“二哥,我不同意你的看法!”

    荀家府宅之中。

    排行老七的荀肃,正紧皱着眉头,语气斩钉截铁的表示着自己的抗拒。

    而在荀绲的目光看过来后。

    荀肃语气沉着的说道:“二哥,咱们荀家当初定下的规矩,难道不是两不偏帮,谨守中立吗?”

    “无论是谁胜谁负,谁处上风,谁占劣势,我们只做一看客,绝不下场插手,安然经营我们自己的家业。”

    “如今这曹子脩率兵而来,还不见得就一定能够压过袁术,二哥何以一门心思,决定相助于他。”

    “将大好的颖川郡让于他人呢?”

    坐在上首的荀绲,用力的敲了敲桌案,而后声音苍劲有力的斥道。

    “老七你糊涂!”

    “什么叫将大好的颍川郡让与他人,这里从来就不是我们一家之地,不出手帮助曹子脩,这里也不会是我们荀家说了算。”

    “至于偏不偏帮,难道你还没看清楚吗,前不久袁术才和曹家打了一仗,曹家仅仅是动用了一半的兵力,就将袁术打的一路抱头鼠窜。”

    “而如今号称当世名将,自领兵以来便连战连捷,从无败绩的曹子脩,也将参与这场战争,袁术何德何能,那伱可以说一句未见分晓?”

    ……

    荀绲的话,说的荀肃有些无言以对,毕竟事实就摆在这儿。

    除掉孙坚这一股力量的话。

    当真没有人看好袁术,能够在曹家手底下坚持多长时间。

    只是讨论胜败。

    眼下并没有什么意义。

    另外几位老同志,真正纠结的地方,在于这不符合荀家的处事准则。

    在他们看来。

    这是家族安身立命的根本。

    如果因为一人就选择违背,那往后就形同虚设,甚至会因此而导致家族衰败,所谓士族超然于外的地位,也就保不住了。

    因此在荀绲反驳过来后。

    排行老八的荀旉,当即用手中的拐杖,在地上接连敲了好几下。

    随后猛的咳嗽了两声,接着才直言说道:“二哥,无论袁术最终是否会惨败于曹家之手,但最起码他现在还没败,颍川郡依旧受南北同时挟制。”

    “依照咱们的行事准则,在真正分出胜负之前,都绝不表态支持任何一方,只做袖手旁观。”

    “曹家想南下经略豫州,需要咱们荀家上表臣服,这完全没问题,但想要咱们全心全意的归降于他,为他们办事,将颍川卖个干净,这件事却没那么容易,最起码现在不能这么做!”

    荀旉的意思很简单。

    名义上休降表可以。

    但是真的把家族打包卖过去,把家底一并卖的干净,那万万不行。

    而在说到此处后。

    荀旉略微停顿了几秒钟。

    似乎有些犹豫,接下来的话该不该讲,但是几息过后,终究还是抖了抖嘴皮子,而后缓缓强调道。

    “我知道,如今文若正在曹子脩手底下做事,所以二哥难免偏向于他。”

    “但小辈之间的事,我们这些做长辈的却不该参与其中,这样最起码咱们荀家,随时都能有选择的余地。”

    “倘若日后曹家,当真一路青云直上,彼时咱们有文若这份情面,虽不至于跟着直冲云霄,但也绝不会太差。”

    “反之,若是曹家失了势,只要我们这些做长辈的没有掺和到里面,那再大的灾祸,都波及不到家族的头上。”

    “如此,方才是上上之选啊!”

    ……

    荀旉的话着实有几分杀伤力。

    三言两语之间,便将荀绲给解读成了,因为儿子而谋一己之私的形象。

    这就有点泼脏水,打脸面了。

    因此在荀旉话音落下后。

    荀绲顿时勃然大怒。

    老迈浑浊的双眼,难得聚起焦点,如鹰隼一般直勾勾的盯着荀旉。

    直把荀旉看得浑身不自在。

    “老八,你在我们兄弟几人中最小,我这个做兄长的不与你计较,但你要记住,我从来,也绝对不会因为一己之私,而赌上家族的前路!”

    厉声呵斥了一句后。

    荀绲深吸了一口气,见自己的弟弟,此刻正一脸歉意的看着自己,方才恢复了几分冷静。

    而后语重心长的说道。

    “在棋盘双方各下一枚筹,不论胜败,我们都能保持现在的地位,这的确是当初定下的规矩。”

    “但这有一个前提,那就是在各方保持均势之时,你看之前曹家还未崛起,文若就已经在曹子脩手底下当差了,彼时我可有为他们说过一句话?”

    “但现在不一样了!”

