李宗训在上塘焦头烂额的时候,冯蕴跟着裴獗在赤甲军大营看大军操练。

    裴獗来巡营,敖七和赤甲军将士都有意表现一番,但裴獗只简单看了几个队阵便叫他们休整了。

    有一些人是刚从战场退下来的,他不愿意折腾……

    侯准看得津津有味,还有些意犹未尽。

    当初跟北雍军打了近一年,近距离接触到,难免有更多的窥探欲。

    裴獗也不藏私,就像当初让温行溯参观营地一样,对侯准也是悉数相告。

    冯蕴在旁看着,总觉得此举很不寻常,又找不出根源。

    这裴王真把侯准当自己人啊?

    当着裴獗的面,她笑道:“回花溪,侯将军也替我依葫芦画瓢,操练操练梅令部曲……”

    侯准哈哈大笑,“王妃不嫌,侯某自当听令行事。”

    他答应得很是爽朗,裴獗却目光灼灼地看过来。

    冯蕴与他的视线在空中相撞,眉梢不经意地扬了扬,“大王可是不喜?”

    裴獗道:“你的事,我不插手。”

    冯蕴浅浅一笑。

    这人还真是口是心非,嘴上说不插手,可神情里流露出来的,分明就是不放心她……

    -

    夕阳西下。

    马车一直走到日落时分,方才赶回花溪。

    来去匆匆,冯蕴整个人仿佛要被摇散架了似的,又有伤在身,很是疲乏。

    仆女备好水,她正准备洗漱歇下,任汝德就带着金戈回村了。

    遇到劫匪时,侯准派了小股队伍护送任汝德先行离开,然后就走散了。

    再次相见,原本斯文儒雅的任先生衣裳凌乱,头发蓬松,就连下巴上蓄养极好的胡须,好似也沾染了灰尘,灰巴巴的……

    冯蕴在客堂接见了他,免去寒暄和礼数,直接相问。

    “任先生为何这时才回来?可是有煤球的下落?”

    任汝德哀叹一声,抬袖行礼,表情呈现出一种克制着忿怒的僵硬。

    “任某有违王妃所托。煤球被劫,至今没有下落……”

    冯蕴脸上的微笑以肉眼可见的速度收敛。

    她盯住任汝德。

    一直盯得他都心里发虚了,这才叹息一声。

    “任先生能全须全尾的回来,没有落入流匪之手,已是万幸,无须自责。”

    失去这么大一批煤球,她能有此气度,让任汝德更生钦佩……

    不说妇道人家,就算是生意场上的男子,遇上这种烂事也没有不大动肝火的……

    冯蕴却能迅速冷静下来,还周到地询问。

    “看任先生模样……没有受伤吧?可要我差人去唤姚大夫来看看?”

    “无妨无妨。”任汝德垂着眸子,一声叹息。

    “任某这次差点就回不来了。幸而有金戈等人舍命相护,任某没有受伤,只是回程途中跌了一跤,很是狼狈,让王妃见笑了。”

    冯蕴目光若有似无的扫过站在他身后的金戈。

    他手臂上用撕碎的破布扎着,看着好像有受伤的样子。

    她不动声色,轻轻晃动一下手里的茶盏,问道:

    “任先生可知山匪,是何来头?”

    这个问题任汝德在路上,已经反复思考过了,闻声便道:

    “依任某所见,与文昌宫滋扰的邺城军脱不了干系?”

    冯蕴就等着他来说这句话。

    故作讶然地看他片刻,这才迟疑相问:“郑寿山可是李宗训的心腹,他断断没有劫道自己人的道理啊。”

    “哼!”任汝德轻嗤一声,“东西没到郑寿山手上的时候,就不是郑寿山的,而是长门的……”

    冯蕴若有所悟的样子,“可那样不还是会得罪郑寿山吗?在楚州地界出现匪患,劫走节度使所购货物,丢的也是郑公的人……”

    任汝德冷笑:“王妃别忘了,这桩买卖是走的暗道,见不得人的,郑寿山丢不了人。再说了,谁知是不是他和李宗训串通好的?”

    “串通?”冯蕴若有所思。

    任汝德道:“李宗训把货劫走,王妃受制于收过郑寿山的定金,又极重信诺,要是郑寿山找上门来,难道不用补货?一份钱买两批货物,真是打得一手好算盘……”

    大概是这一跤摔得太狠,任汝德半点为李宗训和郑寿山说话的余地都没有,简直就是咬牙切齿……

    冯蕴沉默,看了他片刻。

    “要当真如任先生所言,那就别怪我翻脸不认了。”

    任汝德噎了一下。

    一时嘴快,就成了他说的。

    这小娘子好生厉害。

    看着不显山不露水,

    其实,招招逼人。

    任汝德缓了缓表情,“以上是任某猜想,作不得数。还是得等弄清真相,才能下定论。”

    冯蕴打蛇随棍上,收住笑,一脸认真地道:“那就劳烦任先生去信楚州,问一问郑寿山这个小舅子,货是在楚州地界丢的,贼人到底找不找得出来了?”

