等所有人都站起来之后,魏明开始分配任务。

    “首先,老方头你带着人把硝石提纯。”

    “大人,什么叫提纯?”老方头第一个愣住,不解地问道。

    于是,魏明又逐一将硝石提纯的步骤告诉他。

    “大人这好麻烦啊......”老方头皱着眉头,不解地问道:“从来没有听过火药是这样弄的啊......这样造出来的火药真的好吗?”

    魏明强硬地说道:“这你不用管,你只要按照我的要求来做就行。哪怕是失败了,本官也不会怪你。但是有一点你要记住,一定要不折不扣地按照本官说的来,明白吗?”

    “明白。”老方头立刻答应下来,拍着胸脯保证道:“大人放心,咱们别的或许不会,但是要论规矩......咱们比谁都要讲规矩!”

    魏明一想,这倒也是。若是论创新,老方头这些上了年纪的人或许不如年轻人,但是若论循规蹈矩,那年轻人根本就比不上他们。

    “那就好。”

    有了魏明提供详细的提纯步骤,虽然有点麻烦,但是老方头等人都一一克服。

    很快就把成品拿过来,展示给魏明看:“大人,您看这合不合用?”

    魏明看到黄色的粉末、洁白如雪细小晶体的硝酸钾以及细腻的炭粉,顿时满意地点点头。这样的硫磺、硝酸钾、木炭才是自己熟悉的样子,而不是先前淡黄到发白的硫磺、灰到发黑的硝石。

    “就照这样,你们先给本官弄七十五斤硝酸钾、十五斤炭粉、十斤硫磺出来。”魏明亲自检查之后,觉得没有什么问题了,立刻吩咐老方头。

    至于魏明为何要弄这么多,那是因为手里没有合适的称量工具。如果只想要弄一点点来尝试的话,那需要十分精确的称量工具,最好是天平。

    否则的话,就只有像魏明这样。既然少量的没有办法精确称量,那就干脆把总量弄大。总量越大,配比就能够越精确。

    老方头连忙点头答应道:“大人您就瞧好吧,明天,最多明天小的就把这些给大人准备好。”

    次日一大早,魏明刚来到虞衡清吏司,就从陈名怀口中得到好消息。

    “大人,方大匠那边已经按照大人的要求,把东西准备好了。”

    “这么快?”以魏明的估计,弄这么多的原料,还必须要提纯。老方头那些人,怎么也要弄很久,能够下午准备好就已经不错了。

    没有想到,老方头还给了自己一个惊喜!

    “走,去看看。”魏明一马当先,身后跟着陈名怀,来到窑冶房。

    老方头看到魏明来了,连忙献宝似的迎上来。

    不等他开口,魏明就急忙问道:“听说你们把东西准备够了?”

    “总算是不负大人所托。”老方头微微躬身行礼,笑得有些得意,又有些矜持。

    “走,带本官去看看。”魏明边走边好奇问道:“你们是怎么做到这么快的?”

    老方头连忙解释:“也没什么特别的,就是昨晚大家伙都没有睡觉而已。”

    魏明闻言惊讶地顿住脚步,回头看了老方头一眼,在他的肩膀上拍了几下,叹道:“辛苦你们了。”

    “从来就没有人对咱们像大人这样好过,只要大人有令,小人等就算是赴汤蹈火也在所不惜。不过就是熬一夜嘛,算不得什么。”老方头呵呵地笑着,淳朴的笑容让魏明大受感动。

    这个时候再说其他也没有意义了,说多了反而容易伤了老方头这些人的心。

    “多谢了。”魏明抿了抿嘴,诚恳地说道。

    说完,不等老方头再说什么,魏明便直接说道:“走吧,带本官去看看。”

    看到装在木箱里的硫磺、硝酸钾和炭粉,魏明吩咐众人:“来,现在就像你们以前做火药那样,把这三样东西混合起来。”

    “小心一点,不能用铁器,全部都用木器?”高纯度的硝酸钾遇到剧烈的碰撞就会爆燃,这么多堆在这里,若是一下子引燃了,那在场所有人都要看到太奶奶了。

    “大人,弄好了。”老方头带着一众大匠把三种原料混和起来,然后分开装在二十个木箱里。

    魏明上前查看一眼,看到熟悉的颜色脸上禁不住露出笑容。

    “大人,这就是成了吗?”老方头实在是好奇地很,大人这样弄出来的火药,究竟行不行!

    反正他心里是没有底气的,就怕做失败了。

    魏明回头朝他看了一眼,笑着道:“成不成,试试不就知道了?”

    说完,魏明朝陈名怀伸手,示意他拿张纸过来。

    拿着陈名怀递过来的纸张,魏明简单折叠两下,然后从木箱里面铲起一点火药。不多,大概一两左右。

    随后魏明拿着火药走出房门,来到坝子中间,将火药放在地上。一伸手,陈名怀连忙将火折子递到魏明手中。

    火折子刚刚一靠近火药,瞬间“呲”的一声,火光爆闪之间一大团火药瞬间变成白烟袅袅飘起。

    就这?

