“小孩小孩你别馋,过了腊八就是年。”

    转眼到了腊月初八,该喝腊八粥了。

    慕宁早早就在店铺准备了起来,她系着围裙戴着暖帽,手里搅动着锅里的腊八粥。

    说到腊八粥,这还是慕宁幼年的时候外婆教的。

    那时候慕宁小,跟在外婆屁股后面忙上忙下。

    她看着外婆洗米泡果剥皮去核等,像是一道极其威严又神圣的程序,把小慕宁看得一愣一愣的。

    后来腊八粥的香甜铺满了整个厨房,她就会得到一碗外婆亲自熬的腊八粥。

    “外婆,腊八粥好甜呐。”

    “甜就对啦,日子就要甜甜蜜蜜的。”

    如今呀,慕宁长大了从未来来到了过去,她想着外婆的话记着她的手艺,复刻出属于外婆的味道。

    腊八粥一年就喝那么一次,用到食材当然非常丰富,有大米、粘黄米、绿豆、桂圆红绿豆枣等等。

    慕宁提前一天把红豆、花生米等泡着,桂圆红枣等去核备用。

    把准备好的小米、粘黄米、黑米等放进锅里小火慢熬,熬到最后放一些冰糖,就这样甜滋滋的腊八粥就做好啦。

    ——

    慕家炸鸡排店早上六点半开门,冬天寒冷,天灰蒙蒙的看不到人影儿。

    王建平收回冻僵的手然后给自己哈了一口气,“大嫂,粥熬好了,要不你回去睡一会儿吧。”

    慕宁摇摇头,“不用了,我前两天就通知了客人们今天有免费的腊八粥喝,也不知道要来多少人,我还是留下搭把手吧。”

    是啊,慕宁熬这腊八粥原就是打算免费给大家喝的,毕竟一年就这么一次也用不了多少钱。

    没有这群食客们日夜捧场,她和顾凛的日子哪有这么舒心。

    想到过去摆小吃摊的日子好像越来越远了一样。

    慕宁带着笑脸用大勺子搅拌了一下腊八粥,香甜的味道在店里店外散开来。

    “小平,快,拿几个碗来,你们先尝一尝,吃饱了才有力气上班。”

    ——

    康继英和王大伟两人,大清早一脸满足的捧着一个大碗,热气穿到手掌心又穿到了身体上,他们舒坦的呼口气后又低头看着碗里软糯又好看得腊八粥。

    高兴得心要跳出来了。

    他们小心的用勺子送进嘴里一口,甜糯的味道在嘴里爆发。

    有红枣的香气,桂圆的甘甜,小米糯米等熬得软软糯糯,一口下去,从胃暖到了心。

    “慕老板这手艺真是绝了,这腊八粥怎么熬得这么好喝。”

    康继英望着满满都是料的粥,差点哭了起来。

    家里穷,她以前何时喝过腊八粥?

    就连生孩子那年家里都没有喝上。红枣桂圆没有,月子里喝上的红糖还是娘家人送的。

    康继英万万没想到老了出来给人家干活儿,三天两头都是肉就算了,店里只要有新产品上架,他们做服务员的都能最先吃上。

    今天又喝上了香甜的腊八粥,这日子怎么就越来越有盼头了。

    康继英喜的眼角的皱纹又多了几条。

    王大伟一样高兴,稀稀拉拉的白头发都变回了青丝。

    在慕家炸鸡排店这段时间工作下来,那简直就是老鼠掉进了米缸里,喜不自胜啊!

    人不仅看起来年轻了几岁,还胖了十来斤,他老伴都说卖了一辈子的力气了,老了还遇到了大好人。

    看看,大清早的活没有干多少,腊八粥倒是比客人先喝上了。

    两人在饭桌边美着呢。

    王建平倒是呼呼的喝得起劲儿,“大嫂,你这手肯定是灶王爷点过的,不然怎么做什么都这么好吃。”

    “我还得来一碗。”

    大男人吃东西就是快,唏哩呼噜就喝了一碗。

    等慕宁还在体验红枣带来的甜蜜,绿豆的清爽的时候,第一位客人上门了。

    王建平到门口的时候刚好碰上。

    来的是位男同志,带着雷锋帽,遮住了耳朵和嘴巴,被冻得直搓手。

    王建平看着他提着铜锣就知道他是谁了,“同志,楼里值班结束了啊。”

    男同志把东西放在了一边儿,嘴巴一露出来就大嗓门的说着。

    “可不是吗?最近天气越来越冷了,家家户户都得烧煤炭过冬,不得严格按照县里的规定每夜每夜的敲锣提醒吗?”

