钟明一瞬间失去了呼吸。

那条触角静静地搭在那里,不知已经多久。但人的大脑会产生联想,钟明脑中骤然出现了一个画面,既然有触手,就有后面的东西。

那个男人也许从始至终都安静地坐在他的旁边,看着他慌不择路地逃进来,在黑暗中观察着他的一举一动,仿佛教堂中无悲无喜的神像,看着缩在角落里瑟瑟发抖的猎物。

直到他露出破绽,那条触角就会猛地袭来,缠绕在他的脖颈上——

就砸这时,不知是不是因为钟明的神经过于紧绷,在他眼中,那只搭在窗户上的触角似乎动了动。

“砰——!”

钟明猛地后撤,右肩撞在了忏悔室的墙壁上,发出沉闷的响声。

在空旷寂静的教堂中,任何声音都很明显。琼猛地回过头,直直看向忏悔室:“谁!”

钟明刹那间觉得自己的血液都要冻住了。他屏住呼吸,瞪大眼睛看着花窗外两条腿转了个方向,一步一步朝自己走来。

“谁在那?”

在最初的惊讶后,琼迅速地冷静下来,嘴角甚至啜了点笑容。他的性别问题在大宅中还算是个秘密,目前知道的只有公爵本人——还有艾伯特,他或许也察觉到了。

如果有其他人偷听,那就难办了。琼舔了舔下唇,眼睛微微眯起,看着不远处的忏悔室,心中对藏在里面的人有些许猜测:

“哪里来的小老鼠?”

他脚步不紧不慢,却极具压迫感,等到离忏悔室只有一步之遥时,甚至还放缓了声音。

“如果你自己出来——” 他用的依旧是女声,各外温柔地说:“我惩罚你的时候,会轻一点。”

闻言,忏悔室内的钟明死死捂住自己的嘴,背紧紧贴在墙壁上,听着自己逐渐失去控制的心跳,呼吸逐渐变得急促。

要自己出去吗?

眼见着琼离自己越来越近,钟明咬住下唇。然而,就在他终于决定要推门出去的时候,一个声音却在远处响起:

“把你的衣服穿好。”

琼的脚步瞬间顿住,猛地转过头,便见从教堂门口处数倒是二排的长椅上的角落处坐着一个人影。

他不知是什么时候出现在那里的,半边身体都隐没在阴影之下,只能看到他交叠的两条腿,和放在膝盖上,交叉相握的苍白双手。

拇指上镶嵌碧绿宝石的戒指在黑暗中闪过微光。

琼一下子就被吸引了注意力。钟明透过镂空的花窗,看着外面的双腿转了个方向,骤然吐出一口气。

“怎么?” 琼转过身,朝公爵的方向走去,挑衅般地勾唇,上下指了指自己的身体:“这些都是你创造的,难道公爵大人现在还看不得了?”说到这里,他顿了顿,语气更加讽刺:“或者说,我应该叫你哥哥?”

钟明躲在忏悔室里,惊讶地都麻了。渐渐放空了自己的精神,也不管会不会被发现了,他往旁边一看,发现搭在那里的触手已经不见了。简直像是他刚刚产生了幻觉一般。

另一边,公爵又重复了一遍:“把衣服穿上。”

他的语气里没有情感波动。然而随着这句话出来,一种若有若无的压迫感突然笼罩在了教堂上方。

琼脸上的笑容僵住,额角泛起些许冷汗。他看着远处的那抹阴影,用力咬住了后槽牙。

他恨极了公爵这幅淡然的模样。这个副本的主人,「公爵」永远躲在黑暗中,连怪物都算不上,他更像是一个符号,一尊无悲无喜的神像。

琼神情冷厉,盯着那抹阴影。这位公爵大人最好别被他抓住任何把柄。

教堂中安静了片刻,接着,衣物摩擦的窸窣声传来。钟明透过花窗,看见琼再次穿上了那条宝蓝色的裙装。

随着他再次变成「她」,琼所有的不忿似乎都又影藏在了高贵冰冷的外表下,他轻声道:“我需要新的「客人」。” 琼冷漠道:“再不来,我就不能保证还能维持现在的样子了。”

闻言,钟明眼角微跳,眉心蹙起——什么叫客人。他思考转瞬,便反应过来,恐怕就是那些玩家!