    一边说着。

    荀绲一边甩了甩袍袖。

    随后声音陡然间激扬了起来。

    “如今曹家雄踞兖州之地,北边尚有两郡为曹家所有,南边的豫州,想必此番也逃不出曹家的手掌。”

    “反观除曹家之外的各方,袁绍、公孙瓒、韩馥,深陷于冀州的泥沼之中,青州还未从蚁贼之乱中缓过神来,徐州偏安一隅,袁术又难堪大用。”

    “这么一比较之下,函谷关以东,曹家已势不可挡。”

    “在这样紧要的关头,我等理应快速做出抉择,从而扩大我们所能得到的东西,而非因循守旧,不知变通啊!”

    ……

    荀绲的话,让老七老八一阵深思。

    只不过二人在心中一阵推演后。

    却是动作整齐划一的摇了摇头。

    “二哥说的这般十拿九稳,实际上还是在赌,您说曹家将横扫关东,可天行有变,谁又能看一步知百步呢?”

    “曹家现在看来是占据上风,但袁家四世三公,高门大族,又岂会受困于一时势弱呢?”

    说来说去。

    这排行最末的两兄弟。

    都始终坚持,不愿彻底倒向曹昂。

    无奈之下。

    荀绲只能将目光,转向一旁的老四荀焘,接着满怀期待的问道。

    “四弟,你的看法呢?”

    同样须发皆白,面容苍老的荀焘,在略微沉吟一阵后,便笑着表态道。

    “我与兄长,和二位贤弟的看法不同,在我这里,是否彻底投靠曹家,并不取决于曹家的胜算大与否。”

    “而在于他们能为此,开出多大的条件,只要能付的起相应的代价,便是胜算小,我也愿意支持他们。”

    和兄弟之间开口就是家族,闭口就是长远不同,荀焘很明显更注重眼下的现实利益。

    他只关注拿到手的。

    而不在乎所谓长远的。

    对于这个偏向于中立的态度,荀绲也只能无奈的摇了摇头。

    “好吧,若我所料不差的话,曹子脩应该会于今日内前来拜访,彼时听听他的说法,咱们再做决定。”

    ………………

    一炷香的时间后。

    几人正自闲谈之际。

    外面便突然传来一阵跑动的脚步声,随后便听见有下人禀报道。

    “豫州牧曹子脩将军前来拜访!”

    “请,快快相请!”

    在吩咐了一声后。

    荀家的几位老同志,也缓缓的站起身来,准备出门相迎。

    只不过荀绲走在前头。

    而荀肃与荀旉,却有意落后几步。

    趁着自己二哥未曾注意的空档,互相用眼神交流示意了起来。

    虽然一句话都没说,但好歹是几十年的兄弟,因此瞬间便读懂了,对方传达过来的意思。

    “待会儿曹子脩进来,务必想尽办法,让他知难而退,主动放弃强行压服荀家,从而彻底掌控颍川郡的意图。”

    “不论是用言语争辩,还是痛陈利害,只要不会把人彻底得罪死,那各种手段皆百无禁忌!”

    老七老八接收到对方的信号后。

    各自隐晦的点了点头。

    而后大袖飘飘,一人捋着胡须,一人拄着拐杖,脚步虽轻缓,但充满自信,仿佛已胜券在握。

    然而随着他们走到门口。

    与从外面进来的人,来了一个视线上的汇合。

    下一秒。

    荀旉便满是惊讶的叫道。

    “仲豫?!”

    ……

    领头的正是荀悦荀仲豫。

    而在听到自己叔父的呼喊声后。

    荀悦当即面带几分淡笑的,对众人躬身行了一礼。

    “侄儿见过诸位叔父!”

    “贤侄快快请起!”

    几名老同志纷纷围了上来,抬手便将其搀扶了起来。

    随后便围在他身旁,一阵嘘寒问暖,又是关心学业,又是关心生活。

    仿佛在这一瞬间,其余荀家子弟已经不重要了,由此倒也可以看出,荀悦在老一辈心中,的确属于重量级人物。

    在毕恭毕敬的做一一回应后。

    荀悦身后又响起来了一阵脚步声。

    这让他赶忙回过神来,略微侧过身子,给从身后往前走来的曹昂,让出了一条道路。

    同时抬手介绍道。

    “诸位叔父,这便是我大汉韦乡侯,虎贲中郎将,领豫州牧,兼东郡太守的曹昂曹将军!”

    既然决定投奔曹昂麾下。

    那荀悦办起事情来也是毫不含糊。

    直接就给曹昂上了一堆头衔。

    当场便把众人给镇住了。

    不过相比于这些听起来很威风的头衔,更让荀肃和荀旉感到有些吃惊的,还是荀悦表现出来的态度。

    什么情况?!

