寂静的夜空下,一朵绚丽的莲花悄然绽放,其光华璀璨,犹如星辰坠落,瞬间照亮了周围百里之地。

    这并非寻常之花,其每一片花瓣,皆由无数利剑精心凝聚而成,闪烁着寒光,凌厉逼人。

    萧稷的眼神逐渐聚焦,心中涌起一阵波澜。

    他记得爷爷曾提起过天龙城的十大剑仙,拥有着非凡的传说与力量。

    居于首位的,便是那传说中“一剑生万莲”的“莲花剑仙”。

    眼前的景象与爷爷的描述不谋而合,萧稷不禁深吸一口冷气。

    他知道,自己即将见证的,或许将是一场前所未有的剑道盛宴。

    他不知道十大天龙星将的位置,便也无法知道“莲花剑仙”效力于那一派门下,而那九人中能让“莲花剑仙”效命的只有地帅一方与前将军一方。不觉间心下凉了好大一截,凄叹如何能与那些个人竞争,能站在这里已是祖宗显灵,福荫庇佑。

    妖兽潮如潮水般汹涌而至,直扑玄鉴峰的方向。

    萧稷目光坚定如磐石,不再去回望那些即将到来的危险,不再去思索生死的悬念。

    他手中紧握麒麟刀,犹如执掌着天地之力的神灵,主动冲向妖兽狂潮。

    他的心中,没有个人的生死荣辱,只有对祖先的忠诚和对尊严的坚守。

    他不为自己,只为那一口气,那口气代表着家族的荣耀,代表着不屈的精神。

    三天三夜,他如同不知疲倦的战神,挥舞着麒麟刀,与妖兽们展开了一场惊心动魄的大战。

    他的身影在战场上翻飞,刀光闪烁,每一次挥刀都伴随着妖兽的惨叫和倒下。

    只有在吞食灵丹的瞬间,他才能稍得片刻的喘息。

    那些灵丹的力量在他体内涌动,修复着他的伤痕,补充着他的体力。

    但他从未有过丝毫的懈怠,每一次恢复后都立刻投入到战斗中。

    这场大战,他杀得酣畅淋漓,杀得妖兽伏尸三十里的壮观景象。

    萧稷站在战场上,望着满地的妖兽尸体,他的脸上没有丝毫的疲惫和庆幸,只有对胜利的淡然和对未来的坚定。

    萧稷在尸横遍野、血流成河的战场上独行。

    他身上的伤痕,在浓厚的血气中奇迹般地自我修复,原本苍白的皮肤逐渐变得红润,甚至泛起淡淡的赤金色光泽,仿佛被烈火洗礼过一般。

    在这血海之中,几只初生的幼虎,犹如在这残酷世界的缝隙中找到了短暂的乐园,它们在血泊中嬉戏,滚作一团,无知而天真。

    不远处,一百三十三条过山峰小蛇正挣扎着从脆弱的卵壳中钻出,它们的小脑袋时而探出,时而缩回,一双双明亮的小眼睛好奇而警惕地打量着眼前这位巨大的外来者。

    再远一些,十五只母狮的腹部依然流淌着新鲜的血液,热气腾腾,仿佛在诉说着生命的脆弱与顽强。它们的腹部,分别蜷缩着六只尚未睁开眼睛的幼狮,它们被胎衣紧紧包裹,安静地等待着这个世界的第一次拥抱。

    而在这片死亡与新生交织的土地上,还有九十九只刚刚破壳而出的幼金蝎,它们忙碌地穿梭在尸体之间,仿佛在为自己在这个残酷世界中的生存而努力。

    萧稷不禁想起娘,想起舅舅一家,拄刀而立,天地悲怆。

    如果是现在的自己,司伯北一家,娘,都会保全,自己都可以在他们面前尽孝。

    萧稷看向三天前莲花升起的方向,那里已经非常平静,想来已经被剑仙荡平,助小主子完成移民万户的考核任务。

    良久,他才收回视线,快速打扫战场,清点战利品,所获之丰,已超出萧稷对财富的想象。

    青山阁侯爷等十五人按照约定,一同前来,眼见萧稷整理的十分整齐的妖兽,还有那一个个鲜活的小幼兽,价值连城,全都惊呆,全都跪地而拜。

    “诸位大人,这是干什么?”萧稷将众人扶起,“这个账簿是我亲自整理,粗略估计,已能还清青山阁欠户部的亏空,略有盈余部分,给青山阁诸同僚发年终奖。侯爷,归还户部亏空一事,交由您来办。”

    “萧大人,您大概有所不知。”侯爷与其他人面面相觑,神情激动地说道,“与大人一道前往星月神话山脉方向的那九路,已是全军覆没,每路只有百余人逃命而归。圣上大怒,已将那九位天龙星将下了大狱,让三司会审。”

    “这怎么可能?”萧稷沉声道,“莲花剑仙亲自出战,岂能大败而归?”

