车把式老高送别了那乔姓的娘子,也算是圆满终结了这趟差使。

这一程还是很顺当的。

老高将那块碎银子收到钱袋里,抬手擦了擦汗,盘算着待会儿进城去喝杯茶。

因为这小娘子大方,还可以多要一碟点心。

就是这路上堵得死死的,不知道得什么时候才能松动了。

走南闯北多了,他也能耐得住性子,席帽往头顶一盖,靠在车壁上打起盹儿来。

约莫过了一刻钟的功夫,老高耳朵里闯进来一个年轻郎君爽朗的声音:“老丈,可方便捎带我们一程?我们要进城。”

老高打个激灵,坐直身体,却见车旁不知什么时候来了两个年轻人。

打眼瞧见前头那个,他眼睛不由得亮了一下。

原因无他,这年轻人生的极俊美,眉目朗阔,气度舒展,难得的是并没有半分的倨傲亦或者冰冷之态,脸上带笑,神色极为和蔼。

老高心下有些奇怪,这等形貌的郎君,不像是买不起车马的样子啊。

疑惑只是一瞬间,身体先一步有了反应,他跳下马车,热情道:“方便的,二位郎君请!”

先前说话的那郎君朝他一笑,身手矫健的登了上去。

与他同行的却是个神色恹恹、稍显忧郁的青年,背负有一个很大的书笈,映衬之下,他身形都显得单薄了。

老高看他肩上的东西分量不轻,便要上前搭手,将要扶到那青年手肘的时候,他却动作明显的将手臂往后一撤,避开老高的触碰,自行登了上去。

老高走南行北,见过形形色色的人,见状也不觉得尴尬,瞄一眼前路,哈哈一笑:“两位郎君安坐,前边快要松动了,咱们马上就走。”

那笑脸儿郎君反倒替他抱不平,埋怨同伴说:“人家好意扶你,你躲什么呀!”

背负书笈的青年没有作声。

笑脸儿郎君又说:“怎么又这样,你倒是说话呀!”

那青年仍旧没有回应。

老高听到头一句的时候,还想打圆场说一句“没什么”,这会儿听着内里的动静,也就识趣的不作声了。

那笑脸儿郎君却好像很健谈,见同行的青年不愿开口,便转而同老高攀谈:“怎么堵成这样?可见是有大事了。”

他这可算是问了个正着,老高还真知道答案。

那笑脸儿郎君听完,便唏嘘了起来。

前头道路已经开始松动,老高虚虚的一扬马鞭,那匹跟随他多年的老马便会意的达达向前。

途中闲来无事,他问那笑脸儿郎君:“您往神都来是?”

笑脸儿郎君告诉他:“我是来投亲的。”

老高“噢”了声,忖度着道:“郎君莫不是来准备明年春闱的?”

对方回道:“正是!”

“原来是位举人老爷!”

老高顿觉荣幸:“您要去投奔的亲戚,一定也是了不得的人物……”

他暗地里猜想,或许是座师,或许是官宦人家,看这位郎君相貌如此出众,也说不定是显赫的岳家呢。

却听那郎君极骄傲的道:“好叫老丈知道,我是去投奔我表妹的!”

老高:“……”

老高心想,这就不要说的这么骄傲了吧?

都称呼一声“妹”了,没理由比他年纪大,年长的哥哥去投奔妹妹,这像话吗?!

老高讪笑一下,没再开腔,那郎君却跟打开了话匣子似的,喋喋不休的开始了。

“你是不知道,今时不同往日,我那表妹现在阔气起来了哩!”

“走大运嫁去了好人家,光聘礼就有几个屋子那么多!”

“我要是把她的身份说出来,备不住你要吓一跳的!”

老高津津有味的听着,也不插嘴,离神都城门还有个两三里路的时候,忽然听见后边车马上的人啧啧称奇。

“什么,听你这意思,最后那鲁王府势在必得的张小娘子,居然叫别人买去了?!”