    仲豫以往不是不理外物,专心治学研学,对于天下间各方势力都不太理会,也没有特别倾向的吗?

    怎的时至今日。

    却反倒为曹昂唱起赞歌来了!

    ……

    曹昂并不知道这些老同志,心里在想些什么,只不过看着那一张张皱巴巴的脸上,连皮都瞬间舒展开了。

    便知道他们的情绪如何。

    在心中暗笑一声后。

    曹昂对荀绲等人微微躬身,而后温文尔雅的行礼道。

    “晚辈曹昂,见过诸位长者!”

    曹昂并未将自己的头衔摆在前面,反倒行了晚辈弟子礼,而几位荀家的老一辈人物,面对着这样一个年轻的晚辈,却也丝毫不敢托大。

    纷纷拱手以作回礼。

    随后曹昂便在众人的一致邀请下,并入大堂内安坐。

    刚坐下来没多久。

    还没来得及开口寒暄。

    此刻还有满肚子疑问的荀肃兄弟二人,便忍不住开口询问荀悦道。

    “仲豫,今日怎的未在书房研学,反倒来看望你的叔父们了?”

    荀悦依旧是一副谦谦君子,温润如玉的模样,沉静淡然的回答道。

    “回禀诸位叔父,侄儿今日前来,是有一事向您诸位禀报。”

    “侄儿接下来打算离开颍阴县,随曹将军一道南下,并且在征讨完了袁术后,随同一并折返兖州东郡濮阳县。”

    “往后侄儿多半就要在濮阳县城安家了,即便日后有所变动,那也是随着曹将军的一路走高,而另做安排了。”

    ……

    一言既出。

    顿如石破天惊。

    别说本就持反对意见的荀肃兄弟。

    哪怕一直都对曹昂抱有极大的信心,表态愿意坚定支持他,彻底掌控颍川郡的荀绲。

    此刻都是目瞪口呆。

    整个人颇有些骇然的看着荀悦,接着又把目光挪向一旁的曹昂,左右来回扫视了一番,嘴皮子不住的颤抖着。

    显然心中很是震惊。

    作为从小在自己身边长大的晚辈,荀绲、荀肃等人,都是看着荀悦长大的,知道他是什么样的脾性。

    绝对称得上是一个性格坚毅,甘守清平,不迷于物欲横流的正人君子。

    拥有这样优良品质的晚辈。

    根本不可能出现,因为别人三言两语就转换立场,甚至彻底倒向的情况。

    更别说曹昂从出现在颍阴县城中,拢共也没有半天时间,便是想使些什么手段,也是决计没有办法的。

    但现在事实就摆在眼前。

    荀悦不仅对曹昂表现出了极大的倾向性,甚至还直言要跟着曹昂一起混,往后直接搬到曹昂的大本营东郡去。

    与过往几十年来判若两人。

    究竟是发生了什么?

    到底是曹昂拥有惊天的个人魅力,一开口就能让堂堂清流,守正君子倒头便拜,虎躯一震,众皆倾倒。

    还是说……在荀悦的心中,曹昂非常有潜力,跟着他混,日后有莫大的前途,这是所谓的“明主”?

    前者显然不太可能。

    那如此说来的话。

    荀悦荀仲豫,并不是担心当一辈子的白身,到死都没有功名在身。

    而是说彼时天下间的各方势力中,没有一个能令他看得上眼的。

    但如今碰上了曹昂,且他认定曹昂拥有极大的潜力,所在的曹家势力,拥有莫大的优势,日后甚至可能横扫关东,雄踞天下。

    所以过往对政治并不关心。

    视功名如过眼云烟的荀悦。

    才会选择一反常态。

    想到这里。

    众人都不由得微微颔首。

    觉得这可能是比较合理的解释了。

    ……

    刹那之间。

    众人看向曹昂的目光,变得有些不太一样了。

    荀肃和荀旉当先陷入了犹豫之中。

    起初他们商量的好好的,等曹昂来了之后,要给他出点难题,让他知难而退,从而保全荀家的中立和独立。

    然而眼下连长房长男,已故大哥的孩子,向来被自己等人,树作家中年轻一辈榜样的荀悦。

    都觉得曹昂是个可以投靠的人。

    那他们俩之前所认定的,天下间鹿死谁手尚未可知,曹家不一定能取得最终胜利的看法。

    究竟有几分客观性。

    这就真的存疑了。

    二哥荀绲和大侄荀悦,都一并认为跟着曹昂混有前途。

    一个两个这么说也就罢了,都这么说,那出问题的,有没有可能是咱呢?

    这下就让老七老八,陷入了长久的沉默中,一时半会说不出话来。

    早就准备好了胸中腹稿,开口千言,直接变成了废稿。

    这下如何是好?

    …………

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    (本章完)