    顿了顿,又意有所指地提醒。

    “任先生对他有救命之恩,想来他不会过河拆桥,陷任先生于不义才是?”

    任汝德再次感觉喉头胶着,像卡了飞絮似的。

    郑寿山那条线,是他搭上的,本为讨好冯蕴与她拉近距离。

    他是中人,用的是自己的信誉,现在出了事,又是在楚州出的,那不得找他,找谁?

    任汝德里外不是人,只能打落牙齿往肚子里咽,拱手道:“正该如此。还请王妃给些宽裕时间,看他们如何交代。”

    -

    楚州的郑寿山在接到李宗训说煤球有人作假的时候,反应和唐少恭所说一模一样。

    暴跳如雷。

    根本不相信。

    他跟李宗训之间本就没有什么情分,更没有建立起牢靠的信任,全仗地缘关系以及李宗训的堂姐夫葛培从中斡旋。

    本质上,郑寿山的楚州军,还是一个军阀。

    眼看寒流降临,楚州资源短缺的困难,日益凸显。

    在大晋没有一分为二前,楚州可以和各地来往互市,更不会被赤甲军切断商贸要道,从来没有像今年这般捉襟见肘。

    所以,任汝德替他牵这条线,能从长门获得优质煤球,正如雪中送炭,他求之不得。

    李宗训那个不要脸的“巧计”,郑寿山起初是不同意的,但碍于脸面,也没有明确反对,只提出要求,不要在楚州地界行事,要干一票,也得在西京的地盘上……

    李宗训自然是满口答应。

    可是,哪怕他派出大军骚扰边界,他手底下的人还是没有寻到机会过境文晶宫,去抢劫长门的货。

    最后一不做二不休,在货物送到楚州后才下的手……

    从这里开始,郑寿山就已然火冒三丈了。

    但事后想想,只要煤球能到手,解楚州燃眉之急,也就罢了……

    谁会相信煤球作假?

    “李老贼,好狠的计。”

    事情到了这个地步,根本就用不着旁人来挑拨,郑寿山自己就能迸发出诸多想象。

    “楚州与文昌接壤,他这是对我有所防备,怕我投靠西京,这才借机渔利。既吞了我的煤球,又让我对冯十二娘怀恨在心,绝了我投靠西京的路……”

    说着他重重一哼。

    “说不定,他还得假意示好,从我被劫的煤球里分出一些,以示安抚……”

    郑寿山话音未落,就有属下禀报。

    “禀节度使,丞相托人送来两车煤球,说是车上所余……”

    这是李宗训再三思量后做出的决定。

    冯蕴用来充当门面的那些煤球,凑到一起,恰好可以装两车。

    为免和郑寿山之间生出嫌隙,他一个没留,全部让人送到了楚州,并附信一封,再三说明了事情的经过,然后难得的下了矮桩。

    “弟无须焦虑,老夫必定竭尽全力保障楚州,不让弟为难。为今之计,弟应当即刻找到中人,以定金已付货未交付为由,让冯十二娘把吃掉的煤球统统吐出来……”

    称兄道弟,这可是头一回。

    奈何郑寿山并不想领情。

    看到码得齐齐整整的两车煤球,他愤怒到极点,犹如狂躁的野兽,将桌子拍得砰砰响。

    “两车,两车就把我打发了?我郑寿山是要饭的叫花子吗?好个李老贼,欺人太甚,真当我跟邺城那些世家大户一样,由着他搓圆捏扁,巧取豪夺?”

    火头上,郑寿山很是发了一顿脾气。

    可很快冷静下来,又觉得李宗训最后一句是对的。

    不找冯十二娘拿煤,今冬怎么办?

    取暖还可以用木炭顶着,那别的呢?没有石墨,楚州的冶炼将全部怠工,他的军队没有武器补充,是会出大问题的……

    郑寿山还没有来得及找冯十二娘的麻烦,他的小舅子便找上门来,哭诉。

    “姐夫你看着办吧?任先生是救过我性命的人,他有意相帮,替我们穿针引线,解决困境。这下好了,货一到楚州就飞了,还有不少人受伤。姐夫要是不拿出个态度,我往后就不能再做人了,索性撞死在前厅的木柱上,说到做到……”

    小舅子那叫一个气急败坏,就差揪着他撒泼打滚了……

    妻子得知原委,又在一旁哭哭啼啼。

    郑寿山几近崩溃,咬着牙。

    “笔墨侍候。”(本章完)

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