暗色中,情绪躁动的年轻男女浑身一震,两对薄唇一触即分。

    林婉清“啊”了一声便躲入许星牧怀中,再不敢抬头。

    整张脸无比滚烫,已然红成一片潮云。

    许星牧则尴尬地抬头望去,他与小楼不太熟,仅限于知晓名字的程度。

    隐约记得对方之前似乎常跟着林青混,是个热心肠的年轻同僚。

    “小楼对吧?”

    许星牧清一清嗓,问道,“你这话什么意思?难不成你早知道婉儿被人抓起来了?”

    “不仅我知道,赵大人和王大人都知道啊!许大人,这位林姑娘一定是他们帮着救出来的吧?”

    小楼用力吐出一口浊气,自顾自笑道,“下官就知道两位大人肯定不会坐视不管,一定会......”

    “等等!”

    许星牧皱起眉头,“你是说,赵大人和王大人都知道这件事?”

    小楼点点头,“对啊!林姑娘去翰林院找您的时候,是赵大人亲自接待的她,不过当时您确实不在翰林院,赵大人便打发林姑娘走了,听说她住在了天机楼。”

    “不过后来下官和赵大人前去天机楼寻人的时候,里面的账房先生却又说林姑娘并未入住,言语间多有蹊跷,加上下官略懂观心术,知道那位账房先生说了谎话,由此推断出林姑娘或许已经遭遇不测。”

    “天机楼背景深厚,下官招惹不起,说与王大人听的时候,他老人家当时的态度也很消极,本以为他不会再出手,下官思前想后,终有不安,便想着来摘星楼找许大人您了,或许借着教宗大人的面子,能够挽回局势。却没想到,原来王大人刀子嘴豆腐心,早就已经闷声不响把人救出来了。”

    话说到这里,许星牧已经捋清了个大概。

    天机楼是江上风的产业,江上风的背后有太子伯约撑腰,而王之涣又是太子殿下的忠实拥护者。

    也就是说,虽然王之涣未曾直接参与到奇珍宴会的过程中,但一定也是知情者。

    他默许了太子伯约以及一众党羽的荒唐行为,对于婉儿被绑架一事,选择了袖手旁观。

    若非今夜伯约脑袋抽了风邀请自己前去参会,阴差阳错之下救出了婉儿,后果简直不堪设想!

    想到这里,许星牧心绪渐沉,对于王之涣的高大形象再次产生了质疑,他想了想,问道,“王大人是否知道婉儿与我的关系?”

    “虽不明确,但也猜出了个大概。”

    小楼笑道,“能够千里迢迢从桃园县中赶赴京城寻找许大人,不是挚爱便是亲朋,许大人,你好大的福气啊,这位林姑娘简直......”

    话没说完,一个苍老中带着几分厚重的声音忽在身后响起,“小楼,林姑娘今夜受了惊吓,你先带她回翰林院休息吧。”

    场间气氛一顿,几人望向声音传来的方向,只见官袍裹身的翰林学士王之涣不知何时出现在这里,他双手背后,面色凝重,望向小楼的眼神中带着一丝冷意。

    而在落向许星牧那边时,眼眸深处则换上了一丝深深的遗憾和不安。

    “大人……”

    小楼还没意识到事情的严重性,见王大人来了,顿时一乐,正要说大人您深藏不漏,闷声做大事,王之涣却没心情与之说话,直接两眼一瞪,铁青着脸训斥道,“还不快去!”

    官势一出,小楼不敢造次,赶忙应了声便准备带林婉清离开。

    许星牧却伸手拦下他,面无表情说道,“深夜不便再赶路,婉儿在摘星楼中过夜便行,小楼你带她进去,若有人询问便说是我的意思。”

    “这……”

    此刻小楼已经意识到气氛有些不对劲,他看了王大人一眼,见其点了点头,这才当前带路,将红着脸的林婉清引入摘星楼。

    自王之涣出现的那一刻,教宗大人便已站在黑暗中凝望着他们,听到许星牧的话,他立马吩咐手下的术士将林婉清接了过去,一脸懵逼的小楼则被挡在了外面。

    “回去修书一晚,天亮之前不准出来。”

    刚刚在术士那里碰壁,这下又被王大人以修书惩戒,年轻的小楼完全不知道发生了什么。

    本欲问个清楚,但见王大人满面怒容,一幅要吃人的表情,便只好作罢,行了个礼便孤身往翰林院走去。

    “你不打算回去吗?”

    待到小楼走远,摘星楼前的沉默持续了十息,王之涣终究是耐不住这种压抑的气氛,将沉默打破,“还有那位林姑娘,既然是你的人,那就算再晚也该住进翰林院,留在摘星楼算怎么个事儿?”

    “您不应该先给下官一个解释吗?”

    许星牧并未接话,而是反问道。

    王之涣板着脸说道,“解释?本官需要解释什么?解释为何不去救那位林姑娘?还是解释为何不告知你太子殿下的荒唐事?”

    许星牧深深看了他一眼,问道,“难道不该解释吗?”

    “如果你非要这个解释,那本官不妨直白点告诉你,因为看上那位林姑娘的人,是翰林院死忠效命的太子殿下!”

    王之涣沉声道,“为了一个女人,去与当朝太子殿下作对,你觉得这份买卖,值当吗?或许太子殿下看在北境和剑圣的面子上,暂时不会与你计较,但你要记住,任何试图以某种方式去逼太子殿下妥协的人,最终的结局都不会太好。即便你是未来的北境之主,也是一样。”

    许星牧眼眸颤了颤,似乎没想到这种话会从一向德高望重的王大人口中说出来。

    而话都说到这个份上,王之涣知道局势已然无法挽回。

    此时想要将许星牧留在东宫的阵营,单纯的劝阻已经没用,唯有让他认清自己的位置,彻底领悟臣子和储君的含义,才有可能重新挽回对方的效忠,修正那专属于年轻人的内心热血,和所谓的正义。

    想了想,他摆出顶头上司的威严,继续说道,“行走官场,本就该如履薄冰,摆正立场,既然选择站队东宫,便该有臣子的觉悟。不要说太子殿下只是要了你的女人,便是要你的老娘,你也得把她从坟墓里挖出来,献给太子殿下以表忠心!”