭菜炒田螺。

    看着那油亮亮的韭菜田螺,跑堂先生忍不住咽了口口水。

    真是奇怪,这田螺居然脱了壳,难道自家婆娘做得难吃,就是因为没去壳么?

    等入了嘴,他更是不敢相信自己的舌头,这泥巴里长大的田螺,为何也有这般浓厚的肉香?

    “先生觉得如何?”

    “甚好,我先买两碟吧。”

    一碟是给自己的东家,另一碟则是留给家里人吃的。

    因为双方对此都很满意,叶霓收了两文钱后还主动送了些豆浆,叮嘱道:“螺肉还是要趁热吃,豆浆么,加些水煮煮,沸了停火便是。”

    “晓得了,多谢三娘。”

    怀里揣着热乎乎的韭菜炒田螺,跑堂先生不由生出庆幸来,好在这次自己不怕辛苦来了一遭,若是换了旁人,他哪里还能吃上这些?

    石头城一酒家后厨处,掌柜的问:“三娘说是何价钱?”

    他比了一个手指。

    “一百两?这绝对不行!”

    “是一两银子。”

    明眼人都能看出,这炒田螺和枣糕豆腐不同,只要自家肯仔细琢磨,找出做法也不是什么难事。

    掌柜道:“东家言十两银子以下能要,没想到三娘是个实在的,居然只收一两银子。”

    “看三娘的意思,谁家来买,都卖。”

    “我知,先拿出来尝尝罢。”

    厨娘接过问了几嘴,然后就熟练地翻炒,刚一出锅那香气就出来了。

    掌柜尝了两口,立马道:“明日一早你就去叶家蹲着,这方子咱们一定得是第一个拿到的。”

    石头城说大不大说小不小,但也有四五个酒家在,除开这些,听说有些个小的炒菜馆也意动,听闻马上关外要来一批商贾,自家一定得是第一个拿到方子的。

    跑堂先生点头,谁知归家路上却遭了闷棍,天黑漆漆的看不清人脸,他刚想跪地求饶,谁知对方却道:“你身上还有一份叶家螺肉吧?快些交出来!”

    “……”

    稍晚些时候,几个三个壮汉和一个文弱些的汉子坐在一起。

    壮汉扯开包好的麻布,“那跑堂先生交代了,要热一热再吃。”

    “那便热一下。”

    须臾后,文弱汉子道:“明日我要去仓河村一趟。”

    胡四道:“大哥身子不好,晨间恁冷,还是我去罢。”

    汉子幽幽一叹:“上次强买方子一事,只怕三娘早对你心生怨怼,还是我去罢。”

    一听这话,胡四顿时闭嘴不言,上次却是是他鲁莽了。

    这晚的仓河村,因为明日还要早起做枣糕,因此叶家歇得早,谁知翌日一早屋外却传来一阵争吵声。

    瞧着屋外黑乎乎的,叶霓翻来覆去睡不着,便起身点了豆油灯。

    “二姊,你也醒了么?”

    “是啊,屋外来了一大群人。”