费歇尔庄园。

    窗边的卡诺伸手拉开窗帘,平静地看向外面,一名少女在摇椅上抱着猫咪,很安静地和母亲凡妮莎交谈。

    头发里已有一丝白发的凡妮莎满脸笑容,不断地点头。

    她好像很喜欢那个少女。

    或许,母亲也觉得那个少女与自己门当户对吧,卡诺思索着,明明母亲和父亲之间就不够门当户对。

    高龄却依然魁梧健康的缇欧神色平静,就站在卡诺的身后,淡然说道:

    “卡诺少爷我来介绍一下。”

    “这位桑妮小姐,是来自佛萨克家族的女孩,喜欢绘画和烹饪,她的叔叔是赞因主教大人,拜恩阁下和你的母亲都希望您能够去看一看她……”

    他顿了一下,继续说道:“至少也要出面一下才行,否则会很不礼貌。”

    卡诺缓缓摇头,语气十分的坚决。

    “我对桑妮小姐没什么兴趣,抱歉,缇欧先生,我完全不想和陌生人缔结婚约,这件事情就让我和母亲去说吧……”

    缇欧听到这里,陷入沉默。

    卡诺语气平淡地继续说道:“辛苦那个女孩了,她居然亲自跑来纳西尔,路途这么的遥远。”

    缇欧突然用长辈的语气开口,皱眉道:“说到底,您究竟怎么看待婚姻这种事情的,毕竟无论是卡诺少爷还是克莉丝汀小姐,都已经年龄不小了。”

    “身为超凡贵族,婚姻是避不开的事情。”

    卡诺露出非常温和的微笑,转过头来,看着满头白发的缇欧,耐心地说道:

    “缇欧先生,您知道的,拜恩伯父说过婚姻的最终抉择,终究是我的自由。”

    他伸手指向天花板,默默地说道:“而且像是我这样的人要是被约束住,说不定就再也不能踏上更高的阶梯,那才是费歇尔家族最大的遗憾。”

    “……”

    缇欧陷入沉默,卡诺少爷给出的理由很充分,因为一切都没有迈上更高阶梯重要,那是费歇尔家族所有人的共识。

    不过他还是很希望卡诺和克莉丝汀,这对双胞胎能够早点生育,每一个后代对于费歇尔家族来说都至关重要。

    根据莉莉安的检查,克莉丝汀虽然双腿枯萎,可依然具备生育的能力。

    但她也反复地推脱着婚事。

    卡诺突然询问道:“对了,她多大?”

    缇欧还以为他感兴趣了,马上回答道:

    “十九岁。”

    卡诺轻轻点了一下头,微笑着说道:“菲利克斯不是十八了么,我感觉,他们俩個人说不定挺般配的。”

    “不如就让他代替我和佛萨克家族联姻吧,哈哈哈,那家伙一定不会拒绝的!”

    缇欧完全愣住,没想到卡诺居然想让自己的侄子顶包!

    这家伙!

    面露笑容的卡诺心里很清楚,菲利克斯和自己截然不同,那是一个严肃认真,自尊心又很强的的家伙。

    缇欧深吸一口气,控制住自己的脾气,询问道:“事到如今,有件事情我想要问你,卡诺少爷。”

    “是想问桑贝儿的事情么?”卡诺提前预判。

    缇欧意味深长地说道:“对,现在的她究竟是您的仆人,您的情人,还是您想要结婚的目标?”

    卡诺回答道:“那种事情不重要,现在的我和她之间相处的还不错,这就足够了不是么?不过我们也确实没有发生男女间的关系。”

    缇欧再次强调道:“恕我直言,卡诺少爷,身为费歇尔家族的嫡系成员,无论如何您都不能迎娶一名普通人!”

    卡诺依旧没有不耐烦,只是大笑起来:“哈哈哈哈哈哈!还真是好笑,缇欧先生,费歇尔家族从普通人爬到现在的位置,仅仅用了几十年而已,难道就想着将自己和普通人完全区分开么?”

    “我的母亲最开始也只是一个普通人。”

    缇欧沉默半晌。

    “并非是如此,而是为了家族利益。”

    “家族的利益么……”

    卡诺喃喃自语,思索着,叹了一口气,他不喜欢太麻烦的事情。

    可是人生在世,又如何能不去解决种种麻烦呢?

    从走廊离开的卡诺来到自己的房间里,而忧心忡忡的桑贝儿早已等待着,她沉默许久,终于忍不住询问道:

    “卡诺少爷,您要结婚了么?”

    卡诺摇了摇头,从自己的床底下拿出来偷藏的烈酒,喝了起来。

    “不,还没有。”

    桑贝儿松了一口气,坐到卡诺的床上,可是她随后又提心吊胆起来,握紧手,内心深处非常没有安全感。

    终于,她鼓起勇气,将最重要的事情再次问了出来!

    “少爷……卡诺!为什么一直以来都不接受我,是真的非常厌恶我么?这么多年了,我必须要搞清楚这个问题,回答我!”

    接着她看到卡诺看向自己的眼神,那是一种十分复杂的目光,仿佛顷刻间就思考了许多。

    “不是这样,桑贝儿,我只是不喜欢被束缚,或许那是我最大的缺点吧。”

    他又喝了一口酒,深深地吸了一口气,真诚地说道:“对于我来说,建立亲密关系实际上是一种诅咒,爱情,最容易令人坠入深渊。”

    “只是维持两个人都很开心的关系,或许对彼此都是一种解脱。”

    桑贝儿突然间理解了。

    卡诺少爷的心就像是一只鸟,在天空中飞来飞去,始终不肯落下来。

    “那我又算什么?”

