交代方三三盯着盐水后,韩桢迈步走进大厅,“今日如何?”

    朱正则沉吟片刻,答道:“今日共拉来十七户逃户,总计六十一人,俱都是曾经小王村的逃户。”

    十七户?

    嚯,这帮村民效率还真是够高的。

    山上有逃户,但其实并不好找,毕竟一座山头那么大,而且逃户为了躲避官府抓捕,肯定会尽量躲进深山。

    也不是所有逃户都相信村民的说辞,心中始终保持着警惕。

    愿意下山的逃户,要么是刚上山不久,要么就是实在活不下去了,才会冒险赌一把。

    韩桢又问道:“可有铁匠与读书人?”

    这两个人群很关键,关乎着小王村的发展速度。

    “没有。”

    朱正则摇摇头。

    闻言,韩桢倒也没有失望,毕竟这才第一天,山中逃户那么多,慢慢找总能找到。

    夜幕降临。

    今晚有些闷热,吃完晚饭后,众人聚在院子里纳凉。

    乡野间实在没什么娱乐活动,只能聊些琐事打发时间。

    一直到月上中天,才各自散去。

    ……

    翌日。

    韩桢早早地起了床。

    在方三三叽叽喳喳的絮叨中,洗漱完毕。

    “阿郎,可要用早饭?”

    “不急。”

    韩桢摆摆手,拿出钥匙进了小库房。

    很快,他便将昨日制作的两个糖瓮搬了出来。

    经过一天一夜,陶罐之间封口的黄泥已经彻底干透。

    打开之后,下方的陶罐里,积蓄了一些浓稠的液体。

    这些液体是黄泥水和糖蜜的混合物,属于正常损耗,目前没有办法避免。

    敲碎陶罐封口的黄泥,掏出稻草,韩桢惊喜的发现,原本深褐色的沙糖,最外层已经变得白皙如霜。

    虽然内部还是红褐色,但只需要重新换上黄泥胶,继续吸附就成。

    黄泥巴这东西又没成本,想要多少有多少。

    一旁的方三三瞪大眼睛,满脸不可思议。

    只一天的功夫,沙糖竟然变白了。

    阿郎果然会道爷的法门!

    这时,韩桢吩咐道:“莫要傻愣着,去寻竹篾和碗来。”

    “哦哦!”

    方三三连忙点头,迈着小短腿出了后院。

    没一会儿,她便拿来了竹篾和碗。

    接过竹篾,韩桢动作轻盈的将外层白糖全部刮下来。

    两个糖瓮,一共刮出满满一碗的白糖。

    只是刮下的颗粒不均匀,有大有小,不太美观。

    若是想卖上一個好价钱,需得研磨成糖霜粉。

    韩桢捻起一小撮放入口中,细细品尝。

    甜,隐隐还带着一股甘蔗的清香,以及一股说不出的味道。

    不过这种味道并不是提纯时产生,而是沙糖自带的。

    老实说,白糖的味道与沙糖并未有所区别,核心卖点就是雪白如霜的颜色。

    北宋风气奢靡,除了百姓之外,地主、商人以及官员都非常有钱,也愿意花重金去追求这类奢侈品。

    见方三三盯着碗中白糖直咽口水,韩桢将碗递过去,示意她也尝尝。

    “俺……俺也可以尝么?”

    一瞬间,昨日心头的那些委屈瞬间烟消云散,只觉得阿郎对自己太好了。

    “嗯。”

    韩桢点点头。

    得到他肯定的答复,方三三颤抖的伸出手指,小心翼翼地用指尖蘸了一点白糖,随后迅速将手指放进口中。

    韩桢问道:“好吃么?”

    方三三连连点头,舍不得把手指从口中拿出来。

    将白糖收起来,韩桢又吩咐她去弄了些黄泥,按照昨天的法子,重新在陶罐内抹上一遍。

    可惜这会儿手头上没有活性炭,否则配合活性炭,能让白糖提纯的效率快上许多倍。

    洗净手中泥土,韩桢迈步来到前院。

    屋檐下,经过一夜的静置,三桶盐水与空气中的二氧化碳发生了反应,底部再次出现沉淀物。

    将沉淀物过滤掉,倒进锅里开始熬煮。

    随着水分逐渐蒸发,锅底开始析出洁白的盐结晶。

    三桶盐水,分三次熬煮,最后得到三碗精盐。

    沈厨娘一脸疑惑,不明白这么做的意义。

    昨天她熬煮盐水时,用的是5斤盐,结果兜兜转转废了这么大的劲儿,最后得到的还是盐,关键分量还变少了。

    见状,韩桢语气神秘道:“尝尝看。”

    闻言,沈厨娘半信半疑的用手指在其中一个碗中蘸了些,放入口中。

    刚一入口,她的神色顿时就变了。

    好咸!

    但却是纯正的咸味,以往的苦涩味消失的无影无踪。

    沈厨娘面容惊骇道:“小郎君莫不是会仙法?”

    韩桢心头一喜,成了!

    心情大好之下,他笑着解释道:“哪里是什么仙法,祖传手艺罢了。”

    然而沈厨娘却不信,联想到前几日韩桢大战野彘精的事迹,眼中敬畏之色越发浓厚了。

    韩桢吩咐道:“再尝尝其他两份。”

    挨个尝了尝另外两碗盐,沈厨娘评价道:“阿郎,这一碗还有些苦涩味,不过苦涩味很淡。另外一碗虽不苦涩,却有股子怪味。”

    苦涩味很淡的那碗,盐水和石灰乳的比例是3:1。

    另外一碗则是1:1,看来是石灰乳加多了,所以才有一股石灰味儿。

    这么看的话,合适比例是2:1。

    “这两碗留着咱们吃吧。”

    韩桢说罢,端起那碗成品的精盐回到后院。

    坐在书房里,他将白糖和精盐仔细研磨成颗粒均匀的粉末,分别装进两个精美的木盒内。

    商品有了,现在该考虑销售渠道的问题了。

    他现在是杀官造反的贼寇,上了官府的黑名单,自然不能出面做生意。

    需得找个人合作。

    这个人不但要靠谱,人脉圈最好涉及到官员和富商。

    毕竟白糖和精盐属于高端货,注定了客户就不可能是平头百姓。

    就在他思索间,院中响起一阵急促的脚步声。

    紧接着,谷菘的声音从门外传来:“韩二哥,俺们在村外发现了衙役!”

    衙役?

    韩桢眼中闪过一道精光。

    这常知县倒是有些手段,短短几天时间,便掌控了县衙。

    否则也没有精力腾出手派人来小王村探查。

    起身打开房门,他问道:“来的是谁?”

    县衙的衙役拢共就那么几个,他们全部都认识。

    谷菘摇头道:“隔得太远看不清,俺们又不敢靠太近,怕打草惊蛇,三狗哥让俺回来找你拿主意。”

    韩桢沉吟道:“去告诉那衙役,就说我要见他。”

    闻言,谷菘面色惊诧道:“韩二哥,这不是暴露咱们了么?”

    韩桢摇头失笑道:“他们若是不知道,也就不会派人来了。”

    关于他们占领小王村这件事,瞒不过有心人。

    “那俺去了。”

    谷菘觉得有道理,点了点头,便快步出了后院。