“安静!”

    韩桢话音刚落,人群中的窃窃私语顿时消失。

    环顾一圈,他朗声道:“铁匠、木匠等各行工匠,识文断字,或有一技之长者,上前一步!”

    闻言,逃户们面面相觑。

    过了一会儿,才有一个瘦弱地中年男子小心翼翼地迈出一步。

    见状,韩桢问道:“你是工匠?”

    中年男子磕磕巴巴地答道:“俺……俺以前学过木匠活儿。”

    “手艺如何?”

    似是见韩桢没想象中那么可怕,中年男子胆子大了些,说话都顺畅了:“还成,能打些家具,也能帮着盖房子。”

    韩桢点点头:“好,稍后可寻我领一升米粮。”

    一升米粮?

    逃户们纷纷看向那中年汉子,眼中流露出羡慕之色。

    下一刻,人群中又有二十多人站了出来。

    “俺是石作。”

    “俺会泥瓦活计。”

    “俺进过学,俺会写字。”

    “俺上山前曾是铁匠。”

    “俺会学狗叫!”

    “……”

    在一阵七嘴八舌的声音中,韩桢似乎听到了一道异样的声音。

    马三狗等人神色怪异,显然也听到了。

    韩桢微微一笑:“方才是谁说会学狗叫的,站出来!”

    很快,一个十几岁的少年站了出来。

    韩桢朝他扬了扬下巴:“叫两声听听。”

    他本以为这厮是想浑水摸鱼,骗那一升米粮,准备杀鸡儆猴。

    没曾想,这少年却没有丝毫慌张,清了清嗓子,张口便是一连串狗叫声。

    声音模仿的惟妙惟肖,甚至能听出不同的情绪。

    若是闭上眼睛,光听声音的话,只怕真以为身边有一条狗。

    一时间,韩桢来了兴致。

    等到这少年学完狗叫,他问道:“只会学狗么,还会其他的吗?”

    “俺还会很多。”

    那少年说罢,又开始模仿起其他动物。

    小至虫鸣鸟唱,鸡鸣鸭叫,大至狼嚎虎啸,猿啼马嘶。

    让人大开眼界。

    韩桢问道:“你叫甚么名字?”

    少年答道:“俺叫仇牛。”

    “好,稍后与他们一样,寻我领一升米粮。”

    韩桢说着,心中记下这个少年。

    鸡鸣狗盗之徒,用好了也能成大事,虽然他现在还没想到该怎么用。

    “多谢大当家!”

    少年顿时喜得眉开眼笑,连连作揖。

    接着,韩桢又吩咐道:“那几個进过学,会写字的上前来。”

    识文断字者一共有六人,这些人都不算读书人,只是少时家境稍好,被送到村学或地主的私塾中学过两三年。

    “张益,你领着他们去大堂搬几张桌椅。”

    得到吩咐,张益二话不说,领着六人走进大堂。

    待到将桌椅搬出来后,便眼巴巴地等着下一步吩咐。

    韩桢拍了拍他的肩头,安排道:“匀些纸笔与他们,你等接下来负责登记这些逃户的姓名年龄,越详细越好。若是做好了,便饶你一命。”

    “俺晓得了。”

    张益点头应下,心中暗自松了口气,自己这条命暂且算是保住了。

    交代完之后,韩桢朝着人群高声道:“所有人排成长队,上前登记。往后你等开辟了荒田,也需主动登记,否则一律按八成租子收。”

    经过一阵混乱后,八百多名逃户排成七条长队,挨个上前登记。

    见那群妇孺不知所措的站在原地,韩桢问道:“伱等是石宝他们的家眷?”

    “是。”

    一个小妇人点了点头。

    相比起其他妇人的惊慌,这个女人倒是显得淡定不少。

    容貌算不得俏丽,不过身上带着股书卷气息,站在一群农家女子之间,颇有种鹤立鸡群的感觉。

    韩桢饶有兴趣地问道:“你不恨我么?”

    小妇人摇了摇头,真情实意地盈盈一拜:“奴家反倒要感谢小郎君,杀了那石宝,替奴家的夫君报了仇。”

    “你们俱都是被劫上山的?”

