明军一路向前,所到之处尽是风景,不见敌军,不见刀枪。

    事实上,这么大的阵仗根本隐藏不了,但草原上的部落,没一个敢冒头。

    明军出现之地,一片祥和。

    甚至很多部落,都选择暂时远离明军的进军路线。

    这个就叫威慑!

    大明军往草原上这么一站,没人敢吭气儿,越强大的部落越害怕,个个望风而逃,生怕遭受大明毒打。

    一路畅通无阻,五月中旬抵达瓦剌部附近。

    脱欢得知消息,立即开始准备丰盛宴席,以前所未有的高规格,为迎接大明皇帝做准备。

    朱棣这次出征,注定没有什么战果,却具有很强的战略意义。

    ——让所有部落都明白一个道理,现在不是以前了,即便你们不侵犯大明,大明也还是有可能捶你!

    强大的军事力量,才是外交的第一利器。

    明军来草原上走一遭,至少能让草原各部落害怕两年。

    ……

    “真是寂寞啊!”龙辇里,朱棣有些遗憾,“这可能是朕最后一次北伐了,结果一个能打的都没有。”

    你是懂凡尔赛的……李青忍不住腹诽,“兵法有云:不战而屈人之兵,方为上策。”

    “这倒是。”朱棣哼哼道,“算他们识相。”

    李青没计较他的臭屁,担忧道:“皇上你……有没有不舒服?”

    “舒服,舒服得很呢。”朱棣得意道,“朕饿了,去让人烤只羊腿,再弄壶酒来。”

    “哎,好。”李青掀开帘子,“来人,去烤只羊腿,弄壶酒来。”

    ~

    两刻钟后,酒肉送来。

    望着黄澄澄的羊腿,朱棣轻声说:“还记得咱们当年去招降乃儿不花吗?”

    “记得。”李青点头。

    “往事历历在目,恍若隔日。”朱棣脸上满是憧憬,“那时,朕才二十多岁,就这只羊腿,还不够朕一顿吃的呢,

    那时,朕浑身有使不完的劲儿;

    那时,朕能开五石弓;

    那时,朕戍边抗元,驰骋战场,不知疲累;

    那时……

    太快了,时间过得太快了。”朱棣呢喃,“转眼,朕都六十好几了,再也披不起重甲,使不起大刀喽。”

    李青默然,连酒肉也不香了。

    “李青。”

    “嗯?”

    “你说,朕算是个怎样的人?”

    “好皇帝。”李青认真道,“难得的好皇帝。”

    “好皇帝……”朱棣笑了笑,“不算吧,朕可是篡位才当的皇帝呢。”

    “那也是好皇帝。”李青说。

    朱棣苍老的面容上,浮现一抹满足的笑:“英雄所见略同,朕也觉得自己是个好皇帝。”

    他傲然道:“文能提笔安天下,武能上马定乾坤;唐宗宋祖也不过如此了。”

    “圣明无过皇上。”李青一脸叹服。

    惹得朱棣开怀大笑。

    笑罢,朱棣又道:“李青啊,你说将来朕到了地下,太祖会不会怪朕?”

    这话朱棣问了很多次,李青次次都摇头,这次也不例外。

    “当真?”

    “当真。”

    朱棣笑了,挪了挪身子,斜躺下来:“朕不那么饿了,你吃你的。”

    很快,朱棣沉沉睡去,这一次他面容祥和,眉间的‘川’字,也舒展开来。

    李青没了胃口,帮他渡了股真气,下了龙辇骑上马,微风轻拂,百感交集的思绪也逐渐淡去。

    ……

    朱棣这一觉睡得很香,很沉,从下午一直睡到第二日清晨。

    苏醒后,他不再乘龙辇,换上了战马。

    中午。

    脱欢率手下各部大将,前来迎接朱棣,恭敬至极。

    “微臣绰罗斯·脱欢,参见皇帝陛下。”

    “参见皇帝陛下。”各部大将大礼参拜。

    “平身。”

    朱棣翻身下马,一副龙精虎猛的样子,“脱欢,鞑靼部可有再对瓦剌用兵?”

