“你们说什么?天机楼绑架了桃源县来的一位姑娘?她说自己是凤麟的同乡故交?”

    翰林院衙署,仍在伏案工作的翰林学士王之涣抬起头来,望着身前脸色沉重的赵大人和小楼,“你们两个没在那里闹事吧?”

    “是有些误会,但好在及时止损,并未有太大冲突。”

    赵大人说道,“下官只知道天机楼有些背景,却不清楚竟是礼部在背后撑腰。而且幕后的大东家,是江尚书的大公子江上风,若早知道是他,下官无论如何也不会贸然前去。”

    王之涣站起身来,摇了摇头,“你错了,江上风只能算是天机楼的代理掌柜,真正的大东家,其实另有其人,而且是你我都惹不起的人。”

    这话一出口,赵大人愣住了。

    自己区区一名侍讲学士,从五品的官员,在官场上惹不起的人多了去了,不足为奇。

    可就连骄傲的王大人都亲口承认惹不起的人,放眼大夏朝堂可没几个。

    联想起朝廷上下的权利架构,再加上此人和礼部尚书大公子江上风扯上了关系,不用多想,神秘的天机楼幕后大东家的身份,似乎已经呼出欲出。

    “莫非,是东宫那位?”

    赵大人压低声音问道。

    王之涣轻轻叹了口气,“除了他,还有谁能拿江中游的儿子当枪使?”

    “可他为何要绑架那位林姑娘?”

    赵大人问道,“下官与她接触过,是个好姑娘,绝不会主动招惹别人,而且她初入京城,也没理由得罪那位爷吧?”

    “她好看吗?”

    王之涣忽然问道。

    “自然是极美的。”

    赵大人回忆了下,“而且性子温柔,落落大方,虽是偏远小县的姑娘,但却要比京城的女孩还要有灵气。”

    王之涣看了他一眼,“连你这白发老翁都看出她的美,江上风能看不出来?他们这些公子哥成天待在一块儿,谈得最多的,不就是个女人?”

    “许是天机楼中惊鸿一瞥,便觉那位林姑娘美貌过人,自然不想白白放弃这么一位美娇娘,肯定会千方百计弄入他们的‘后宫’中,若是不从,便会耍些手段,比如你所说的绑架。”

    闻言至此,一直憋着没说话的小楼跳了出来,他叫道,“既然大人您都心知肚明,那还等什么?赶紧去天机楼救人啊!”

    赵大人白了他一眼,训斥道,“小孩子懂什么?退一边去!”

    小楼压根不鸟他,就只瞪着眼睛盯着王之涣,“大人,该不会您也怕了他们吧?”

    “怎么和大人说话呢!”

    赵大人气冲冲地喊道,“你这小子越来越没规矩了!”

    “无妨,到底是个孩子。”

    王之涣摆摆手,示意赵大人不必动怒,他说道,“若只是江上风这个纨绔,本官自然不惧。本官与他爹颇有几分交情,替父训子也不是没有过的事儿。可本官总不能去训斥江上风背后的那位爷吧?若贸然去天机楼救人,不就是打那位爷的脸?以后这太安城内,还能有我们翰林院的一席之地?”

    听到这儿,小楼满脸的不可思议,“所以这事儿,大人您不打算管了?”

    “不是不管,而是我管不了。”

    他拍了拍小楼的肩膀,“听话,这事儿你也别跟着掺和了,人家捏死你,跟捏死一只蚂蚁一样简单。你记住,行走官场,光靠一颗赤子之心可不够,还得审时度势,摆正立场,关键时候,还需做出必要的牺牲。”

    小楼不说话了,满身的精气神仿佛在一瞬间耗尽。

    他深深看了一眼王大人,像是第一次认识对方一样,眼神中带着许多陌生。

    赵大人突然问道,“那,许大人那边怎么说?下官担心他和那位姑娘交情匪浅。”

    王之涣皱了皱眉,“那姑娘来京城他知道吗?”

    “应该还不知道。”

    赵大人说道,“她倒是去摘星楼找过许大人,但里面的术士没让她进去,所以她才会来翰林院碰碰运气。”

    “那我们也不知道。”

    王之涣背起双手,意味深长说道,“这姑娘从未来过京城,更没来过翰林院。”

    他盯着赵大人看了许久,直到对方在叹息声中点了点头,这才将目光挪到小楼身上,“若是过不去心中那道坎,本官可以给你放个长假,好好想想本官的话。”

    语气有些冷厉,带着警告的味道。

    赵大人见小楼板着脸不开口,赶忙上前打个圆场,“这孩子就是一根筋,一时有些接受不过来,我会劝他的。”

    王之涣这才摆摆手,眼神逐渐恢复平静,示意二人退下。

    自己则也在片刻后出了门,冷着脸往摘星楼走去。

    .....

    此时许星牧的伤势已基本痊愈。

    体内残存的魔气也被教宗大人的金光咒给祛除殆尽。

    全盛状态下的他更能感受到体内剑气给自己带来的微妙变化。

    相较于此前体内真劲的温和厚重,剑气给他的感觉则截然相反。

    每一次的呼吸吐纳之间,似乎都夹带着一股无比锋利的气流,顺带着身前半尺范围都出现了一道道白色的光线,像是屋内空气被某种力量割裂所致。

    而仅仅只是抬手的一个动作,无意间散露的剑气便将厚实的墙体划开了一道狭长的缺口。

    吓得他不敢乱动,连呼吸都刻意放缓。

    生怕等会儿有谁进来被自己一剑干死。

    如今迈入九品剑道,便等于真正踏入了修行界,虽仍需继续打磨体魄,但却已不再是修行重点。

    接下来八品剑道的修行方式,就全在体内的那把蓝色小剑身上。

    心念至此,他当即闭上双眼,神念瞬间进入了剑圣留在自己体内的那条剑意河流中。

    原先在剑意河流中飘然沉浮的九把精致小剑已经变成了八把,象征着九品剑道的那把黄色小剑早已经功成身退,化作了许星牧体内剑气的一部分。

    而似是感应到了许星牧神念的到来,剩下的八把小剑齐声嗡鸣,剑吟声持续了许久方才消散,似乎是在对他表示欢迎。

    “各位,好久不见!”

    许星牧热情地打起招呼,随后径直走向了那把象征着八品剑道的蓝色小剑。

    方一靠近,身前便有白光闪过,剑意河流的至高之处,忽然出现了一袭白衣......剑圣李太白,手中无剑,身前却剑气惊天。

    他平静望向前方,沉静半息,忽然并起二指,一道白色剑气化作冷厉清光,落入苍穹,顷刻间将长空完整割裂。

    许星牧仔细凝望着那道远去的剑气,感悟着剑圣刻意压制在八品境界的全部剑道心得,心中渐渐有了一丝明悟。

    而很快,剑圣留在那把蓝色小剑中的声音也随之在剑道河流中响起,“八品剑道,唯有二字,实战!若能战至剑气纵横三百里,随心所欲心念间,便可直入七品。”