曹魏政权的中军体系由三部分构成。 其一是中领军、二是中护军、三是骁骑与游击将军。 其中“领营、功高者居之”的骁骑将军与游击将军，并非是前汉外军的杂号将军职位，而是中（禁）军体系内没有调度或人事职权、领兵执行命令的将率。 而中领军，乃是最高职。 掌控中垒、中坚、武卫三营与五校尉营（袭承东汉隶属北军、负责拱卫京师的屯骑、步兵、越骑、长水、射声五校尉）。分别由史涣（曹操门客）、夏侯渊（暂代）、曹休、曹真、夏侯尚等人任职过。 从这些人的身份与籍贯就可以看出，中领军一职干系之重。 于建安十二年（207）设立的中护军职，分别由韩浩、曹洪、王图等人担任过，职权远远低于中领军。 如在建安二十年（215），曹操伐汉中张鲁时，中护军竟然由牵招担任。 牵招可是刘备的“刎颈之交”！ 且那时刘备已然雄踞蜀中，早就在窥伺汉中郡！ 以牵招如此出身背景竟能任职中护军，可见中护军权柄十分有限。 事实上，在魏武曹操期间，中护军的职能十分单一，仅是负责“主武官选举”，完全是配合中领军的辅助职务。 中领军领营、中护军典选举，乃是当时之谓。 然而，到了魏文曹丕之后，中领军与中护军之间的权柄便开始此消彼长。 从卫臻、陈群以及如今在职的杨暨等士人担任中领军之中，便可以看出，中领军的权柄已然没落了。 盖因自曹丕伊始，中领军所督领的中垒、中坚、武卫等营逐渐被分立出来，有了一定的自主之权，且直接听命于君主，已然不需要再听中领军的聒噪了。 而中护军则是不然。 在曹魏代汉的绸缪、执行至如今的成功，在这么一段很长的时间里，不管是曹操也好曹丕也罢，都积极不倦的培养与提拔亲信来掌控兵权。 主武官选举的中护军职权，自然也就水涨船高。 直至当今的曹叡继位后，中护军的职权之重，已经是权在九卿之上、比可开府的三公都不逊色了。 就如中书省故事一般。 号“宰辅”、称“专任”的刘放、孙资二人，所掌之权比三公与尚书台更重一些。 中护军之职，非社稷重臣、天子绝对信任之人不可授之。 这便是天子曹叡陡然怒不可遏的缘由。 因为如今被他诏入皇宫任职的宗室与谯沛元勋诸人，秦朗已然职骁骑将军，夏侯献也进入了中领军署任职历练、为日后接替杨暨作准备，而城门校尉曹爽、曹肇日后也必然会在中垒、中坚、武卫或五校尉等职中占一席之位。 也就说，才被辟为散骑侍郎不足半年时间的夏侯惠，日后依着谯沛元勋子弟进入中军历练的惯例，已然没有什么好职位可选了。 且还要居于夏侯献等人之下。 如此，夏侯惠自是不会甘心的。 尤其是他才学不缺且被还刚刚天子曹叡示意要当孤臣，哪能甘心啊！ 仅是被授意举荐杜恕，将要被宗室与谯沛元勋群起孤立唾弃的可预见后果，就知道进入中军后会被夏侯献等人联手排斥与不断找茬了。 是故，他倏然提及了中护军蒋济大肆收贿的不法之事，且义正辞严谏言曹叡不可姑息的时候，正自我沉迷于帝王心术的曹叡，误以为他是在隐晦的表示日后想染指中护军之职，也就不意外了。 毕竟，他才刚刚回绝了曹叡想拿吴质来施恩的好意啊~ 况且，虽然以夏侯惠如今的资历与身份，远远无法担中护军之重。 但天子让他当孤臣了啊！ 都要当孤臣了、都甘愿背弃天下人而唯天子是从了，天子不得为他仕途辅路，就如培养夏侯献一样寻个机缘将他塞入中护军署兼领职务，为日后掌权绸缪嘛。 尤其是，在曹叡心中，夏侯惠可不是那种安分守己、唯唯诺诺的臣子。 谢恩索马的事情，他可没有忘却呢！ 不过，心中恼怒归恼怒，曹叡并没有当场发作。 没办法啊~ 如今的他委实无有英俊心腹可用啊！ 退一步而言，令他真正恼怒的缘由，也并不是夏侯惠这种“索要权柄”的试探言辞，而是隐隐有一种被要挟的感觉。 是的，如若夏侯惠在当了孤臣之后，用事实证明会给他带来诸多裨益的话，他是真不介意将夏侯惠放入中护军署的。 甚至都不需要夏侯惠提及，他都主动去做了。 毕竟，到了那个时候，由夏侯惠接替士族任职中护军，对他、对魏国社稷都是一件好事。 但事情还在绸缪阶段呢，尔如何能先行索要哦！ 竖子！ 