再晚些时候,那两座奢华至极的宫殿,因为失去了姬御情的术法加持,于夜色间化作一片粉色的泡沫消散。

    无尽的荒凉气息再度将这片重现的荒原笼罩。

    遥远的空域中忽然惊起一道青光,以极快的速度落至此处,竟是翰林学士王之涣,以及隐没了有些日子的侍读林青。

    “看样子还是来晚了。”

    王之涣脸色铁青,冷眼凝望着横亘于荒原间的数百名少年权贵,片刻后说道,“林青,看看人还活着没?”

    林青赶忙俯身探寻鼻息,见这些少年权贵虽尤有呼吸,但精血和元气亏损严重,不由奇道,“大人,活是活着,只是他们体内的本源之力却似乎被人吸得干干净净,唯剩分毫支撑着他们的心脉跳动。依我看,就算给他们救了回去,醒来也会落下极重的病根,只怕这辈子都要在床上度过了,而且有极大的可能会丧失心智,变成行尸走肉一般的存在。”

    王之涣皱了皱眉,“那你的意思是?”

    “依我看,落身荒原,未必不是一个好归途。”

    林青说道,“这里地处偏僻,方圆十里之内虽无生灵存在,但若是数百具尸体集体腐烂,所激起的尸气必然会引来野兽凶禽,到时候给他们啃个干干净净,倒也省得打扫了。”

    “一群纨绔败类,活着就是浪费粮食!死了倒是一了百了。”

    王之涣冷哼一声,满脸的讥讽和隐怒,只是很快眉眼低沉,无奈叹道,“不过这些人身份不简单,若真在此集体出事,只怕会引起极大的轰动。”

    他看了眼林青,眸间露出一丝歉意,“这次把你从书院后山喊出来,属实是无奈,如果可以的话,待会儿还要烦劳你去太安城跑一趟。我会给你一份名册,你对照着去挨个通知这些人的家属,注意别声张,让他们秘密把人接回去就行,是死是活,让他们自己担着点。毕竟事关东宫和尚书府,若是消息泄露出去,谁也讨不了好!”

    “大人有事尽管吩咐,别整这么客气,这事我待会儿就去办!”

    林青神情凝重,片刻后看了一眼王之涣,欲言又止。

    “有话直说!”

    王之涣双手背后,脸色愈发沉重,心情也是相当不妙。

    林青压低声音,沉声开口,“太子殿下如此荒淫无道,坐镇金京这些年也常传来他的荒唐事迹。与江上风、徐世林、姜琼这些出了名的京城纨绔走得极近,但是与像大人您这样的忠心老臣却是越走越远。并且行事我行我素,几乎从不尊重您的意见,甚至有意将您逐渐边缘化。早几年便答应过您不会再举办这天怒人怨的奇珍宴会,可如今却依然固我,并且这次还牵扯上了许兄,现在造成此间局面,只怕不好收场啊。”

    说到这儿,他停顿了片刻,偷看了眼王大人的脸色,见其并无太多反应,于是继续说道,“相比较于太子殿下,三皇子临南行事作风则要正派得多,对朝中老臣也是相当的尊重。恕下官直言,三皇子他,似乎更适合做下一任储君的人选,大人您,是否考虑……”

    话没说完,王之涣便伸出一只手将其打断,好半天后叹了口气,幽幽说道,“有些事,一旦做出了选择,便再也回不了头了。太子殿下虽然很多事情做得不尽人意,有欠考虑,但他毕竟还是个孩子,需要给他更多的包容。若是连本官都离他而去,那朝廷百官闻风而动,岂不是要让他落个众叛亲离的下场?”

    “可这与您何干?”

    林青沉声道,“大夏朝的储君之位本就是有能有德者居之,相较于如今的太子殿下,三皇子临南明显更适合掌管东宫!您乃当朝老臣,虽早早站队伯约,但也不能……”

    王之涣瞪向他,“好了!林青,本官今日唤你出来不是来教本官做事的,别忘了,你是翰林院的人,就该无条件拥护太子殿下!”

    林青深吸一口气,“就怕许兄他不愿意。”

    “本官亲自找他谈。”

    王之涣语气莫名变得有些低沉,他揉了揉眉心,忽然望向林青,“不说这些不开心的事了……林青,官场上的这些门门道道你不适合参与进来,还是好好在书院修行吧。对了,现在进展如何?”

    说起修行,林青眉眼间的郁气顿时一扫而空,他笑了笑,说道,“书院后山灵气充沛,加上有院长雕像坐镇,下官感悟颇深,进步也是神速,相信要不了多久,便能正式踏入五品了。”

    “这么快!”