    “听人说,莲花剑仙在大战黑熊精时,被黑熊精所杀。”侯爷激动地说道,“现在,大家都说,正是那九路的气势太盛,招致星月神话山脉中的天妖兽、天魔兽现身,全力以赴,斩杀人族。萧大人孤身一人,反而遭遇了最强不过是荒妖的攻击,坚持下来。”

    “如此说来,攻击那九路的天妖兽,全受了重伤?”

    “大人才智过人,一点即通。”侯爷略一停顿,“现在,有许多闲散修士已不断向玄鉴峰方向移动。他们要在大人的羽翼下,分上一杯热羹。大人切不可心慈手软,定要给他们定下规矩,让他们缴税。寻常情部下,他们只能获得两成,而八成要交到大人手中。”

    “那也太不要脸了。”萧稷摇头道,“萧稷的脸不重要,萧家先人的脸萧稷不得不顾。这么不要脸的事,不做也罢。诸位速回,青山阁,拜托诸位大人。玄鉴峰,暂无事。”

    众人带着大量的财物离去。

    “他们为什么会败?”

    萧稷的目光渐渐冷下来,他突然仰天轻啸,果见天空中浮现一个漩涡,不多时,一张脸渐显,那正是风铭的脸。二人相视,同一个人看镜里镜外的感觉,那份熟悉感诞生自灵魂深处。

    “是你干的?”

    “你也要冤枉征虏大元帅?”

    “别装好人。莲花剑仙,岂有被黑熊精杀死的道理?”

    “那只是莲花剑仙的一道分身。他的真身在那里,我都找不到。你拥有我的记忆,不会蠢到如斯田地吧?”

    “莲花剑仙的分身,亦能打败黑熊精。”

    “那可未必。据我猜测,他的真身被囚禁在某个黑暗禁地中,见不得光明。他用牺牲一道分身来求救。只可惜,本帅一点兴趣都没有。除非,你与我合作……”

    “做梦!”萧稷怒吼道,“风铭,将来,我要杀了你。”

    “这么叛逆?信不信我把骷髅王剑从你身上收回?”

    “如此做,你还算是人物。”

    “实话告诉你吧,你还是防着当今圣上。他派人传授你的大黄庭、一剑定江山、五禽仙逆功,乃是从上古血巫大祭祀的‘血咒’上参悟而来,很可能是冲着你们萧家人的血宫而来。究竟有什么影响,本帅暂时无法得知,但当今圣上怕是正在寻找突破之道。”

    “风铭,你只是一个镇守边镇的外将,朝堂之事,轮不到你来管。”

    “除非你求我,否则,本帅恩威所至之处,别人少管,别人的事本帅绝对不管。告诉你一个小秘密,正有一支小队伍,秘谋刺杀当今圣上。萧稷,告辞了,我的一百个媳妇快要生了。”

    “流氓!”

    萧稷讨厌的看着风铭那张脸消失在漩涡中,不禁一脸苦笑,骂风铭不就是骂自己,分身骂真身。

    他转念一想,真有人谋刺圣上,一旦引起天龙山上的混乱,天龙城定要经历一番腥风血雨。圣上近些年来,喜怒无常,诛杀许多家族势力,有意为后继之君铺路。高压之下,引起各大势力的反弹,在所难免。可是,要是自己向圣上发出警示,等同于自寻死路。这事只能顺其自然,旁观事态发展。

    他确定这不是他的分内之事,不再去想,继续专注于开垦荒地。

    那些被妖兽的鲜血浸泡的土壤都是绝对的肥沃土壤,种下的各类种子、药苗,长势喜人。

    在这片广袤无垠的天地间,一道孤独的身影在苍茫的山野间忙碌着,他如同磐石般坚韧,无怨无悔,连片刻的休憩都未曾有过。

    环绕在他四周的,是四头活泼好动的小贪狼,它们眼神狡黠,总是充满好奇;四只小食铁兽,憨态可掬,仿佛随时准备饱餐一顿;四只小赤虎,火红的毛发在阳光下闪耀,显得异常凶猛;四只小铜狮,铜铸般的身躯透露着威严;而那四头龙猪,虽名字中带着龙字,却显得颇为温顺。这些小家伙们时常在那道孤影的周围嬉戏玩耍,尝试着模仿山林中猛兽的吼叫,以期望能震撼百兽。

