时值春夏之交。

    烈日当空而照。

    虽然尚未正式进入夏季,但一连多日来的天气,已经显现出了些许端倪。

    曹操此刻骑在马背上。

    浑身上下早已是汗流浃背,时不时就要抖两下衣领,好在他今日一早便脱去了身上披的铠甲,否则现在早就闷成了熟肉了。

    这鬼天气!

    要是到了盛夏时节,那还得了?

    抬头看了一眼顶上的大日,曹操心中抱怨一声后,却又忍不住将目光偏向了后方。

    看着身后浩浩荡荡的队伍,曹操脸上不由的露出了些许笑容。

    尤其是被保护在中军位置,那用大车装着的,一箱一箱的书简典籍。

    这更是令曹操心中愉悦。

    光是看到这些宝贝,曹操便感觉浑身上下的燥热,在顷刻之间消散了不少,仿佛一下子灌进去一桶冰镇蜜水。

    妙啊,实在是太妙了!

    我儿果然擅长寻宝!

    先前自己追击董卓之时,将儿子特意留在洛阳,这一步棋算是走对了。

    若非有此一招。

    子脩又怎能抢在众人之前,发觉到这么多好东西,并且顺利的带走呢。

    不说曹操自己就是个精通诗文,文化造诣极高的爱书之人。

    哪怕单单是将这些书保存完好,日后在蔡伯喈面前,他也能有一份天大的情面,岂能不叫他心中美甚?

    只是对于队伍中多出来两辆马车。

    曹操再一次感到疑惑不解。

    怎么儿子每一次出远门,回家的时候,队伍里都要多几辆马车呢?

    这一次车上又装的谁?

    上一次这么做的时候,马车里坐的是太后、天子等几位尊贵之人,那此次随行的,莫非又是他从哪疙瘩里找出来的尊者贵人?

    曹操不是很理解。

    他也问过曹昂,但没得到回答。

    理由简直如出一辙。

    需要保密!

    莫非此次车上装的,又是像之前那样,不能够随意透露身份的存在?

    很少在儿子面前得到什么赢面的曹操,也干脆懒得去询问了,反正到了需要的时候,儿子总会给他揭秘的。

    ……

    在这般浩浩荡荡的行军之下。

    大部队翻山越岭,穿乡过镇。

    用着比来时还要稍稍多出那么些许的时间,才总算于夏季正盛时,抵达了中牟县。

    此刻众人皆是满脸疲惫。

    而像曹操这样长期暴露在日光下的,更是肉眼可见的,黑了一到两个度,典韦更是成了个煤球。

    还好曹昂生来英俊,体质异于常人,身体素质非凡,这才没有受到日光的太大影响。

    抵达中牟县城后。

    众人休整洗漱了一夜。

    翌日清晨。

    陈王刘宠向众人辞别。

    陈宫作为中牟县原本的东道主,也在曹操的吩咐之下,安排了一席酒宴。

    宴会之上。

    酒过三巡之后。

    刘宠站起身来,对着在场众人拱手行礼,且躬身下拜。

    “诸位,天下无不散之宴席,既已行至此处,孤也该与诸位道别了。”

    “客套之话,虚妄之言,我不多说什么,只一句山高水长,后会有期!”

    此言一出。

    众人纷纷起身。

    对着刘宠回以一礼。

    ……

    而在彼此举杯痛饮之后。

    刘宠请众人坐下。

    接着迈步来到场中,一边左右踱步,一边颇有些感慨的说道。

    “不瞒诸位,孤此行参与到联军之中,原本是没打算出太多力,只抱着得过且过的想法而来。”

    “只是这一路上,看着百姓流离失所,躲藏于山林之间,无数人埋骨道旁,遍地是饿殍残尸,更有数之不尽被董卓杀害的无辜百姓。”

    “再看着凋敝荒凉的城池,越靠近洛阳,便越是空无一人的村庄,被洗劫一空的各处民居。”

    “甚至被焚烧的洛阳宫室,被通通挖掘开的王侯墓葬,被强行裹挟着离开的上到天子,下至黎民百姓。”

    “一想到一看到这些,我便于心难安,实在是有颇多惭愧之处,只感觉实在不该如此,若是我能尽心竭力一番,或许眼下境况不会如此糟糕!”

