孙合连忙比哭还难看的尬笑,服软道:“不闹了不闹了,差点忘记你是采漆工,常年爬山涉水跑林,身手灵活,气力比常人大。”

    赵蟾挪开木剑。

    孙合试了好几次才爬起来,绕着赵蟾左瞧右瞧,不计前嫌讨好问道:“小蛤蟆你大发慈悲,告诉哥哥,发光的宝书到底从哪来的?”

    “……”

    “不说就是有鬼,一定不是你家的,定是外面捡的!你家穷的耗子都逃荒了,哪能有这等宝物?小蛤蟆,咱哥俩打小关系就好,先给我瞧瞧宝书呗。”

    赵蟾面无表情,如同在山里一刀接一刀割漆树时的心如止水,他的话很少:“赚了十五文后再给你宝书。”

    孙合眼珠子咕噜直转,“行,哥哥信你,你也知道跟着斩妖司的人当辅兵,就是帮忙拿刀拿剑的轻松活儿,不会直面妖魔,我爹跟我说,这次带队的斩妖人是王焕,王力士可是咱游居镇一等一的高手!这十五文钱是稳赚的。”

    “但咱亲兄弟明算账,十五文钱是换你那本发光宝书的!”

    “嗯,我明白。”

    “你到斩妖司说我爹名号就行。”

    赵蟾神色始终如一,在老刘要求下,竭尽全力做到喜怒藏于心。

    孙合转身助跑几步,双手扒住墙头,右肩、胸膛疼的厉害,又不愿在赵蟾眼前丢人,咬牙翻上去,扭头看向赵蟾:“君子什么什么,什么马难追来着?”

    “君子一言,驷马难追。”赵蟾轻声道。

    孙合咧嘴直笑,左脸那颗大黑痣显眼无比:“君子一言?”

    “驷马难追。”

    没什么好拿的,采漆用的漆刀带上,三尺余长嫩芽新发的桃枝依然挂在腰间,练剑用的木剑则是立在墙角。

    赵蟾推门进了小巷,返身上锁,小跑向斩妖司。

    不多时,孙合去而复返,又里里外外翻了个遍,仰望房梁扩散的斑驳陆离的霉疮。

    他家也长了霉,比赵蟾家里的霉更加活跃,爹娘说以前无论如何下雨,家里从来不长霉的。

    “狗杂种究竟将宝书藏哪了呢?”

    二十多天前的深夜,他无聊扒墙,亲眼看见赵蟾站在月下捧着一本书,少许,那本书散发刺眼白光。

    自此,每逢赵蟾离家,孙合都会翻墙进去找那本发光的宝书,此等物件用脚后跟想,也知道不是凡物,若是那话本故事中的灵物,价钱不可估量!

    有了钱,爹就能当捕头,娘便有花裙子穿了。

    “偷偷跟着他,或许能有发现。”孙合自言自语。

    刚翻墙跳到巷子,猝然与一位蓬头垢面的老者打了个照面。

    “老头!外乡来的?”

    他从未见过当地有这么一位老者。

    倒是今年镇子来了许多外乡人,不乏在此买宅定居的。

    老头似乎脖颈不太好,缓慢转头看向他。

    龇牙笑了笑,牙齿黑黢黢的,俨如房梁上放肆生长的霉疮。

    孙合恶寒,赶紧追赵蟾去了。

    赵蟾一路小跑,经过犀照客栈。

    胸脯沉甸甸的老板娘正和一位他没见过的外乡男子坐在一起,大声喊道:“小蛤蟆,今日没叫你帮工,到哪去?”

    赵蟾停下,和声细语:“婉儿姐好,去斩妖司。”

    “到那鬼地方干吗?”

    “邻居帮我找了件差遣。”

    老板娘称不上姿容艳丽,但能压死人的胸脯与火红的唇教人瞩目。

    赵蟾的目光纯净、清澈,不掺杂任何情绪。

    “今天是谁当差?”

