双方在约定了此事之后。

    曹昂很快离开了韩馥的营帐。

    在袁绍动手之前,这件事自然是压在二人的心底,谁也不会向外透露。

    只当彼此没见过。

    可要是袁绍哪一天耐不住寂寞,准备从渤海郡太守一跃而成为冀州牧,那这个盟约就要生效了。

    彼时就是曹昂举起镰刀,疯狂收割几位诸侯,往自己的口袋里狂揽收获的时候了。

    在接下来的几天。

    曹昂倒也没什么别的事情。

    整日里多半是在陪着董白,一如之前在洛阳城那般,骑着快马在周边山林之间穿梭,安逸又快活。

    而除此之外。

    偶尔也会抽出空和蔡昭姬闲聊几句,主要是曹昂听,蔡琰讲。

    毕竟一聊到那千卷诗书,各种各样的古文经义,昭姬就像是整个人被充了能一样,各种兴奋激动。

    曹昂完全插不进嘴。

    但他很乐意做个倾听者。

    尽管绝大多数内容都听不懂,可哪怕只是装装样子,显得自己有文化,在昭姬心里留下一个好印象,那这些时间也算没白花。

    又或者和荀攸讨论一下天下大事,在公达这儿刷刷好感度。

    总之日子过得相当充实。

    如此数日之后。

    曹昂总算等来了自己失踪多日的老爹,率领着大军,疲惫不堪的归来。

    ……

    春风料峭。

    将军中的各种旗帜吹的呼呼作响。

    尤其是作为主帅的曹字旗,更是随着大风拂过,而迎风招展,上下飘扬。

    此刻洛阳城东门外。

    得到消息的袁绍等人风闻而动,纷纷赶到此处,前来迎接曹操。

    虽说前些日子,曹操率兵前去追击董卓之前,曾经用言语骂过他们。

    说他们竖子不足与谋。

    但毕竟是关东群雄理亏在先。

    曹操一腔忠义,满心热血,实在没什么可指责的地方。

    因此为了面子上过得去,大家还是跑过来迎接一番,也想着借用这样的方式,让曹操心里消消气。

    “孟德,你总算是回来了,这些日子我等日夜担忧,就怕你在追击董卓的过程中有所损伤。”

    “好在你如今平安归来,我也总算是能够放心了!”

    袁绍这倒没说假话。

    他此刻看着曹操全军上下,虽然个个疲惫不堪,满面风沙尘土,显然是经历了诸多狼狈。

    但最起码阵容整齐,衣甲完整,看起来没发生过什么恶战。

    心里确实松了一口气。

    只要没出现伤亡,那曹操心中的怒气就会平息一些,不至于对拒绝发兵的自己,产生太大的愤恨。

    这是最好不过的。

    要真是追上董卓,被董卓痛扁一顿,那反倒会回过头来怨恨他袁绍。

    ……

    而在听到袁绍的关切之语后。

    曹操艰难的挤出一抹笑容。

    仿佛强行扯着自己的脸,露出一个生动的表情,随后才对众人拱了拱手。

    “劳烦诸位担忧了,操心中惭愧,此行西去白跑一趟,未能追到董卓。”

    “没追到……呃……没追到也绝非伱的过错,实在是董卓太过狡猾,早在他焚烧宫室之前数日,便已经离开了洛阳,说来我等也正是因为这个原因,才选择驻守洛阳,按兵不动的。”

    袁绍险些就说出了“没追到好”这样的话,还算他改口改的快。

    而在袁绍发话之后。

    其余人等也纷纷附和。

    反正就是推卸责任。

    表明自己先前之所以没有去追击董卓,完全是因为这样那样的原因,都是不可抗力。

    大家都是有原因的。

    绝不是因为保存实力,忘义惜身。

    而曹操在听到这些人七嘴八舌的解释后,眼中不由闪过一丝黯淡之色。

    脸上浮现出些许失望。

    这群人是彻底没救了。

    都到这个时候了,还要找一些冠冕堂皇的借口,说给谁听呢?

    但他现在也懒得争辩了。

    有些慵懒的对众人笑了笑,再次拱手,敷衍着打发道。

    “前几日是曹某言语冒犯了,各位参与联军,都是竭诚而来,想必也是各有各的苦衷,所以才不去追击董卓,曹某也是能理解的。”

    一见曹操居然能理解他们。

    众人更是大喜过望。

    场面顿时变得欢快了起来。

    ……

    营帐之中。

    打发了那些各路群雄之后。

    曹操满是疲惫的躺在地上,就这么撒手撒脚的躺在那儿,整个人像是被抽干了力气,揉碎了灵魂一般。

    颓然丧气。

    直到曹昂掀开帘子进来。

    曹操才勉强打起些精神。

    “父亲,这追击董卓的路上,没遇到什么事儿吧?”

