萧稷将诛仙剑放回原位,上三柱香,跪拜祖宗半个时辰,才起身打扫院子,捡起那个橙色的漂亮小瓶,眼中闪过浓烈的阴冷。

    “你,这又是何苦?”

    他轻声自语,冤气更盛,随手将龙心瓶丢进小井。

    半个时辰的忙碌,将一院子的雪堆在花园、药园、菜园。

    快过年了,御兽栏里的猪、鸡、鸭、鹅四大家禽,正是出栏的时候。

    萧稷盘算着,一定能买个好价钱。

    咣咣~,传来敲门声。

    萧稷一怔,快步去开门,寻思着自己每七日上一折,宫廷御赐也是七天一次,最近一折过去才五天,宫廷应该不会来人。

    果真是宫廷来人,还是司礼监掌印董公公。

    董公公这样的高位之人,历来只与王侯打交道。

    侯爵以下,要与董公公有些交集,那可难了,说是难于上青天,真不过分。

    萧稷,闲散的从九品,执笔郎,帝国真正的十八线“官员”,何德何能。

    董公公清清嗓子,面带微笑:

    “萧稷接旨。”

    “吾皇万岁万岁万万岁。”

    “上谕:御赐萧稷麒麟楼阁三层,着工部择吉时开工,工钱就用萧稷养的鸡鸭鹅猪顶了。另赐萧稷书籍万卷,平日里要勤加阅读,不得荒废。”

    “草民萧稷,谢主圣恩,吾皇万岁万岁万万岁。”

    萧稷太过紧张,语气生硬,跪在地剧烈颤抖,恍若魂不附体。

    董公公宣完皇帝口谕,扶起惊魂未定的萧稷,和颜悦色地说道:“咱家只是为主子办事,不明究理。然,主子御赐这份天高地厚隆恩,想来有主子的道理。皇恩浩荡,然萧执笔莫要过于惊惶失措。咱家以为,坦然待之,一切安然。”

    “是,大人。”

    萧稷的声音颤抖的快要不能说话。

    董公公让人将御赐之物抬进萧宅的四合院,与萧稷说了一小会儿话,便让人带走萧宅御兽栏里的鸡鸭鹅猪。

    萧稷一个人站在大门前,站立足足一个时辰,才慢慢缓过神来。

    他并非不能明白这是怎么回事。

    这表明萧稷已经是被皇帝牵挂的人了。

    是不是“皇帝最牵挂的人”,那还不好说。

    萧稷清楚记得陶仁爷爷给他与陶雪琪讲的故事。

    朝堂之上,被人牵挂,是好事,也是坏事。被牵挂的人要能分辨自己因什么而被牵挂,方有可能趋吉避凶,防患于未然。

    现在的萧稷,会因为什么而被皇帝“牵挂”?

    什么都没有。

    什么都不可能。

    萧稷关上大门,整理御赐之物。

    御赐书卷,皆是新抄写编撰而成,皇帝御批,专门用来做赏赐用,一般不会公开流传。

    御赐文房四宝,皆是当今读书人至高的期盼,“天帝宝墨”。

    另附一道御批奏折,夹在文房四宝之间。

    御批:金石之有声,击之而后鸣。

    萧稷幡然醒悟,更是惶恐,加倍努力读书,手不释卷。

    寒冬时节,园子那边事很少,眼看着要到年末了,萧稷着手准备祭祖一事。

    今年不同往年。

    御批添丁一事,尚无下文,然家业扶摇而上,翻年二月二日,工部要奉旨准时开工,建造三层麒麟阁,已然是萧家近一千五百年来最大的事。

    对于萧家来说,祭祖规格是一种真正的权力与身份的象征。

    不出萧稷所料,腊八日,御赐祭祖之物,被送了过来。

    萧稷将之一一摆好在祠堂,孤身一人,已然不孤单。

    他不禁想起十岁那年亲眼所见陶仁爷爷率陶府合族拜祖的恢弘景象,仅是前来送礼的王侯们,不下百余家,陶家一次收入,惊为天人。

    此时此刻,远不能与彼时彼刻相比。

    萧稷一人,亦将祭祖规格提高到力所能及的最高规格,三牲、三龙马、麒麟樽,该有的全有,从腊八供祭到正月十五日,他每天沐浴更衣,粗茶淡饭,黎明而起,黄昏而息。月余间,半步未出门。

    两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书。

    待到二月二日,工部的人准时而至,拆旧翻新,按照御批图纸,建造“麒麟阁”。

    萧稷根本不用参与,仔细打理园子里的事。

    今年买了几样长年生的药种、花苗、菜籽,兽栏里依旧是鸡鸭鹅猪,常见的家禽。

    这天,终于收到翰林院北仓开仓的消息,他一早穿戴好,准时前往翰林院北仓任职。

    萧稷想起杀死萧公公的夜晚,心中叹道:“一晃就是八个月,虚度年华。人生能有几个八个月?”

    “萧执笔,您已经从北仓名单上划掉了。”

    新任北仓主事先向萧稷行礼,再恭敬地说道。

    他站在门口,专门等萧稷到来。

    萧稷愣神一会儿,回礼道:“是,大人。”

    萧稷话不多说,转身回家。

    八个月来,户部如期分发月俸。

    今日忽听自己被排出在翰林院北仓,是好事,还是坏事。

    自天意高难问。

    圣意难测。

    那就不测。

    什么都不要做。

    转眼间,麒麟阁拔地而起,极富规模,诸般建材皆是御赐,由工部统一筹划,气象恢宏,大气磅礴。

    “萧执笔,工事已毕,请您签字。”工部官吏拿着工部文书说道。

    萧稷快速扫一遍文书,郑重签下“萧稷”二字,恭声道:“草民萧稷,谢主天赐圣恩,吾皇万岁万岁万万岁。”

    “萧执笔,我等告退。”工部官吏道。

    “大人,稍等。”萧稷赶到祠堂,端来早已封好的天龙币,道,“草民家庭贫瘠,圣恩隆赐,万不敢动。然,这点钱物乃是草民亲力而为,积攒而来。给诸位大人师长们喝一杯茶的钱。”

    众人一搭眼,便知每人十五个天龙币,而工部官吏则是五十个天龙币。

    此数额,恰好不构成行贿、收买的底线。

    大家欣然收下,与萧稷告辞。

    萧稷率先抱着书来到崭新的书房,一本本地往书架上摆,自语道:“书中自有黄金屋,书中自有颜如玉。书香气,永远令人最是留恋。”

    萧稷更加低调的不得了,整日里读书、种菜、练习拳脚。

    九月余的时间,他已将古墓残卷上得来的“太极拳经”参悟得七七八八。

    那几块碎瓦片上记载的“太极拳经”,文字只有“世人不知己之性,何能得知人之性,至于天地亦此性。我赖天地以存身,天地赖我以致局。若能先求知我性,天地授我偏独灵。”,而拳招皆不全,萧稷悟来,共有十三式,或只有上半式,或只有下半式,残缺部分全靠自悟。

    萧稷有病,练此拳,五脏六腑渐渐强壮,精气神大为好转,再修炼正阳诀,愈发从容。

    只不过,他开始感应到心口有一道力量,开始不安分起来。