听见曹昂的询问。

    曹纯如实向其汇报道。

    “回禀将军,目前府库中,已经存放了千余件成套的马具,按照您的吩咐,属下在检校确定这些都能够正常使用后,便全部封存了起来。”

    听到这个数字。

    曹昂心中顿时一松,勉强算达到了他的预期,不过还是不够。

    “倘若再给你一个月的时间,能不能再多做个几百件出来?”

    曹纯顿时有些尴尬的摇了摇头。

    接着颇为为难的说道。

    “将军有所不知,其实打造马具的作坊,已经停工一个多月了,实在是咱们手头上的铁所剩无几。”

    “绝大部分还需要用来打造兵器,盔甲以及农具,这些都是重头,是绝对耽误不得的。”

    “故而不得已之下,属下只能吩咐暂且停工,因此即便将军再给属下两个月,恐怕也不会有什么变化。”

    曹昂心中不由的暗叹一声。

    果然还是资源短缺。

    有人力剩余,有时间,技术也摆在这,但就是造不出东西来。

    眼下的当务之急,还是想办法,搞到几座属于曹家自己的铁矿。

    据曹昂所知,兖州境内是有官营铁矿的,名义上属朝廷所有。

    但可惜的是不在济阴郡范围内。

    唉!

    刘公山啊刘公山,你老小子抓紧的吧,别再磨磨唧唧的了,咱还等着把老曹推上兖州牧的位置,然后顺理成章的接管那几座铁矿呢。

    眼下破局就靠你了!

    ……

    客观条件不足。

    曹昂也不强求。

    反倒看着此刻在场中训练,来回上下马和驾马奔腾的士兵们,斟酌了一下后,突然意味深长的问道。

    “子和,倘若马上就要爆发一场大战,需要伱率领骑兵参战,那你最短能在多长时间内准备完毕?”

    曹纯愣了一下。

    但很快反应过来的他,脸上当即露出兴奋的神色,连腰背都挺直了几分。

    自家将军绝对不是无地放矢。

    他这么说,就意味着接下来的大战中,很可能需要自己出场。

    生逢乱世之中,心怀大志之辈,谁又不想建功立业,驰骋疆场呢?

    因此在思虑清楚后,曹纯拱手抱拳,斩钉截铁,掷地有声的说道:“五天……不,三天!”

    “只需给属下三天时间,我吩咐工匠日夜不停的,将马蹄铁全部给马匹钉上之后,便可立即率兵随将军出征!”

    “末将麾下这些儿郎们,都是久经训练之辈,如今多少也算弓马娴熟,若是能上战场,必定不会让将军失望!”

    一边说着。

    曹纯甚至还一边拍起了胸膛。

    显然他对于接下来,可能到来的上战场的机会,非常眼热。

    而曹昂倒也没说什么。

    只是微微颔首后。

    拍了拍曹纯的肩膀,接着对其吩咐道:“战马数量还是太少了,待会儿你去我府上领些资钱。”

    “联系那些马商,尽全力购买他们手中的马匹,哪怕价钱稍微高一些也无所谓,能吃下多少就吃多少,尽可能凑个上千人的骑兵队伍。”

    像骑兵这类成集团单位作战的兵种,在一定的范围内,人数是越多越好的,几百骑和上千骑所能爆发出来的威力,恐怕就属于两个台阶。

    而曹昂越是这么说。

    曹纯心中就越是笃定一件事。

    离自己上场的时间不远了!

    听说眼下整个兖州的东北部,已经爆发了大乱,有无数蚁贼裹挟着流民席卷而来,或许要参加的就是这场战役?

    曹纯心中隐隐有些期待。

    ……

    而他思绪纷飞之下。

    倒也算是猜对了曹昂的安排。

    他的确是打算让曹纯率领骑兵,在这一场战役中亮亮相。

    主要是在冷兵器时代中,骑兵打流民,那简直就是一边倒的屠杀,能做到宛如砍瓜切菜一般的收割。

    只要对手不是人山人海,敌我双方兵力差距没有到令人绝望的地步,骑兵都足以爆发出令人震撼的杀伤力。

    铁骑一踏。

    基本由流民组成的蚁贼就崩溃了。

    这是步兵绝对无法比拟的。

    因此曹昂决定在这一场战役中,寻找合适的时机动用骑兵。

    一来能尽快取得胜利。

    二来也算利用这个千载难逢的好机会,检验磨练一下这些没上过战场的新兵,让他们实地操练一下。

    而最重要的一点。

    对手是黄巾贼,并非类似于袁绍、公孙瓒这样的成熟势力,不用担心自己的马具套装泄密出去。

    可以放心的使用!

