宣和二十一年。

    冬日严寒,风雪肆虐,万物均在冰冷的冬日里颤抖。

    树叶凋零,枝头空寂,枯枝败叶在寒风中摇曳,一片凄凉的景象。

    破败的小院,才堪堪三十三岁的江挽清,却如同枯槁老妪一般,瑟缩在床榻的角落中。

    被褥还是盛夏时用的薄被。

    却也遮不住,透过破窗的寒风,吹打着断了的四肢的苦楚。

    而一墙之隔的街上,中了状元的周慕笙,身着状元服,头戴状元帽,手持状元扇,脸上洋溢着淡淡喜悦和自豪,坐在马上游街着。

    他由众人簇拥着,巡游街市,甚是威风。

    江挽清听着街上百姓的起哄欢呼声,渐渐流下了一行清泪。

    她是周慕笙养母,周慕笙如今中了状元得了官家眼缘,她却被人砍断四肢扔在破败小院,求生不得,求死不能。

    这是什么天理!

    ‘吱呀’一声。

    本就透风的门被推开来,

    江挽清抬头一看,是周子顾。

    是她失踪十八年的丈夫,也是这座兴昌侯爵府的主人。

    江挽清微眯着眸子看了过去,冷笑一声。

    快要四十年纪却依旧面容俊朗的周子顾,看着面前枯发老妪一般的江挽清,眼中淡淡神色,不带丝毫怜悯。

    他朝后挥了挥手。

    一位小厮手里端着碗,朝着江挽清走去。

    江挽清看着小厮手里的药,眼中夹杂着一丝恨意,她侧头看向周子顾。

    发出嘶哑的声音:“慕笙呢?我要见慕笙!”

    周子顾蹙了蹙眉头,似是不悦。

    而后看向江挽清说道:“慕笙如今是御前红人,你毒害婆母,母亲罚你,是我顾你持家十几载的情分,才让你养在这小院里。江氏,如今慕笙中了状元,你莫要影响了慕笙的前途,这…也是慕笙的意思。”

    一声‘江氏’,足以说明夫妻二人间的淡漠情分。

    江挽清听闻,周遭的力气仿佛一瞬间泄了一般。

    是了,距离她被砍断四肢,关在这个小院里,已经一年有余。

    若是周慕笙真的想要救自己,怎会到了一年后中了状元还没有来见见自己。

    想到这,她又恶狠狠地看了周子顾一眼。

    断她四肢,让她苟延残存,还说什么情分!

    便在这时,吱呀一声,屋子外又走进一位貌美妇人。

    周子顾看到那人出现,脸色顿时间变化起来。

    连忙牵起宋南笙的手,眼中自然浮现宠溺之色:“笙儿,你怎么来这里了?今日,你可是状元郎的母亲,是要在前厅好好招待宾客的。”

    宋南笙冲着周子顾笑了笑,而后视线看向了江挽清。

    美眸之中带着淡淡笑意,冲着江挽清微微欠身:“挽清姐姐,妹妹在这…谢过你为我和周郎悉心抚养慕笙。”

    宋南笙的礼仪挑不出毛病,十分客气周到。

    倘若,不是宋南笙怂恿的婆母,打断江挽清的四肢的话。

    她或许真的会以为,宋南笙是个好姑娘。

    见着江挽清一脸无欲无求之色,不为所动。

    宋南笙继而又缓缓勾起了唇角:“挽清姐姐,看在你抚养我儿的份上,我就让您做个明白鬼吧。镇国公一家人的死,本就不是意外,要怪,就怪你父亲镇国公手握兵权,太惹眼了些!我宋家和周家,不过是递了刀子罢了,入了黄泉路,你可不要太记恨我们。”

    江挽清听此,后知后觉,突然仰头大笑起来。

    这一年,她终于全都想明白了。

    她本是镇国公七小姐,镇国公唯一的女儿,上有六个哥哥宠爱,从小就在蜜罐子里长大。

    可是,一切都在嫁给周子顾以后都变了。

    她嫁过去的第三天,周子顾便突然暴毙而亡。

    可谁想,周子顾新婚夜的一发即中,她腹中有了孩子。

    从此,她便怀着身孕,挺着肚子,操劳着偌大的兴昌侯爵府。

    甚至用自己的嫁妆养活了整个兴昌侯爵府。

    而在自己的亲生女儿五岁那年离世后,又被迫听从婆母的话,从旁支过继了一个孩子。

    谁知道,这个孩子是诈死的周子顾和宋南笙生下的孩子。

    婆母知道,却也瞒着。

    他们二人在外逍遥,留下江挽清一人照顾偌大的兴昌伯爵府。

    在之后的几年,江挽清的几个哥哥皆是‘意外’离世,或者残废。

    而在一年多前,周子顾突然回来,还带回了宋南笙,说是战场上受伤,失了忆被宋南笙捡去照顾了。

    之后,江挽清也被查出‘毒害’婆母一事。

    周家对外宣布江挽清暴毙而亡,实则将其关押在这小院子里折磨。

    说她‘毒害’婆母?

    那不过是自己撞见了一件不该被撞见的事情,婆母对付自己的手段罢了。

    曾经婆母遇病,她七天七夜挺着孕肚近身伺候婆母。

    十八年以来,日日侍奉,却也换不来婆母的一丝心慈手软。

    那周子顾,又真的是因为失忆才不回家的麽?

    江挽清只觉得自己的心,冷极了,比这严冬还要冷上几分。

    周子顾大手一挥。

    冷眼看向江挽清:“江氏,你占了笙儿十几年的位置,笙儿才是我的妻。你死了一切都会复原了,江挽清,你该上路了。”

    宋南笙…

    周慕笙…

    周子顾心慕宋南笙。

    “哈哈哈哈…”

    江挽清什么都明白了,笑出了眼泪来。

    而一旁的小厮,也在周子顾的示意之下,强行给江挽清灌了一碗鹤顶红。

    待众人离开了之后,濒临死亡的江挽清看着窗外,眼中憧憬着自由。

    一口鲜血,突然喷洒出去。

    鲜血渐渐染红了窗外的桃花树。

    临死之际,江挽清脑海里突然想起了自己那个早逝的女儿,嘴角带起了一抹苦涩的笑意。

    那个乖巧的孩子,还没活过五岁的年纪。

    “娘亲~”

    就在江挽清闭眼的那一瞬间,她仿佛听到了女儿周小小的声音。

    大概…是她的乖乖女儿来接她了吧。

    娘亲真的好想再见你一面。

    江挽清的眼角,一滴清泪滚落了下来。

    桃花树下,突然惊现一道五岁女孩童的身影。

    周小小缓缓飘到了已经死去的江挽清的身前。

    稚嫩的面庞,小眼通红。

    “娘亲~”

    一声呜咽声。