济阴郡,定陶县,官寺。

    “狗奴,你最好打死我,不然等爷出去,一定让你知道……”

    此时,一披头散发的汉子,正在被吊着抽鞭。

    “知道什么,知道你爷爷的狠活?”

    幽暗的囚室,一黑幘刀笔吏挥着鞭子,又卖力的多抽了几下。

    惨叫声,不忍闻。

    在刑牢边的囚室,李乾听着鞭声一抖一抖,今日方知刀笔吏之尊。

    那日,他拖着郡吏的尸体,槛车来投,引得郡寺一阵骚动。

    本应该传令李乾来寺的郡吏,现在尸首就躺在车上。

    众郡吏如何不惊,他们是万万没想到这李乾刚烈如斯,果汉家风气。

    但惊归惊,却没人来拿李乾。

    一方面,郡寺的郡卒、郡吏都是本地豪强子弟,和李乾都很熟。

    另一方面,他们也对郡守不满。这郡守也过于苛责了,为了一点小事,就对秉承忠义的李氏,如此迫害。

    众多郡吏中正围着一怀铜印垂黄绶的佐吏等他发令,他就是本郡功曹魏京。

    在一郡官佐中,功曹算是“郡之极位”了,郡守有事,基本都是功曹来署理郡事。

    如此豪职,自然是本郡势力人家的子弟才能充当。

    这个叫魏京的就是如此,他出自济阴句阳人魏氏,其先祖是本朝长乐卫尉。

    作为京官九卿一流的子弟,魏京自有一番别与同僚的气度。

    常宴饮,魏京每酒后,辄咏:

    “人生寄一世,奄忽若飚尘。何不策高足,先据要路津”。

    他又爱以铁如意打唾壶来做乐。

    每宴饮一次,不知道要打坏多少唾壶,但郡人皆以为风流倜傥,趋之若鹜。

    郡中一干豪杰名士皆是他魏京宴席上的长客,这李乾自然也不例外。

    所以魏京自然不让李乾难堪,只让人将死去的郡吏扶入官寺,就带着李乾去拜谒郡守张宠。

    这会张宠正在听着自己老妻念叨。

    他妻子类他,也生的硕大白皙,是他一宝。但这会一宝正发着脾气:

    “你个老物,人家在交州做郡守,三年得财五千万。

    你在鲁地做太守都四年了,也没见往家里带些啥,还要豢养那么多幕客。

    那些个穷酸济什么用,不如用我家人,保证咱们回乡时,金珠百斛。”

    张宠被妻子念得头疼,他毫无不怀疑老妻的许诺。

    要是任用老妻的族人来治产,离任后不说千车家当,几百辆怕也是装不下的。

    只因为,老妻来自河南郡密县侯氏,其家族世代经营产业,家累万金。

    但他还是忍不住轻斥:

    “你说的那人叫孙奋,跑去南海当官捞得够了,但最后被梁冀一锅端。我早就告诉你了,钱多是祸。”

    不说这话还好,一说这话,老妻更气:

    “你少来糊弄,你就是家法学多了,阴阳入脑,有钱不挣,那就是傻。钱是祸,那咋那么多人都捞啊。”

    这话噎得张宠狂怒,但又说不出话。

    幸好这时候,功曹魏京来拜谒,他立马逃也似的离开了。

    刚进署衙,他就见到魏京和一干诸曹长官都在,一郡菁华,毕至于此。

    下面还跪着一人,素衣负荆,正是那李乾。

    张宠暗爽,正要正襟危坐于堂,忽然瞅见堂外角落,有一死尸,还看着眼熟。

    不带多看几眼,那李乾就磕头了。

    “明府在上,仆李乾有罪。罪一,擅典兵越境。罪二:失手误杀郡吏。自知百死不恕,自乞死罪。”

    张宠听了这话,就一个念头:

    “什么?杀了郡吏,谁被杀了?”

    再一想刚刚瞥见的熟悉,立马醒悟过来,这李乾竟然杀了他传令的马快。

    登时,张宠的汗就下来了。

    他立马看寺外,那是人影绰绰,再看场下诸曹,那是虎视眈眈。

    他顾不上许多,屁股一抬,就往寺后廊跑。

    只留下李乾和诸多郡吏面面相觑。

    跪坐在魏京边上的是兵曹卞崇。

    他出自冤句县,只是中产之家,但有勇力,能任事,被张宠举为兵曹长。

    卞崇耳附魏京,疑惑道:

    “文翰兄,主公这是怎么了。刚刚还好好坐着,怎么突然就跑回堂后?有急?”

    魏京如有所思,点了郡守的门下督,让他引着自己去廊后找张宠。

    门下督,为郡守侍卫队长,是张宠的乡人,素有勇力,有气力,被张宠延为门下督,随他一同来济阴上任。

    门下督带着魏京找到张宠时,后庭一片忙乱。

    张宠一边呼来家奴去套车,一边七手八脚的就把贵重的装箱,看到有家婢还杵着,骂着让她赶紧给夫人收拾细软。

    一通忙活,张宠啃呲直喘,见到魏京来,一拍脑门,说:

    “文翰,你把我的官印和绶带,挂在廊中的桑树下。我解印绶的期间,就由你来署理郡务。”

    魏京忙道:

    “主公,你这是怎么了,出了什么事?”

