酒保脸上惊愕的表情一闪而过,很快就掩饰成了一种不想在这个时候看到客人的烦躁。

    “想喝酒的话,老先生……还有这位监察大人。”

    酒保先生拖着给人疲乏感的长音,眯着眼睛慢悠悠的说着:“现在来得还太早了。这个点还没上人呢。

    “啊,事先声明。我们酒吧的菜比外面可要贵上不少。可别点了之后又嫌贵……可不给退。”

    不知为何,尽管同样是那种拖着长音并且带有大量滑音的精灵口音……但哈伊娜就是觉得,酒保的声音没有艾华斯的管家那种优雅的感觉。

    或许是因为有一些地方的转音太硬、太清晰,也或许是因为他的嗓子有一种长期吸烟导致的沙哑感,一听就感觉有种流里流气的味道。

    “贵多少?”

    听到这话,哈伊娜下意识的开口问道。

    但她很快意识到,自己是来调查的。不管多贵的菜也得点。

    倒不如说,奥斯瓦尔德管家给的调查经费就是在这个时候用的。

    于是她立刻改口:“你们这里都有什么菜?”

    “呵……”

    在她身前的艾华斯忍不住轻笑出声。

    与这种新手一同调查,还真是一种奇特的体验。

    尽管野精灵酒保的反应很快,但他瞒不过艾华斯。他故意称呼艾华斯为“老先生”,就仿佛他完全没有看出艾华斯的身份。

    但这是不可能的。

    他这种外表大约像是人类三十多岁的精灵,应该至少也有一百多岁了。作为野精灵,他生活在市井之中;而精灵之血又让他的记忆力与感知明显强于人类。

    艾华斯哪怕披着全覆盖式的斗篷,但他的体型也绝不可能像是一位老人;光是观察他的鞋子样式以及露出来的下巴,他也就应该能把艾华斯认出来。

    如果跟来的不是哈伊娜,而是奥斯瓦尔德……他立刻就能察觉到,酒保的行为太刻意了。

    ——前几天,艾华斯与那两位“笔友”会面时,就是来的鹈鹕酒吧。

    而且当时的他非常显眼。

    “鹈鹕酒吧”是那两位笔友特别指定的约会地点。那时艾华斯还能正常行走,行动灵活、体格强健,又想隐藏自己与恶魔学者接触交流的事,因此是自己前来独自赴约的。

    但考虑到这是艾华斯从来没有来过的地方,他还是提前了接近两个小时出发,并且找了马车夫把自己直接带到了鹈鹕酒吧前。

    说实在的,艾华斯要不是找了马车夫,他还真未必能找到“鹈鹕酒吧”——谁能知道鹈鹕酒吧的名字不叫“鹈鹕”?

    当艾华斯抵达时,距离约定的下午五点提前了一个多小时。但他早就考虑到了这件事,因此提前带了一本书来看。

    那是一本星锑语的神秘学书籍,《炼金学暗语》。那些“均衡”道途的炼金学者们,很担忧自己的知识泄露出去、影响世间均衡。因此他们在写书与同行交流时,就会使用一些外行听不懂的暗语。

    比如说“国王”、“王后”与“女王”,就预示着不同的东西。同理,“太阳”和“月亮”、“蟾蜍”与“飞龙”都可能暗示着什么东西。并且基于“对外行保密”的基本原则,每一个炼金学者使用的暗语都各不相同。彼此之间是没有统一共识、共通的行业术语的。

    他们自己都有自己的密码本,秘密教授给自己的学生用于解码;而如果是足够优秀的同行,也能够从那暗示中理解出他要表达的意思。

    也就是所谓的“懂的都懂,不懂的说了也不懂”。

    《炼金学暗语》这本书中就举例揭示了几种经典的暗语。例子中,作者展示了一种制作“锑玻璃”的炼金工艺。那是一种催吐药,有微毒。而稍微再调整一下比例就可以得到“汞式锑”,那是一种微甜、浓稠、能流动的剧毒物质。

    别的不说,这可是合成剧毒的知识!

    这种禁忌知识正戳到了艾华斯的兴奋点。在那喧闹无比的酒吧中,他坐在角落专注无比的看书,一眨眼就看到了快六点。直到那两人拍打着他的肩膀将他唤醒。

    原本艾华斯只是打算与他们见一面就走。

    不是怀疑他们,而是劳合区的治安的确不好。如果耽搁的太晚,哪怕打车也不一定安全——最近绞杀党闹得人心惶惶。

    但当时已经拖到了饭点,他们边喝酒边聊天,越聊越是高兴,越聊越是兴奋。于是艾华斯干脆用了一张白币,在原地叫了一份晚餐,请两位“朋友”吃了极为丰盛的一顿菜,剩下找的钱他也没有要回来,而是请其他客人们喝了一杯。

    ——因为他的这两位朋友向他保证,就算晚一点也没关系,他们会护送他回家。而吃完饭之后他们又聊了很久,最后离开酒吧的时候已经十点多了。

    “零点零分,是召唤恶魔最合适的时间。”

    那个光头男人如此说着:“做好仪式大约要一个小时。而现在恰好到了这个点……要不要你也来亲自试试看?”

    ……大约在那个时候,他就已经通过那几个小时的对话,洞察了艾华斯内心渴求触碰禁忌的炙热欲望。知晓这个邀请艾华斯必然不会拒绝。

    现在回头想想……他们应该是故意约在这里,又是故意迟到的。

    既然已经到了饭点,陷入了饥饿、周围又有其他客人点餐。那自是不会特别再去找其他地方吃饭。

    那么,两位“伟大之红”结社的恶魔学者会特地指名约他在鹈鹕酒吧见面,并且还阻止他带他们去其他地方……是不是可以理解为,他们认为只有这里是绝对安全的?