公爵答道:”快了。“

闻言,琼点了点头,往教堂门口走去。在经过第二排时,他脚步顿了顿,偏过头道:“钟明怎么办?“

他不着痕迹地朝忏悔室的方向看了一眼,接着收回眼神,饶有兴致地看着公爵,微微眯起眼睛:“你就放任艾伯特那么粘着他?”

琼问出这句话,自然是有意试探。

阴影中,公爵放在膝盖上的双手纹丝不动,微微偏过头,似乎毫不在意:“随便他。”

琼期望落空,眉心微皱。有些失望地收回视线:”是吗。“

接着,他抬脚走出教堂,身影很快消失在了雨幕中。

教堂里重新安静下来。

钟明缩在忏悔室内,急促地呼吸了几口气,透过狭小的窗户,他的视野非常受限,只能看见从戒坛往后数三排长椅,看不见公爵所在的地方。他不知道对方离开了没有,所以依旧缩在忏悔室里不敢出声。

他耳边只能听到自己略微急促的呼吸,和教堂外大雨滂沱的声响。钟明咬住下唇,一时间不敢出去。

不知过

了多久,教堂中突然响起悠长的钟声。

时间来到晚上二十一点。钟明霍然抬起头——再过一刻钟就到他该给公爵送茶点的时间了!

他现在赶回去,或许还来得及。

钟明站起来,将手放在门把上,深深吸了口气,咬牙推门出去。

教堂中空旷而安静。

戒坛中的神像依旧诡异,没有丝毫有人来过的痕迹。

钟明站在忏悔室前,视线细细扫过每一个长椅,确定真的没有人,这才缓缓出了口气,放松下来。公爵应该已经离开了。钟明急忙将忏悔室的门关好,疾步走到教堂门口,推开门,看着外面的瓢泼大雨,咬了咬牙将外套脱下来遮在头顶,冲进了无边的雨幕中。

雨下的实在很大,从教堂到大宅短短一段路的距离,钟明顶在头上的外套已经全部被打湿,身上也溅上了一些。

他匆匆冲进卧室,快速将被打湿的衣物换下,就赶快去厨房取了茶水和点心,赶在超过时限的最后一分钟来到了书房门口。

钟明低眉敛目,将餐点轻轻放在餐桌上,分心看了眼一旁的座钟,确认自己没迟到,这才不着痕迹地松了口气。

他退后半步,恭顺地站在一旁,看着公爵如常坐在红色丝绒椅子上,拿起餐盘上的红茶,不禁想到刚才在教堂里发生的事情。

公爵到底有没有发现他?

钟明拧了拧唇,心中有些不安。他当时太惊慌,看到自己身边搭着的触角时脑子宕机,现在想起来,那根触角似乎跟之前在公爵这里看过的不太一样。

不知什么原因,自从那次后,他再没在公爵这里看见过他的触角。所以钟明也不太能确实是不是同一根。

但是,如果不是的话……钟明想到刚才在自己旁边的可能是别的怪物,顿时打了个寒颤。这比被公爵和琼发现还要可怕。

他额角冒出些许细汗,不敢再细想下去。

“在想什么?”

钟明冷不丁回过神,抬起头,便见公爵不知什么时候微微侧过了头,侧脸在地毯上投下些许剪影。

见钟明回神,他才转过头。钟明定了定神,问道:“公爵大人,您有什么吩咐吗?”

公爵伸手,朝桌边点了点:“叫你坐下来,吃东西。”

钟明顺着他手指的方向看去,便见宽大的书桌边不知何时加了一把椅子,顿时愣住。

见他不动,公爵端起红茶,道:“坐下吧,省得掉得到处都是。”