    “什么事?你说是什么事。你们济阴的豪强是真厉害啊。

    土豪敢明火执仗杀我郡吏,你们这些豪吏敢直接带着凶犯就来面我。

    我要是再不识趣辞官,怕也和那趟在堂里的郡吏一样,来个意外。”

    魏京一吓,万万没想到,郡守竟然做此想法。

    也不能怪张宠,是他魏京自己失了计较,当时就应该直接将李乾先打入寺狱。

    魏京立马跪在地上,嘴亲着张宠的衣袴,就哭:

    “主公息怒,这是仆举止失措。仆原念着李乾有乡望,不想他和主公弄得太僵。

    所以自作主张带着他来拜谒主公,不想却会置主公于险地。仆死罪。”

    说着,就将头上的进贤冠摘下,又将衣袍脱掉,整齐的摆放在一旁,恭敬伏地请罪。

    魏京就这么伏着,张宠也在思考着魏京这话有多少是真的。

    半晌,张宠悠悠问了一句:

    “你觉得那李乾是泄愤杀了郡吏,还是真意外错杀?”

    魏京思考了一下,认真说道:

    “主公,此事关键不在于李乾为何杀了郡吏,而是他自投牢寺这件事。他这是来求死的,不然当时杀了郡吏,就该去亡命。”

    “求死?为啥?”

    “为了家族,臣知道这李乾性情,心心念念的就是抬家声。所以,主公无须惧李乾,因为他有羁绊。”

    这时候张宠才恍然,是自己多疑了。

    遂命徒附们不再收拾,一应还原,然后就施施然的,带着魏京回堂。

    堂内诸曹长官正焦急的等待着,见魏京带着张宠又回来,又各列其位。

    “咳咳”

    张宠此时又找回先前的从容,他整肃两声后,直接开口:

    “李乾,你既已知死罪难逃,那本郡就不再多说。只希望你多思多念,多想想亲朋族人。来人呐!将李乾收押牢寺。秋后问斩。”

    李乾全程一句话没说,只是听张宠说到亲朋族人时,才微微抖了一下,然后就被郡卒收押下去了。

    然后一连十几日,除了李典等一些族人,买通狱寺的刀笔吏,送进来一些衣被吃食,之后李乾就没被再提出去过。

    但就算酒肉不缺,此时的李乾还是神情困顿。

    被关在里面十几天,整天就听那些个刀笔吏,变着法的折磨人。

    就为了从那些囚徒身上,榨取最后一丝钱帛。而有的,也是为了单纯取乐,就是玩。

    果然,成了囚徒就不再是人了,就是鸡鸭猪狗,任人宰割。

    但这些和李乾正遭受的精神折磨,就显得不值一提。

    众所周知,等死,比直接死还要恐怖。

    李乾多少有点体会,为什么所有罪犯一定非要拖到秋后问斩了,就是为了惩罚他们。

    这时候,那姓董的刀笔吏刚鞭笞完一个轻侠,正走到边上喝水,就看到闭目养神的李乾。

    也不知道咋想的,他上来隔着木槛,一脚踢趴李乾,嘲讽道:

    “呦,果然是我们乘氏的豪侠啊,这地方都能端坐。

    不过你给爷装什么名士,这地方,爷让你哭你就哭,让你笑你叫笑。”

    说完,就一鞭抽过来,“给爷哭。”

    李乾受了无妄之灾,一鞭子抽得他皮开肉绽。

    但此时此地,又和他那晚在军帐中残虐水寇的场景,有什么不同吗?

    李乾被抽了这鞭子,只拿眼横着这姓董的。

    他不认识这人,往日这种不入流的斗食吏,他正眼不带瞧的。

    但今天,他死死盯着看,非要把这人记在脑海里。

    姓董的,被看毛了,说了句给自己鼓气的话:

    “你个要死的鬼,还当自己是往日呐。还敢拿瞧,看今个打不死你。”

    说着,就又要纶过来一鞭。

    但这鞭子,被一高大之人拦下了。

    姓董的刚要骂,回身看到此人,立马止住了秽语,丢下鞭子,就跪在地上了。

    原来这高大汉子,就是本郡决曹曹长,文武,正是姓董的顶头上司。

    文武是济阴乘氏人,和李乾正好是同乡。

    他不是一人来,更准确的来说,他是陪着郡守张宠等人来的。

    文武没管那个姓董的刀笔吏,而是立马让下面人开锁,请出李乾。

    李乾还纳闷,就看到太守张宠迈着肥颠的步子,一把抓住他的手,就道:

    “乾弟,你受苦了。”

    这是怎么回事?

    李乾自然不知道,这一切都源自那天日食对京都的影响。

    他这条小鱼的命运,再此被京都的龙虎斗给决定了。