    既如此,何乐而不为呢?

    …………

    时至六月底。

    炎炎盛夏如期而至,高温和酷暑,整日对这片浩瀚的土地进行拷打。

    而此刻,在通往定陶县的官道上。

    一支近百人的队伍正朝着县城缓缓靠近,当中一辆样式华丽的马车。

    剩下的都是穿戴整齐的兵士,除此之外,马车左右的高头大马上,还有两三人穿着宫中的服侍。

    看起来就是有些身份的人。

    “停下!”

    随着马车中传出一记略显阴柔的声音,整支队伍当即驻足停下。

    随后便见一名穿着宫中袍服的宦官,一边擦拭着额头上的汗珠,一边摇动着手中的便面,从车厢中缓步而下。

    “这天杀的日头,把马车晒得跟个蒸笼似的,再不停下来歇歇脚,非得把我给焖熟了不可。”

    左右几人当即翻身下马。

    前来搀着这名宦官,于道旁树荫底下乘凉,有人更是捧来了水袋。

    痛快的喝了一口之后,这名宦官朝着官道的去处望了望,接着问向一旁道:“尔等可知,此地距离定陶县城还有多远?”

    “回寺人的话,过了这一片林荫道之后,县城便以目可见了。”

    听到说距离不远。

    宦官当即松了口气。

    “这就好,这就好,早些把差事给交了,我也好回去向相国复命。”

    听着宦官如此言语。

    有人却是忍不住说道:“寺人,需不需要小的派人,去定陶县城知会一声让太守等人前来迎接您?”

    “不可,不可,万万不可!”

    这名宦官脑袋摇的跟拨浪鼓一样。

    “我在来之前,相国还特意嘱咐过,到了这边之后小心伺候着,务必礼数周全,谨慎行事。”

    “连相国都吩咐要小心对待的人,你我又是什么身份,敢对人家呼来喝去,房梁上悬根绳子,也比这样死的痛快些!”

    说到这里。

    宦官还朝着左右众人瞪了一眼。

    “你们几个也给我听好了,管好你们的眼睛和嘴巴,胆敢惹是生非,我先扒了你们几个的皮!”

    众人连道不敢。

    休息片刻之后。

    宦官回到马车上,看了看锦盒中保存的东西,确认完好无损之后,这才吩咐队伍继续行进。

    ……

    而与此同时。

    济阴郡太守府中。

    曹操和曹昂父子二人,正在书房中无言对坐,在他们面前桌案上摆着的,则是一份今天早上刚送到手上的消息。

    兖州刺史刘岱,向东郡太守桥瑁索要兵粮,用以讨伐黄巾贼。

    而桥瑁一不同意主动出击,二来也不愿意被这样薅羊毛,再加上二人之间关系,本身就不算太好。

    因此回绝了这个要求。

    结果刘岱丧心病狂的,调集大军攻打桥瑁,桥瑁本身实力就弱于刘岱,并且根本没料到他会痛下杀手。

    故而毫无准备之下。

    被杀了个透心凉。

    刘岱在斩杀桥瑁之后,甚至招降了他的部众,将其士兵充入到自己麾下,如此倒也扩充了几千兵力。

    就这么一个消息。

    已经向着四面八方流传出去,着实震惊了不少人。

    而曹操就是其中之一。

    他简直被震麻了!

    此刻看着桌上的文书,曹操忍不住将其捧在手中,再次通读一遍后,他不由的摇头叹息。

    “刘公山这是疯掉了,当真是丧心病狂,怎么这种事情都做得出来?”

    “难道讨伐黄巾贼,就非得要桥瑁出些粮草,少了他的那一份,就干不下去了不成?”

    曹操此时有些后怕。

    同时心中也多有庆幸。

    还好当初没答应出兵增援刘岱。

    否则真的屁颠屁颠的跑到昌邑县去,待在刘岱的地盘上,指不定被要求借粮草给他的就成了自己。

    彼时全无防备之下。

    搞不好还真会被刘岱给车翻。

    如今也算桥瑁替咱挡了一劫了。

    曹操心中暗自默哀。

    ……

    对于自己父亲心中在想些什么。

    曹昂倒是没有过多的探寻。

    只是有些不屑的笑了笑。

    轻飘飘的说道:“他才不是疯了,此人算计的正好!”

    “依我看来,筹措粮草是假,借着机会公报私仇,以泄私愤才是真,毕竟传言他们二人结仇已久,如此大好机会,还不动手?”

