曹昂返回洛阳之时，已经是腊月二十，眼瞅着就要过年了，他本人是倍感思乡。 这三个多月的旅程，让曹昂开阔了心胸，增长了视野。对这个世界的了解，也不再仅仅局限于所知的历史之中。 曹昂本来的计划是，接下来几个月安稳地待在家中，等着黄巾起义的爆发，然而当曹昂回到洛阳之后才发现，他本人已经通过一副《流民图》，搅乱了整个洛阳朝廷。 当日曹昂命辛武携带两丈多长，五尺宽的《流民图》返回洛阳。 辛武入城之后，便直奔卢植的府上。 曹昂很清楚，这东西交给谁都不合适，都有可能成为这些人打击对手的利器，唯有交给自己的老师卢植，他才会秉公秉正地献给天子，将这件事完全落脚到赈灾上来，而不会节外生枝。 如曹昂所料一般，卢植见到《流民图》之后，如遭雷震，痛心疾首，眼眶湿润，久久说不出话来。 当日，卢植便带着这幅图画去见灵帝。 时天色已晚，宫中内侍以天子已经休息，并不给卢植通传。于是卢植便在宫门处等候，一直等到第二日天亮。 这可吓坏了张让。 张让在曹节死后，已经是一跃而成宫中内侍第一人，不给卢植通传，就是他的主意。不过他虽然权重，也不敢肆无忌惮，他不是赵高，甚至权势远不如曹节，并没有隔绝内外的本事。 而卢植死心眼地等了一夜，让天子得知，怕是不妥。 张让可是很清楚他的前任王甫为什么会被弄死。 灵帝对卢植还算礼遇，听到卢植求见，虽然他并不想见对方，但仍是召见了卢植。 对于卢植，灵帝心中亦有担心，唯恐卢植再给他找什么麻烦，譬如处置宦官之类的，再激化了好不容易才平静下来的形势。 所以此时的灵帝，其实心中存着打发的心思。 卢植见到灵帝，便拿出那副《流民图》。 随着一副两丈的巨制缓缓拉开，万千灾民的惨状，也随之映入在场所有人的眼中。 “人食草木”、“全家缢死”、“刮食人肉”、“饿殍满路”、“杀二岁女”、“子丐母溺”、“饥民逃荒”、“夫奔妻追”、“卖儿活命”、“弃子逃生”······曹昂几乎用最写实的方式，将流民的惨状，绘于纸上。 灵帝看得，全身都在颤抖。 “怎会如此？怎会如此？” 虽然灵帝心机深沉，虽然灵帝手段多变，可毕竟从小长于富贵，从未见过灾荒。这流民惨状出现在他的眼前，直接以惊人的视觉效果冲击了他的所知，所学，所见，所闻。他被震撼的，已经无话可说。 灵帝倒退一步，一个趔趄，要不是眼旁的一个宦官眼疾手快，灵帝怕是就要坐地上了。 此时的灵帝，整个脑子如灌铅一般，几乎要昏厥，久久才言道：“卢卿，此画，可是为真？” 卢植沉重地说道：“此乃臣弟子曹昂所献。曹昂的人品，天下所知，他今正在河内游学，此图，必不会有假。” 卢植的话，再次击碎了灵帝的幻想。 灵帝此时眼中浸泪，然后垂泪越来越多，以至于哀恸欲绝。 “朕这个天子做的，对不起祖宗社稷，对不起江山万民。” 以张让为首的一众宦官，眼见灵帝这般，赶紧上前规劝。 这时卢植说道：“河北大旱，粮食绝收，灾民遍地，已经是不争的事实。当务之急，当立刻救济灾民，安定地方，勿使灾民生乱，酿成大祸。而臣记得，今年河北各地报的都是大有，朝廷当详查此事，彻底给天下一个交代。” 张让一边规劝灵帝，一边说道：“卢尚书，你可别说了，天子都难受到这种程度，你就别逼天子了。” 这拔出萝卜带出泥的，谁也受不了。 灵帝这时摆摆手，强忍着难受说道：“卢卿，赈灾之事，你们尚书台要拿个方略出来，会同大司农府、少府，一同处置。至于河北各郡瞒报朝廷，欺君之罪，也要一查到底，绝不姑息。” 卢植很快领命离去，天子对于此事的态度，还算让他满意。 卢植走后，灵帝坐在凳子上，陷入了沉思。今日这副《流民图》的惨状，可真是把他震住了。 倒不是灵帝多爱百姓，乃是少见而多怪。在灵帝心中，还以为自己治理的大汉江山太平盛世、国泰民安呢。他不是哀百姓之苦，而是哀伤自己的统治之不靖。 天子不高兴，底下的宦官自高兴不起来。 随侍众人，皆是战战兢兢，各不敢言。 这时张让便劝慰道：“陛下，这河北灾情，乃是地方欺君，处置不力，至有此祸，非陛下之过，陛下伤神，
要注意身体。” 灵帝叹道：“朕怎么跟天下人交待？” 张让忙言道：“陛下何必交待，要交待也是三公九卿、各地太守给陛下一个交待。陛下对这些人委以信重，众人就是这么报答陛下的？” 灵帝一愣，忙看向张让。 张让又道：“这不是天子之责，乃公卿百官之责。是这些人故意蒙蔽天子，操纵权柄。否则流民遍地，曹昂一个书生都能知道，为何满朝公卿不知道？” 灵帝听了，点点头，张让这么说，他心里就好受多了。 张让又劝慰了灵帝几句，使灵帝心情转好如初。 到了饭点，张让便劝灵帝去用膳。 灵帝想斋戒几日，又觉得不是祭祀，没那个必要，于是便言道：“张让，你让他们照往日膳食一半上就够了。对了，今日不要上驼峰和豹胎，就简简单单上点鹿脯和熊掌便是。” “诺！” 张让应承道：“陛下这般，着实让奴婢舍不得，这也太委屈陛下了。” 灵帝道：“朕受点委屈没什么，只要天下安定。” 此时卢植出了皇宫，急忙赶往尚书台，商议赈灾之事。 虽说大汉朝廷已经是千疮百孔，朝廷财政也是拆东墙补西墙，但天子发话了，就是挤也得出赈灾钱来。 大汉朝廷在旱灾几个月后，终于开始赈灾了。 但这灾尚未开始赈，又被突然发生的事情打乱，然后朝着不可预测的方向，发展起来。