    然而,对于这片被称为星月神话山脉的广袤之地,它们只有深深的敬畏。它们知道,这里是主人的领地,是它们赖以生存的家。因此,它们从不敢擅自离开主人一里范围之外。

    突然,二十个小家伙仿佛感应到了什么,它们纷纷聚集起来,朝着玄鉴峰的东南方向发出阵阵告警和威胁的声音。那声音在山谷间回荡,如同雷霆一般震撼人心。

    “三十一位前辈远道而来,不得无礼。”

    萧稷用锄头专注锄地,用铁锹挖地垄,淡然开口,小贪狼它们立刻跑回来。

    三十一道身影缓缓出现,谨慎地落在距萧稷十丈开外的距离,与田埂保持合适的距离。

    “草民拜见萧大人。”他们异口同声地说道。

    “前辈们,不必多礼。”萧稷停下手中的农活,“萧稷专心开荒,未能远迎,请诸位前辈海涵。诸位前辈前来,定是有事,不妨直说。”

    “萧大人道行高深,在我们靠近玄鉴峰的百里外,已锁定我等的气息。今日,我等前来,是向大人缴税。”

    “缴税?”萧稷眉头微皱,心中透亮,“前辈,什么税,需要向萧稷这样一位散官缴?”

    “萧大人大破金目狐,扫荡三百里玄鉴川,使得我等可以在玄鉴川历练,有所收获。依照中天大陆的规矩,我等在萧大人的势力范围所得,理应上缴八成的税,自己留两成。”

    “唔!这是什么人定的规矩?”

    “始于五大仙门,后被各方强大的势力默认。”

    “原来如此。”萧稷淡然道,“萧稷的规矩是‘人人平等,凡用自己的能耐猎获,全部归属自己’。玄鉴峰方向,除了萧稷亲自种植的灵药外,其它的都与萧稷无关。诸位前辈,请自便。”

    萧稷扬起锄头,开始开荒下一块。

    三十一被震惊的久久难以平静。

    一人道:“萧大人,万万不可如此。如此,定要招致所有人的反对,实非明智之举。萧大人悲天悯人,胸怀仁义,我等自是佩服。只是,大人一定要定一个能堵众人之口的、合理的规矩,才能救苍生,也能救大人自己。”

    “这么严重?”

    “萧大人何等聪慧,岂能不知其中的厉害。”

    “凡猎获不足三百天龙币者,不收税。

    凡猎获不足一千天龙币者,收税一成。

    凡猎获不足五千天龙币者,收税两成。

    凡猎获超过一万天龙币者,收税三成。

    凡猎获超过十万天龙币者,收税四成。

    诸位前辈觉得这个税收规矩,怎么样?”

    “合理!”众人齐声道,“萧大人,仁者无敌。”

    玄鉴川方向的税收规矩传开,死水般的天龙城,活跃起来。

    青山阁的生意,不断翻倍,打得金钱落地商会全无招架之功。

    侯爷等人反复建议,要萧稷扩建青山阁,把周围的大小商铺给合并。

    萧稷只说了一句:“尔等别总想着被诛九族的愚蠢行为。”

    侯爷等人再也不建言。

    萧稷非常安静,面对越来越多出现在玄鉴峰方圆的人族修士,不闻不问,任由他们探索。

    有人明确告白,希望能拜萧稷门下,为萧稷做事。

    萧稷明确拒绝,不留余地。

    这并非他要清高,而是他要自保。

    要是他刚做出点成绩,便大肆收留门客,当今圣上会如何想这事?

    萧稷能走到这一步,完全是当今圣上一步步地安排,未必出于什么好心或是真心,但既定的结果,给了萧稷人生翻盘的希望。

    哪怕萧稷有风铭那个真身的依仗,也不敢造次。

    政治智慧,很多时候,是真的天生的天赋。

    玄鉴峰的税收,越来越多,萧稷都会认真封存,交由户部。

    朝廷再次下旨:晋升萧稷为从五品上,朝请大夫,进爵麒麟男,年俸五万天龙币,食百户。