至公堂内，张元桢批阅完手上的试卷向旁边的书吏问道：“各房经魁的答卷都送过来了吗？” 书吏闻言躬身答道：“回大人，今早七房经魁的答卷也送过来，十八房经魁算是齐了，您现在要批阅吗？” 张元桢点了点头，书吏见状便去将十八房经魁卷取来。 按照惯例张元桢先看同考官、副主考给出的批语，考官的批语多为2字或者4字短语，批语字数越多说明考官越看好，看完十八份首卷其中一份最为引人瞩目，批语最多。 “理趣浑融，尤得圣人达天尽性之旨，词不费而意独至，一房经魁。” “精纯典雅，独超众作，一洗尘俗，是纯心于学而有得者，宜录以式。佳士！佳士！” 看到同考官、副主考如此夸赞，张元桢也来了兴致，拿起了李杰的答卷品读起来，七题全部看完之后，张元桢挥笔写道。 “曲折变化，无迹可寻。如云随风，自然舒卷。细玩其理脉之清，引线之密，又无一不极其至，真化工之笔也！” 写完批语张元桢沉思半晌，回味着刚刚批阅的答卷，如果不出意外这位考生便是此次己酉年福建乡试解元了。 张元桢准备批阅下一份答卷，忽又想到刚刚太过激动忘了在试卷上写“中”字了，笑着摇了摇头然后在答卷上写上“中”字，至此李杰试卷上集齐“荐”、“取”、“中”，算是正式取中为举人了。 八月二十八日，正榜填榜日。 正榜填榜之前还有一次填榜，一般称之为草榜，二十五或者二十六是草榜填榜日，填榜时各房俱在，榜单由副主考亲自书写，将十八名后的考生填于草榜，至于十八名前的需要等到填正榜时在众人的监督下评定。 至公堂内，礼部知贡举官、监视官、提调官都来到了内帘进行监督，主考张元桢和知贡举官坐在上首，副主考、同考官及监试御史依次置于两旁。 九十份朱卷静静地躺在桌案上，拆卷从十九名开始，等全部拆完在拆各房卷首，自十二日到二十六日，短短的十四天里批阅完三千考生的答卷，各场试卷加起来上万份答卷，至公堂上的考官均是面容倦怠。 众考官正在对着十八房经魁的试卷进行评议，不时有考官争得面红耳赤，出乎意料的没有任何关于尚书房的争论，因为尚书房卷首的试卷赢得了所有人的认可。 张元桢揉了揉太阳穴稍微缓解下疲惫，见堂下的争议声消失了，随后向下首问道。 “诸位，各经房卷首可评定好！” 副主考闻言回道：“回大人，都已评定完成。” “好，那便开始拆卷吧！” 书吏按照张元桢的吩咐依次拆开试卷，每拆一卷便唱名依次方便副主考填榜，至公堂下此刻只剩下唱名声。 “闽县（就是福州）士子林庭昂，为春秋房魁首！” 副主考听到林庭昂的名字感叹道：“濂江林氏经史传家，其父林亨大师承彭华，却没有像他师父一样和万安、李孜省同流合污，在治《春秋》上乃是当世大家，此子果然不坠门风。” 张元桢闻言点点头说道：“在经学上此子确实深得其父真传，不论是经义，还是其他四书题、策论都是出类拔萃，可惜同尚书房魁首一比便逊色几分，不然此子当为解元，到时候父子两解元也是一段佳话。” 马上便轮到尚书房魁首拆卷了，此卷赢得了所有考官的一致称赞，且除了首场评为第一之外，第二场的论、判语、表等均冠绝全场，第三场的策论其切入点可谓让人眼前一亮，众考官纷纷自愧不如。 书吏继续唱名：“庚子号为尚书房魁首。” 庚子为答卷编号，在拆卷之前不知考生姓名便用编号替代。 “闽县士子林平之，为尚书房魁首！” 举荐此卷的同考官袁信说道：“是他？盛传一时的小三元林平之，没想到此子治《尚书》的功力也如此精深，不愧为名儒陈献章的高徒！” 张元桢说道：“哦？此子竟然师从白沙先生，难怪。。。难怪。。。” 待到五经魁定下之后，便要开始排名了，张元桢向堂下众人说道。 “此次乡试解元林平之，亚元林庭昂，经魁伦文叙、张位、何孟伦，依次排序诸位可有异议？” 众人纷纷回道。 “无异议！” 张元桢闻言松了一口气，至此此次乡试基本上结束了，只剩下明日放榜了，身上的担子终于可以卸下了，刚刚起复便委任他担任乡试主考官，千头万绪让他年迈的身子骨有点吃不消。 距离放榜日越来越近，不少外地士子仍然逗留在福州城，这些士子均是想早一点得知自己是否中榜，而不是等到榜文下发到各县再由当地官府人员上门报喜
。 每三年一次的乡试，给福州城也带来了巨大的经济效益，期间官府所花费的巨额钱财自不必说，单单只是应试士子日常开销便让当地的农户、商人大赚一笔，应试的士子不乏有豪富之家，所以每次乡试也让当地的居民享受到一次政策性红利。 丹桂飘香，八月二十九日乡试放榜日，因为时节原因榜单也叫桂榜。 贡院外，人头攒动，人山人海，其中既有应试的士子，也有前来看热闹的百姓，三年一次的放榜日也是难得一见的盛景，士子们在放榜唱名时的各种表现或狂喜或悲痛，在之后都是满城茶余饭后的热议话题。 还逗留在福州城的士子，今天全都早早的来到了贡院门口等待放榜。那些自知此次科考无望的人，此刻还抱有万一的希望，考完一直煎熬到今天，终于可以求得解脱了。 见到衙役们走向张榜处，人群之中骚乱异常，此时无数读书人失去了往昔的风度，纷纷互相推搡想要挤到前排，第一时间确认自己是否中举。 张元桢带领一众人等走向附近的唱经楼，会有官员将五经魁的名字依次唱名，能够被唱名的只有五经魁，对于读书人来说能够荣享经楼唱名，是无数人的梦想，莫大的荣耀，是可以吹一辈子的事情。每次唱名结束，被唱名的考生都会名传四方，是无数后进士子的偶像。