说话的人嗓门洪亮,传出很远,话里边透露出的意思也是震耳欲聋。

老高下意识的拉了一下缰绳,想听的更清楚一点,却听身后传来一阵杂乱无章的马蹄声,夹杂着马嘶声和人的惊叫声。

他心头一紧,赶紧赶着车往路边去,然而这也已经晚了。

一股巨力自后方袭来,马车不堪承载,发出一阵哀鸣。

拉车的那匹老马受到了惊吓,仓皇向前,车轮好像也有些受损,平衡遭到破坏,饶是他死死的拉住缰绳,也被摔下马去,叫那匹受惊的马在地上拖行了十来米才将将停住。

夏日里衣衫单薄,老高后背的衣裳早已经被蹭破,皮都掉了一层,碎石刮了进去磨蹭着皮肉,血淋淋的黏湿了衣裳。

他头晕眼花的趴在地上,感觉天地都在摇晃,隐约瞧见那笑脸儿郎君从已经歪倒的车厢里爬出来,单手的摇晃着忧郁青年:“老丈受伤了,你快去看看!”

那青年慢腾腾的坐起身来,先扶正了身后的书笈。

笑脸儿郎君急了:“哑巴!哑巴你说话呀!”

虽然很不合时宜,但老高还是笑了一下。

哑巴怎么说话呢。

那稍显苍

白的青年慢慢来到老高面前,伸手在他筋骨上摸了摸——出乎老高预料的是,他的手居然很暖和。

大概是确定没事,他又有条不紊的从书笈里取出了一系列的工具,先把老高后背上破烂的衣裳给剪了,再用小镊子夹走他伤口里的碎石和砂砾。

继而他取出了一根手腕粗细的圆木,递到了老高嘴边儿上。

老高怔了一下才反应过来,赶忙张嘴咬住。

那青年往他背上倒了什么东西,液体流淌的感觉伴随着剧烈的刺痛感,老高下意识的咬紧了口中圆木,视线却不自觉的瞥到了后方。

他们这辆马车其实是遭受到了无妄之灾,真正遭受猛烈冲击的,是当时行走在他们后方的人。

那大概是一伙儿客商,带了一整车的绸缎料子往神都来,被身后发疯一样疾驰的骏马冲翻了队伍,好几个人甚至于倒地不起,身下凝聚起一汪血水凝结成的镜子。

载货的车马也已经翻了,车上的布匹掉了一地,也被践踏的不成样子。

变故发生在一瞬间,领头的人两眼充血、浑身战栗,看着那几匹骏马在车队中发狂:“停下,快停下……”

一队黑衣骑士一字排开在官道上,勒住马,居高临下的看着这一幕。

官道上的行人默不作声的瑟缩在道路两侧,没有人贸然近前。

这时候马蹄声响了。

那队黑衣骑士让开了一条路,鲁王府的东阁祭酒、王群王长文面无表情的出现在众人面前。

冷眼看着面前的惨状和倒在地上生死不知的几个人,王群忽然笑了。

他催马向前,一鞭子抽在发狂过后终于停住、原地剧烈喘息的骏马身上,神态温文,歉然道:“哎呀,畜生不懂事,闯出祸来了!”

那骏马吃痛,前进几步,前蹄高高跃起。

那商队的头领几乎已经绝望了,眼神空洞而惊惧,无力的道:“别……”

就在这时,却听一道破空之声自远处传来,势如雷霆。

众人只见那匹骏马跃起,下一瞬便颓然倒地,溅起一阵尘土。

再去细看,却见一支白羽箭矢钉在马首之上,力度之大,甚至于没入一半!

众人为之默然。

王群看了几眼,收敛起脸上神色,调转马头,看向后方。

一队人骑高头大马而来,为首者人到中年,留三滤须,着一身红色窄袖圆领袍,腰束玉带,单手提弓。

王群目光一震,不得不翻身下马,一边行礼,一边庆幸道:“原来是邢国公。亏得您仗义出手,了结了那畜生,不然,后果只怕不堪设想!”

邢国公勒马看着他,语气寡淡:“你没什么别的话想说吗?”

王群怔了一下,很快反应过来,朝同行的武士一挥手,自有几人翻身下马,各自去牵了那几匹发疯冲入商队的马来,扯住缰绳系在路边,继而拔刀出鞘。

老高不由得闭上了眼。

几声凄厉的嘶叫之后,重物倒地的声音传来。

王群又自袖中取出几张银票,满脸歉疚的到那商队领头面前去,双手递上,极为无奈的叹一口气:“某受王爷所托,原是要去买张小娘子入府的,不曾想事情不曾办成,最后这钱却应在这里了!”

商队头领感觉自己身体里的血好像也如同倒在路边的那几匹马一样,无声无息的将要流尽。

他有些懊恼自己,为什么不管束底下人,不要多嘴?

