户部。

    李青出示牙牌,“本官新任锦衣卫镇抚使李青,找你们大人有公事。”

    衙役仔细瞧了眼牙牌,点头哈腰道,“大人稍等,小的这就去通禀。”

    过了会儿,一个身穿绯色官袍,胸前补子上绣着孔雀的中年男子,随衙役走出门来,笑道:“阁下便是李青,李镇抚使?”

    “是我。”李青点头,“阁下是……”

    “本官户部侍郎郭桓。”郭桓抱拳笑道,“李镇抚使行霹雳手段,破获欧阳伦走私案,为朝廷除去这一大毒瘤,可喜可贺,以后户部税收定会创下新高。”

    “郭侍郎谬赞了。”李青抱拳还礼,“下官冒昧前来,实有公事。”

    郭桓含笑点头,“里面请。”

    户部大堂,两人分宾主坐下,衙役送上茶水。

    李青取出朱元璋给的条子,“这是皇上批的锦衣卫扩招经费,郭侍郎过目。”

    郭桓确认无误后,问道:“李镇抚什么时候要?”

    “越快越好。”

    两个月招三千人,工程量不可谓不大,李青时间不充裕。

    “本官稍后就让人去入账。”郭桓道,“户部拨款流程较多,加上正在清点、入账欧阳伦贪墨的财物,嗯…明日清早不耽误吧?”

    “不耽误。”李青起身道,“那就麻烦了,下官告辞。”

    郭桓也站起身,“李镇抚慢走。”

    李青微微颔首,转身离开,走到门口时忽然想起了还有件事儿,于是又折返回来。

    “李镇抚还有公事?”

    “倒也不是,有些私事。”李青讪讪道,“醉仙楼有三个女子被我领回家了,还没给她们转户籍呢。”

    “哦?哈哈……李镇抚可真是年少风流啊。”郭桓爽朗笑道,“小事儿,你说说她们的身份信息,本官即刻让人去办。”

    李青说了一下三女的基本信息,拱手道:“麻烦了。”

    “李镇抚客气,这本就是户部的职责。”

    两人寒暄几句,李青告辞离开。

    郭桓望着李青离去的背影,脸上的笑意也逐渐消失。

    “婉灵?

    想来便是那首《赠·婉灵》中的女子了,前段时间传的沸沸扬扬,那可是醉仙楼最有名的清倌人。”

    他嘴角勾起一抹古怪的笑,“这事儿有文章可做,到底是年轻啊,你一个刚做了一个多月的锦衣千户,哪有那么多钱给清倌人赎身?

    做官要和光同尘,你这样锋芒毕露、断人财路,我们也很难办啊!”

    ……

    京城大街上。

    李青疯狂买买买,床、被褥、毛巾、澡盆……最后来到女子成衣铺。

    红袖、怜香她们的尺寸他了如指掌,毕竟把握过那么多遍,很轻松就给她们挑好了。

    不过婉灵的尺寸他不是很清楚,他没上过手,只能估摸个大概。

    褶裙、肚兜儿、云袜、绣鞋……月事布,各买了好几套。

    报上住址,付过定金,他又买了些瓜果菜肉,回到家时,已临近中午。

    李青把东西放到桌子上,问道:“你们会不会做饭?”

    “婢子会煮粥。”婉灵道。

    怜香、红袖红着脸摇头,她们哪里做过饭,之前都是吃现成的,但都表示可以尝试着学。

    “那就试试吧。”李青也不想次次下馆子。

    几女认真地点头,起身拎起菜,斗志昂扬的去了厨房。

    半个时辰后,四菜一汤摆上桌面。

    卖相不算好,李青夹起一块肉尝了尝,味道很一般,还有些偏咸,不过第一次做饭就能如此,也算不错了。

    “坐下吃饭。”

    婉灵诧异道,“老爷让我们跟你一块吃?”

    “一块吃吧,家里没那么多规矩。”李青道,“你们平时打扫打扫卫生,给我洗洗衣服、做做饭,其他就没什么了。”

    几女点头,“是,老爷。”

    李青好笑道,“我有那么老吗?”

    红袖忍着乐,“不叫老爷叫什么啊?”