    “虽然说一夜三个人值班,可这下半夜着实冷得透心凉。”男同志眼睛都快掉进腊八粥锅里,“嘿!先不说了,来一碗你们店里的腊八粥,我先喝上几口暖暖身体等会儿结账。”

    慕家炸鸡排店的食物物美价廉,都是普通价格,哪怕不问客人也不怕,随便吃就是。

    然而今天王建平一笑,“嘿嘿!兄弟!我们老板说了,今天腊八粥免费喝,只要你不浪费,喝多少都行。”

    男同志惊讶的眼睛瞬间变得圆溜溜的,“果真?”

    “嘿!骗你又没有糖吃。”王建平赶紧用大勺子给男同志盛了满满一碗腊八粥递给了他,“腊八粥里有糖,甜得很咧。”

    “哎哟!我的娘亲啊!怪不得你们店里面生意好呢。”

    男同志兴致冲冲的跑到了店里面坐下,“这么好的腊八粥竟然免费,哎哟,我肯定好好品尝绝对不会浪费的哈。”

    有了一就有二,没多久街头街尾值班的人,竟然都是闻着腊八粥散发的香甜找了过来。

    一听竟然免费,喜得手舞足蹈,“慕老板,今天喝你一碗腊八粥,祝你明年财源滚滚来。”

    慕宁听后哈哈大笑,然后抱拳回应,“借你们吉言啦,要是财源滚滚来,以后年年请你们喝腊八粥喽。”

    “慕老板,那我们可记着喽。”

    “都记着!都记着!”

    店铺里慢慢的被食客们填满。

    里面有楼栋值班的人,这是陈修元到荣盛县任职后第二年后,让县里统计起来每家每户都要出劳动力干的事情。(特别艰苦除外)

    他来的第一年冬天就发生了不少起一氧化碳中毒然后去世的人。

    整个县城,城里加乡下死得人太多了,陈修元一查过去的文件发现年年如此,但年年还是死人。

    后来他就想了办法,每家每户出人值班,上半夜到下半夜敲锣大喊,“开门窗透气喽。”

    虽然还是会有漏网之鱼,但好歹人数减了下来,若是像大柳树院等这样的平房,敲锣的人还可以踮着脚尖看开窗没有,若是没有,不用说了,冲进去救人吧。

    除了他们,还有上早班的工人、老师、医生护士,路上扫大街的。

    慕家炸鸡排店不管你做什么,哪怕是县长来都一样得坐着好好享受,然后没事唠嗑。

    早上七点,再不想动弹、不想上班,喝了这一碗香甜可口,满满都是料的腊八粥也算是值得了。

    香甜的腊八粥,在一条街上味道都传开了,喝得人都心满意足的擦擦嘴。

    “来两碗五毛钱的羊肉汤吧,也回去给家里的婆娘暖暖嘴。”

    “大哥,挺疼媳妇啊。”

    “哎!十六岁就跟我了,那时候多水灵的小姑娘跟着我硬生生把她熬成了老帮菜。心里愧疚得慌,其它东西吃不起,一碗羊肉汤还是随便喝一喝滴。”

    “大哥,你心里念着你媳妇,她这辈子就没有跟错男人。”

    慕宁把装好的羊肉汤递给了大哥,“好喝再来。”

    “来!一定得来!”

    免费喝了腊八粥的客人觉得面子过不去都买了东西。

    “大哥大姐们,家里没有需要就别买了,腊八粥就是给大家免费喝的,若是喜欢,中午过来吃羊糕就行了啊。”

    慕宁这么一说,有些人还真的把钱收了回去,“慕老板,等大年初一晚上到你店里吃烧烤哈,多备点菜,我侄儿侄女都带来。”

    “好!都多备些。”

    七点半,慕宁宣传了几天的免费腊八粥,客人们拿着碗都来啦。

    其他店铺刚开门营业的时候,慕家炸鸡排店已经排了好长的队伍。

    小美和同学们幸好来得还算早,“老板姐姐,你做的腊八粥好甜,等会儿去学校,大家肯定会羡慕死我的。”

    慕宁又看到小美啦,可能读书辛苦,圆圆的小脸蛋变成了瓜子脸,把她心疼得饭盒装得满满的。

    “那多吃一些。”

    “谢谢老板姐姐啦。”

    小胖那一栋楼有人在楼下喊,“同志们,慕家炸鸡排店有免费的腊八粥喝,大家快点去排队啦。”

    小胖毛衣都没有穿好,听到这话赶紧探出一个脑袋着急的大喊,“婆婆,你那么大声干嘛,等会儿腊八粥就没有啦。”

    “哈哈哈哈……”

    笑声似乎让这栋楼都颤抖起来,小胖可爱到他爸爸妈妈在他圆滚滚的屁股上拍了两巴掌。

    “你这个小吃货哦。”