寄出印花票的最后一步是盖章,这个商洛一直都有。他有一方给自己用的小印章,指甲盖那么大,用来盖自己的名字。

    盖上去之后效力类似邮局的邮戳,这几张印花票就算是使用过了。

    “好,这样就可以寄出去了。我跟你说,超好玩。”

    文鸳从他手上把盖好章的单子拿过来,都放进传递瓶里,然后对准气动管道口:

    “啵”

    瓶子被吸进去了。

    “这个声音.好像莫名其妙的很带感。”

    “是吧,就是这个‘啵’得一声。只需要转动一个手柄,就能操纵一个庞大的系统为你转动一刻。啊~~太偷税了。只可惜一个月只能玩一次,玩一次十个铜子。”

    “这个东西.很贵吧?”

    这东西一看就非常有用。因为他是目前为止唯一的,可以在“客户和客户”之间“几乎即时”的传递“物品”的运输系统。

    这里面有三个要素:客户到客户、几乎即时,还有物品。

    水电管道之类传递的是电,而不是物品。水和电也不是从客户到客户,显然两个邻家之间不可能用电线来互相发电;电话虽然可以建立每个人之间的联系,但电话只能传递信息,不能传递物品。再比如跑腿,这个倒是可以从客户到客户间传递物品,但跑腿的速度太慢了。

    和这套系统最接近的,其实是传真机。如果要传递的是文件,那么传真机就可以几乎完美地替代气动传输系统。但传真机不能覆盖的,还有传递“文件原件”,和“其他物品”的作用。

    其中,传递“文件原件”的目的主要是为了加密和互相认证。然而在电子证书和生物识别技术将其覆盖大半后,气动传输系统只剩下“送货”这么一个边缘功能无法被替代了。

    然而气动传输系统被淘汰的过程远没有这么纠结。没有什么互相替代,互相竞争之类。它几乎刚一起步,就迈向了技术寿命的终点。只在人类历史上留下一段关于“蒸汽朋克”时代的遐想。

    商洛觉得这里头的最关键的原因应该是太贵了。光是“贵”这一点,就可以让整个系统无法运行下去。

    在“现代早期”,这种不成熟却又搞得声势浩大的工程并不罕见。比如水上飞机、飞艇等等。这些技术在运行十几年,乃至只有几年的黄金期后就飞一般的退出了历史舞台。究其原因,也不只是因为当时的技术日新月异,也是因为当时人类的工程学普遍不那么发达,对一项工程的后续预算缺乏合理的预计。

    这种气动传输系统也是如此。它在刚刚建立的时候,其造价可以依托和新建建筑物等等,倒也不显得那么贵。但时间一长,它的维护成本就显得相当离谱,昂贵到不可接受。

    然后,就没了。

    “嗯”文鸳想了想,“贵吗?好像是挺贵的。”

    “这个项目大致收支平衡吗?”

    “好像是吧。不过我们用的只是附带的功能,气动传输系统真正的大客户是电报局到股票交易所的那段。嗯不过近年来私人电话也越接越多了,这套好玩的系统大概也会慢慢萎缩吧——管他呢,反正我已经玩过了,这套系统也已经服役几十年了。等使用寿命到了之后全体退役,也不是什么坏事。我奶奶那边就在部署新的交换机呢。”

    “交换机?”商洛捕捉到了这个关键的词,“之前不是已经有电话号码了吗?那不是交换机?”

    “不是,之前那些其实是飞信号吧,完全是利用灵网在通信。你想想,你家有固定电话吗?没有吧?我家有哦。那玩意儿非常贵,因为每条电话线都要在邮电局那里保留人工接口,然后要一级一级转接。有时候一次长途电话需要好几个站的协调配合。不过就在去年,我们找到怎么在灵网之外用电话号码拨号的方法了。”

    “哦?怎么做到的?”

    “嗯,我是听我奶奶说的,那叫‘步进式交换机’。我没见过,但听说是一台和房间差不多大的机器。通过拨电话转盘,就能找到你要拨通的那家,原理是这样:电话要转盘拨号,拨0到9的时候,转盘的角度和时间都不同。然后进到交换机那里,就可以识别数字,然后转到拨号。”

    “识别数字.那之后怎么读取?”

    “那个好复杂,但是也不是不能理解。就是‘步进式’——你玩过小钢珠机没有?就那样。一层一层往下落,只是这里是固定的。比如玉京的区号是01,丰京是02,只有这两个的号是0打头。那么拨0的时候,交换机就只会筛选玉京和丰京两地的号码备选。下一档,1就是玉京,2就是丰京。再往后也是一级一级确认,第一个拨4的,就筛掉开头是01-4以外的号码。第二位是5的,筛掉01-45以外。然后一级一级一级往后‘步进’,直到确认唯一的那一个号码,比如01-456789这样。这个就是步进式交换机。你突然问这个干嘛?”

    “不是之前说有个办公室吗?”

    “哦,东厂是吧。”

    “你再叫东厂信不信我跟你急。”

    “好好好,不叫东厂了。什么厂来这?”

    “不是哪个厂。我们那个办公室,目前主要的任务,就是为全国上下一千多个练气士搭建一套可以多对多的信息网络。然后.”

    商洛顿了一下。之后就是更重要的事了,这套多对多的交流网络,将来要为在全国范围内铺开的互联网建立前哨,让所有人做一下“心理建设”,然后就是“净土”的降临。

    “原来是这样”文鸳点了点头,“那我们的任务还挺重要的。不过步进式交换机恐怕帮不上什么忙,它还太基础了。你描述的互联网,似乎是‘多对多’的联系?但步进式交换机依旧是只是单对单的交换,因为它不能把多根电话线接在一起,它只是剩了一个拨号的时间。”

    “嗯好像,任重而道远。”

    “你有什么现成的方案吗?”

    “有倒是有。但如果只是步进交换就要占用一整个房间,别的东西也无从谈起吧。我们需要一些能够切实提高‘算力’的东西。你有什么头绪吗?”

    (本章完)