    “是。”

    小妇人仔细打量了韩桢几眼,柔声道:“她们都是一群苦命人,望小郎君莫要为难她们,奴家愿将石宝钱财藏匿之处告于小郎君。”

    闻言,韩桢瞥了眼她身边的小女娃,似笑非笑道:“石宝倒是疼你!”

    “这是奴家与夫君的孩子,若不是石宝以此为要挟,奴家早就以死明志了。”小妇人揉了揉女娃的脑袋,眼中满是宠溺。

    收敛起笑意,韩桢正色道:“本也没想为难你们,说出钱财藏匿的位置,你们便下山去罢。”

    “小郎君仁义。”

    小妇女盈盈一拜,说道:“钱财俱都藏在石宝住所的井中。”

    “且去罢。”

    韩桢朝她们摆摆手,领着马三狗朝着宅子。

    石宝的住所就在聚义堂后方,一个简陋的小院子,院中确实有一口水井。

    马三狗走到井边,探头看了一眼,惊奇道:“咦,是个枯井。”

    院子里有口枯井就算了,关键还在枯井旁放了木桶和麻绳,简直就是欲盖弥彰。

    这石宝可真是个大聪明。

    韩桢凑上前,朝着井里看了一眼。

    井不深,最多也就三米的样子,因刚刚下过一场雨,井底积了些雨水。

    马三狗提议道:“韩二哥,俺先下去探一探。”

    韩桢叮嘱道:“把手刀带上,小心行事。”

    马三狗点点头,直接跳了进去。

    很快,井下就传来了声音:“韩二哥,下面没人,可以下来了。”

    韩桢将麻绳绑在井边的树上,另一头扔进井中,随后一跃而下。

    井底的左侧被凿出一个地窖,马三狗已经点燃了地窖中的油灯。

    昏黄的光线下,入眼是一筐筐铜钱,以及几个箱子。

    走上前,韩桢打开箱子,发现里面装的都是些项链、耳环等首饰,有些首饰上还沾着发黑的血迹。

    大致估算了一番,铜钱加首饰差不多两千贯的样子。

    其他大小头目家中应该也有些浮财,此次缴获的钱财应有三千余贯。

    这番赏赐过后,手下这伙士兵手头上多则几十贯,少则十几贯。

    那些村民近些日子拉逃户、做工,手头上也赚了不少。

    现在村民们手头上有钱了,需要刺激他们消费了。

    否则,钱不流通,就是一滩死水,也失去了钱币本身该有意义。

    韩桢心中早就有了想法,等到夏收结束之后,便可以实施。

    马三狗用脚踢了踢一筐铜钱,撇嘴道:“这石宝也不嫌麻烦,恁多铜钱,搬上搬下的多累啊。”

    “走罢,明日再来搬。”

    韩桢招呼一声,出了地窖后,握着麻绳三两下爬上枯井。

    一上来,便见那小妇女带着女娃正朝院子里走来。

    韩桢微微皱眉头:“怎地还未走,不是让你们下山么?”

    “奴家如今已是不贞之人,哪里还有脸回家。只怕回去后,也会遭夫家姑婆嫌弃,被邻里耻笑。奴家倒可以忍让,只是担心幼娘受不住委屈。”

    小妇人苦笑一声,目光中透着哀求之色:“小郎君能否发发善心,让奴住在寨中,奴家自会开垦荒地,种田为生。”

    北宋风气还算开放,寡妇改嫁不会有非议。

    可是像她这般,被山贼抓到上山,当了几年压寨夫人,又回去……绝对会被千夫所指。

    在这个时代,邻里的嘴,可是能杀人的。

    韩桢沉吟片刻,正要开口拒绝。

    一旁的马三狗,小声道:“韩二哥,这孤儿寡母看着怪可怜的,不如就让她们留下罢。”

    嗯?

    韩桢挑了挑眉,转头瞥了眼马三狗。

    见他面色扭捏,心下顿时了然,不由改口道:“可以让你母女留下,但若是不本分,动些歪心思,那就休怪我无情了。”

    小妇女赶忙保证道:“小郎君宽心,奴家定会本分过活儿。”

    韩桢点点头,吩咐道:“大小头目房子不少,你且挑一间住罢。”

    “多谢小郎君!”

    小妇人道了声谢,感激的看了马三狗一眼后,便牵着小女娃出了院子。