    曹操爬起来,摇了摇头。

    有些自嘲的笑了笑。

    “还能遇到什么事,董卓早就跑得不见人影了,我率兵一路追过了函谷关,路上也没见着一名西凉兵。”

    “董卓此次撤出洛阳,实在是有规有划,撤得干干净净啊!”

    “本来过了函谷关之后,我还想着继续向新安县进发,只可惜随军携带的粮草不多了,再继续行军的话,恐怕剩余的粮草不足以支撑返程。”

    “故而最后只能抱憾而归。”

    曹昂一时间有些庆幸。

    还好粮草不够了。

    要不然照父亲这架势,搞不好要一路追到长安去。

    真是够离谱。

    而在解答了儿子的疑问之后,曹操也顺势问道:“昂儿,这几日你本初叔父他们,就一直待在洛阳城中,没去过其他地方?”

    曹昂果断的摇了摇头。

    “在熄灭了洛阳城大火,并且将城中探索了一番之后,各路人马就一直驻扎在洛阳城,哪怕整日里无所事事,也没想过挪动一步。”

    曹操的嘴角不由的抽搐了两下。

    这特么的都是一群什么人啊?

    跟这群人组建联盟,搭成合作伙伴,那还真是碰到了鬼。

    ……

    曹操现在是颓气满满。

    仿佛对什么都失去了兴趣。

    曹昂看他这副模样,总觉得自己的机会又来了。

    经过连番打击之后。

    曹操现在已经对联盟的各路人马失望透顶,对天下群雄也不抱任何希望。

    眼下的状态。

    就好比徘徊于一扇大门前。

    只要有人在背后,朝他屁股上踹一脚,就能当场将曹操踹到门那边。

    彻底湮灭掉他的侥幸之心。

    让他不再寄希望于,和其他人联手剿灭董卓。

    从而把他的心态转变为争霸之心。

    对此,曹昂表示重任在肩。

    他很乐意做那个,用靴子狠狠的亲吻曹操屁股的人。

    必须得让咱这老爹清醒一下。

    ……

    思虑清楚之后。

    曹昂当即坐到曹操身前。

    状若无意地说道:“父亲,您这也算回来的及时,若是再晚回来几天,估计已经有第一波人马要离开洛阳了。”

    “大家都在这儿驻扎这么多天了,肯定有人已经忍不住了,今天您正好率兵回来,三天之内必有人撤走。”

    曹操当即牛眼一瞪。

    整个人像是被挑起了火气一般。

    “他们不是说好了,只是暂且驻扎,休养生息,等到整齐军马之后,又会继续追击诛灭董贼吗?”

    “眼下董贼未灭,裹挟着天子和百官一路向西,逍遥快活去了,这种关头走什么走?”

    面对父亲如此天真的话语。

    曹昂却是忍不住笑出了声。

    “父亲,您不会真的相信他们说的话吧,不过是各路人马的借口罢了。”

    “眼下董卓退出了洛阳,联军的各路人马觉得也算达成了目的,没必要再继续追赶,损兵折将,徒增伤亡。”

    “所谓的休整,不过是为了面子上好看,免得落人口实罢了,只要拖过了几日,随便找个借口,还不是溜之大吉,谁还管什么天子和百官啊!”

    曹昂的话语无比轻佻。

    然而越是这样。

    越能激起曹操的火气。

    “嘭!”

    他忍不住在桌案上猛的拍了一下。

    整个人是火冒三丈。

    “他们募集兵马,训练新军,目的不就是为了拯救汉室于危亡之中,诛灭董卓这个国贼吗?”

    “怎么反而本末倒置,为了保全实力,减少伤亡,而放过董贼一马。”

    “这是什么道理?!!”

    ……

    “或许在联盟之初,大家都是怀揣着忠义之心,为了匡扶汉室而招兵买马,加入联军。”

    “只是在一路上经历了这么多之后,尤其是在看到,作为国都的洛阳都能被付之一炬,象征着朝廷威严的天子和百官,都能被随意劫走。”

    “难免会生出别样的想法。”

    “大家都是人,是人就会有私心,而在目睹了这么多事情之后,私心是很容易转变为野心的。”

    说到这里。

    曹昂稍微顿了顿。

    给曹操留出了些许消化的时间。

    见父亲收敛了身上的火气,仿佛变成了一座休眠的火山,整个人坐在那儿,陷入了幽幽的沉思之中。

    曹昂这才继续说道。

    “在拥有了野心之后,地盘和兵力就不能随意损耗了,这将会是他们割据一方,称王称霸的基础。”

    “父亲,您明白孩儿的意思吗?”

    发人深省的一问。

    仿佛直击曹操的灵魂。

    使得他不由打了个激灵。

    半晌过后。

    曹操才抬起头来,有些艰难,声音干涩的说道。

    “你的意思是说,再想靠联盟匡扶汉室,诛灭国贼,是不可能的了。”

    “只能靠我们自己?”

    曹昂拍掌称是!

    ……

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    (本章完)