    刘宠话音刚落。

    众人皆是沉默。

    原本还稍稍有些喜庆氛围的酒宴,这下变得悲戚之意满满。

    相比于讨董联军的其余人而言。

    参与陈留会盟的这几位。

    其实还多少保留了一些忠义之心。

    因此会为刘宠的话而感触万分。

    这一路上确实看了太多太多的悲剧,整个河洛地区已经被打烂了。

    荥阳县以东,以及河内郡北部位置,还算是保存完好,各个县城没有受到太多的影响,只是多了不少因为战乱,和董卓肆虐而流散的流民。

    但靠近洛阳城的另外半边,可就算彻底被毁掉了,十室九空绝对不是一句虚言,甚至可以用一片荒土来形容。

    有数的几座县城,都因为两军交战,而被打的破碎不堪。

    未曾遭受战争波及的,则是饱受董卓的铁蹄肆虐,穷凶极恶的西凉军可不管那些,基本是每到一处,抢掠一空。

    杀人夺财,简直如家常便饭。

    这既有西凉兵远道而来,并非此地之人,不将河洛地区的百姓性命放在眼里的缘故。

    同样也有董卓的纵容。

    百姓们身上能抠出多少钱来?

    但他就是要大开屠刀,一针一线全部搜刮干净,这就是董卓为人所不齿的根本原因。

    在曹昂看来,董卓有必死之道!

    而正是因为整个河洛地区烂得稀碎,所以联军中各路人马,才没有一个人提出要待在这里的。

    否则以河洛地区的富庶繁荣,若是能抢到这块地盘,那不比他们原先所占据的地方,要来的更舒服?

    ……

    正当众人百感交集之时。

    耳畔便听到刘宠继续说了下去。

    “等看到这些惨绝人寰的景象之后,我才想着奋力一搏,哪怕战至最后一兵一卒,也要将董卓这样的恶贼斩杀,还天下一个太平。”

    “只可惜联军之中,如我先前一般想的人实在太多了,空有我与孟德兄等在座几位,根本不足以成事。”

    “时至此刻,方才悔之晚矣!”

    “可悲可叹啊!”

    说实话。

    曹操等人并不怪他。

    即便知道这位王爷前期出工不出力,没怎么干过实事。

    但最起码一路上,他都是无条件支持曹家父子的各种决议,帮助曹家父子扩大了,在整个联军之中的话语权。

    而在后半段路程中能够幡然醒悟,这就已经超过了其他人太多。

    因此刘宠悲叹的话语刚出来。

    曹操便主动站起身,快步来到他跟前之后,宽慰着说道。

    “殿下不必自责,联军之中人心涣散,各路人马心思各异,会有今日之局面,已是注定之事。”

    “与其沉湎于过去,不如放眼将来,还请殿下回到陈国之后,权且休养生息,继续招兵买马,训练士卒,积蓄实力,暗中攒而不发。”

    “待到日后机会来临之际,或许还有需要殿下助一臂之力时!”

    三言两语之间。

    刘宠眼睛顿时亮了起来。

    现在的他一反常态,不再是想着消极自保,而是想要主动出一份力。

    因此在听到曹操,带了些许暗示在内的话语之后,刘宠当即有些振奋。

    二话不说。

    对着曹操拱手抱拳。

    “当初在陈留盟誓过的诸位,都是忠心耿耿之辈,尤其是孟德,你父子二人更是忠义无双,令孤钦佩不已。”

    “我此行虽回陈国,但不代表我等众人之间就断了联系,相反更加应当彼此互帮互助,守望相携。”

    “日后若有用得到在下的地方,只需书信一封,差人告知于我,便是千里万里,我亦会率兵而至,又或是有千难万险,孤也绝不退缩!”

    这话说的豪迈大气。

    慷慨激昂!

    也算是以他陈王的身份,做出了一个郑重的承诺。

    虽然并未被纳入曹家的集团势力当中,但已经相当于一位坚实可靠的盟友,只要联络上就能发挥作用的那种。

    众人听闻此言。

    也不由得纷纷起身。

    举起酒杯,浮一大白!

