畋猎,对于历朝历代的帝王而言都是一件重要的大事,也是向天下臣民和塞外异族宣扬天威和武力的机会。

    当年高宗皇帝在位之时,大宁国力达到了巅峰,一反惯例将畋猎的地点改在了雁门郡一带,亲率满朝文武和十几万大军,劳师动众集结到了雁门关附近,漠北的游牧部落大受震动,纷纷遣使入朝称臣纳贡。

    自此之后,大宁便时不时将畋猎的地点移到了雁门关附近,借此震慑关外异族,宣扬大宁天威。

    只是白巾之乱后,大宁国力严重衰退,虽然依旧按照祖制,每年依四时不同分别举行春蒐夏苗秋狝冬狩,但却再不可能兴师动众去雁门关畋猎,只能改在了太初宫附近的西苑。

    当萧恪一大早赶到西苑的时候,发现营地附近已经挤满了大大小小的朝中官员和勋贵,以及一些受邀前来的地方大都督的兄弟或子侄。

    他甚至一眼看到了人群中的周继,周继显然也看到了他,眼神不自觉流露出一丝难以掩饰的怨毒,只是一迎上萧恪的目光,便慌忙躲闪开,似乎是想起了什么不好的回忆。

    “萧兄再吓他,就不怕他的父亲周大都督找你的麻烦吗?”

    就在萧恪还在和周继用目光交锋之际,耳边却突然传来一声熟悉的调侃。

    萧恪循声望去,果然看到顾羽正笑吟吟朝自己走来,身后跟的正是成贲。

    依照春猎的规矩,除了身为天子的龙璟,其他参加围猎的人不管官阶高低和爵位大小,都只能带上一名随从,顾羽带上成贲自然在萧恪的意料之中,他自己也是带上了身边武功最高的荆烈。

    不过他倒是很好奇顾羽身边的那位神秘谋士去了哪里,因为他的直觉告诉他,顾羽之所以来洛阳绝不仅仅只是为了参加一场春猎,很有可能还潜藏着另外不可告人的目的。

    他也跟大哥萧恒说过此事,萧恒也暗中派人在顾羽的住处附近进行监视,却发现顾羽几人每日深居浅出,并没有什么异常的举动。

    但萧恪不仅没有因此打消顾虑,反而越发坚信顾羽进京另有目的。

    如今见顾羽主动上前跟自己打招呼,萧恪淡淡一笑道:“顾兄觉得既然我当日敢给他一个教训,又怎么可能会怕他父亲找我麻烦呢!”

    顾羽也是哈哈一笑:“说的倒也是,不愧是萧兄,果然有魄力。”

    随后,顿了顿,有些关切问道:“前些日子萧兄在上巳节遇刺,我本想登门探视,却一直没有寻到合适的机会,还望萧兄切莫见怪。”

    “顾兄言重了,顾兄的好意我心领,区区几个刺客还伤不了我,顾兄不必放在心上。”萧恪微微一笑,轻轻摇了摇头。

    “哈哈哈,萧兄说得倒极是。”顾羽又是一阵哈哈大笑,随后似乎是突然想到了什么,不经意问道,“萧兄和薛家小姐的事我也听说了,不知萧兄何时与薛家小姐成亲,说不定我还能在离开洛阳之前喝上萧兄一杯喜酒。”

    “哈哈哈,快了快了,已经在选黄道吉日了,若是确定了日子,我一定亲自上门给顾兄送一份请帖。”

    萧恪打了一个哈哈,回答得有些模棱两可。

    顾羽脸上也是波澜不惊,只是点了点头,笑笑道:“那我就等着萧兄的好消息。”

    萧恪也笑笑,心中却不自觉升起一丝警觉。

    他有些怀疑顾羽故意上前跟他寒暄了这么多无关紧要的话,绝不仅仅只是为了叙旧,很有可能最终的目的就是为了套问出他成亲的日子。

    若是想要在洛阳城中搞出什么动静,确实没有比自己成亲当天更好的日子,因为那一定是整个洛阳城戒备最宽松的时候。

    看来自己有必要提醒大哥,要他加派人手去监视顾羽一行人,查清楚他们到底在谋划什么事。

    顾羽也深深看了萧恪一眼,感觉萧恪虽然年纪跟自己相仿,却比自己想象中要难对付得多,也难怪董邈会败在他手中,春猎的日子还没到便灰溜溜逃离了洛阳城。

    此时,营地突然响起了“咚咚咚”的鼓声,随后便是一阵浑厚悠长的号角声,一身戎装的天子龙璟骑着一匹浑身毛发雪白的宝马出现在众人眼前。

    “参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁!”

    包括大将军萧恒在内,营地中的每一个人都一齐下拜,口中齐呼万岁。

    “众卿家平身!”

    龙璟在马上面对众人轻轻一抬手,很有天子的威严。

    “谢皇上。”

    众人纷纷谢恩平身,垂手而立。

    龙璟目光从众人面上扫过,不经意间在萧恒脸上停留了片刻,心中暗暗叹了一口气。

    他之前谋划了三年,就是为了在春猎上拿下萧恒,夺回天下大权。

    可如今萧恒的党羽已经重新控制了千牛卫,他暗中豢养的五千私兵也灰飞烟灭,连被他寄予厚望的董邈也被逼得连夜逃离洛阳城,他一时之间还真不知道自己还能怎么去对付萧恒。

    不过看着这么多双眼睛看着自己,龙璟还是强行排除掉了心中的杂念,对着身边的一名宦官点点头道:“可以开始了。”

    宦官点点头表示领命,随后扯着嗓子尖声喊道:“春蒐,开始!”

    随着一声令下,众人纷纷翻身上马,驾着胯下骏马朝着丛林深处而去。

    萧恪对这种飞鹰走马的春猎没多大兴趣,他只是给荆烈使了个眼色,荆烈迟疑了片刻,还是一甩缰绳,一夹马肚,朝着萧恒的方向追去,萧恪自己则骑着马不紧不慢跟在大部队后面。

    萧恒听到身后一阵急促的马蹄声,不由回身望去,看到是荆烈追了过来,当即面色一沉,冷声问道:“荆烈,你不好好跟在你家公子身边,跑过来干嘛?”

    荆烈叹了口气:“公子就是因为担心大将军的安危,因而要我在春猎之时寸步不离保护好大将军,防止有人对大将军不利。”

    萧恒闻言不由微微一怔,随后摇了摇头,暗暗有些感慨。

    自己这个傻弟弟……还真是……唉!

    (今日中秋佳节,就不打打杀杀了,来点兄弟温情的戏码吧,也祝各位读者大大中秋快乐!)