……

    小院儿。

    黄锦乐呵呵地将阿古帖木儿带了来。

    虽然二人吵了架,可李青不像是吃亏的样子,皇上更是心情愉悦,黄胖子开心的紧。

    “你们聊,我去司礼监了。”

    “公公慢走。”阿古帖木儿道了句不太标准的汉话,目送他离开。

    接着,看向李青,“你又找我干嘛啊?”

    李青笑问:“上次回去,可是挨训了?”

    阿古帖木儿闷闷不乐地点点头:“他们觉得你别有用心,是为了找个由头,好对我们不利。”

    “你觉得呢?”

    “我……我不知道。”

    李青笑了笑:“想对你们不利,不用这般麻烦,你会说汉话,也学习过汉文化,可曾听过汉人一句古话?”

    “什么?”

    “欲加之罪,何患无辞!”

    阿古帖木儿愣了愣,轻轻点头:“这句话的意思是,想要加罪一个人,不愁找不到罪名,对吧?”

    “不错。”李青笑吟吟道,“看来你对汉文化还是有一定了解的。”

    阿古帖木儿不好意思地挠挠头,好奇道:“您这样的大人物,为啥喜欢找我闲聊啊?”

    “因为你善啊。”李青打趣。

    “……这句不是实话。”阿古帖木儿闷闷摇头。

    李青提起茶壶,给他倒了一杯,“这是今年春上采摘的西湖狮峰山下的龙井茶,还是雨前茶尖,可是茶中上品,尝尝看。”

    茶叶对草原部落的重要性,几乎不亚于盐巴,其珍贵程度,更是甩开盐巴十条街。

    无他,草原上异常匮乏蔬菜瓜果,尤以时下为甚,根本长不出来。

    人长时间不摄入蔬果的中微量元素,对健康的影响非常大,茶叶是最好的替代物,而且一小撮就能泡出一壶,性价比最高。

    茶叶不仅能补充人体所需营养,且还能解油腻。

    故此,茶叶在草原部落心目中的地位,非常之高。

    也正因如此,大明朝廷在茶叶上做的文章也更大。

    想喝大明的茶,可以,拿你们的马来换。

    这也是朝廷总是习惯性的称双方的互市,为茶马贸易的原因。

    “西湖龙井……久闻其名。”阿古帖木儿舔了舔嘴唇,小心翼翼地端起茶杯,凝视茶水。

    色绿,香郁,

    还未品,只是吸上一口茶气,口腔便绽放出醇香……

    阿古帖木儿轻轻啜了一小口,闭上眼睛仔细感受。

    啜之淡然,幽而不洌,如兰甘香之气弥漫齿颊,清香久久不散。

    “如何?”

    “好喝,非常好喝……”阿古帖木儿睁开眼,呼出一口充盈茶气之气,干笑道,“可我不会说。”

    “好喝就多喝点。”李青轻笑笑,“这可是御茶,不销往你们那里,可不是有钱就能喝到的。”

    阿古帖木儿讪笑道:“啥部落能这般奢侈啊?”

    大明的龙井茶价格几何他不知道,可也多少有些概念,这一斤龙井,估计两匹上等马都不定买到。

    当然,这是大明卖给他们的价格。

    真黑啊……

    阿古帖木儿内心感慨。

    李青戳了口茶,说道:“大明可不黑,真要是黑,早些年就不会让宣德薯、永乐豆,以及种植方法,流入你们那里了。再说大明黑之前,何不想想,往昔你们屡屡寇边,意欲劫掠大明?”

    “别误会,我只是论述事实而已。”李青笑道,“大明的获取方式是交换,你们的获取方式是劫掠,相比之下,哪个黑?”

    阿古帖木儿讷讷无言,悻悻道:“活不下去了,还能怎么办?其实,我们也没讨到什么便宜。”

    “那只是因为大明够强,并非你们留手,更不是心善。”李青说。

    “……好吧,确是如此。”阿古帖木儿苦闷点头,“可我们……总得活下去啊。”

    李青问:“你觉得,你们那里的人,是愿意把脑袋别再腰带上虎口夺食,还是安安稳稳,以劳缓酬?”

    “当然是后者啊。”阿古帖木儿郁闷道,“你们总说俺们是蛮子,可谁又想野蛮?好勇斗狠只为生存罢了,唯如此,才能生存下去。”

    李青颔首:“我们有句古话,仓禀实而知礼节,衣食足而知荣辱。虽野蛮,却可原,故此,大明朝廷愿意给你们一个机会。”

    “什么?”

    李青微笑道:“既然打不过我们,何不加入我们?”

    阿古帖木儿无奈道:“我不排斥,可我不是草原的王啊。”

    “那你可愿游说你的部落,亦或说……你父亲?”李青问。

    “这个……”阿古帖木儿瑟缩了下,悻悻道,“我的话,远不如我父亲麾下大将的话管用,而且我父亲可不止我一个儿子。”

    “如果大明朝廷给你撑腰呢?”