    王之涣虽未曾修行,但也知儒道升品需要极大的机缘以及天赋。

    林青不久前刚刚迈步六品修身境,这才过了多久,就又要踏入五品了?

    不过想一想林青在书院后山所展露出来的超绝儒道天赋,似乎又能解释的通。

    “大夏朝儒门一脉,总算是后继有人了。”

    王之涣拍拍林青的肩膀,颇有些欣慰。

    “就是不知道龙游君那边怎么样了……”

    林青忽然叹道,“已经过去有几日了,边境战场始终没有消息传来,魔族雪原最近也十分平静,完全没有院长大人的消息。莫不是镇魂镜根本没能送到院长手中,就被魔族的人给……”

    王之涣摇摇头打断他,“别乱想了,龙游心思通透,绝不会做没把握的事,之所以还没有消息,很可能是突有变故,一时间无法和院长联系上……再等等吧,反正这两天本官便要上报陛下院长大人还活着的消息,到时候兵马入境,杀魔族一个措手不及,或许根本不用龙游出手,便能将院长救出来。”

    话说到这里,二人都没有再开口。

    只要一提起魔族,即便言语间说得再轻松,但在他们心里,都永远是一个沉重的话题。

    他们最终在极致的沉默中离去,二人各怀心事,所思所想,比来时还要沉重。

    ……

    摘星楼,南国的那辆朱轮暖轿方一停靠,一身马夫打扮的天马高孟便要返身离去。

    “您不住这里?”

    许星牧眨眨眼询问,实则是打听白宁越,她自奇珍宴会犯案现场离开之后便没了踪影,以为她会继续住在摘星楼,可此时见高孟的反应,似乎并没有回来这里。

    “呵呵,许大人,在下伤势已经复原,公主殿下也已无大碍,自然不适合继续住在摘星楼。”

    高孟笑道,“朝圣楼里有专门给南国妖族准备的住处,殿下已经先行过去,在下也需立刻前往,要不然公主殿下她无人劝阻,一怒之下怕是会把那只狐狸精给打死……妖狐固然可恶,但毕竟是一位上二品的强者,若是就这样死了,对于整个南国而言,将会是一个极大的损失。”

    “这样啊……”

    许星牧小心翼翼瞅了一眼身边的林婉清,见她并无太多反应,于是便继续问道,“对了,公主殿下怎么会知道我在那里?”

    高孟说道,“公主殿下并非因为许大人才赶往那处荒原,而是因为感知到了妖狐散露的妖气,所以才会顺藤摸瓜,一路找了过去……说到这里,在下可就得给许大人提个醒了,既然和我们妖族一样,早早便已站队三皇子殿下,那便尽量和东宫保持些距离,要不然,被人误以为许大人是一根墙头草,对您的声望和官名,怕是会很不利。”

    “在下谨记!”

    许星牧低头受教,刚刚摆出谦卑的姿态,高孟的声音便又响起,“许大人,还有句话,不知道当讲不当讲。”

    说话时,高孟看了林婉清一眼,显然是有所顾忌。

    许星牧还没有意识到事情的严重性,“高大人有话请直言。”

    高孟想了想,说道,“以那只妖狐的风骚心性,想必,一定邀请过许大人参与双修之术吧?”

    此话一出,许星牧后背一凉,赶忙挺身摆手,“只是邀请过,但还没有实行!高大人,我可至今还是纯男之身!”

    高孟呵呵两声,“许大人,有没有实行不是关键,关键是,你有没有答应她?”

    “这……”

    许星牧深吸一口气,还没想好如何搪塞过去,高孟便又说道,“我看一定是有了……”

    “当时形势所逼,不得已的缓兵之计!”

    许星牧慌忙解释道,“我绝不会出卖自己的身体!”

    高孟摇了摇头,说道,“二品妖狐,本身命途中已经有了一定口含天宪的能力,她既然说要与你双修,而你也已经答应了她,无论是不是真心,你与她之间,都已经有了密不可分的关系。”

    许星牧浑身一震,缓了半天后问道,“高大人,密不可分,是什么意思?”

    “就是字面意思。”

    见许星牧一脸疑惑,高孟说道,“也就说,你和姬御情,早晚有一天,会在某种机缘巧合之下,进行双修之术的试炼。哪怕你不愿意,哪怕百般躲避,冥冥中的命运和天道,也会强行让你们结合在一起。”