不管校方如何希望将整件事情变成一个秘密,学生总是会知道有什么事情发生了。

起初是斯莱特林注意到自己学院沙漏中的宝石消失了一大截,紧接着格兰芬多发现纳威·隆巴顿住院了,然后赫奇帕奇听说黑湖变成了一盏灯,几个校董出现在霍格沃茨的走廊上,嘎吱作响的老旧楼梯翻修了,最后拉文克劳观察到有几个学生突然绕着安东尼走。

“你们知道吗?”学生私底下在传,“安东尼教授扣了斯莱特林一百六十分。”

“哪个教授?”

“安东尼教授啊,那个从不扣分的安东尼。”

“嘶……”

“不止,斯莱特林的人还被罚了一个月的禁闭。斯内普脸都黑了。”

但是没有人猜到这群人做了什么。最离谱(但也流传最广)的说法是,斯莱特林的人把纳威从楼梯上推了下去。他一路从城堡滚到了黑湖上,将安东尼教授一把珍贵的手电筒——有的版本里是他初恋送的,有的版本里是家族的传家宝——撞到了黑湖中。

真正明白手电筒是什么的人反驳了这个故事。一些学生,刚刚学完趣味化学,则坚称掉下去的是一块碱金属。

“冰面上为什么会突然出现大洞?”他们分析道,“因为放出剧烈的热!”

……

这些流言暂时还影响不到安东尼。他此时正在招待一名学生……纳威·隆巴顿。

他坐在安东尼办公室唯一一把用于接待客人的椅子上,看起来很不自在。那张椅子对他来说有点太大了,所以他往后缩的时候,双脚就够不到地面了,显得有些滑稽。

“怎么了,隆巴顿?”安东尼问,“我还以为你会回寝室。”

他打开办公室门的时候绝没想到敲门的会是纳威。几乎是庞弗雷夫人一宣布他可以出院,他就过来了。

纳威低着头说:“我来道谢。”

“你已经说过谢谢了啊。”安东尼诧异道,“我甚至该向你道歉。我当时就在附近,却没能在一切发生之前阻止它。”

“我……我……”纳威支支吾吾地说,从身后拿出一个沉重的、叮当作响的袋子,脸涨得通红。

他看起来很痛苦:“我奶奶说那不是合适的感谢……她……这是两百加隆……”

安东尼赶快按住他的手:“天啊,你在做什么?”他看着纳威噙满眼泪的眼睛,放缓语气,“孩子,学校给我发工资。来杯热巧克力吗?”

……

手中暖热的玻璃杯子似乎让纳威好受了很多。他小口小口地喝着热巧克力,和安东尼讲自己的奶奶。

他说奶奶对他很好,但他总是不争气,所以一次次让奶奶失望。他被马尔福用很简单的方法打倒了,浑身狼狈,甚至差点没命了,所以奶奶很生气。但是他毕竟没有死,奶奶又有些欣慰。

他耸耸肩:“我差点以为自己终于要被淹死了,不过我大概只有求生欲望是及格的。”

安东尼拆了一包薯片递给他。

“哦,谢谢。”纳威拿了一片,若有所思地说,“你知道吗,教授?我和黑湖是老朋友了。当所有人都觉得我是哑炮的时候,只有阿尔吉叔爷不相信。有回他把我从黑湖码头上推了下去,想让我露一手魔法。”

他吃着薯片,晃着双腿,有些好笑地回忆道:“当然了,什么事也没发生。我差点淹死,我们家都准备让我去麻瓜界生活了。”

“这种事情很常见吗?”安东尼温声问,“为了让孩子展示魔法天赋,就……试图将他逼到绝境?”

纳威摇摇头,又点点头:“在纯血家族比较常见吧。”他看了眼安东尼,慌忙补充道,“我们家不是那种纯血!我——等我上了三年级,我一定选您的课——只要我没有留级或者被开除。”

他沮丧起来:“我什么课都学不好。如果没有赫敏帮我,我连课堂练习都完成不了。可能我真的更适合当一个哑炮。”

安东尼宽慰他:“你才一年级。”

“我才一年级,但已经烧坏三个坩埚了。”纳威说,“魔药课我永远只能拿P。”

“那你比我强,我敢说我只能拿T。”安东尼看着纳威瞪大的双眼,笑道,“咦,你们不知道吗?我不是霍格沃茨的学生,此前一直在麻瓜界生活。我对魔药一窍不通,斯内普教授为此看不起我很久了。”

纳威笑了:“但是您扣了斯莱特林一百六十分,现在斯内普教授(他打了个哆嗦)不得不看得起您了。唉,不仅魔药,我也经常让麦格教授失望……”

安东尼点点头:“我的变形术也不太行。如果我擅长变形术的话,你现在坐的就该是个大小合适的椅子。”

纳威热切地盯着他,小声说:“还有魔咒学……”

安东尼,非常擅长魔咒学、为此屡次受到弗利维教授热情称赞的魔法新手,立刻转移了话题:“说起来,我对草药学也几乎是一窍不通。”

纳威露出了个有些不好意思的笑容。

安东尼也笑了:“啊,看吧。是了,我隐约记得波莫娜好像说过,你有一些草药学天赋。”

其实斯普劳特教授没说过。安东尼只是记起在其他教授聊到纳威时,她没有参与抱怨。

“真的吗?”纳威不敢置信地问,“我?”

安东尼点点头:“对啊,你自己没感觉吗?你没感到自己的天赋吗?”

“我……”纳威的眼睛逐渐亮了起来,“我确实觉得草药课学得最轻松……”

他们又漫无边际地聊了些话题,霍格沃茨的食物和寝室中有没有人打呼噜之类的。纳威喝了两杯热巧克力,吃掉了半袋薯片和一小把椰子冰糕,才惊觉自己已经在安东尼办公室待了太长时间,匆忙向他告别。

他走的时候依旧带着那个沉甸甸的钱袋,但是脚步轻飘得像要飞了起来。安东尼听见他用梦呓般的语气小声重复:“我有一些草药学天赋……我有一些草药学天赋……”