果不其然,这几个人还没等杖责结束,就没命了。

    想想也是,那军中将士,杖责一百都受不住,何况他们几个耍杂技的。

    李芸走过来说道:“闻姑娘,恐怕我不能同你去村子里了。”

    她指了指刚刚被带回来的孩子们说道:“这些孩子,我需要找地方安顿。”

    闻溪听后,马上说道:“我家可以!”

    “嗯?你家能养得起这么多人?这其中小的才三岁,大的也不过十几岁,而且以七八岁的孩童居多,你能养的过来吗?”

    “您有所不知,我家中买了几百亩地,正愁日后没人打理,还想着找牙婆在外面买人,如今正好他们无处可去,倒不如安顿在我那里,跟乡亲们学学种田的手艺,若长大了想离开,也有安身立命的本事。”闻溪解释道。

    “如此这般,就最好了。”李芸听后大喜,不然她还真是头疼如何安顿他们。

    “既然这样,我先带他们回去,等全部安顿妥帖,再来找您。”闻溪笑着说:“等我们家的新房盖好了,定会邀请您的。”

    “好!一言为定!本小姐很欣赏你,瞧你的模样也就十一二岁,我今年十六,虚长你几岁,以后你就叫我芸姐姐好了,我便叫你闻妹妹,如何?”

    “好!芸姐姐。”

    ······

    闻溪清点了人数,一共是十六个人,其中五岁以下的两人,十岁以上的六人,半大的竟有八人之多。

    相当于能干活的就是这六个人。

    闻溪将他们带到镇上新买的铺面,又请赵掌柜帮忙找了一个做饭的婆子。

    请了大夫给他们治疗。

    她发现带回来的孩子们,身上都有不同程度的伤口。

    有一些严重的伤口处已经化脓。

    看起来触目惊心。

    今天当场救下来的女孩子,是比较幸运的一个,身上只有一些鞭痕,没有严重的伤口。

    也许正是因为这样,他们才会选中她来当活靶子。

    “你叫什么名字?”闻溪问道。

    “我叫李小雨,是田庄人,父母去世的早,我借住在婶娘家里。”她低声说道。

    “你愿意跟着我吗?”

    李小雨猛地跪下,不住地磕头:“愿意愿意,谢谢小姐收留。”

    闻溪将她扶起来,说道:“既跟了我,原来的姓氏便要舍弃,这也没关系吗?”

    “嗯!”她坚定地点点头:“爹娘去世地早,我在婶娘家过得还不如一条狗,这姓氏,不要也罢。”

    “那你就叫小雨吧!”

    “谢小姐赐名!”说着又要跪下。

    “我这里不时兴这套,以后就不要跪了,看起来你还比我大上一些,动不动就跪,岂不是要折我的寿?”

    小雨一听,便改成了行礼。

    今天闻溪没有将她带回去,现下新房没有盖好,他们一家人住着尚且拥挤,再添一人,难不成要住到仓库去?

    刘岩喜回到家中,狠狠将茶杯摔在地上。

    “怎么回事?到底怎么回事!”

    随从跪在地上,颤抖着说:“小的也不知道,就听闻是李大力非要表演什么飞刀,上次得了不少赏钱,许是尝到了甜头,结果上次便扎伤了靶子,这次便有人出来阻止了。”

    “飞刀?”

    “正是,将女子当成活靶字,头上肩上放着果子,然后用飞刀将果子射穿却不伤人。”随从解释道。

    “不过,他们技术还没练到家,结果伤了人。”

    刘岩喜一听勃然大怒!

    “这几个王八羔子!”

    “老爷消消气。”

    刘岩喜气得来回踱步:“我怎么能不生气?既然有女人,缘何来当活靶字?直接卖到窑子里多好?”

    多卖一个,还能赚大几十两呢!

    这几个糊涂东西。

    “老爷,李大力几人死了,他们拐来的那十几个孩子也被救走,咱们跟上边的买家如何入交代?”随从说道:“那些人可怕的紧啊,若不能如期交货······”

    刘岩喜紧皱着眉头:“你去打听打听那些孩子的去处,有了行踪,随时来报。”

    随从刚刚退出去,他夫人便带着儿子刘贤和刘玲玲赶来。

    “老爷,今日是怎么回事啊?”夫人张氏火急火燎地说:“刚刚下人来报说您被府衙的人带走了,吓死妾身了。”

    “是啊爹,女儿都吓死了。”刘玲玲拍拍胸口,心有余悸地说。

    “你,还能吓死?”刘岩喜脸色阴沉地看向刘玲玲,怒声道:“你个孽障!还不跪下!”

    说罢,一巴掌扇过去,将挨着自己的刘玲玲扇在地上。

    刘岩喜指着她,大声喊道:“老子早就跟你们说过,在外面惹了事,自己把屁股擦干净,不要等着老子帮你们收拾!你听进去了吗?”

    刘玲玲吓得在浑身颤抖,张氏见女儿被打,赶紧过去护着:“老爷,玲玲犯了什么错?您为何下这么重的手?”

    她哭的梨花带雨,此时却得不到自己夫君一丝疼惜,站在旁边的刘贤一脸冷漠地看着自己的继母和继妹。

    打吧,打死了才好。

    “你问问她,在外面惹了谁?”

    想想不解气,又狠狠地踹了一脚:“要不是看你是老子亲生的,今日老子便打死你!”

    刘玲玲吓得想哭都哭不出声。

    张氏见刘岩喜是真的生气了,赶紧问道:“玲玲,你好好想想,是不是得罪了什么人?”

    刘玲玲哪里知道李芸的身份?平日里作威作福惯了,跟别人抢东西那都是家常便饭。

    她哪里会放在心上?

    “娘,女儿今日都没怎么出门,怎么会得罪什么了不得大的人物?再说了,若大人物来咱么镇上,爹爹一定是第一个知道的,女儿又怎么会去招惹?”

    张氏一听,也是这个道理,看向刘岩喜说道:“老爷······”

    “近日咱们镇上来了一位正四品的将军,是个女人。”刘岩喜冷声道:“今日,我就是被她抓去的,她指名道姓地说我刘岩喜的女儿在镇上作威作福,你说,还不是你?”

    女人?近日来的?

    难道是那日银楼的······

    刘玲玲瞬间想起来了:“爹爹,女儿想起来了,那日是在银楼,我二人看上了同一件头面而已,只是女儿家的拌嘴,并不是······”