老头那句轻描淡写的“屠尽西北九城”,说的是那样的云淡风轻,令这个亲手剜过人心的风铭,后背只发凉。一时失神,手中的笔掉在桌了,溅起墨花,洒遍一张崭新的纸。

    风铭如数付了一万两银子,老头授他术法之道,符箓之神妙。

    符箓只是术法大道的一个微末旁支,源自术法大道的十个阴阳五行符,修到精深处,却也能用一张三寸小纸片撼动乾坤,呼风唤雨。

    老头发现,风铭并没有自己想象中的那般聪明,反而有种笨笨的感觉,学东西很慢。对于一个从小没有接触过修炼的务农少年来说,倒也没有什么。老头兴起时,会说上许多修炼上的事,还有诸般神异的灵材。孰不知,全被风铭铭记在心。

    风铭偶尔能从老头的字里行间、话里话外,隐约认出他曾是那场可怕的“梦之旅”中的一位故人。只不过,他什么都没有流露出来,依着笨笨的模样,潜心修习。直到这年的十月寒冬,老头说要走了,风铭便再给他一万两银子,并说酒赚的银子会一直留着。老头神秘一笑,摆手说不要了,这份闲钱赚点也就够了,赚多了那是要招来杀身之祸。

    老头,终于要走了。

    门口大爷走出草棚,与老头对视很长一会儿,老头忍不住问道:“你真的不回去了?”

    门口大爷摇了摇头,意志坚决。

    老头又道:“你不要你的剑匣了?”

    门口大爷看向风铭,再看向老头。

    老头笑道:“你坚信他将来能替你取回剑匣?”

    门口大爷使劲点点头。

    老头从怀里掏出一个四四方方的紫色木匣,塞到风铭怀里,对老头说道:“此匣不及你的剑匣,却也够用。”

    门口大爷先是一愣,紧接着发出一声像狐狸叫的尖锐的声音,用指着紫色木匣,比划出一个奇怪的符纹。

    老头点头道:“是的,他死了,将木匣交我保管。这破玩意,我又用不着,莫不如送人。”

    门口大爷已恢复镇定,微微垂首,似在想事,然后,默默走回草棚。

    老头对风铭道:“风铭,多花些心思在这木匣上,不妨结合那九式剑法,看看能悟出东西不。”

    老头带着孙女飘然而去,朝寒鸦城中心去了。

    风铭伫立良久,回到书房,将木匣放在砚台旁边,轻轻打开,长宽六寸的紫色木匣内里别有乾坤。在那凹凸不平的独立小空间里放着一柄柄三寸长的剑,摆放的错落有致。共计十七柄短剑,每柄短剑打造的异常精致,十七柄剑从颜色到形态无一重复,简直是人间奇迹一般。

    风铭取出一柄淡绿色短剑,放在掌心,顿成一柄九寸长的淡绿色短剑,再放回原位,重新变成三寸长。很快明白过来,此乃木匣中的法阵空间所致。心知此物绝不能示人,不能让府中的任何人知晓,连同大圆珠、瓶子一起贴身收好。细思一会,老头是什么来历,完全不知晓。

    老头走后的第三天,寒鸦城下起了大雪,天气异常寒冷。雪越下越大,天气一天天变得更加寒冷。木炭的价格飞速上涨,很多人家便要活活冻死在自家房间里。

    风铭仿佛有先见之明一般,在庄稼收完后,乘着人力,伐了许多枯树,整齐堆放在黑木坪边上的甬道上。如今,又能买个好价钱。然而,风铭没有涨价,仍然用平常的价格正常出售。麒麟府五大总管不敢有任何异议,只得忠实执行。

    黑福打听到一件事,南山梧桐山中有一种名叫野猪皮的荆棘,其皮可制成粗布,很是保暖。倘若能大量伐来,定能派上大用场。

    梧桐山在大雪坪西南,足有四十里地,根本没有进山的路。

    风铭忖度着不大可行,要行也得来年雪融化,先想办法把路修出来。若不然,现在派人进去,一定会有大量的伤亡。

    风铭从书上得一粥方,便让黑福带人在麒麟道上支起十口大铁锅,每天的卯时准时开始熬粥,熬到辰时,需要的穷苦人便可来喝上一碗。有钱的给一文钱,没钱的也就算了。粥名就叫做“袪寒粥”,喝上一碗粥,便能扛得住侵骨入髓的寒气,不至于被活活冻死。

    于是,寒鸦城出现了一种奇怪的现象,望族大户使劲地涨价,风铭不断地给出救人的办法,所有铺子中的活一律不涨价。那些个望族大户,早已形成默契。偏偏遇上风铭这么个愣头青,他们向左,风铭一定向右,他们向后,风铭一定向前。如此做法,正不断撕裂着寒鸦城的人心,让底层的穷苦人家看得清清楚楚,究竟是什么力量让他们世世代代处在底层。只这一场天灾,他们的财富要被劫掠一空。倘或有了人祸,那岂不就是卖儿卖女,大量的人绝后?

    风铭已经好久没有挑着卖酒了,今早闲来无事,与妈妈一同吃过早餐,闲聊几句,便挑起四个酒坛,腰间挎着宝剑出门,朝桓河边上走去。刚到麒麟道上,迎面走来四人,与风铭长得有六分像,一看便知是同一个爸爸的儿子。

    四人齐声道:“二哥,早安。”

    “不敢当。”风铭没有停下脚步,随口说,“风镁,别带人在这里捣乱,我不会留情的。”

    来的四人正是风作相的四房生的风镁、五房生的风铃、六房生的风错、七房生的风键,他们四个与风铭同年生,分别比风铭晚生两个月、三个月、四个月、五个月。在风铭未搬出风扬府前,四人从来没有叫过一场“二哥”,经常跟着风锦、风锐欺负风铭,骂风铭。

    “二哥。”那四人围上来,齐声道,“二哥,我们四人想跟着二哥打天下。那风扬府里脏死了,我们四人再也不想回去,就让风锦、风镶、风锐他们争去好了。”

    “你们是不是觉得我特威风,想来蹭点好处?”风铭怒视道,“你们是风扬府家主的儿子,应该知道有多少人想弄死我,难道你们真的想挑战一下生存的艰难?”

    “二哥,你是不知道风扬府有多脏。五爷那房头的风钱通奸七爷那房头风铅的四个小妾,还把风铅给毒死了。现在的风扬府上下,乱成一锅粥。七爷一房头要与五爷一房头做一生死决斗。”风错冷笑着,一脸欲呕的模样,“二哥,他们真的脏死了,我再也不想回到那脏府去了。”

    “我也怕麒麟府出这等脏事儿呀。你们还是去别的地方,麒麟府不再欢迎任何风家人的入住。”