对君主的敬畏之心都没有了吗？ 带着这种思绪，天子曹叡深深的吸了一口气，努力抑制着情绪徐徐而道，“稚权之言，不无道理。然而，现今时机未然啊！蜀吴不臣，近些年屡屡兴兵犯境，蒋护军乃是社稷重臣，熟谙江淮事务，对贼吴战事筹画所料无不中者。而今，朕若以财帛小事而斥之，恐寒老臣之心，与国不益啊~” 社稷老臣，就能肆无忌惮贪腐了？ 魏国没了蒋济，贼吴孙权就能破合肥下寿春不成？ 闻言，并不知道曹叡已然会错意的夏侯惠心中大愕，难以理解。 亦忍不住继续出声争辩道，“陛下之言，请恕惠不能苟同。《韩非子·喻老》之名篇‘扁鹊见蔡桓公’有云，‘疾在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也；在骨髓，司命之所属，无奈何也’。此乃防患于未然、不可讳疾忌医之戒也！
虽今蜀吴不臣、连年寇境，然我魏国占尽天下富饶之地，户籍丁口之众、国力之强盛犹远胜蜀吴。若陛下励精图治，轻徭薄赋、省息民力以图强者恒强，他日破蜀灭吴乃必然也！而行贿之风不遏，奸邪之事不禁，必使朝廷法令废弛、州郡失纲，而由是朝野士庶觖望，以令陛下毕天下之冀望难矣！” 呃~ 有完没完！ 你是真的听不懂我的言外之意，还是故意装作不知！ 顿时，天子曹叡心中又是一阵怒火涌起。 也终于不再兜圈子，挑开了说道，“蒋护军忠贞，且任职无多少时日，不可以小事而罢黜。以稚权才学，他日位列朝班之前乃必然也。如今年纪尚少，且出仕未多久，无需对职权心有汲汲。” 啊？！ 合着，你的满脸纠结，竟是在以为我想讨要中护军职权呢？！ 闻言，夏侯惠一时张口结舌。 在曹叡的挑明下，他终于知道了二人之间的误会，也在须臾间让忿恚、羞恼、委屈、失望以及惆怅等诸多情绪在腹腔中交织。 你这人怎么如此龌蹉呢！ 身为君主，正逢臣下满腔赤诚陈述朝堂弊病时，不应该心生忧国忧家之情、积极谋求解决良策，为社稷长治久安而努力嘛！ 怎么就生出了臣子是在索要权柄的心思来了！ 魏武曹操虽有暴虐奸诈之名，但也无愧雄才大略之誉，怎么会有你这种不肖..... 哦，一时忘了，中间还隔了个曹丕。 罢了，罢了。 摊上如此之君，指摘也无济于事，且忿恚于心还伤了自身。 想到了被后世评价为“望之不类人君”的曹丕，夏侯惠心中的忿怒于瞬间冰消雪融。 “陛下误解惠之意矣。” 略为愣神后，夏侯惠慷慨作言，“惠断无求职权之心，亦非有请陛下罢黜蒋护军之意，委实乃是目睹如今京畿风气不正，故而抒怀直谏耳。” 言罢，犹感难以释怀，乃豁然起身，给曹叡行了一礼后，便指着殿门外的漫天星辰作誓，“陛下明鉴，惠如有谋求中护军职位之心，当死无葬身之地！亘古星辰可为证！” 举头三尺有神明！ 在如今崇尚一诺千金的世风中，在相信死后有灵、敬畏鬼神之说的世道里，以亘古长存的日月星辰与山川河流作誓，是最庄重的！ 其可信度，更是不容置疑的！ 故而，在听罢夏侯惠的誓言后，天子曹叡当即羞愧难当。 此刻的他，终于相信了夏侯惠今夜所言所谏，皆是出自对社稷的一片赤诚、一腔报国热忱；而不是他妄自臆度的蝇营狗苟。 亦感动得无以复加。 得臣如此，孰能不动容邪？ “稚权不必如此！” 破天荒的，曹叡在起身执夏侯惠手安抚之际，还不顾天子身份口出了愧疚之言，“乃朕近日劳顿，思绪混乱，故而误解了稚权之意，非质疑稚权之忠诚耳！” 说罢，似是觉得自己的解释没有什么信服力，便又声色俱厉的加了句，“如稚权所言，行贿之风不可长，奸邪之事不可纵！蒋护军虽社稷重臣，然亦不可不德也！朕必当治之！” 早干嘛去了~ 心中嘀咕了句，夏侯惠连忙将“圣明、贤君”等言辞不吝奉上。 旋即，便又加了句，“陛下，惠窃以为，蒋护军乃社稷重臣，虽略有不德，然亦不可伤及颜面。不若，陛下如此....如此....” ............. 天际微微发亮之际，喜忧参半的夏侯惠终于走出了宫禁。 喜，自是曹叡接受了他的规劝。 而忧，则是他心中有了觖望，这一夜的长谈让他觉得，如若仅依靠规劝曹叡是很难改变历史轨迹了。