曹昂到达上邽之后，未及休整，便决定继续引兵东进，东援三辅。 对此曹昂麾下诸将，多有不同意见。 一方面曹昂身为持节督护凉州军事，管的是凉州事，无权插手三辅之事；另一方面现在主掌三辅军事的是车骑将军张温，其官职、地位远在曹昂之上，曹昂东进三辅，只能屈于张温之下，为其一裨将。 曹昂在凉州这几个月，三辅发生巨大变化。 七月份的时候，天子以皇甫嵩“连战无功，功费者多”为由，将其免职，收右车骑将军印绶，削户六千。 不过在士大夫的口中，此事成了张让、赵忠的谗言。 传说是因为皇甫嵩征讨张角时，途经邺地，发现中常侍赵忠住宅超过了规定，便上奏天子予以没收；中常侍张让向皇甫嵩索要五千万钱，皇甫嵩不肯给。于是二人劾奏皇甫嵩连战无功，耗费钱粮。而天子听信了谗言，以致忠臣寒心，奸佞同贺。 这两件事的真假曹昂不知道，但众人都信了，反正张让、赵忠二人是坏人，只要天子违背了士大夫这群正人君子的意愿，肯定都是这些奸佞蛊惑的。 次月，朝廷以司空张温为车骑将军，假节，执金吾袁滂为副，以讨北宫伯玉；拜中郎将董卓为破虏将军，与荡寇将军周慎并统于温。 曹昂的老师卢植，已经在五月份罢了左车骑将军，代替邓盛，做了三公之首的太尉，这临时为卢植、皇甫嵩设立的左、右车骑将军也完成了使命，重新合二为一了。 张温是灵帝安排的人，袁滂是士大夫领袖，这么安排，倒是谁都满意了，只是这一脚将关西勋贵踢得更远了。 张温也是老臣，自领命之后，便吸取皇甫嵩的教训，统率诸郡步、骑兵十余万积极讨贼，与叛军相持在美阳一带。 不过张温并没有太多的统兵经验，与叛军交战之后，连续失利。 这也是曹昂麾下众人，不建议曹昂东进的原因。 三辅是个浑水，张温想讨贼却无能为力，至于想拖后腿的，更是不知道有多少。曹昂大破李文侯部，本来是大功一件，前途光明，可若是一脚踏入这个三辅泥潭，便又是前途未卜，后果难料了。 放着坦途大道不走走荆棘小道，众人着实理解不了。 尤其是张纮、陈端、秦松这些人，已经将自己的前途命运，寄予到曹昂身上，更不希望曹昂误入歧途。 曹昂也有些为难，君臣君臣，本就是一体，二者以君为主，可若是为君的总是跟为臣的相逆，君臣也长不了。 这日曹昂便决定召集属下，好好地谈一谈。 到了傍晚，曹昂让人在渭水边点起一堆篝火，然后将羊毅、郭嘉、张纮、陈端、秦松、班英、全柔、盖顺、曹玉、阎温以及麴义、黄忠、胡武、徐晃、张杨等十五人召集前来。 这十五人有曹昂的亲信，亦有非能信者，但俱是军中重要人物。 曹昂并不准备说些反动的语言，倒也不在乎为外人所知。 一众人围着篝火坐好，曹昂叫来赵莽，让他从一旁的渭水之中，提了两桶河水。赵莽将水提上来，曹昂让他放在众人之间。 曹昂拿起一只碗上前，舀了一碗水，当着众人面，一饮而尽。 众人不知曹昂何意，皆是面面相觑。 曹昂则笑道：“泾以渭浊，湜湜其沚，自古以来，泾清渭浊，泾渭分明，大家也来尝尝这渭水。” 渭水相较泾水，素来浑浊一些，不过也只是相对的，此时的渭水并不像后世的黄河那般，俱是泥沙黄汤。 众人更被曹昂弄得糊涂了，却只见徐晃第一个上前，拿起碗来，舀了碗水，一干而尽。 这时胡武也紧随其后，喝了河水。 随后便是羊毅，慢悠悠地起身，看着众人，直言道：“君侯让饮，自有道理啊。”然后也舀了一碗水。 有了羊毅这句话，众人兴许是明白了什么，纷纷上前，抢着来饮这河水。 众人倒都是经历了一段军旅生涯的人，没那么娇贵，饮这渭水浊流，还不至于难以下咽。 待到众人皆饮完，曹昂才说道：“诸位从这河水之中，喝到了什么？” “泥沙！” “涩味！” 徐晃、胡武等几个武将倒是回答的干脆，至于张纮等一众文臣，俱觉得曹昂另有深意，却是不言。 曹昂却是又舀了碗水，喝了一口，然后倒在了地上。 “我觉得这里面有血腥味。” 众人俱盯着曹昂，连徐晃几人也不知道该说些什么。 曹昂忽然提高声音，大声说道：“这里面是凉州百姓的血味，整整百年来的凉州百姓流的血，都在这里面。
br> 从先零羌侵袭金城，到今天，整整一百五十年了，这场仗打了一百五十年，凉州百姓的血留了一百五十年，还不应该结束吗？” 曹昂看着众人，忽然愤怒地喊道：“盖顺，你告诉我，当年我大汉朝廷，能北驱匈奴，封狼居胥，可为什么小小的羌胡，朝廷总是打不赢？” 盖顺看着曹昂怒发冲冠的样子，想张嘴，最后却什么也说不出来。 “你盖顺不说，我说。有人说是大汉对西羌的重视不足，政策以守为主，保守而无用；有人说是朝廷内耗严重，政变不断，影响了国力。 我看都不是，是人心不齐，所有人把心思都用到对付自己人身上，没人想着舍小家为大家。 历次羌乱，朝廷都从关东调兵，可见对关西的豪杰的不信任，而关西之人，有多少又参与到这些叛乱中。边章、韩遂、宋杨、宋建，哪一个不是汉人。 朝廷和关西人把所有的本事都用在了相互猜忌上，你们告诉我，这仗怎么赢。 凉州历任官长，不思戍境守土，反而把精力用在内斗上。太守令长，畏恶军事，皆以素非此土之人，痛不着身，祸不及我家，故争郡县以内迁。 大家告诉我，拿什么来平定羌乱，拿什么来安定凉州。 盖顺，你是凉州人吗？阎温，你是凉州人吗？你们告诉我，有几个人是一心为了凉州的。 我知道你们都是为了我好，可是我哪怕我有一千一万个冠冕堂皇的理由不去三辅，我怎么跟三辅受难的百姓说，我怕麻烦，我怕无功，所以我不管他们了。” 众人为曹昂质问的面红耳赤，盖顺，阎温，更是羞愧难耐，恨不得找个缝钻进去。 就是与此无关的徐晃、黄忠等人，亦听得是心有戚戚。 有人忍不住，竟然哽咽起来。