    “啊?”

    “我没有开玩笑!”李青正色道,“我欲以你这个点,带动你们部落这个面,再以面带动全局……最终,促使关内关外成为一家人。”

    “我?我不行……”

    “你父亲生下来就是部落首领?”

    “是!”

    “你爷爷生下来就是部落首领?”

    “不是。”

    “这不就是了?”李青笑道, “不做,谁又知道自己的能力、潜力?”

    “为什么……是我啊?”

    “因为我见到了你,因为你够年轻,还因为……”李青笑眯眯道,“你善。”

    阿古帖木儿:“……”

    他觉得这位大明国师在忽悠他,可他没有证据。

    “你没什么值得我骗的。”李青说,“是真是假,用不多久你便会得知,我只问你,若是真的,你可愿拼上一拼。”

    “我……我有点害怕。”阿古帖木儿羞愧的说。

    李青没有鄙夷,更没恼火,只是含笑道:“到时候就不怕了。”

    阿古帖木儿挠挠头,问道:“我回去可以告诉我的族人吗?”

    “当然可以!”

    李青颔首。

    “好,”阿古帖木儿鼓足勇气道,“游说母亲我还是敢的。”

    “真是个勇敢的孩子……”李青忍俊不禁。

    “你这是什么话?”阿古帖木儿不满,“你很大吗?”

    “不大不大。”李青哈哈一笑,起身道,“等着,我送你一个小礼物。”

    少顷,

    李青去而复返,将一包茶叶递给他,“这包雨前龙井茶,回去也让你族人尝尝。”

    “这……”

    “拿着吧,于我而言,这不值什么钱,更不是交易筹码。”李青含笑说。

    阿古帖木儿迟疑了下,抬手接过,好奇问:“雨前茶,是下雨前采摘的吧?万一不下雨,咋个办?”

    李青忍不住乐出声,解释道:“雨前茶,跟下雨没关系,这个雨是谷雨,大明有二十四节气,谷雨是其中之一,处在春季最后一个。”

    “这样啊……”阿古帖木儿不好意思笑笑,道,“先说好,我要是游说失败,也不还了啊。”

    “不用还。”李青微笑点头。

    …

    普及教育开始施行了,草原这颗‘果子’也开始采摘了,蒸汽船在精进,燃料补给站在建设,一条鞭法在持续进行……

    李青轻声自语:“没什么非行不可大事了,待这件大事步入正轨之后就离开……”

    大明的进一步兴盛势不可挡,不会以任何人的意志而转移!

    因为,大势已成!

    再之后,就看朱厚熜了。

    朱厚熜缺乏的从来不是能力,只是态度。

    如今态度端正……至少在相当漫长的时间中,朱厚熜不会毁约。

    李青没必要再赖着不走,他也不想赖在这里。

    国师也好,永青侯也罢,李青从来没稀罕过,能少操些心,他岂会给自己找罪受?

    ‘铛铛铛……’

    “李国师在家吗?”

    李青呼了口气,“进!”

    严嵩轻轻推开门,缓步进来,“叨扰了。”

    “何事?”

    “下官受夏首辅所令,来探国师政治意图。”严嵩直言不讳,上来就把上司卖了。

    论分析局势,严嵩可谓是顶尖好手。

    在他看来,皇帝优先级最高,其次李国师,余者,不足为虑!

    李青嗤笑道:“不用探了,想探,直接探皇帝去吧。”

    “呃……”严嵩干笑道,“李国师对下官可是有误会?”

    李青淡然说道:“犯不上误会什么,水往低处流,人往高处走,人之常情。好好做事,好好做官,好自为之。”

    “李国师……”

    “用不多久,我就不是李国师了。”李青打断他,说,“你用不着相宜我,你想要的只有皇帝能给,别在我这里浪费心思了。你费神,我也厌烦。”

    严嵩尴尬又惊诧,一时竟无言以对。

    “回去吧。”李青摆手道,“这里无利可图。”

    “呃……打扰国师了,下官这就告辞。”

    严嵩深吸一口气,拱手一揖,转身离去,还贴心地带上大门。

    李青做了个拉伸动作,重又靠回椅背,无聊发呆……

    ~

    “试探皇上?也不是不行……”夏言微微点头,道,“那就有劳严大学士了。”

    还来?

    严嵩却是不买账了,得罪皇帝的事,没有商量的余地。

    “夏首辅,下官与李国师同在一个屯子里,打探一下纯属应该,可若论与皇上远近,下官则远不及夏首辅。”

    “都是为了大局……”

    “能力越大,责任越大。”严嵩淡然道,“论能力,下官不及夏首辅,远甚。”

    ……