随着安东尼逐渐适应备课、上课、改论文、自己补课的生活节奏,他在霍格沃茨的日子越发安稳了。

他这学期只需要带三四年级的学生,因此有足够的精力去因材施教。针对不同学院、不同年级的课程,他准备了不同的课程。

这些更改不是无的放矢。他翻阅了霍格沃茨历年来的麻瓜研究学教学大纲。刚开始这门课还算新颖,但随着麻瓜世界的发展,教材逐渐变得过时。

正如布巴吉教授所说,这门课在她接手前已经彻底变成“17世纪麻瓜生活考”了。一个研究17世纪的史学教授或许会对他们的教材感兴趣,但这已经完全背离了这门课的开设目的。

麻瓜研究学,正如安东尼在自己第一堂课上强调的那样,从设立之初就是为了提醒巫师们,世界上还存在着有不会魔法的人类。他们没有神奇的魔法能力,但自有一套井然有序的生活方式。

他在图书馆中找到了霍格沃茨第一位麻瓜研究学教授的教案。对方教案的扉页上写着:“我时刻提醒自己,魔法多么容易让人变得傲慢。”

安东尼将这句话抄到了自己的教案扉页。

在征询了布巴吉教授的建议后,他对教学计划进行了大刀阔斧的改革。三年级的孩子刚刚接触麻瓜研究课,以培养兴趣为主,他上课便给他们讲一些麻瓜世界的趣闻。四年级的学生则已经上过布巴吉教授的麻瓜研究课程,对理论有基本的了解,他便可以根据他们已经有的疑问授课。

比如今天。

“早上好,安东尼教授!”一个四年级的赫奇帕奇同学走进教室,笑着和他打招呼。

“早上好,米德根。”安东尼朝这个姑娘点点头,“我们今天要回答你上次问的那个问题:麻瓜有多么容易死。”

已经坐好了的一个拉文克劳男生插话道:“太好了,我上次回去就一直在想这个问题。我祖父是麻瓜,所以他早在我出生前就去世了。我没有思考过我祖母是怎么看待这个问题的。”

“我爸爸是麻瓜。”米德根伤心地说,“我不想他早死。”她的眼眶红了。

“哦,孩子。”安东尼谨慎地递过去一包纸巾。

赫奇帕奇的学生似乎普遍很容易动感情。他上次在讲麻瓜家庭组成的时候纠正了一个学生,告诉他麻瓜没有迷情剂,所以没有“迷情剂导致的狂热迷恋”这个选项,那个赫奇帕奇男生顿时高兴得满眼放光。

“多美好啊,麻瓜的爱情里没有谎言。所以世界上绝大多数人的爱情里都没有谎言。”他向往地说。

安东尼不得不残忍地告诉他,即使没有迷情剂,人类——不管是巫师还是麻瓜——依旧有办法在爱情中加入一些谎言。

虽然麻瓜的生死是他们自己提出来的问题,但他也不希望这堂课结束后走出去十几个哭兮兮的学生。

“开始上课前,我先说一下我个人的看法。”到了上课时间,安东尼一挥魔杖将门关上了,“麻瓜确实很容易死亡,但不像很多巫师想象中那样。”

“一个好消息是,麻瓜的平均寿命正在逐渐变长。希望这能给你们一些安慰。他们付出了非常、非常、非常多的努力,去解决只要一剂魔药或一个魔咒就能解决的问题。所以我们今天先来聊一聊麻瓜医学是什么。”

“有人喝过提神剂吗?”安东尼问。

几乎整个教室都举起了手。

“很好,那我想我不用和你们解释提神剂见效有多快了。一杯提神剂,几小时冒烟的耳朵,巫师就摆脱了感冒,预防治疗二合一。当然不用费力去考虑感冒是什么。”他说,“但是感冒是一种非常常见的麻瓜疾病,而治疗手段通常是休息和适当的护理。在麻瓜还不知道为什么会感冒的时候,他们就总结出来应该怎么处理它。

“直到近年来——我指的是巫师的近年——麻瓜研究出来,感冒是由一种叫‘病毒’的东西引起的,呃,至少对于麻瓜而言是这样的。发现病毒后,他们就可以更准确地预防和治疗感冒了。

“一个典型的‘病毒’例子长这样。我们无法凭肉眼看到它,但麻瓜发现了它。最初纯粹是经验、逻辑和智慧,但后来他们获得了这家伙的照片。是的,凭借一种魔法无法解释的东西。”他鼓励地看着学生。

“电?”

“是的,电。准确的说,电子显微镜。这可以说是麻瓜医学的一个缩影:观察、实践、研究、科技进步和专业化。人类是种坚韧的生物。在没有魔法的地方,自有另一套体系生长。如果有个时间旅行者告诉我,三四百年之后,麻瓜已经找到活得比巫师更久的办法,我也不会特别吃惊。”

那个祖父是麻瓜的拉文克劳男生不由自主地问:“为什么?”

“因为他们人多,而且有一往无前的好奇心。如果有个潘多拉魔盒,他们会打开它的。可能不是一下子掀开盖子,但我能想象他们一点点、一点点打开它,最后将盒子倒过来抖一抖,再把它拆成垃圾堆旁边的纸箱壳子。”

安东尼玩笑道,“从某种角度上,长生说不定也是个魔盒。但有什么办法呢,猫爱钻箱子,而人是一种爱拆盒子的生物。”

他注意到班级里只有几个人露出会心的微笑,大部分人从他讲“潘多拉魔盒”时就开始困惑地看着他。

“所以一个简短的答案是,因为麻瓜充满好奇而且敢于试错。”安东尼对那些没听懂的人解释道,“阻止他们做出疯狂跃进的,可能只是自我克制的理智、人性和伦理。但仅仅他们目前已经获得的知识,对大部分巫师来说都是难以想象的。”

安东尼向他们展示自己在普通书店买到的解剖图:“你们可以走进任何一家麻瓜书店,或者一些麻瓜药房,他们向所有人售卖人类身体的构造图解。”

他在惊呼声中敲着解剖图提高音量:“这是知识!这是救了无数人性命的知识!麻瓜牺牲了很多、走了很多错路才得到如今的图解。我希望他们的知识在我的课堂获得尊重!他们在没有魔法的前提下,探索出了能让人心脏停止跳动但不至于死亡的方法,并在完成手术后恢复心跳……”

……

“所以,是的,麻瓜比巫师脆弱很多。他们寿命很短,而且会受到一些巫师不会经历的疾病的困扰。他们付出了无数努力,用巫师难以理解的另一套理论解释了自己的生命。他们死亡后……”安东尼停顿了一下,“通常就是死亡了。幽灵们说只有巫师能选择是否成为幽灵。巫师至上主义者会宣称,这是因为麻瓜没有灵魂,以此论证巫师比麻瓜更高级。”

他环视教室,学生都在紧张地注视着他。除了出于好奇选课的,他记得还有好几个学生告诉他,他们选麻瓜研究,是因为有亲近的麻瓜亲友。

他的视线和米德根对上了。她捂着嘴,正疯狂摇头。

安东尼朝她微笑:“但死亡对生者没有意义。这种推论就像在说因为花期长,所以蔷薇比玫瑰高级。”

“没人真的知道死后是什么样子的。在魔法无法解释的领域中,也许有电子幽灵正在世上漫步……至于生前,麻瓜研究告诉我们,麻瓜和巫师一样——如果不是更加——擅长活着。”