    并且,一位外貌极为英俊、衣着打扮体面的上层社会的年轻人,在劳合区这种遍布劳工与水手的廉价环境的酒吧里,就着一杯不到半升的淡啤酒、一动不动愣是看了整整两个小时书。

    ——既然如此,一个记忆力很好的酒保,有可能会记不住他吗?

    哪怕不是野精灵,而是一个人类酒保……他见到如此离谱的事,也至少能记整整一个月。而且会把他作为谈资,频繁跟其他人吹嘘或是嘲讽他。

    更不用说鹈鹕酒吧的人流量本就不算太高,一晚上的客人都到不了三十人。

    所以,这个酒保绝对有问题。

    他故意假装自己认不出来艾华斯的行为,反而证明了他内心的胆怯。因为艾华斯披着斗篷来,意向上就是不希望他人认出自己的身份。所以他就顺着艾华斯的意向来,试图帮他一并隐藏身份。

    这是为了降低他的警惕,把他暂时稳住;

    同时,也是希望艾华斯能接下这个身份。

    如果艾华斯的确想要隐瞒自己的身份,顺着酒保的话假装自己是一位“老人家”。

    那么他就不能明确与酒保对话,他们之间也就暂时不会发生交流。

    ——于是,就能拖延时间。

    “阿德马尔先生,是吧。”

    结果,戴着兜帽的艾华斯突然开口道:“你是在等什么人吗?”

    这是他昨天从其他客人那边听到的酒保名字。

    “……什么?”

    听到这话,哈伊娜有些疑惑的回过头来:“你认识他吗?”

    但她看了一眼,却没能从艾华斯身上看到什么特别的反应。

    而当她回过头来的时候,却从酒保身上看到了明显的惊愕与迟疑。

    那一瞬间,她心中一动。隐约感觉自己把握到了什么东西。

    在她发问之前,艾华斯便轻笑一声。像是确定了什么。

    “哈伊娜。”

    艾华斯的声音极轻,像是自己的上司、又像是师长。不仅没有像之前那样礼貌的称呼自己为学姐,反倒像是上位者一般直呼其名。

    但或许也正是如此,习惯于服从命令的哈伊娜却在一瞬间精神了起来。

    “是!”

    她本能的集中了注意力,从艾华斯身后踏前斜斜半步,隐约将艾华斯护在自己身后,聚精会神等待着下一步的命令。

    “拔剑——”

    艾华斯命令道。

    尽管还不明白发生了什么事,但哈伊娜毫不犹豫的选择了服从艾华斯的指示。瞬息之间便抽出了鞘中的精灵剑。

    剑刃如活物般滑出鞘来,纯白色的光辉从剑身上亮起。

    一道刺目的璀璨白光照亮了正午时分环境光本就明亮的酒吧。

    哈伊娜原本湖蓝色的眸子中,银白色的光轮逐渐亮起。那是与【威权】之道的共鸣。

    注入血脉中的力量正被逐渐激活,充盈的力量灌入四肢百骸。气浪以她为中心向着周围呼啸扩散,酒柜上的那些酒瓶晃悠着、发出风铃般杂乱清脆的轻敲声。

    那数量不多的客人们顿时一惊,一个接一个的离开了自己的位置、跑向了门口。

    而见状,那位酒保顿时面色一变、心中一惊。

    ——我暴露了?

    为什么?

    他心中惊骇,又不明所以。

    情况危急,他也选择不再坐以待毙。

    他深吸一口气,皮肤之下像是有蠕虫游动般、有什么东西鼓了起来。

    紫色的纹路自下眼睑为起始点,向着整张脸蔓延而出。如同暴起变色的青筋般,以网状纹路覆盖了大半张脸。只有嘴巴和下巴附近的一圈——也就是原本应该能长出胡子来的那部分皮肤,没有被紫色纹路覆盖。

    伴随着他的深深吸气,脸上的紫色纹路变得明亮起来。每次吸气时,它就变得明亮起来,而吐息时则缓缓变按。

    这些纹路如同诅咒一般飞快的在皮肤上蔓延,从袖口中蔓延而出、一直爬到十指的指尖。

    “恶魔学者——”

    哈伊娜认出了他的身份。或者说大致是认了出来。

    超凡者可以使用神秘技艺与各种施法材料,在非战斗状态下使用自己的超凡之力。但如果要动真格的,调动起道途之力来凭空释放那些强大的超凡技能,就必须与道途进行共鸣。

    每个人的共鸣特征都各有不同,但共同点就是一定会有对应道途颜色的光效。

    如同白色是威权之道的颜色,紫色就是超越之道的颜色。前者象征着钻石,后者则是紫水晶。

    虽然她的确不认识这位野精灵具体的职业是什么,但总归是属于超越之道的。

    超越之道都是违法的!

    那就权当对方是恶魔学者——

    ——艾华斯先生还真找到了!

    她心中一喜。

    虽然不知道艾华斯是怎么辨认出来了对方的身份。因为她完全没有看出对方身份的漏洞。

    可一旦进入战斗状态、这就是属于她的专业领域了!

    而看着皮肤下遍布紫色蛛网纹路的野精灵酒保……看到如此明显的特征,艾华斯终于回忆起了对方的身份。

    “罪恶枢纽鹈鹕酒吧”的老一,“恶行酒保”阿德马尔!

    印象中,那个双臂粗壮如战锤,佝偻而赤搏、上半身遍布深紫色发光纹路的壮汉——

    他的形象与充气般逐渐膨胀起来的野精灵,逐渐重合了起来。

    ——本来艾华斯只是想让哈伊娜吓唬一下他,给点压力的。

    没想到他还真吃不住压力,轻轻压了一下就直接变身了!

    这下可就直接找对正主了!