    “仰赖皇帝陛下天威,鞑靼部不曾再对瓦剌用兵。”脱欢神色恭敬,心中为抱上大明这条大腿而感到庆幸,“微臣已备好酒宴,为皇帝陛下接风洗尘。”

    李青接言道:“这里水草丰美,风景宜人,宴席不若就在这儿弄吧,顺宁王可以把酒宴送过来。”

    无论出于逼格,还是安全考虑,大明天子都不能去瓦剌大营,只能他们过来。

    脱欢怔了怔,旋即明悟,忙改口道:“永青侯说的是,劳皇帝陛下稍等,微臣这就去办。”

    顿了一下,试探性地问道:“皇上,微臣之子伯颜帖木儿,没惹是生非吧?”

    “呵呵……”朱棣摇头,瞥了李青一眼。

    李青笑道:“世子性情敦厚,很受皇上宠信,皇上知道你们父子许久不见,这次出兵把他也给带了来。”

    “真的?”脱欢欣喜。

    李青点头。

    少顷,绰罗斯·伯颜帖木儿走来。

    时隔大半年不见,再相逢,父子俩都很开心。

    “父亲,我在大明过得很好。”伯颜帖木儿轻声说。

    脱欢只是点头,并未多言。

    李青轻笑道:“世子与顺宁王多日不见,不妨一起回去说说心里话,若是以后还想来大明,随时欢迎。”

    “谢永青……谢皇帝陛下。”伯颜帖木儿向朱棣行了一礼,接着又朝李青拱了拱手。

    脱欢闻言,心里顿感放心,他还担忧大明会一直留着儿子不让回来呢。

    ~

    傍晚时分,酒宴开启。

    草原上的女子不全是皮肤粗糙,虎背熊腰;身材苗条,皮肤白皙细腻,如天山雪莲的女子也不少。

    今日来跳舞助兴的女子就是,个个都有着妖娆的身段,那卡姿兰大眼睛,那立体的五官,异域的别样美,舞动起来,着实赏心悦目。

    朱棣昨天睡得很足,精神头很好,酒席上频频举杯,笑声朗朗。

    夜色降临,篝火燃起。

    女子跳舞,汉子摔跤,在这时代,已经算是顶级娱乐了。

    瓦剌部现在是一心跟着大明混,晚宴期间尽显小弟嘴脸。

    朱棣心情愉悦,笑口常开,如今草原平定,即便明日撒手人寰,也没什么牵挂了。

    宴席散后,朱棣回到帅营,才露出疲态。

    李青扶着他躺下,伸手去探他脉搏,却被推开了。

    “放心,朕暂时死不了。”朱棣兴致不减,拉着他聊天:“李青,要是有天朕走了,你可得看着点儿,高炽是个治国之君,却过于荏弱,

    他当皇帝,是百姓福分,但从长远来看,于江山社稷而言并非好事。”

    “太子以后定是一个仁君。”李青感慨道:“大明也缺一位仁君。”

    “是啊!是得与民休息了。”朱棣点头,“十二余年来,朕不曾歇息过,百姓也跟着遭罪,大家都挺累的,都该歇歇了。”

    “李青啊……”

    “怎么了。”

    “这次回去后,陪朕去长陵看看。”

    “嗯,好。”李青点头。

    “唉…人生真短啊!”

    ……

    朱棣有些话痨,李青也不嘴贱了,耐着性子陪他聊。

    直到后半夜,朱棣扛不住了,才沉沉睡去。

    又给他渡了股真气,李青来到账外,躺在青青草地上,望着漫天星辰发呆。

    岁月如刀,催人老,斩天娇。

    英武不可一世的永乐大帝,也快到了生命的尽头。

    除了这亘古不变的星辰,任何事物都终究消逝。

    “唉…人生真长啊!”

    ~

    次日。

    脱欢领着部下来参拜,朱棣接见后,又对茶马贸易,进行了小幅度的升级。

    虽说鞑靼部实力大减,但仍是草原上第一大部落,瓦剌依然不是对手,大明尚需对其扶持。

    且对大明来说,茶马贸易本身,也是个赚钱的买卖,这么做并不吃亏。

    贸易的加大,让脱欢对大明更加死心塌地,傍晚时分,又带着酒肉过来,开启了篝火晚会。

    接着奏乐,接着舞……

    瓦剌和大明的关系,就像蜜月期的新婚夫妇,眉来眼去,你侬我侬。

    这关系能维持多久,李青不知道,但他知道,至少未来相当长一段时间,大明都不用在为草原势力发愁。