    ……

    在宴饮过后。

    陈王刘宠与众人分道扬镳。

    率领着麾下数千士卒往陈国而去。

    而在此番分道之后。

    接下来整个大部队,也陆陆续续拆分开,先是抵达了陈留郡之后,张邈当然是脱离了队伍。

    而张超则因为广陵郡实在太远,这么一来一回之下,还不知要多么漫长的时间,因此索性也率兵留在了陈留郡,和他兄长暂住一段时间。

    准备看看接下来的情形再做打算。

    而最后一路人马鲍信。

    他倒是回不回济北国都无所谓,只是曹操在将自家设定的大战略告知他之后,鲍信毅然决然的决定,返回济北和泰山等一带地方继续募兵。

    这位可是曹操的铁杆粉丝。

    在当初老曹还没发迹之前,就坚定的支持曹操,并觉得他肯定能行。

    因此曹操战略一说出来。

    鲍信就决定全力支持。

    怎么着也得把当下这数千士兵的规模扩大一倍,甚至越多越好。

    否则怎么陪着孟德干事业?

    在如此几番之后。

    原本庞大的一支队伍,到此刻只剩下了父子二人合计,总共七千余兵马。

    历经跋涉。

    最终抵达了济阴郡定陶县。

    ……

    望着眼前那熟悉的城墙。

    坐在马背上的曹操不由感慨万分。

    终于到家了!

    虽然这个所谓的家,他待的时间,还没有在外面漂泊的时间长,但多少也算是个属于自己的地盘。

    一想到此行参与联军,从年后便响应号召,发兵启程前往陈留,一直到如今已是盛夏之时,再过月余便有半年之久。

    曹操便是感慨万千。

    只可惜此行未竟全功,最主要的目的未能实现,否则便是在外面漂泊的更久,那也没什么不能接受的。

    而与曹操相似的是。

    曹昂也同样归心似箭。

    一路上条件艰苦只是其次,最重要的是,这军旅生活太寂寞了。

    蝉儿,太后宝宝,还有尹氏,都只能留在家中,不能随军出征。

    这对曹昂而言,是怎样一种折磨?

    在不打磨一下的话。

    他的兵器都快钝了!

    “昂儿,进城吧,把事情安排一下,今夜里好好休息一番。”

    对父亲点了点头之后。

    曹昂当即接过大军指挥权,让张辽和夏侯渊等人,带着大军去军营中修整驻扎,随后便给军中士兵们放几天的假,也算舒缓一下身心。

    而他本人则带着许靖、荀攸等人进城,先是给他们安排住处。

    尔后就是要安排荀彧和荀攸,叔侄二人见上一面,叙叙旧情。

    虽然叔侄二人彼此的关系算不上特别亲厚,但在这样一块稍显陌生的地方,能碰上自己的血缘宗亲,那可算得上是一件令人兴奋的事。

    此刻厅堂之中。

    看着聊的火热的二人,曹昂脸上露出欣慰之色。

    而在听到荀彧言谈之间,时不时会称赞自己一两句,曹昂脸上的欣慰之色就越发浓郁了。

    荀文若还是个忠厚人啊!

    也算是为曹家付出良多了。

    此次讨伐董卓,父子二人之所以能无后顾之忧的,率领士兵倾巢而动,正是因为有荀彧坐镇后方。

    他把一切都给安排好了。

    后勤、政务,打理的井井有条。

    生产、民生,全都不在话下。

    若非如此。

    父子二人多半要留一个下来,也就不像现在这样便利了。

    曹昂现在越发为自己,当初把荀彧给提前招揽到手的举措,而感到庆幸不已,实在是太明智了!

    …………

    大小事情安排妥当。

    也花了半个多时辰。

    此刻曹家府宅门前,曹昂看着一左一右两位丽人,左边高挑文静,仿佛如诗书之中走出来的仕女,右边可爱活泼,举动之间充满了灵动娇憨之气。

    脸上不由的浮现出了笑容。

    这生活真美啊!

    “昭姬,眼下我和我父亲,可能在这定陶县中待不到多久,这个官职就会发生变迁。”

    “因此倒也不便专门安排一处地方来放置藏书,只能暂且放在我府上,所以就委屈你一下,在我家中小住一段时日,不知你意下如何?”

