在虎豹骑中任职了十数年的乐良,在战术配合这方面让任何主将都无可指摘。

他在急匆匆北上时,乃是分拨了两百斥候骑给蒋班督领,从中渎水西岸前去与夏侯惠会合,而自己则是从浮桥过水,从东岸沿水而上。

这样的做法,是为了避免吴兵弃舟船从东岸走脱的可能。

毕竟夏侯惠那边是无法涉水追击的。

且中渎水东侧还有海陵县、东陵亭等沿江之地可让吴兵藏身,坚持到丹徒的援兵赶至。

事实证明,乐良的思虑很周全。

当吴兵船队越过广武湖、进入东陵亭地界时,孙韶还真有过这层思绪。

因为在这里他已然看到江都坞堡冲天而起的浓烟了,且先遣探路的几只走舸也回来告知,入江口被无数沉船给堵死了。

“弟身为督将而不察,中逆魏之计以令众将士身陷绝地,有负社稷,死不足惜。”

随着乐良引骑出现在中渎水东岸,孙韶黯然长叹,满脸愧疚对身侧的吾粲轻声谓之,“唯独意难平者,乃是竟连累孔休兄了。”

“公礼何出此言也!”

而原本同样满目萧然的吾粲,闻言反而振奋了起来,并且宽慰道,“我亦丈夫耳,焉能畏死邪!且我军虽归路被遏,然犹在船上,任彼魏骑凶悍万分,也无能凫水来战之事。如此,公礼只需帅厉士卒、稳定军心,至多一日,丹徒援兵至矣!我等皆得归矣!”

唉,你的说法太乐观了.....

尽是往好里想。

试问,能以内应制定引蛇出洞战术之人,哪会不提前思虑到骑兵不可涉水进攻这点呢?

尤其是他们诱敌的对象,就是原本驻军在大江南岸丹徒、需要乘坐舟船才能过来入彀的自己啊!

孙韶听罢,心中不由再次一记长声叹息。

当然了,他也不会在这种情况下出声反驳吾粲的观点。

不仅是因为吾粲仅有过征讨山越的经验,更因为觉得让彼与其他将士保留点念想也是好的。至少,能在短时间内维持着军心稳定。

“嗯,孔休兄言之有理。”

轻轻颔首,孙韶附和了声。

旋即,沉吟片刻后,便让亲卫打出旗语让各走舸继续往江都的方向缓缓南下。

这个举措让吾粲面色一顿。

他虽然在将略上不如孙韶多矣,但并非是愚钝之人。

是故也能猜到,孙韶这是要提前做好弃舟船上岸拼死一搏的准备了——位于中渎水东侧的江都坞堡虽然已经浓烟滚滚冲天起了,但在西侧有一座被密林簇拥的、修筑在大江崖壁之上的江水祠。如果吴兵弃舟船上岸,顺遂的抵达江水祠,茂密的林木可极大阻碍魏军骑兵的速度;且吴兵可在大江崖壁金鼓齐鸣、让丹徒的援兵经过时靠来接应,这样他们就可以跳江求生了。

至于,正值初春时节的天寒水冷,众人在跳江后被救上船的有几多、事后风邪入体而死的有几多,那就各安天命罢。

但让吾粲不解的是,事态已然到了要弃舟船上岸的地步吗?

明明,驻足在两岸的魏国骑兵,都只是整理阵型、让战马恢复马力,拿己方毫无办法啊~

或许是看出了他的疑惑罢。

孙韶在下令完后,还寻了其中一个缘由,低声给他解释了句,“此番我军仓促来平叛追击,无有携带口粮与辎重,恐......难以持久。故而,有备无患也好。”

原来如此。

吾粲这才恍然,还不由抬头看了看天色。

此时仍在飘着小雪,且天色已黯淡,马上就要日暮了。

一旦入夜,饥肠辘辘的众人很难忍受寒风之苦,难免不会士气低迷。且在岸边时刻盯着己方的魏国骑兵,入夜后肯定会尝试鼓噪喧哗恐吓他们、不令他们休憩的。

隶属孙韶的一千私兵部曲,受恩养多年,人人甘愿为孙韶效死,倒不会因此士气崩溃。

但那八百水师士卒.......

属实令人担忧!

毕竟从丹徒到樊良湖、再从樊良湖归来江都,他们都奋力划船劳顿一整天了!

