“噼里啪啦……”

    木炭燃得正旺,炭盆红彤彤的,外面鹅毛大雪,屋内却温暖如春,火锅汤汁‘咕噜噜’翻涌,肉片上下浮动,鲜香四溢。

    “真是绝了。”朱瞻基吃的满嘴流油,抹了把额头上的汗,问道,“青伯,前段时间听说你去看百姓开荒,他们还好吧?”

    李青饮了口温酒,叹道:“大雪天还要开荒,你说呢?”

    朱瞻基咂吧咂吧嘴,伸出的筷子收了回去,皱眉道,“记得皇爷爷下过谕令,不得强制百姓开荒,是谁这么大胆,为了政绩不顾百姓死活?”

    “倒也没人强制,他们是自发开荒。”李青摇头苦笑,“百姓苦怕了,为了不让儿孙受苦,只能自己多受些苦。”

    “这样啊!”朱瞻基食欲下降许多,“过了这个年,年后开春种上粮食,下半年他们就会好过了。”

    李青笑着点头,提壶斟了杯酒,朱瞻基正欲接过,下一刻就进了李青嘴里。

    “啧~好酒。”李青放下酒杯,“反正离得也不远,有空你可以去看看,迁徙后百姓真正的生活,不能光听别人说,庙堂上,那群人一向报喜不报忧,百姓到底过得如何,还需自己看。”

    朱瞻基点点头,“我抽空去一趟。”

    顿了顿,讨好道:“青伯,过了年,皇爷爷准备北伐鞑靼灭了阿鲁台,到时候他肯定带上你,你能不能……给他说说,带上我啊?”

    “你自己不会跟他说吗?”李青夹菜,继续吃喝。

    朱瞻基气苦道,“我说了,但他不想带我。”

    “为啥啊?”

    “还不是上次……”朱瞻基讪讪道,“上次打瓦剌,我孤军深入惹着他了。”

    “那你活该!”李青幸灾乐祸。

    朱瞻基一脸怏怏不乐,继续讨好:“青伯你看你,咱们都是自己人,就帮帮我呗,当初不懂事,不知战场利害,这次我保证稳扎稳打。”

    巴拉巴拉……

    李青被吵的头疼,“成吧,不过……你也不好意思让青伯白帮忙吧?”

    “……”朱瞻基满脸黑线,从怀里掏出两锭金元宝,不算多,但二十两是有的。

    李青笑眯眯收下,一句话就得了二十两黄金,这钱挣得真轻松。

    “先说好,你爷爷要是不答应,我可不退钱。”李青补了一句。

    “你……”朱瞻基气结,“把金子给我。”

    “吃到嘴里的东西还能吐出来?”李青翻了个白眼儿,“那你把吃进去的肉还给我。”

    “我才吃多些,你这锅是金子做的,还是肉是金子做的?”朱瞻基破防,知道这金子多半是打了水漂,毕竟青伯人品,有目共睹。

    李青嗤笑道,“谁让你吃的?”

    “明明是你先前欠我的。”朱瞻基大吼。

    “那你还吃不吃?”

    朱瞻基:“……”

    ~

    “皇上,关于北伐,我有话要说。”

    御书房,李青开门见山。

    “是替瞻基说话吗?”朱棣问。

    李青摇头。

    “那是……你不愿意去?”

    “可以不去?”李青眼睛一亮。

    朱棣脸一板,哼道:“想得倒挺美,俸禄白拿的啊?”

    “……好吧!”李青叹了口气,认真道:“我是想说北伐的时间,最好定在春季后,三月下旬最好。”

    “为何啊?”

    “省钱。”李青笑道,“春季后正是水草丰美之时,大军出征可以节省很大一笔开支,南民北迁国策持续进行下,也是笔不小的开支,日子得算着过不是?”

    朱棣想了想,点头答应。

    “这次定要给鞑靼迎头一击,娘的,才十余年功夫,他们就又敢打大明主意了,得让他们长个记性了。”

    李青撇了撇嘴,“其实,没必要出动那么多军队。”

    “你懂个屁,鼠目寸光,朕带兵可不只是打仗。”朱棣骂骂咧咧。

    不过骂归骂,朱棣也不是没头脑之人,仔细算了算,道:“这次带二十万!”