    言语之间满是对刘岱的嘲讽。

    此言一出。

    曹操顿时为之怔神。

    看着手中的文书,眼神中流露出些许难以置信的神色。

    他本以为刘岱是为了讨伐黄巾贼,想要压上全副身家,拼死一搏。

    所以不管不顾,而桥瑁在这个关头拒绝他,所以才会招来祸患。

    可没想到居然是因为私仇!

    甚至很有可能借粮草这件事,本身就是一个借口,是用来宣之于众的噱头,就是想凭借此事杀掉桥瑁。

    人心啊……真是漆黑一片!

    良久之后。

    曹操清醒了过来。

    不由的做一声长叹。

    随即眉头紧锁,充满感慨的说道。

    “遥想当初大家荥阳会盟,对天地、祖宗、神灵立誓,曰勠力同心,共诛国贼。”

    “却不料如今联盟尚未解散多久,便有人悍然举起屠刀,对着当初的盟友痛下杀手,浑然忘了同盟之情。”

    “当真是可笑至极!”

    这件事给曹操带来了极大的心灵震撼,也越发让他认清楚了,所谓的讨董联盟,究竟由一群什么样的货色组成。

    不过好在当初经过曹昂的开导,曹操已经确立了横扫天下的大战略。

    故而此事虽然引人震惊,但对曹操本人的影响真没有多少。

    ……

    而在消化了这个消息之后。

    要考虑的就是此事的负面影响了。

    把文书丢到一旁,曹操站起身来,背负着双手,左右踱步了几下。

    接着有些恨铁不成钢的怒斥道:“这抵御青州黄巾的大事当前,各方皆积极应战,好不容易局面好转,来了几个振奋人心的消息。”

    “却因刘公山一己之私,眼看着先前的大好形势将付之东流,如此愚蠢之辈,我真恨不得拔剑斩之!”

    在整军备战的这个把月。

    青州黄巾之乱也是越演越烈。

    但也的确出了几个好消息。

    首先南下进入兖州地界的黄巾贼,自发的分成了几股部队。

    而其中一支在泰山郡一带,遭到了顽强抵抗,泰山郡太守应劭,发挥出了超高的军事水平。

    带领着麾下士卒据城而守,积极应战,在泰山郡北部的奉高县大败黄巾贼,使得原本气势汹汹南下的蚁贼,首战便宣告大败,流窜而逃。

    而返回济北国募兵的鲍信。

    也同样在黄巾贼的围攻之下,坚守住了城池,再度使蚁贼无功而返。

    接连两战,虽然不至于像公孙瓒一般斩敌多少,俘虏多少,但能够守住城池,本身就是大胜。

    因此消息传出来的时候。

    各方皆因此而信心大增。

    只觉得如蝗虫过境一般的蚁贼,似乎也没有那么可怕。

    ……

    而刘岱便是这些人当中,信心膨胀的最多的一位。

    在他看来。

    蚁贼接连两场大败,证明了一点。

    流寇就是流寇,一群乌合之众,散兵游勇,完全没有任何战斗力,仅凭着兵力多吓唬人。

    实际上如同麻纸一张,拿手轻轻一戳便戳破了,当真使人不屑。

    这也是刘岱下手毫无顾忌的原因。

    正是因为自信心爆棚,刘岱才觉得,哪怕杀了桥瑁之后,些许的负面影响,自己也完全能够承受。

    否则大敌当前。

    他无论如何也会缓一步,哪怕解决了黄巾贼之乱后,再对桥瑁动杀手,也是丝毫不迟。

    只可惜刘岱错估了形势。

    脑子里没有思考清楚,他主动出击,和别人防守,究竟有多大的差异。

    如今他斩杀桥瑁,还是以这种令人不齿的方式,那接下来的大战中,兖州各郡的太守,恐怕是绝对不敢前去增援他,甚至都不敢接近他了。

    无论他面对的敌人有多强大。

    这位自信满满的兖州刺史,恐怕只能独自去面对了。

    不过这倒也符合曹昂的想法。

    这家伙不自寻死路,那咱老曹家咋快速上位呢?

    现在都还眼馋着那些铁矿呢。

    刘刺史走上了送死的快车道,也算是为曹家的基业建立,飞速发展,贡献出至关重要的一步了。

    ……

    正当父子二人商讨着负面影响时。

    门外突然传来一阵急促的脚步声。

    随后便听见,有下人声音急促的呼喊道:“府君,府外有人自称是长安朝廷来的天使,带来了天子的诏书!”

    曹操和曹昂顿时愕然。

    ……

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    (本章完)