    “王焕王大哥。”

    “他啊。去吧,回来到我这儿吃饭。”

    “婉儿姐……”

    “婆婆妈妈,婉儿姐不差你这双筷子。”

    “好。”极为难得的,赵蟾笑了笑。

    看着少年快步跑向斩妖司,红唇老板娘故意颠了颠胸脯,对额头有一道剑痕的外乡人介绍:“他就是我和你提起的赵蟾,大概六年前爹娘不幸病逝,只留下一栋破败祖宅。我见他可怜,经常喊他到客栈打短工。”

    外乡人知道接下来她要说什么,口风严紧:“名额早就许给了周胜的孙子,那小子是有福之人,躺着什么不干都有数不清的福缘找上门。我明白你打的主意,眼瞧能回去了,想让赵蟾为你探探路……”

    “帮我一次?”婉儿姐尝试道。

    外乡人估摸三十出头的年纪,平静道:“我做不了主。”

    “呵,话别说尽,给我点面子。”婉儿姐胸脯往外乡人身上蹭。

    外乡人躲开愈加狐媚的老板娘:“劝你有点良心。”

    她挺起胸脯:“呦,阿萍,我哪没良心啦?你瞧,我的良心很大呢。”

    老板娘瞥了眼赵蟾渐行渐远的身影,红唇翕动,低声道:“镇子的情况你我心知肚明,一个必死的孩子而已……何况,我待他挺好的……如果现在离开,可以活的久一些。”

    游居镇西北方向毫无征兆涌来了雨气充沛的阴云。

    外乡人深深注视着胸脯傲人的老板娘,无奈道:“你仍不知悔改。”

    说罢,朝阴云走去。

    老板娘喊道:“阿萍,祝你一路顺风!记的回家吃饭!”

    阿萍懒得搭理她。

    她仰头看了一会儿犀照客栈四字,牌匾一角,生了霉疮,自言自语地回了客堂。

    斩妖司不仅不气派,反倒格外落魄,租的民宅墙缝顽强生着青苔。

    早有人提剑等在门前,吊儿郎当叼着草根,破了几个洞的披风软塌塌贴于后背,看着临近的赵蟾,把铁剑丢给他,又指了指放在门口的竹篓。

    铁剑很沉,约莫四十几斤,对于走山闯林采漆的赵蟾却无所谓,轻松背剑,挎起叠了一沓黄符的竹篓:“是……”

    “孙捕快叫你来的?”王焕问。

    赵蟾试探道:“嗯。王大哥,是十五文吗?”

    “如果你愿意加入斩妖司,三十文,考虑考虑?”王焕欣赏的打量赵蟾,言语诱惑,吐掉叼着的杂草。

    “老刘的事我听说了,恶人山那破地儿,我们几个斩妖人也不敢独自前往,老刘倒好……话又说回来,你小子一个人为老刘抢回点骨头渣,胆子大、命也大。别考虑了,加入斩妖司,老子别的不敢保证,买具好棺材不难。”

    “孙捕快一次次恳求我收他的儿子进斩妖司,我都拒绝了,可知为何?”

    “不懂。”赵蟾小声道。

    “斩妖司是做什么的?”王焕不修边幅,胡子拉碴。

    “有妖处斩妖、有魔处荡魔。”

    “不是这个。”

    赵蟾背剑挎竹篓,步伐轻快,跟在王焕背后,一大一小两人走出镇子,少年诚实道:“我不知道。”

    “嘿。”王焕整了整披风,仿佛等的便是这一刻,调高嗓门,“斩妖司干的是斩妖除魔的活儿,是庇佑百姓平平安安。被斩妖司收入门墙之人,多是心性淳朴、一心为民之辈。”

    “孙合和他爹一样,为人不踏实,见利忘义,好高骛远,这种人加入斩妖司,岂不成了披着人皮的魔头?专干祸害百姓的事……”

    “你不同!”