    借口,这全都是借口!

    曹昂就是想让蔡琰住在自己家,养成了习惯之后,将来就不会轻易更改了。

    而蔡琰显然不觉得有什么。

    当即欣然点头。

    随后曹昂将脑袋转向董白。

    …………

    对于董白。

    曹昂其实感觉有点棘手。

    主要是她的性格和出身,导致曹昂有些把握不准,不知道她在自己的后院之中,能不能与其他人保持一个和平共处的关系。

    本身就是个有些傲娇性格在内的,傲占了很大一部分,娇是面对自己时才独有的。

    再加上董卓也是个飞扬跋扈的人,哪怕再不受其影响,潜移默化之下,也会多少沾点。

    所以曹昂担心,董白会和貂蝉起冲突,若是自己后宅中有个镇得住场子的,那还不用担心什么,就怕貂蝉吃不住董白。

    那就不太好搞了。

    不说让她们和平相处,笑脸相对,最起码要把冲突维持在一个界限内,哪怕是表面和气也行。

    诸多思绪转瞬即逝后。

    曹昂低下头。

    凑到董白耳边,小声的对她叮嘱道:“小白,伱昭姬姐姐是客人,所以我不会对她多说什么。”

    “但你是我的家人,是我自己人,所以我要对你多叮嘱一句,待会儿进门之后,可千万不要失了礼数啊!”

    董白给曹昂抛了个白眼。

    原本换做平日,曹昂向她叮嘱些这样的事情,她肯定会略有不爽的。

    但方才曹昂言语中的“自家人”这几个字,着实说的大小姐有些心花怒放,因此细枝末节也就不计较了。

    “知道了,知道了,本小姐温柔可人,你还担心我无礼不成?”

    说罢,便拉着曹昂向府内而去。

    ……

    是夜。

    卧房之中。

    一身大红色宫装长裙的貂蝉,正在将她那满头的珠玉簪钗拆卸下来,同时将嘴唇上的胭脂,和眉眼之间的妆容清洁洗净。

    待到颇为繁琐的工序之后。

    才是将身上的正装换成了睡衣。

    而整个过程当中,曹昂都斜倚着靠在软榻上,饶有趣味的观赏着。

    像貂蝉这等天生丽质,涂脂抹粉只是略增色彩的美人,观赏其卸妆也是一种享受,妆前妆后都是惊艳。

    此刻已经是用完晚饭后了。

    董白和蔡琰也已经分别安排到了不同的地方。

    只是一想到今日,几女初见面时。

    董白看到貂蝉的第一眼,就颇为兴奋的跑过去,姐姐长姐姐短的叫着,曹昂就忍不住露出洋溢的笑容。

    真是叫人白担心一场!

    谁知道大小姐隐藏在傲娇性格下的,竟是这样的脾性。

    作为女子,她居然也被貂蝉的美貌和明艳大方,给慑服到了。

    不仅没有出现曹昂料想当中的尴尬场面,反倒还意外的融洽。

    也算是一种幸运了。

    ……

    而貂蝉在换上了睡衣之后。

    转头便看见曹昂在那面带笑容,不由有些好奇的走上前来,施施然的依偎到曹昂身旁。

    略带些疑惑的问道:“夫君,这是在笑什么呢?”

    曹昂当然不可能揭董白的老底。

    因此他只是随口言道:“我想到今日你在前院迎接我时,看见昭姬姑娘,便称她为姐姐,彼时昭姬那羞涩难当,面颊绯红的模样,就有些乐不可支。”

    听闻此言。

    貂蝉不由嗔怪地拍了曹昂一下。

    接着有些娇嗔道:“夫君也不派人提前知会一声,妾身也不知昭姬姑娘是府上的客人,自然以为又是夫君纳入府中的姬妾呀。”

    “再说了,在妾身看来,以昭姬姑娘那花容月貌,像是诗书中走出来的一般,夫君还能按捺得住?”

    “早晚也是要姐妹相称的!”

    话音刚落。

    曹昂顿时眼睛一瞪。

    伸手从貂蝉的腰间揽过,轻轻一带,便拉着她整个身子伏在了自己身上,双腿则跨坐在自己腿上。

    “好你个丫头,我就说最近怎么感觉风评被害,原来是你在败坏我的名声,你夫君我又岂是如此之人?”

