东海岸省中部,黎明湖泊旁。

    天色微暗,湖边的艾琳平静地凝视着远方的村庄,久久没有开口,她的身边跟着已长大成人的莉莉安。

    虽然已经步入中年,可艾琳的容貌始终没有太大变化。而拜恩的女儿莉莉安却截然不同。

    她长大后很快就变得身材高挑,已经完全没有当年的青涩感,甚至身高反而还比艾琳还要高上半头。

    莉莉安的黑发非常飘逸,比起艾琳有一种更加空灵破碎的气质。

    “我们走吧,莉莉安,就在前面了。”

    艾琳的声音传达了过来,沉稳,内敛,仿佛已经看透世事。

    天色渐渐昏暗,她们穿着富有层次感,沉稳厚重的黑色长袍,戴着面纱,在微微发冷的天气中来到湖边村庄。

    村庄里的房屋大部分都由泥巴和石头搭建而成,许多房屋的墙壁已经龟裂,屋顶上覆盖着斑驳的破旧稻草,沾满泥土和污垢。

    而在艾琳和莉莉安的视线范围里,居然连一个村民都看不见,他们仿佛都凭空消失了。

    “那些村民去哪了?”莉莉安问道。

    艾琳轻轻摇头,看向周围贫穷破败的房屋,伸出手指缓缓说道:

    “事先已经有拂晓者过来探查,这座村庄的情况其实比你见到的还要复杂,而我们作为伟大的祂的代行者,必须要处理发生在此地的事情,绝对不能放任不管。”

    “我明白了,祭司大人。”莉莉安轻轻点头。

    天色逐渐昏暗,两人继续在破败贫穷的无人村庄里前行,平地上长满杂草,青苔遍布,显得滑溜而危险。

    “叮。”

    随着某种铃声的响起,一名穿灰色衣服的老人缓缓从村庄的角落里走出来。

    他干瘦的脸上布满褶皱,看起来已经有七十岁以上的年龄,每走一步躯体都会颤动,浑浊的双眸里目光仿佛某种野兽般。

    老人穿着十分破旧的灰色衣服,手中拿着一根古怪的黑色权杖,上面还挂着一颗造型宛如眼睛般的铃铛,看起来异常的诡异。

    “还请停下脚步,你们是来参加祭祀的么?”

    艾琳轻轻点头,用淡然地语气说道:

    “是的,我们也是祂的信徒,希望您能够指引一条明路给我们,参加这场祭祀是我们重要的愿望。”

    阴影中的老人沉默半晌,继续问了下去:

    “你们从哪里来,看起来不像是附近村庄里的人。”

    艾琳微微一笑,平静且诚恳地做出回答:

    “我们来自不远的费因市,因为听从神的感召而来到这里,在梦境中我向伟大的神祈求,随后得知此地之事。”

    老人露出笑容轻轻点头,随后同意艾琳的请求。

    “你们和我来吧。”

    莉莉安跟在旁边一句话都没有说,默默地跟着艾琳姑姑,两人跟随着诡异的老人,逐渐来到村庄外的一处悬崖上。

    那里点燃着巨大的篝火,火焰的声音劈啪作响,篝火后面还搭建着一个数米高的高台,而在篝火周围已经聚集数百人。

    他们大多是此地的村民,也有一部分人是从附近村庄来到此处,眼神里闪烁着茫然或者狂热。

    艾琳和莉莉安刚刚才出现,就立即吸引许多人的目光。

    她们虽然身穿黑色长袍,脸上也都戴了面纱,看不出真实的面容,可依然有着和村民们截然不同的气质,甚至让很多人的眼睛都挪不开。

    手持铃铛权杖的老人凝视艾琳和莉莉安,开口道:“等待吧,祭祀需要在合适的时间开始。”

    接下来是漫长的等待过程,人们在等到夜色彻底来临,祭祀才会真正开始。

    “你们也是来这里参加,参加那个祭祀的人么?”

    一名穿着村民服装,银色毛发的狼尾少女走到两人的身前,眉头皱起,很不确定地询问道。

    艾琳轻轻点头,说道:“确实是如此。”

    狼尾少女看起来很瘦弱,可气质和村民们明显有所不同。

    她沉默半晌,严肃地警告两人道:“我劝你们还是尽快离开比较好,你们看起来……太有价值了。”

    “叮铃!”

    老人再度摇晃手中的权杖,铃铛的声音吸引所有人的注意力,狼尾少女马上转身离开。

    大家纷纷跪了下来,篝火旁的人们都表现得十分虔诚,仿佛接下来就要有非常重要的大人物即将现身于此。

    艾琳拉着莉莉安缓缓跪坐在地上,平静地等待接下来会发生的事情。

    十几个身穿黑袍,戴面具的人从不远处缓缓走来,他们无声地站在悬崖的高处凝视着跪在地上的众人。

    众多黑袍人里,站在中间位置的首领从炙热的篝火旁经过,平静地走向高台,站在最高处俯视每一個人。

    “赞美失落之主!”