    “我年长你们些,叫……先生好了。”李青道,“吃饭吧。”

    三女乖巧坐下,饭菜算不上好吃,比醉仙楼差远了,但她们吃的很香甜。

    吃过饭,几女收拾碗筷,李青回到厢房小憩。

    听着外面叽叽喳喳,他突然觉得这样也不错,比以前冷冷清清好多了。

    躺了一会儿,困意逐渐上涌,李青睡了过去。

    直到迷迷糊糊间,听到有人叫他,才悠悠醒来,起身来到客堂,“什么事儿?”

    “先生,你是不是买了很多东西啊?”怜香指了指外面。

    李青顺着她指的方向看去,上午买的那些东西都堆在门口了,伙计们正在等着要钱,看那架势,马上就要开骂了。

    他连忙上前,给各店家伙计结清尾款。

    店家伙计走后,几女才从房间出来,见一大堆东西,几乎都是她们用的,心里暖暖的。

    “先生,这一大包里面是什么啊?”红袖问。

    “打开看看就知道了。”

    怜香费力地提起来,婉灵帮忙拖住下面,两人合力搬进院里。

    三女围在一起,好奇地打开大包袱,首先映入眼帘的便是肚兜、月事布;绯红色、米白色,格外显眼,不由红了脸。

    此外,还有绣鞋、褶裙、云袜、和褶裙搭配的筒裤……

    她们没想到李青会给她们买这些东西,又是感动,又是难为情。

    “都是日常用的。”

    李青笑道,“每人三套,都是根据你们的尺寸买的,回去试试就知道是谁的了。”

    怜香、红袖嗔了他一眼,抿着嘴道,“谢谢先生。”

    婉灵悄悄瞥了眼李青,心里纳闷儿他是怎么知道自己尺寸的,难道说……他的眼睛是尺子?

    李青不偏不倚,买了三张床,把之前原房主留下的那张拉出来做了劈柴。

    几女帮着搬东西,忙活了小半时辰,所有东西都待在了它应该在的位置。

    临近中秋,院里柿子红了,石榴也红了,硕果满满,跟小红灯笼似的,很是喜人。

    小院被打扫的很干净,看着清爽舒心,李青拉了张椅子坐在果树下,看着师父写的书,喝着婉灵沏的茶,别有一番滋味在心头。

    下午申时,李青起身赶往宫里。

    眼下什么最重要?

    当然是马皇后的身体!

    这才是重中之重,相比之下,扩招锦衣卫都得靠边站。

    乾清宫,李青给马皇后号过脉,宽慰道:“娘娘只需安心调养,保持好心情,和儿孙们过年不成问题。”

    “本宫也觉得身体恢复的还可以。”马皇后轻轻点头,脸上笑意轻松,全然没了死了女婿的难过。

    李青稍稍放了心,病人心情愉悦、放松,他这个大夫也会减少很多治疗困难。

    聊完病情,两人便聊起了天。

    马皇后很喜欢和李青聊天,丈夫、儿子整日忙着处理国家大事,皇子皇孙又太小,宫女们对她只有敬畏,时刻注意着礼节,

    也只有李青这个年岁不大,却很成熟,且对皇权没多大敬畏心的人,才聊得来。

    两人聊了许久,马皇后叹道:“整个皇宫只有你才会把本宫当做老妇人,而不是高高在上的皇后娘娘。”

    李青面容一肃,一本正经道:“臣不敢,皇上是太阳,娘娘是月亮……”

    “行了行了。”马皇后被逗得一乐,“你呀……”

    叹了口气,又道:“现在皇上给你升了官儿,看来是打算重用你了,这样也好,到时候本宫故去,你也不会被牵连了,不过……

    本宫希望你以后办案,除了秉公执法之外,还能有一颗怜悯之心,如果不是必死的大罪,尽量给人留条活路,少造些杀孽。”

    “臣谨记。”李青苦笑答应,“娘娘,很多时候锦衣卫是做不了主的。”

    马皇后沉默,良久,叹道:“本宫明白,若你以后能成为皇上心腹,帮我劝着他些,好吗?”

    “好。”

    “谢谢。”马皇后笑了,抬头望了眼照射进来的橘色阳光,笑道,“傍晚了,你回去吧,莫要辜负手上的权利。”

    “臣明白。”李青起身告辞。

    乾清宫外,橘红色的夕阳看起来是那般美好,可它的一角却已隐入栖霞山,正如马皇后的身体,看着气色尚好,实则……

    李青轻轻一叹,抬步迈下台阶……

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