虽说时间稍微晚了一点,但天未完全亮时,叶捷琳他们就出发了。

    不久后进入到森林蔓延出来的范围,周围飘起了薄雾。视线受阻,几辆战车的速度慢了下来。塞尔默站起身,在圆筒形状的复合防弹板中架起重机枪,听着四周的动静。

    进到森林中,已有些微的阳光透过雾气照射下来上,前方森林反射光芒,一片生命力旺盛的模样。一行人都没有说话,保持着沉默,交流从他们走出废墟基地开始,就一直通过手势。那时起,所有人都进入到了战斗的准备中。

    在一处隐蔽位置休息,叶捷琳和阿托环查看地图,确认现在所处的具体位置。

    “大概还有十来千米,密林环境中,算得上很远了。”阿托环这时说,看着圈起来的红圈,他心里很担心。一千多人分布在这个范围里,能说得上绝对稀疏。但作为手术者,那种找不到原因的默默吸引下,不应该会这么安静才对。多少都得有些枪声才符合现在的情况。

    “只是大家都比较谨慎罢了。”叶捷琳知道阿托环的顾虑,卷起了地图放进背包中。叩开机械手表,时间指到早上九时,温度开始自然升高。

    半个小时后,队伍继续小心翼翼的前进。路线是三天前他们退回来的路线,周围环境说不上熟悉,但也没有陌生感。走在弥漫的雾气与水汽下,身上的拟态战斗服也变成了一种混合状的灰蒙蒙颜色。

    很远处传来的一串枪声让他们的脚步停下,十来人都训练有素,身体以最小的幅度搅动着雾气,全部来到了就近的掩体之下。半分钟后,枪声终于扩散开,空洞失真的声音变得更加真实。

    “要过去吗?”阿托环打着手势问叶捷琳。

    “当然。”预料之中的点头状,阿托环清楚叶捷琳的作战方式,有时看上去非常莽撞且不经过思考。这会儿大家相安无事的前进到目的地会是最好的结果,毕竟需调查的区域他们知道的东西太少。但叶捷琳一直都喜欢主动出击,从来不去、也不想处在被动地位。一旦认定了两方之间会存在不可避免的冲突,无论原因如何,都会抓住每个机会给予对方攻击。

    以叶捷琳的话来解释:“为了防止在自己有特定事情需要做的时候,这些人跑过来干扰我们。”

    队伍这时按照计划分开成三个小队,拉开几十米的距离,向着枪声位置缓慢靠拢。

    不久就,不少队伍加入到了枪声中,秋天荒野上突然出现了火星般,安静一下子被点燃。

    “想要制造混乱的队伍看来不少。”叶捷琳一面弓着身子前进,一面想着。她中途将武器换成了地图,以均匀的脚步数为标尺,时刻更新着自己所处的位置。

    离得声音源头不到一千米时,队伍在她身边汇合。手指了指被密林遮盖的天空,所有人点头的同时找到就近的古树,迅速爬了上去。阿托环的体型并未对他的行动造成丝毫影响,动作依旧灵活,速度比之叶捷琳也差不了多少。浑圆的身体一直都只是表象。

    半分钟后,这里彻底失去了人类来过的痕迹。上树后都拿出了一小瓶药剂,带着喷雾嘴,将里面的透明液体均匀洒在了身上。十来人极力调整着自己的呼吸和心跳,将之减到最小,和周围的环境渐渐融合在一起。只有叶捷琳和阿托环各自空出部分精神,注意着前方混战引发的动静时,一面通过高度带来的视野,观察着目标位置方向。

    悉悉索索的声音带着震动从远方而来。一分钟时间不到,震动源头冲击到叶捷琳侧方,隔着几百米。微微眯起的眼睛似有似无看过去,树干的交错下,叶捷琳并未看清楚全部,只在一重重剪影中,看过一片杂乱的皮毛一闪而过。

    眼睛的将那瞬间定格成了照片,提取进自己的脑袋中。

    确实和狼类的皮毛相近,灰黑色,很粗糙,坚硬的针叶形状,与体型很好的匹配起来。其中带着锋利的倒刺,形如长矛,散乱披散在了身躯上。最后露出的是一条乱蓬蓬的尾巴,硬质的深灰,上面除了倒刺,更多的是鸟类羽毛样的东西,紫色与红色相间的斑驳色彩,大概便于甩动尾巴时,发射出去的羽毛状东西可以更加准确地击中目标。

    “毒性!”叶捷琳判断出时,震动和悉索的声响顿时隐于枪声之下。

    远处枪声不久后变得更加激烈,怒吼传来,火力和叶捷琳想的一样,在这头巨狼出现时,都转移到了它的身上。叩开了机械手表,叶捷琳一边计算着时间,一面听着枪声,估算聚集在那里的人数。

    “三分半钟,大概四十人交火。”一旁,其他成员得出的数据大致一样。这时依旧没有动作,等待了几个呼吸,摩擦声音下,却是一头高度七米左右的巨狼从前方的密林中窜了出来,让古树上的所有人都屏住了呼吸。

    体型符合狼类这种生物的干瘦,但这并不代表食物的不充足,如同手术者一般,一定范围内控制自己的体重也是很简单的事。这种说法同样适用于类第二类生物身上,故意为之。

    毛发具有很好的防御,子弹造成的坑洞遍布全身,都不大,勉强溅开一层皮肉,毛发染红小片。纤细的十字瞳孔嵌在淡紫色的眼睛里,巨狼这时很谨慎的看了看周围,呼出的热气喷涌,搅动周围的枯叶。保持这个动作几秒钟,巨狼才张开足以塞下一辆装甲车的嘴,将塞满嘴巴的尸体放下,一口一口将之全部吞进了肚子里。而后,它才蹲坐下来舔舐自己的伤口。

    唾沫也在受到龙类感染的异化中变得具有自愈效果,也具有腐蚀性,枯叶一层层融开,如同霉菌的侵蚀。或者说,这种腐蚀效果,本身就是唾沫中与之共生的细菌所带来的。身体中的弹头被锋利的牙齿剔除掉后,伤口以极快的速度开始结痂。

    “没有怀孕?”巨狼离开后几分钟,叶捷琳来到那片被血液侵染的枯叶边。唾沫已经将一片枯叶融穿,露出下方黑褐色的泥土。

    “确定是头母狼,那囤积尸体是为了什么?”阿托环也带着疑惑,“处在蜕变期吗?脑袋上已经全部被坚硬光洁的倒刺覆盖,将全身的毛发都变成那般,确实需要巨大的食物量来作为支撑。”

    “不清楚,有这个可能。”叶捷琳说,“但现在还不是去思考的时候,被枪声吸引过来的人不多,估计加上躲在暗处的人,数量也不会超过两百。其他的和我们预想一样,趁着这段时间,加速向目标区域赶过去了。我想那头巨狼回去看到那么多人汇聚一地,肯定会非常高兴。”

    “给他们一点时间,将这里剩下的人尽可能清理后,我们赶过去的时间或许正好。”叶捷琳对阿托环说,但声音其实是从腹部发出,嘴唇上的动作与这些话完全不相对应。

    等到话音落下,一行十来人同时闪身,数十颗钢壳炸弹朝着一个方向狠狠砸了过去。