    她突然间前所未有的愤怒,浑身上下都忍不住颤抖。

    “一直以来我期待的那些东西,卡诺你是绝对不想给我是么?”

    “想成为你的情人是不可能的事情,对么?就因为你不想要任何责任,不想要亲密的关系?不需要世俗里的那些条条框框,因为你把它们都当成诅咒!”

    “你是天马行空的哲学家,而我是一个庸俗的可怜虫,所以我懂不了你,活该自作多情对么?我只是伱‘开心生活’的一个零件,仅此而已?”

    卡诺沉默许久。

    平心而论,他确实是一直都不想回应桑贝儿。

    最开始的时候,桑贝儿只是因为纯粹的利益而接近他,那时的他也能心安理得,觉得只要相处舒服就好,开心是最重要的事情。

    可是数年的相伴下来,两人间的感情和关系早已不同往日。

    卡诺看向桑贝儿,那个女孩几年里一直陪伴着他,也确确实实地以真心爱上了他。

    是啊,不同往日了。

    突然间,他松了一口气,主动伸出手拉住几乎要哭出来的桑贝儿,某种心结被完全打开。

    桑贝儿愣住,还是第一次被卡诺主动拉住手。

    男人很平静地望着女孩,继续说道:

    “我突然间想明白了,其实‘诅咒’早已经在生活中的点点滴滴里形成,我根本不需要再在意它,桑贝儿,原谅我一直都没注意到这点。”

    卡诺察觉到,第三阶梯“预言家”的力量被自己完全掌握。

    本来还以为自己的选择,会导致启示之路难以更进一步。

    原来不去抗拒,才是真的自由么?

    他忍不住想起启示之路的第四阶梯名字。

    “莫测术士”

    ——

    新一次的海上战争,终于再度开启。

    时隔多年,主动发起战争的一方已变为斯亚特人,而作为主导者的人则是费歇尔家族。

    如今的克里斯已经被斯亚特王封为费歇尔伯爵,东海岸省的四镇之地,都名正言顺地归属于费歇尔家族。

    其实,整个东海岸省,都已是费歇尔家族的实际控制地盘。

    但是还不足够,主动寻求扩张的费歇尔家族开始谋求海外的地域。

    无论如何,在大陆内做某些事终究有被发现的风险,不像是在孤零零的海岛上,他们就算做了再离谱的事情也很难被察觉。

    费歇尔家族垂涎着海外的土地,以及失落之主早就想要得到的某个宝物。

    白海的面积很大,费歇尔家族想吃掉的就只是海神教团占据的地盘。

    而且他们也知晓一件事情,最近几年里海神教团再度遭到重创,几乎已经处于快要崩溃解散的地步。

    有这样的软柿子邻居不去捏,还要等什么时候再发威呢?

    然而在消灭海神教团前,费歇尔家族还必须解决几个重要的问题。

    此刻,一艘蒸汽机船飘荡在海上。

    达伦平静地站在船上,凝视着天空,许久后突然兴奋地开口。

    “来了!”

    只见一个黑点出现在天空中,船员们纷纷注意到,那居然是一个背生双翼的男性飞羽人!

    大家看到飞羽人都十分的惊奇,那毕竟是在白海东边存在的族裔,从来没有出现在奥登大陆上。

    至少一部分年迈的海员,经验丰富,曾经真的亲眼见到过他们的存在。

    战争再度开始前,费歇尔家族决定拉拢海神教团的大敌,以求能够一次战争彻底的解决白海上的问题。

    飞羽人的翅膀不断扇动着,他似乎对蒸汽船的滚滚浓烟很抗拒,终于落到船上,凝视达伦。

    他平静地询问,只不过文字使用的很困难,磕磕绊绊:

    “你们,是,斯亚特人?”

    “是,我们要结盟!”

    达伦马上做出回答后,飞羽人也再度做出询问:

    “所以你们,消灭,海神教?”

    “确实,但我们需要你们的帮助,想办法把他们逼出来。”

    “嗯……”飞羽人点头,陷入思索。

    达伦举起一根手指,微笑着说道:“喂喂喂,那些混蛋老是躲在水里,经常打不过就不出来,所以各方势力才一直消灭不了他们,你们也对此很头疼吧?”

    “是。”飞羽人连连点头。

    任谁都很清楚,海神教团的硬实力和斯亚特和飞羽人等势力比较起来,都毫无疑问只能算得上最弱的级别。

    然而他们和海族属于同盟关系,打不过就可以躲进大海深处,搞得想追击的敌人毫无办法。

    达伦满脸笑容,眼神中流露出可怕的戾气。

    “其实呢,杀光海神教团不现实,也没有必要。”

    “我们只是要想一个办法,将他们的领袖,那位天蓝大祭司彻底解决,剩下的人不过是一盘散沙,早晚会无法抵抗下去。”

    “这个家伙,必须死!”

    他顿了一下,拍手道:“毫无疑问,斯亚特人需要你们的配合,才能将那个天蓝大祭司引出来。”

    飞羽人陷入深深的沉思,最后点头。

    “好。”

    (本章完)