他声音平淡,钟明却蓦然红了脸,莫名有种被家长批评了的感觉。他嘴唇诺诺两下,无法,只好顺从地走到椅子旁坐下。

通过这几天,钟明也发现了。公爵似乎不太爱吃甜品,应该是不想让准备甜品的玛丽夫人伤心,所以每次都会让他把点心吃完。

今天的点心是芝士蛋糕。

钟明坐在椅子上,垂眼看向面前橙黄的三角块,拿起叉子,挖了一块送进嘴里,丝滑清新的甜味在他嘴里散开。

好吃。

钟明咽下一口芝士蛋糕,微微抬起眼,突然发现他所在的角度很微妙。

之前,他一直站在公爵的身后,现在的角度稍稍侧了些,从他的角度,能看见男人穿着西装裤的双腿交叠在一起。

钟明猛然想起李逸之,对方想让他帮忙看看公爵到底长什么样子。

说实话,他自己也有些好奇。钟明微微吸了口气,手上的动作不停,又舀了快芝士蛋糕送进嘴里。同时,他不着痕迹地抬起眼——

“你出门了?“

然而就在同时,公爵用一句话定住了他的动作。

钟明慌了一秒,下意识道:“没有。”

话一出口他便后悔了。他回答地太快,而且撒了谎。对方只是问他有没有出门,他就说出门了也不会怎么样,反而现在自乱了阵脚、

然而已经太晚了,钟明下意识地拧住唇,在视野中,看见男人修长的手指在桌面上敲了敲。

经过这些日子,钟明也已经熟悉,这时公爵在思考时会做的动作。他动作僵住,顿时大气都不敢出一声。

书房中安静下来。

不知过了多久,钟明看见公爵放下交叠的双腿,身体微微前倾,接着,一只手伸了过来。

钟明紧张过了头,下意识地避了避。

那只手停在半空中,接着放缓了动作,仿佛靠近一只在雨夜里夹着嗓子吠叫的小狗一般,慢慢靠近钟明,撩起他颊侧微微湿润的头发,

接着,他曲起手指,用手背碰了碰钟明的脸颊:“这么凉。” 公爵的手只碰了他一下便撤回,放回到了扶手上:“你身上的外套是谁的?”

他的声音轻飘飘的,仿佛只是随口一问。钟明顿了顿,心道眼睛真尖。他的外套被淋湿了,没有替换的,只能临时借了李逸之的穿,因此尺寸大了些。对方还不太愿意,骂骂咧咧地定住他不要弄坏了。

钟明喉结上下一滚,在心里权衡了一番,微微张开嘴唇。

公爵却率先道:“想好了再说。”

说罢曲指在桌上敲了一下,发出一声脆响。

钟明顿时一噎,犹豫片刻,还是老实说了:“是李逸之的。”

听到钟明嘴的名字,

公爵不置可否,五指张开放在书桌上,指尖在桌面上点了点,看不出是高兴还是不高兴。钟明拧了拧唇,低下头,自顾自地继续吃面前的芝士蛋糕。

片刻后,公爵再次开口,道:“改天我让玛丽夫人再给你做几套衣服。” 他平静地说:“以后别穿其他人的了。”

男人语气并不重,甚至可以说是很轻缓,然而态度却隐隐透出强硬。钟明手上的动作顿了顿,下意识地皱起眉,拧唇道:“……没必要吧。”

不知道为什么,他总感觉这公爵虽然举止彬彬有礼,态度冷漠疏离,但言行间却时不时漏出惯于发号施令的上位者特有的压迫感,仿若拿定了不会有人忤逆他的意思。钟明下意识地反抗,自己都没有注意到自己的态度比几天前大胆许多。

见他拒绝,公爵沉默了片刻,声音再放缓了些:”你不想要?”

钟明本来就因教堂的事情有点心虚,所以只生气了一瞬,心情就平复下来。他拧了拧唇,默默道:“我知道了。”

闻言,公爵曲起的手指放开,身体微微后仰,视线落在青年白皙的侧脸上,没有再说话。

白送的衣服,不要白不要。钟明这样劝说自己,微不可查地呼出一口气,低头将最后一口蛋糕塞进嘴里,吃完后,他放下叉子,小声道:“公爵大人,那我先下去了。”

然而就在他要起身离开时,公爵抬了抬手:“等等。”

钟明脚步一顿,屏住了呼吸,盯着自己的脚尖,有些紧张。

他感觉到公爵的视线落在自己身上,而后,他缓缓道:“入秋之后这里天气不好,少出门。”

闻言,钟明心里顿了顿,不知道男人是否在暗示些什么。是不是在委婉地警告他。

然而还没等他细细琢磨,公爵已经收回了视线,苍白的手从椅背后伸出,拿起了一份报纸摊开,状似不经意地说道:

“还有,新的玩家要来了。”

“记得离他们远一点。”