震旦与罗马,两个古老的帝国在遥远的过去联合,不可阻挡地统治了这个世界。

    这就是噩梦的开始.

    背着书包的韦丝娜坐在高加索的山岗上,里海的海风吹过,带来巴库炼油厂刺鼻的气味。从出生开始就居住在这里的韦丝娜已经对此习以为常了,只是旁边的那位旅者并不太适应。

    带着套头的针织帽,琳把自己的耳朵藏了进去。顺便她也用围巾遮住口鼻,用护目镜挡住眼睛。但刺鼻的气味依旧让她暴露在外的脸颊有些刺痛。过去的人生都在王庭中渡过,她还不太适应这种恶劣空气质量。

    “对了.震旦且不说。琳姐姐,你真的去过罗马吗?”

    “都说了,我就是罗马人。”

    “啊罗马,好远的地方。感觉就像在世界的另一头。”

    “你们这里距离君士坦丁堡的直线距离还不到2000公里,开车的话两三天就到了哦。”

    “原来罗马城在这么近的地方吗?可是总觉得好远啊。琳姐姐,你要在这里住多久?”

    “住一阵子吧。如果找不到要找的人,我就去下一个地方。”

    “哦看来你和奥卢斯老爷不太一样呢。”

    “那是谁?”

    “本大区的税务官老爷。他披着好长好长的袍子,袍子是闪闪发亮的。他只有征收十一税的时候会来,他手上会带着一根金杖。”

    “带金杖?做什么用的?”

    “他会让村子里的人一个一个把羊赶过来,然后数数。从仗下经过的,不管好坏,只要是第十只牛羊都要献到罗马城去。你说,罗马皇帝是不是很胖啊,他为什么要吃这么多羊?”

    “韦丝娜。”琳转过头来,“你讨厌罗马吗?”

    “讨厌罗马?啊.好奇怪的问题。”

    “你不讨厌吗?”

    “也不好说不讨厌吧。”她抓着书包的背带,悬空的两脚在石头上晃荡,“怎么说呢就像我不会讨厌太阳,不讨厌大海和大山一样。太阳按时升起来,罗马人按时来收税。从我爷爷的爷爷,爷爷的爷爷的爷爷开始,我们就是这么过日子的。”

    “嗯”琳点了点头,她理解这种心态:在不少人眼中,罗马就是世界秩序的一部分,从久远到无法认知的上古开始就主宰了整个世界,人们甚至无法分清到底是先有太阳还是先有罗马。至于世界另一边的震旦,就更是只存在于传说中的地方了。

    “诶~~琳姐姐,你听说过震旦的仙人吗?”

    “不止听过,我还见过呢。”

    “啊啊!震旦的仙人真的能活几百岁吗?他们的真的会飞吗?他们会喷火吗?”

    “你为什么突然问这个?”

    “你看你看,这是昨天晚上的报纸。”

    韦丝娜翻开书包,拿出一张皱巴巴的报纸:头版头条上,罗马皇帝维多利亚三世正站在窗口向民众宣告什么事情,白发、黑衣,披着绶带的震旦人站在身侧,神情严肃。内容也是同样震撼:《帝国惊变!皇帝已经下令第十三军团“双子军团”撤回哈德良长城内。不列颠辅助军正在换防。》

    “家里的大人说,旁边这个白头发的哥哥就是震旦的仙人。哦他比我妹妹还要好看。他会喷火吗?如果会喷火的话,他是嘴巴喷火还是鼻子喷火啊?”

    “啊这.他好像不是这个属性的。但他这么快就晋升天人了吗.”

    “诶?琳姐姐你认识他?”不知道为什么,韦丝娜的直觉异常敏锐。虽然她到现在还没有认出报纸上那个女孩就是皇帝,但是能对话里捕捉到许多细微的信息。

    “额”琳一时不知道该怎么回答。她是来打听情报的,不想直接把自己的情报交出去。

    “对了,琳姐姐,我这里可是有仙人的宝物哦。从天上掉下来的。”

    “宝物?什么宝物?”琳此行来并非是旅游,她在寻找自己一直在追踪的目标:狂猎的力量。如果真的是什么宝物的话.

    “你看,就是这个!”韦丝娜掏出了一个.铁片。上面有一串花码字,看不出是什么东西的部件,大概只是什么东西外壳碎片。铁片的周围被打磨得锃亮光滑,似乎是被当做小刀来用。但也似乎也没切过什么东西,只是玩具刀而已。

    “这可是从天上掉下来的宝物哦。每个星期,震旦仙人就会架着金色的乌鸦从我们头顶‘呼哇——’得飞过去。那绝对不是飞机,我爷爷说只有天使能飞得那么快。但我知道那不是天使哦,因为有那么一次哦,我亲眼见到金色的乌鸦伸出来三只脚,所以那一定是天神的三足金乌,一定是用来拉太阳车的!然后这个宝物就砰得一下砸在前面的山上。”

    “可是为什么是乌鸦呢?”

    “因为声音好吵啊,肯定是乌鸦诶?”

    忽然,韦丝娜停了下来。她指着西方的天空:“金色的乌鸦!金色的乌鸦!以前都是周四周五来,这周来得好早!

    琳顺着她指着方向看去:

    深蓝的高空中,一个闪耀的亮点正划过天际,看起来高度至少是在高层大气。以那个高度来说,这架飞行器的速度简直是难以置信地快,在几个呼吸间就直接飞到了他们的头顶。而远方的山间已经有飞鸟腾起。

    忽然,毫无预兆地一声雷鸣从天空“轰隆”炸响——

    “达到两倍音速,继续爬升。”林机长的手一直握在节流阀的手柄上。虽然已经跨过了日常运行的速度,但这次宁和号还可以继续加速。

    坐在后面的商洛正低头看着报纸。这次他比以往从容了不少,不需要穿增压服也可以保持正常——不过也是因为机舱里抖得没有之前厉害了。

    “诶对了,商洛。”林机长忽然说了一句,“你这次到底要运什么?”

    “是秘密哦。”商洛没有抬头,“话说这次怎么不抖了?”

    “是秘密哦。”林机长学着他说话。

    “你这几十岁的人不要学我啊…好吧,我说实话,反正也不是秘密。这是道祖让我来罗马谈事情之后,我觉得带这玩意儿回去方便我说明情况。那是一颗黑石,是赛博勒女神的圣物。因为我一个人没法带着它回去,所以叫你们来了。所以宁和号为什么不抖了?”

    “因为换了炬素燃料,它可以不抖。在水龙号上的早期实验上,炬素燃料的表现非常出色。所以国姓去北直隶的沈阳采购了一些,让我们也试试。效果果然非常好,这种脉冲爆震发动机对新燃料的适应性也很好。”

    “哦~~那快要能客运了吧?”

    “燃料费用是之前的9.4倍。”林机长回答。这话连他这个不用出钱的人都觉得有些肉疼。本来就已经在烧钱了,这次简直是超级加倍。

    “.那还是算了。对了,我们几点到?”

    “下午五点吧,应天时间。怎么,你有安排?”

    “那边等着我回去开会。嗯如果顺利的话,林机长,注意这两天飞信的升级推送哦。我给大家做了个好玩的功能,名字叫‘论坛’。”

    (本章完)