在归路被遏、无有口粮果腹、不得安稳休憩、不能生火取暖以及魏国骑兵虎视眈眈之下,他们面临着精神与肉体双重煎熬,会不会就觉得无有生路而士气崩溃呢?甚至,是爆发类似啸营的行举或者直接哗变倒戈呢?

吾粲没有答案。

但他知道,人一旦被逼入绝境了,什么事情都能做得出来。

所以,他又变成了忧心忡忡。

而在此刻,随着吴兵船队南下同样催骑缓缓而行的夏侯惠,遇上了蒋班。

没有什么客套,蒋班拨马来与他并行,先是将江都易主与焦彝苟泉等人已然归去等战况说了,然后才小声的告知有吴兵逃窜归去丹徒报信,且提及了自己的建议。

“将军,消息已泄,贼吴必复遣援兵来,我军若想诛贼将孙韶,时机唯在今夜。故我窃以为,非深入虎穴之举,不可建功也!不若将军与乐将军现今便并力抛射箭矢,挫贼吴士气、令彼等惶惶不安,而在入暮后以善水士卒泅水攻之,迫贼弃船,以期功成。”

言至此,他慨然请命,“乐将军遣我所

督的斥候骑,有百余人皆善水,亦有向死而生之果敢。若将军首肯,我愿领彼等泅水而攻,必不辱命!”

斥候,皆是从精锐之中选拔而出。

哪怕是身为骑卒,弃骑步战同样强悍。若依着蒋班的建议,趁着夜色泅水登船袭击,未必不能建功。

但夏侯惠还是回绝了。

他在匡琦城见过孙韶私兵部曲的果触不吝死,所以不想让蒋班去弄险。

“公俊敢死之心,可嘉!”

先是赞了句,夏侯惠摇了摇头,“只是贼将孙韶并非无能之人,必有提防我军夜袭之心。我不欲见公俊以及诸斥候丧损于此。”

言罢,不等蒋班争辩,他又继续说道,“不过,公俊与麾下斥候今夜定是要随我临阵的。且去督促他们先饱餐、养精蓄锐,以待我逼迫贼吴弃舟船上岸。”

将军有法子逼迫贼吴弃舟船?

蒋班微愕。

旋即,朗声应了“诺”便驱马归斥候骑了。

源于先前的相处,让他对夏侯惠有了一种盲目的信心。

哪怕想不明白夏侯惠究竟有什么法子能逼迫吴兵弃舟船,但他还是依言前去准备了。

丹徒,京口官署。

夜深了,万籁俱寂;雪也停了,清冷的月光从前庭漫入堂内,拨弄着无眠人儿的心弦。

数個火盆烘得温暖的前堂中,去岁卸任濡须督、以奋威将军转来任孙韶副职的张承正手执书简,静静的看读着。

就是时不时撇一眼屋外的举动,彰显出了他此刻的心绪不宁。

他是在等着孙韶的信使。

自今日上午孙韶引兵前往广陵郡平乱后,他便从军营中前来此京口坐镇了。

所以才有些焦虑。

虽然他与孙韶共事的时间不长,但也知道孙韶素来心思缜密。

比如此番前去北岸平乱,若是打算要留在那边数日、顺便视察其他戍守点的话,也应该遣个信使归来嘱咐他代劳军务才对。

但如今不见信使,也不见孙韶归来。

因为叛乱未平而耽搁了吗?

只是,叛乱的广武湖戍守点总共才驻守着区区七百士卒,以孙韶的才干,不是手到擒来之事?

张承百思不得其解。

但今夜色已深,也不好小题大做,遣人前去一探究竟。

是啊,不想小题大做。

魏军如今又没有横江来袭的实力,是不会对广陵郡用兵的。

罢了,再等也无益。

若是翌日犹不见信使归来,再遣人去问问吧。

觉得困意阵阵来袭的张承,也不打算继续枯坐了,随手放下书简,凭案起身前去就寝。

但他还没有转入后堂,就有一阵嘈杂之声隐隐约约从庭外传来。

“急报!”

“魏军袭广陵!”

“江都坞堡已失守!征北将军与屯骑校尉行踪不知!”

.........

也让大致听清楚的张承心中一惊,倦意瞬息间全消。

连忙大步走来厅堂前,示意值守甲士前去将外面喧哗之人引进来。

少时,只见数个百人督服饰的人踉跄奔入,纳头伏地,带着哭腔的声音且急且切,“报奋威将军!江都失守!征北将军犹在广陵,还请速发兵往救!”