    他发出沉闷的声音,又极具威严,台下的众人们都同样发出自己的赞美。

    “赞美失落之主!”

    莉莉安本来也想要出声,可是却被艾琳伸手拦住,轻轻摇头,通过心灵之语将自己的心声传递给莉莉安。

    【与他们共同赞美伟大的吾主,那是一种亵渎。】

    艾琳也注意到,不远处的那个狼尾少女没有开口赞美,只是假装轻声呢喃,蒙混过关罢了。

    神的名字都是有意义的,大部分人都不敢轻言。

    然而始终有些胆大妄为又缺乏神秘学知识的人,敢于借神明来欺骗世人,他们基本上都是一些野路子的超凡者,对于神秘学了解不多,也缺乏敬畏。

    高台上的首领继续开口说下去。

    “创生世间的失落之主,祂是我们唯一的主宰,更是世间一切超凡的起始,如若你们足够虔诚,即可从祂那里获得力量!”

    “我们正是伟大失落教团的一部分,只要能够加入我们的队列,伱们就有了重生的机会!”

    首领再度发出沉闷威严的声音,高台下方的数百人听了后,几乎全部都激动不已。

    获得传说中的超凡力量,那可是人们做梦都想要的事情!

    艾琳只是默默地看着那个人表演,眼神冰冷,完全没有任何言语。

    莉莉安却很明白,艾琳姑姑的怒火已经熊熊燃烧了,而且不止是她,就连莉莉安自己内心深处也很愤怒。

    那个垃圾般的事物,正在利用伟大的神明行骗!那是绝不可饶恕的行为!

    随后一名身穿黑袍的人,来到高台下的篝火旁,摘下兜帽露出年轻人的面容,平静地看向跪在地上的人们。

    他缓缓开口说道:“我曾经就只是一个普通的农民,就像是你们这些无知无觉,整日受到贵族欺压,却又根本无法反抗的羔羊们一样……”

    “麻木的活在地狱一般悲惨的世界里!”

    “直到有一天我受到神的感召,来到这里,展现出足够的虔诚,跟随祭司大人进行祭祀。”

    “接着,创生世间的失落之主,赐予了我强大的超凡力量!”

    年轻人说完就平静地伸出手,篝火居然根据他的意念舞动起来,而见到超凡力量的人们都惊呼起来,纷纷激动不已。

    他短时间地操控着火焰,随后又令火焰归于原样,疲惫地和众人说道:“因为创生世间的失落之主,我得到了重生,终于变成一个新造的人!”

    “于是我用力量让曾经欺压过自己的人付出代价,我不再受到虚伪诸神的约束,而如果你们也想和我一样,就必须展现出自身更多的虔诚!”

    “叮!”

    铃铛响起。

    手持怪异铃铛权杖的老人走过来,熟练地收缴祭品,一切都是自愿的行为,完全没有强迫。

    村民们仿佛都已经很熟悉流程,可他们被欺骗到再无值钱的事物,就只能献出仅有的粮食,祖传之物,甚至是自己的孩子,都虔诚地交给那些黑袍人。

    人们希望可以从神那里获得真正的力量,来改变自身早已确定的命运。

    而有些人因为交不出贡品,展现不了虔诚,就只能痛苦地哭泣。

    艾琳和莉莉安默默地看着这一幕,她们都没有做出阻拦,内心深处都知道还不是时候。

    突然那个站在高台上的首领缓缓开口,冷漠地对众人说道:

    “你们之中存在着叛徒。”

    “失落之主赐予了我洞察背叛的眼睛,而在你们里的某个人,就是为了破坏失落教团而来的亵渎者。”

    “祂说,那个人必须成为这场祭祀里的祭品,用她的灵魂赎罪,否则我们所有人都会有罪,不再被视为虔诚之人。”

    人们纷纷激动起来,互相凝视,都想知道谁才是叛徒。

    逐渐的,越来越多人看向穿着打扮格格不入,而且还是第一次来参加祭祀的艾琳和莉莉安。

    “莫非是她们亵渎了失落之主!”

    “很可能就是她们!”

    “我们要抓住这两个人?”

    艾琳的内心深处聆听到众人的恶意,只是她早已经学会保持平静,无论那些无知者再如何凶恶,也根本影响不到自己。

    她默默地观察着众人的目光,随后还是望向站在高台上的那个首领。

    “不,并不是她们。”

    首领轻轻摇头,随后伸出苍白没有血色的手,指向那个狼尾少女。

    “她是来自费因市警局的人,是诸神和教会的邪恶走狗,是超凡贵族们的残忍帮凶!”

    “你们抓住那个女孩!将她献给失落之主!”

    (本章完)