但除此之外,更多的是愤懑和滚烫的痛苦:因为多嘴,所以就该死吗?!

这该死的,该死的——

痛苦过后,就是无力。

他甚至于不敢伸手去拿这笔钱……

商队领头有些僵硬的笑了,酸涩都倒流回到肚子里:“谁能想到会出这种事呢,尊驾也失了几匹骏马……”

说到最后,他几乎想狠抽自己几记耳光!

几条人命,就叫几匹马顶了!

该死的,该死的!!!

王群却很坚决的将银票塞到他手里:“拿着吧。”

他说:“你不拿,是不给我情面,还是不给邢国公情面?”

硬是塞到了领头人手里。

继而他好像了结了一件事一般,重又回到邢国公面前,感恩戴德道:“今日之事,真是怎么感激您都不为过的!”

邢国公问:“你没什么别的话想说了吗?”

王群一怔,苦笑起来:“国公,我真不是有意的!”

他连连作揖:“惹祸的马已经杀了,苦主也赔了,您就高抬贵手,放过小人吧……”

邢国公脸色终于和缓下来:“罢了,你也该听说过我的脾气,总爱多管闲事。”

王群马上彬彬有礼道:“您是行侠仗义!”

邢国公点点头,好像要说句什么,然而他脸色忽然惊慌起来:“该死的畜生……”

下一瞬,他乘坐的那匹坐骑高高扬起前蹄来——

王群瞬间面无人色,想要躲闪,却也晚了!

那匹骏马径直将他撞倒,后蹄自他身上踩过,一骑绝尘,向前而去。

邢国公身后的武士们赶忙追逐而去:“国公!”

众人以目光送别了这一行人,再回神时,王

群的尸身已经是血肉模糊的一团,被践踏的不成样子。

四下里一片寂静。

倒是邢国公队伍里的武士留下来两个,一个同呆若木鸡的王府武士们致歉:“谁能想到,会发生这种事呢!”

另一个去宽抚商队领头:“赶紧收敛了吧,不好在官道上久留,又是夏日。”

又问:“你们准备往哪儿去?我与你们同行。”

商队领头几乎是感恩戴德的看着他,倒是又想起先前被自家马车撞了,遭受到无妄之灾的前边人。

因而赶忙过去探望。

老高身上的伤口已经被处理了,虚虚的披一件衣裳,坐在路边。

商队领头赶忙递了张五十两的银票过去:“牵连到老丈,实在是对不住!”

老高想要,又有些不好意思要。

人家队伍里真真切切的死了人啊……

但要是不要,他岂不也是平白的遭了罪?

还有他的马车……

再三谢过,接了过来。

那边商队活下来的几个人把死者的尸体抬了起来,过路又有闲暇的也去搭一把手,帮着捡一捡掉了一地的布匹。

几个被踩踏的几乎当场就死了,倒是还有个能喘气的,奄奄一息的□□着。

老高的热心肠就要犯了。

他想说,这儿有个不爱说话,但是很厉害的年轻大夫呢!

这会儿他背上的伤一点都不疼了!

可是他转念又想,人家都没主动上前,可见是不想掺和,他已经蒙受了人家的恩惠,怎么好自作主张,把人往事情上推?

便也就稍有些歉疚的沉默了。

再一回头,却见那年轻的、沉默寡言的大夫正在路边上,像小孩子似的蹲着,注视着那几匹因为发疯伤人而被处死了的骏马。

它们无声的倒在水沟里,原本明亮的眼睛仿佛也蒙上了一层灰,眼睫上挂着一点晶莹凄烈的东西,是生死之间,溢出来的泪。

……

公孙宴迟疑几瞬,终于还是伸手过去,安抚似的扶住了他的肩:“白大夫……”

那稍显忧郁的青年冷冷拨开了他的手,回过身去,瞪着他。

他声音有些喑哑,好像很久没有说话了:“这几匹马,都是很好的马。”

公孙宴神色微黯。

他当然看得出来,那几匹马在被处死之前就受了伤。

匕首刺进马匹肩胛骨下,内里的皮肉外翻,它们吃痛不住,才会胡乱冲撞。

公孙宴有心辩解什么,又觉得无力。

他只得沉默。

白应站起身来,重又恢复成最开始恹恹的样子,平静道:“再没有比人更恶心的东西了。”