“鸣鼓!聚将!”

先是朝着身边甲士吼了声,张承拉起其中一人,焦灼的发问道,“征北将军今在何处?江都坞堡如何被攻破的?给我细细道来!”

“唯。”

“征北将军走中渎水北上了,不知在何段。江都坞堡被破,乃叛将刘禹......”

片刻后,各营将率闻鼓声赶来。

却是仅仅五人。

不是可谓江东门户的京口连将率都无人胜任了,而是依着江东画县养兵的惯例,许多部兵马都散在他处。

就如拥有五千私兵部曲的张承,也仅仅两千人在京口驻守。

且因为无有战事,其中六百人还正在轮休中。

不过,好在孙韶其余两千私兵部曲都在。

那两个千人督一听孙韶被困在广陵、生死不知时,当即便抢先请命,甘愿领兵为前驱赶去北岸救援。

夜里横渡大江是很危险的。

但张承顾不了那么多了,不仅当即就允两位千人督之请,且还亲自带着自己千余私兵部曲一并赶去。

没办法。

那可是被孙权倚为国之藩篱的孙韶啊~

哪怕是将这三千多士卒都丧尽了,只要能将孙韶毫发无伤的迎回来,就一切都是值得的!

更莫说,同样颇受孙权器重的屯骑校尉吾粲也在那边呢!

公礼、孔休,务必要坚持到我赶至!

一刻都不敢耽搁、登上战船后下令士卒们死力划船的张承,听着船桨破水声与寒风的呜咽,心里也默默的念叨着。

的确,只要他赶到了,就能让孙韶逃出生天。

因为临发时,他还别遣了数只走舸往横江浦、牛渚坞而去了。

横江浦与牛渚坞都驻守着不少将士,他们得悉消息后便可发兵来广陵郡的堂邑县,以包抄魏军后路为逼,迫使魏军不敢继续留在广陵郡。

只是,江都坞堡在临近傍晚之时就被攻破了。

算算溃兵逃回丹徒报信、他点将聚兵以及仓促渡江所耗费的时间,轻装赶赴的孙韶与吾粲能坚持那么久吗?

公礼乃是乘舟船北上的,以魏军不习水战,应是坚持一夜无忧吧?

张承不敢确凿,只能如此宽慰着自己。

因为此时的他除了选择坚信孙韶的将略可坚持之外,别无他法。

然而有时候,往往是事与愿违。

困在中渎水之上等待援兵的孙韶能坚持多久,取决于他何时弃舟船上岸。

而在夜幕降临一个时辰后,他就不得不弃舟船了。

正如他所预料的,魏军既然都行引蛇出洞之计了,当然也会提前做好绸缪,将乘坐舟船跨江而来的吴兵逼上岸。

这个绸缪,就是夏侯惠让邓艾挑选三百麾下一并前来追击的缘由。

心中对功业汲汲营营的邓艾,早在刚刚被授予士家新军的千人督之职时,就从麾下士卒中挑选出善水者,在淮水上习水舟船了!

用他的说法,是士家新军在淮南抵御吴兵,日后免不了登船操舟之时。

既然征东将军满宠没有将士家新军遣去各戍守点或郡县驻守城池、没有归入的守御编制中,那就是日后用在野战或追击战,如此,自己应该提前让士卒习舟船才对。

当然了,他没有狂妄到与江东水师争雄。

那是明着找死。

他只是要求挑选出来的士卒,能熟练操纵舟船就行。

为了在江河密布的淮南,己军有更迅速的机动力,日后增援、争地或追击等,能有与吴兵抢占战场先机的机会。

机会总是留给有准备的人。

邓艾的未雨绸缪,让他比已然带兵归去的、同为千人督的苟泉与焦彝多了一个立功机会。

当孙韶的船队南下至江都入江口进退不得之时,众多吴兵在夜晚寒风中忍饥受冻、无比期盼着丹徒援兵早点到来之际,以三百兵卒引数十只走舸南下的邓艾到了。

这些走舸原本属于匡琦城的驻军。

且装满了枯草干柴,泼满了匡琦城用于照明与焚毁攻城器械的常备油膏。

故而,他赶来江都时,也让中渎水的火光亮如白昼。