    “像我这样的守正君子,是绝不可能因为相貌美丽,就对她动色心的。”

    “倘若有朝一日,昭姬姑娘真的入了我的后宅,那也是因为我与她志趣相投,我比较喜欢诗书经义,书法音律罢了,绝不是因为她长得好看!”

    这话说的。

    貂蝉顿时咯咯娇笑个不停。

    只觉得曹昂幽默无比,风趣万分。

    对于曹昂纳妾这件事情,貂蝉本人是没有任何抵触心理的,因为她自己也就是个妾室。

    日后若是有了正室夫人,那该是由大妇来头疼的事情,和她无关。

    虽说会因为后宅的人多了,导致曹昂均分下来的时间和情感会变得稀薄。但曹昂对她其实已经很优厚了。

    貂蝉也没什么不满意的地方。

    故而貂蝉能够心态非常平稳的,言笑谈论着董白和蔡昭姬的事情。

    ……

    调笑了一阵之后。

    貂蝉突然想到什么,赶忙向曹昂询问道:“夫君,小白眼下新入家门,妾身想着是不是该给她多少走点仪式。”

    “虽然也是夫君的妾室,但如此一来,也能彰显夫君你对她多有重视。”

    在曹昂率兵讨伐董卓的那一日起,身为董卓孙女的董白,就基本没有可能再成为曹昂的正妻了,因此在此讨论的也是妾室的仪式。

    而曹昂在听到貂蝉的提议后。

    先是愣了愣。

    接着不由点着头,心生感慨。

    果然是个贤内助啊!

    他不由得在貂蝉那,小巧玲珑的琼鼻上轻轻的勾了一下,接着温声说道:“确实需要给她一个仪式。”

    “只是眼下毕竟才刚归来,稍晚几日,在我们自己府中操办一下吧,倒也不必搞什么大场面。”

    貂蝉默默记下之后。

    还没等她回应什么。

    耳畔便听到曹昂说道:“说起来蝉儿你当初进门之时,我好像也是欠缺了一场给你的仪式,实在是为夫之过!”

    “要么抽个空,先把你的仪式补办一下,你意下如何?”

    貂蝉心中泛起一丝淡淡的感动。

    但她却摇了摇头。

    “夫君当初能将妾身,从那院深墙高的司徒府中带出来,并恩荣至此,已经是莫大的宠爱了。”

    “这所谓的仪式,只是用来安小白的心,妾身倒是全不必要。”

    ……

    说到这里。

    貂蝉双手箍住曹昂的脖子。

    在其身上扭动了一下,弹性十足,且滑如凝脂的双腿,顿时令曹昂只觉陷入了温香软玉之中。

    看着貂蝉那眼波流转,如一江春水般,浓厚到仿佛要溢出眼眶的情意。

    以及悄然之间生出淡淡的红晕,自面颊至耳根,都在不经意间染上的充满暧昧的粉色。

    外加上虽然擦去了胭脂,但依旧粉嫩如蜜桃一般的红唇,此刻正微微撅起,似乎在等候着什么。

    曹昂愣是一句话也说不出来。

    也不用他说。

    貂蝉便已直视着他的面庞,声音充满娇媚,吐气如兰的勾道:“妾身方才说错话了,还是需要一个仪式的。”

    “只是也不必等择日了,今天夜里正是举行仪式的大好时机,夫君何不用杀威棒,来狠狠的拷打妾身呢?”

    随着貂蝉的言语落下。

    本就有些宽松的红色轻纱睡裙,在这一刹那也悄然滑落,露出了脖颈以下,大片雪白娇嫩的肌肤。

    这下曹昂要是还能坐得住。

    那他就可以立地成圣了。

    二话不说。

    曹昂当即揽住貂蝉的纤腰,一个转身将她放到了卧榻上。

    “此言有理!”

    “你这刁蛮女,先前还败坏本官风评,如今数罪并罚,必须狠狠拷打!”

    烛火熄灭。

    屋内陷入昏暗之中。

    随后便是满室生香。

    阵阵蝉鸣。

    ……

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    (本章完)