    老方头和陈名怀对视一眼,都认为是失败了,其他人也是差不多这样的想法。

    唯有魏明大喜,拍着手站起来,朝众人宣布:“成了,这才是本官要的火药。”

    老方头犹豫片刻,叹道:“大人,这和小人等之前做的也没有多大区别啊......”

    言下之意,是不是失败了?

    魏明呵呵一笑,没有区别?从燃烧来看的确是区别不大,但那是老方头等人不懂的缘故。

    在魏明看来,区别大到一个在天上一个在地下。自己配比的火药燃烧速度,要远远比老方头等人制作的火药,要快得多!

    火药的威力大小,就是看它的燃烧速度。速度越快,爆炸威力越大。

    “来人,取一斤火药来。”魏明懒得和他们解释,还是让他们亲眼看看比较直观。

    “记住,只取一斤,千万不要多了。”

    很快,便有匠人取来一斤火药。

    魏明将火药递给老方头,吩咐他:“造个匣子装起来,用木棍压实。”

    老方头也很好奇这火药究竟有什么不同,连忙按照大人的吩咐一一做了。

    随后,魏明带着众人来到司里的堆料场。看到遍地只有碗口大小的铁矿石,魏明放弃了一开始的想法。这么小的铁矿石在一斤火药的威力加持下,杀伤力会恐怖到令人发指。

    魏明还不想死,连忙将目光放到场上的一棵树上。

    “去树下面挖个坑,把这东西埋进去。然后点燃,记得引线一定要准备三尺以上。”

    “好嘞。”老方头拿着火药就朝着树木走过去,一边走一边招呼别人帮他挖坑。

    很快,老方头转身示意一切准备就绪。

    魏明顿时拉着所有人躲到院墙后面,并且朝老方头大喊:“点火之后赶紧跑回来,要快!”

    老方头听到了大人的话,但是却不以为然。这东西虽然大一点,但不还是一个爆竹吗?至于大人的话,在他看来是过度紧张了。

    朝着火折子吹了口气,左手拿起引线点燃。然后不慌不忙地起身,悠哉游哉地朝着众人所在的方向走过去。

    魏明看到老方头把引线点燃之后,竟然还不跑!立刻朝他大喊道:“快跑!赶紧过来躲着。”

    “哎,来了。”嘴上这么说,但是老方头的速度却还是和原来一样。

    魏明看着引线快要燃烧到末尾,来不及了......一个念头浮现在魏明心里。就算是老方头现在开始跑,他也不可能跑到院墙这里。

    电光火石之间,魏明立刻朝他大吼道:“趴下!马上给本官趴下!”

    老方头听到魏明的话,下意识两腿一软,膝盖一弯朝着地上趴下去。可是还不等老方头趴到地上:

    “轰隆!”一声巨响。

    他只赶紧到一股排山倒海的巨浪袭来,直接将他掀翻,在地上滚了好多圈才停下。

    躲在院墙后面的人更加呆住了,他们刚才只看到树下闪现一团火光,随后就是震耳欲聋的声音从他们脑海碾压而过。

    身旁不断传来飞沙走石的声响,等到烟雾散开之后,众人这才发现,整棵树已经完全消失了。

    “老方!”魏明一步当先冲进去,查看老方头的情况。

    老方头这个时候只觉得满脑袋都是星星,耳朵里面嗡嗡作响,根本听不清楚魏明在说些什么。

    “老方!老方!”接连喊了两声,魏明见老方没有丝毫反应,立刻朝陈名怀吼道:“快去找大夫来。”

    “咳咳,不,不用。”老方头终于是缓了过来,挥手阻止道:“我没事。”

    说完,便自己从地上爬了起来。

    魏明诧异地看着他,有些不确定地问道:“你真的没事?”

    “没事,真的没事。”老方头说话越来越利索,的确不像是有事的样子。

    随后老方头面带尴尬地笑道:“老方鲁莽,倒是让大人担心了。”

    魏明长长舒了口气,摆摆手叹道:“你没事就好,其他都是小事。”

    “多谢大人。”老方头脸上一红,本来就是他没有遵照大人吩咐行事,结果惹出祸患还让大人担忧,他心里十分过意不去。

    “这,这,这......可怕啊!”听到有人惊呼。

    魏明寻声望去,这才发现原来是有人看到了火药爆炸之后的变化。

    原本的树木不见了,只能从周围散落的零碎枝叶,才能够找出树木存在的痕迹。地上更是出现了足足有一张八仙桌大小的巨坑,周围的泥土完全消失不见,这也是导致刚才飞沙走石的罪魁祸首。

    望着这一切众人心有余悸,若是刚才他们没有听从大人的吩咐躲到院墙后面。那他们就算是运气好活下来,至少也要身受重伤,不是每个人都有老方头的运气的。