曹昂收到消息时，已经是二十四日的早上。 当时曹昂正与郭嘉等人商议着年后南下下邳国的事情，整个人颇为轻松。而谯县传来的这个消息，却是如当头一棒，落到曹昂头上，使得曹昂整个人如石破天惊一般，愕然而恐惧起来。 曹昂连自己如何放下信纸都不知道，只感觉整条手臂是如此的无力，手指不住地颤抖。 曹昂只得深吸一口气，才尽力让自己平静下来。 此时的曹昂脑海之中，只有一个念头，那就是尽快赶往谯县，拯救他的家人。 曹昂站起身来，郭嘉立刻上前询问。 “谯县出事了！” 郭嘉和班英俱是一惊，这时曹昂将信递给二人，然后说道：“我带骑兵部、亲兵营中部赶往谯县，你们将亲兵营前部、右部和后部调入城中，分驻各处要害地，其余诸事，皆由你二人共同处理，要做好大战和生乱的准备。” 曹昂说完，也不待二人回答，便出了房门，直奔军营。 曹昂从未如此失态过。 骑兵部在城北，三军士兵一大早刚操练完，正在吃早饭。 曹昂径直闯入营中，营中将领颇为惊愕。眼看曹昂匆匆模样，不知道的还以为郯县城中发生了兵变呢。 曹昂入营之后，立时让人击鼓聚兵。 亲兵营将士都是精锐，无论是组织还是战斗力，都极为出色。短短三通鼓后，两千多士兵已经全副武装，骑着战马，列在校场之上。 这支部队的骨干跟着曹昂南征北战，是曹昂的骄傲。 曹昂打马从众人之前走过，三军肃然，曹昂勒住马缰，面对众人高声呼道：“兄弟们，陶谦这个被我们赶跑的鬣狗，死心不改，要攻打谯县，抓我的家人来威胁我，他想夺走我们现在的一切，把我们赶出徐州，我们能不能答应？” “不能！不能！” 曹昂的亲兵营，无论是待遇、装备都是最好的部队。 这支军队虽是朝廷正规军，可士兵的身份都是曹昂的私人部曲，因此对于曹昂算是无比的忠诚。 陶谦攻打曹昂的家人，他们亦同仇敌忾。 眼看士气高涨，曹昂立时又喊道：“那我今日带着你们，前往谯县，诛杀陶谦！犯我骠骑军者，虽远必诛。” “诛杀陶谦！” “诛杀陶谦！” ······ 三军将士，口号嘹亮，杀机盎然。 曹昂立时带着这支部队出发，一路向西而去。 为了能更快地赶到谯县，曹昂只带了五天的单兵口粮，其余辎重，皆未携带。不过曹昂亦不担心，真若是缺粮，从彭城往西，他还有不少庄园可以补充粮食。 从郯县到谯县七百里，路途遥远，可曹昂一行却是四足生风，追云逐电一般，日驰三百里，几乎如飞来一般，终于在二十六日深夜赶到谯县。 曹昂也算一个老卒伍，这三天两夜的急行军依旧让他吃不消，浑身酸痛，如脱了一层皮一般。 曹昂赶到谯县已经是傍晚了。 夜间视线不好，很快斥候回报，曹氏坞堡周边并无军队，让曹昂颇为吃惊。曹昂并不觉得是陶谦部主动撤退，反倒怀疑有埋伏，一时倒有些踯躅，不敢前进。 曹昂虽然焦急，但不冒失。 曹昂将所有的斥候都分散开来，连续探查情报，却仍是没有发现，这让曹昂更加疑惑了。还是韩当主动请缨，带着数十人直趋曹氏坞堡，准备探个究竟。 这不算个好办法，但却最直接管用。 曹昂在坞堡以东等到快天亮，这才见韩当返回，同行的还有周瑜。 曹昂初见周瑜，一时有些诧异。 周瑜和辛武来援谯县时，已经派人将部署安排送往郯县，只是当时曹昂离开的匆匆，一路又没有停歇，这才相互误期。 不过曹昂反应很快，见到周瑜，已经猜到他出现在此的缘由，待听周瑜讲完诸事，心中更是兴奋。 曹昂当着众人的面，一把将周瑜给抱住。 “阿瑜，谢谢！” 此时此刻，曹昂真的对周瑜充满了感激，若非周瑜当机立断，支援谯县，又用疑兵之计，将贼军震慑逼退，曹家坞堡的能否等到自己赶来，犹未可知。 曹昂拉着周瑜的手，转头看向众人道：“之前我以一郡之事托付周公瑾，很多人还认为我是任人唯亲，昏了头了，今日周公瑾便以这场胜利宣告天下，他无愧于郡丞之任，是真正的国士。” 众人纷纷欢呼。
周瑜毕竟年幼，听到曹昂如此直白地夸赞，脸色微红，心中兴奋。 “阿兄，这没什么！” 此时此刻，周瑜想的便是，“君以国士待我，我必国士报之。” 危机解除，曹昂带着众人一路前往曹氏坞堡，虽然一路疯狂急进并未发挥什么作用，可曹昂却很是满足。 比起什么战果，收获，他更希望家人安安稳稳的。 曹昂很快到了坞堡，此时天色微亮，透过灰蒙蒙的光能够看到坞堡的墙上，尽是斑驳的伤痕。 这些都是当日激战的见证。 而城外的尸体虽然清理了已经一日，但黑红色的土地依旧是那么的碍眼，整个城池都被血腥之味所包围。 虽然曹昂未见识到之前的战争，可坞堡经历的血战情况，单看这些旧痕迹，其惨烈他也能想象的到。 真是侥幸啊！ 到了坞堡外，庞德已经带着人在外迎接。经过众人的叙述，曹昂对于此战的情况也算有个充分的了解。 若无庞德，坞堡守不住。 于是曹昂见到庞德，对着他深深一拜，这可吓坏了众人，连庞德一时也手忙脚乱。 曹昂却是说道：“令明，你护住我家人，当得起我这一拜。” “主公！” 曹昂拉着庞德的手道：“以前让你受了不少的委屈，从今以后，你就是我的骨肉兄弟。” “主公······主公！” 庞德眼眶都有些微红，惨烈的战况没让他惊惧半分，此时的他却有些结巴了，知遇之恩啊！ 曹昂转身看向众人，拉着庞德的手却未松。 “庞德守城有功，擢升任旅贲部军司马！” 这是曹昂对庞德真心的感激，也是让三军将士，知道曹昂是个有功必赏，知恩图报的人。 (