    尽管明军补给线经过改良,也只能堪堪达到两个后勤兵,供给一个作战兵,二十万大军,能作战者,也仅有六万人,确实不算多。

    若想让二十万大军同时作战,除非用当年捕鱼儿海那一招,全员携带物资进军,但那样实在太慢了,不符合朱棣的作战理论。

    朱棣道,“春季后出兵的话,那倒是不急了,先让将士们好好过个年,等年后再开始调军。”

    顿了顿,他一脸狐疑,“你小子该不会是为了在家过年吧?”

    “哪呀?”李青一脸正气,“臣是为了大明,为了江山社稷,为了……”

    “行了行了,你可闭嘴吧。”朱棣没好气地摆了摆手,“你认为这次出兵,是带上瞻基好,还是不带好?”

    “带有带的好处,不带有不带的好处。”李青摊了摊手,“一切全凭皇上做主。”

    “放屁都没味儿,要你何用?”朱棣骂道。

    李青懒得跟这糟老头子一般见识,问道:“皇上,要不我负责后勤补给吧?”

    朱棣吼道:“必须上前线。”

    “我都六十多了。”

    “老子也六十多了。”朱棣冷哼道,“朕就烦你偷懒,再讨价还价,信不信老子把你的俸禄全扣光?”

    “……”李青无奈,“那后勤补给谁负责?”

    “张辅!”朱棣道。

    李青摸了摸鼻子,再也找不出其他借口。

    朱棣难得见这厮吃瘪,不由开怀大笑,“还是让瞻基去吧,这次你负责为他保驾护航。”

    ……

    聊了会儿北伐事宜,李青又把话题引向了百姓迁徙上面。

    “南民北迁不能只迁来河.北,相比之下,辽东地区更适合开垦。”李青道,“那里有着广袤且肥沃的黑土地,无论是永乐米,还是永乐豆,都能种植,且亩产定然犹胜江南;

    若是将那里整个开发出来,那北方的粮食产量绝不比南方少。”

    李青自信道,“苏湖熟,天下足,以后辽东熟,亦可天下足!”

    朱棣听得悠然神往,但多少还是有些犹豫,“不过…迁去辽东水运不通,而且,那里太荒僻了,不太好办啊!”

    “辽东有驻军,可以让他们先建设一下。”李青建议道,“比如先建一些小村落,不用太大,一个村数十户就成。”

    “然后呢?”

    “然后打宣传啊!”李青笑道,“头一波来辽东的人分配房子,但…必须得是十六岁到三十岁之间的年轻人;

    只要有人落了户,形成村落,后面的就好办了;

    只需一年,他们有了粮,自会主动大力建设,动员亲人、朋友过来,渐渐地,荒凉的辽东便会不再荒凉。”

    朱棣皱眉道,“这得多少钱粮往里砸啊?”

    李青揶揄:“打仗不怕花钱,建设大明就怕花钱啦?”

    顿了顿,“再说了,随着永乐米、永乐豆的种植,大明未来根本不缺粮食,而且,随着大量荒地的开垦,用不几年花出去的钱,就能全部收回来,以后可就是净赚了。”

    李青画饼道:“想想看,届时大明的人口、赋税,直线飙升,那将是怎样一番场景,皇上难道不想给儿孙留一个盛世江山?

    一旦做成,千秋万世之后,后继之君提到皇上你,哪个不竖大拇指?”

    朱棣心动了。

    ……

    过年了,除夕这天,雪下得好大。

    鹅毛大雪下起来没完没了,从早上一直下到临近傍晚。

    院子里铺着厚厚一层积雪,树枝宛若冰雕,根根晶莹,银装素裹。

    下人们将院里的积雪扫到一旁,堆了好大一堆。

    三女穿着厚厚的对襟棉袄,已经逐渐老去的她们依旧保留着少女心,仗着先生度给她们的真气御寒,一点也不觉得冷,兴致勃勃地堆起了雪人。

    她们的手很巧,雪人栩栩如生。

    雪人身材颀长,一袭长发,剑眉星目,丰神如玉,好不风流……